Capítulo 73: Isso não é justo

— Ei, velhote, estou morrendo de fome aqui, sabia!

Vendo que Wang Uma Colher já estava mexendo por um bom tempo, mas nem mesmo uma gota de sopa havia trazido, Hu Fei, insatisfeito com aquele atendimento, não hesitou em reclamar.

Wang Uma Colher não gostou nada daquilo. Jogou a massa que estava sovando para fazer o macarrão sobre a bancada e disse:

— Quer rapidez, é?

Hu Fei assentiu com a cabeça.

Wang Uma Colher lançou-lhe um olhar atravessado e retrucou:

— Se quer rapidez, faça você mesmo!

Não teve jeito, Hu Fei engoliu as palavras. Quem manda depender dos outros para comer? Paciência, era o preço da sua preguiça de ir cozinhar.

Silenciou, mas a verdade é que aquela carne de coelho que almoçara com Wang Amigo já havia sido digerida fazia tempo… Afinal, depois de sair do acampamento, andou léguas e ainda matou alguns soldados inimigos. Caminhar nem era o problema, difícil mesmo era lutar — aquilo sim acabava com ele.

Agora, exausto e faminto, pegou a chaleira ao lado. Só que chá não enche barriga; quanto mais bebia, mais fome sentia.

— Toma, pelo menos engana o estômago! — Wang Uma Colher, já não aguentando ver a situação, pescou um osso enorme do caldeirão, colocou numa tigela e lançou na frente de Hu Fei.

— Por acaso acha que sou cachorro? — Hu Fei reclamou, descontente com aquele jeito de servir.

— Come se quiser. Se não quiser, deixa aí! — Wang Uma Colher lançou outro olhar de desprezo.

O atendimento era mesmo péssimo! Mas o aroma do osso cozido subia irresistível, atiçando o apetite de Hu Fei, que começou a salivar. No fim, não resistiu: pegou o osso e deu uma mordida. Estava delicioso!

Acabou esquecendo a má vontade de Wang Uma Colher e se pôs a devorar, cada vez mais satisfeito, cada vez com mais vontade de comer.

— Ei, irmão Hu, o que está comendo de bom aí? — Zhao Tigre entrou na cozinha com a mulher, e ao ver Hu Fei comendo, aproximou-se rapidamente. A verdade é que, após um dia inteiro ajudando Hu Fei, Zhao Tigre também estava morrendo de fome; o cheiro da carne no osso fez sua boca encher-se de água.

— Sai, isso não é pra você! — Hu Fei protegeu o osso temendo que Zhao Tigre tentasse roubar.

Zhao Tigre olhava fixamente para o osso nas mãos de Hu Fei:

— Hu Fei, deixa eu morder só um pedacinho, só um, sério mesmo, só pra ver se está salgado…

— Acreditar em você é besteira!

Hu Fei, ao falar, percebeu que a mulher também olhava para o osso em suas mãos, engolindo em seco, com saliva escorrendo. Cercado por esses dois famintos, percebeu que logo perderia o osso. Para evitar que o roubassem, gritou:

— Velho Wang, como consegue ver uma cena dessas? Tira logo uns ossos pra eles também, antes que devorem até sua mesa de tanta fome!

— Tá, tá, já entendi! — Wang Uma Colher balançava a cabeça, lamentando que naquele dia todos parecessem almas penadas de fome.

Pegou mais dois ossos e colocou diante da mulher e de Zhao Tigre; ambos, sem se importar com o calor, pegaram e começaram a roer.

A mulher devorava com tanta voracidade que era evidente que estava há dias sem comer.

Hu Fei, surpreso, perguntou:

— Quanto tempo faz que não come?

— Três dias! — respondeu ela, entre bocados.

— Malditos sejam aqueles monstros, não têm um pingo de humanidade! — Hu Fei praguejou e perguntou — Como se chama?

— Xiao Ni, Yang Xiao Ni.

— Xiao Ni? — Hu Fei sorriu, achando curioso o nome. — Menina, coma devagar, está em casa agora. Aqui, ninguém mais vai te fazer mal.

Yang Xiao Ni levantou o olhar, os olhos vermelhos de emoção, assentiu e voltou a roer o osso, mas as lágrimas começaram a escorrer pelo rosto.

Wang Uma Colher achou que a moça estava chorando de fome e apressou o preparo. Em pouco tempo, serviu três tigelas de macarrão. A primeira foi para a moça. Com gentileza, disse:

— Aqui, filha, coma devagar, cuidado para não se queimar!

— Velho Wang, que negócio é esse de preferir mulher? Fui o primeiro a chegar! — protestou Hu Fei.

— Não tem vergonha, homem feito brigando com mulher por comida! — disse, colocando uma tigela diante de Hu Fei. — Come, cuidado pra não explodir de tanto comer. Com essa sua cabeça, se não morrer solteiro, ninguém mais morre!

— Não te interessa! — Hu Fei se irritou com o mau humor do velho Wang, mas, ao sentir o aroma do macarrão, esqueceu a raiva. Ao provar um fio, o sabor intenso se espalhou pela boca — mérito do caldo preparado com os ossos.

— Hu Fei, você não tem coração!

— Ora, mas vejam só, Wang Cinco, você é cachorro por acaso? Que olfato apurado!

Wang Amigo entrou devagar. Quando se aproximou, Hu Fei levou um susto.

Ao caminhar, a luz contra o rosto de Wang Amigo impedia Hu Fei de ver direito. Mas, ao chegar mais perto, notou que o olho esquerdo estava cercado de hematomas, o rosto inchado, com um trapo enfiado no nariz — claramente sangrara. Era um espetáculo lamentável.

— Ei, Cinco, foi assaltado? — Hu Fei não aguentou e riu.

Wang Amigo olhou Hu Fei de cima a baixo, percebendo que ele não tinha um arranhão sequer, e ficou ainda mais aborrecido:

— Você não presta! Voltou correndo e me deixou pra trás, minha irmã me bateu tanto que fiquei com cara de porco e você saiu ileso… Isso é muita injustiça… Ai! — ao falar, a dor no rosto aumentou.

— Culpa minha? Você colheu o que plantou! — caçoou Hu Fei, sem piedade.

Wang Amigo ignorou e, de cara amarrada, roubou o macarrão de Hu Fei.

— Você não presta, ainda ri? Ri do quê? — e nem se importou se Hu Fei já havia comido, foi logo devorando. Mas, na primeira garfada, tapou a boca — doía o rosto!

Todos explodiram em gargalhadas ao verem a cena. Até Yang Xiao Ni, que há pouco chorava, não conseguiu conter o riso e cobriu o rosto para rir.

No quartel de Laiyang.

Watanabe Masao esfregou os olhos. Esses dias, os acontecimentos em Monte Tigre Negro lhe roubaram o sono… Embora tenham emboscado parte do grupo de Monte Tigre Negro em Yangjiaji, ainda não haviam eliminado todos, e isso não lhe dava sossego.

Quase não dormira nos últimos dias. Depois de esfregar os olhos, olhou pela janela e viu o sol já quase se pondo ao longe.

Estava ficando tarde e uma inquietação cresceu em seu peito — será que houve algum problema com os suprimentos enviados pelo condado de Wuyi? Pensou nisso e logo sacudiu a cabeça, murmurando:

— Baka, impossível! Não aconteceu nada, não aconteceu nada!

— Senhor! — nesse instante, um soldado entrou correndo.

Watanabe Masao se animou, perguntando:

— Os suprimentos de Wuyi chegaram?

O soldado, porém, fez uma careta e balançou a cabeça. O semblante de Watanabe mudou de repente:

— Fale logo, o que houve?

— Senhor tenente, os suprimentos enviados pelo condado de Wuyi foram tomados pelo inimigo!

— O quê?! — Watanabe arregalou os olhos, incrédulo. Mas, num ímpeto, virou a mesa do escritório com força, derrubando tudo no chão, o abajur espatifou-se imediatamente. — Baka, impossível, impossível! Você deve estar enganado, só pode ser engano!

…

…

… Já é madrugada, como de costume, peço suas recomendações…