Capítulo 15

“São sete horas, os dois professores já acordaram?”

Meng Xueyuan adormeceu antes de Lu Xiao. Ao ouvir a batida na porta, levantou-se rapidamente. Ele dormia mais para o interior do quarto e, ao levantar o pé para passar sobre Lu Xiao, calculou mal a altura e acabou roçando uma parte dele.

!!

A equipe do programa continuava batendo incansavelmente na porta.

Meng Xueyuan puxou o pé como se tivesse queimado, ajoelhou-se na cama e desceu pela ponta.

Ele abriu a porta e o cinegrafista da equipe, cheio de energia, disse: “O diretor quer filmar o momento em que cada grupo acorda, pode ser?”

Meng Xueyuan olhou para a cama; Lu Xiao foi acordado pelo barulho, levantou-se sonolento, encostado na cabeceira, ainda desconectado.

“Não pode.” Meng Xueyuan recusou.

O cinegrafista ficou confuso.

Sério? Vocês, homens, do grupo de e-sports não atenderam quando batemos na porta, e aqui, quando abrimos a porta, não deixam entrar.

O espanto do cinegrafista era evidente, e então Meng Xueyuan se lembrou que havia recebido dinheiro para cooperar com a gravação.

Mas ele realmente não queria que o estado de Lu Xiao fosse visto. Os internautas podem imaginar coisas, mas o ideal é não deixar que provem algo explícito, pois essa impressão é diferente. A última pode ser usada por haters para dizer que ele é sujo, aproveitando-se dos colegas no programa.

Como numa mesma cena de beijo, uns dizem que é um bônus VIP delicioso e querem mais, outros abrem tópicos para reclamar que é invasivo e ainda fazem capturas de tela para envergonhar publicamente.

Meng Xueyuan propôs um meio-termo: “Eu vou correr pela manhã, vocês filmam a mim. Depois, quando eu voltar, filmem ele.”

O cinegrafista magro concordou: “Pode ser.”

O mais robusto retrucou: “Mas o programa não tem corrida, né?”

Meng Xueyuan lavou o rosto com água fresca e saiu apressado, dizendo a Lu Xiao: “Vou correr pela manhã, depois volto para filmar você.”

E fechou a porta.

A porta bateu contra o batente, Lu Xiao ficou olhando Meng Xueyuan desaparecer, demorando a fechar os olhos, numa lentidão que superava 99,99% dos usuários do país.

As flores da montanha floresciam em profusão, o ar era fresco, e Meng Xueyuan corria pela trilha da montanha, com o perfume refrescante das flores de toranja no ar. Ao lado da trilha, havia várias caixas de colmeias, e as pequenas abelhas diligentes saíam uma a uma, batendo as asas em direção às flores que carregavam pólen.

As flores permaneciam firmes, à mercê da colheita, despertando a inveja da abelha-rainha.

Subir a ladeira correndo era cansativo, e Meng Xueyuan sentiu um pouco de culpa pelo cinegrafista, então parou perto das colmeias para observar as abelhas.

Na cidade, ele raramente tinha a chance de observar um enxame tão de perto. Agachou-se ao lado da caixa, puxou um pouco da lona de chuva torta e ficou quieto observando.

Ontem, algumas abelhas provavelmente coletaram pólen pulverizado com pesticidas e morreram, caindo do lado de fora da colmeia como folhas secas.

As abelhas encarregadas de remover os cadáveres estavam ocupadas, carregando os corpos dos companheiros para um pouco mais longe, na grama.

Transportar um corpo do mesmo peso que o seu próprio dificultava o voo; as abelhas mortas caíam no meio do trajeto.

Meng Xueyuan estendeu a mão, e uma abelha pousou em sua palma.

A abelha encarregada dos cadáveres deu uma volta em seu dedo e continuou o trabalho.

O cinegrafista achou aquela cena mágica, uma espécie de divindade indomável entre homem e natureza. Olhando para a câmera, percebeu pela primeira vez que tinha potencial para filmar “Mundo Animal”.

“Professor Meng, o que está fazendo aqui?”

Um dos funcionários do programa trouxe os equipamentos, “Já tomou café? Você foi o primeiro a chegar.”

Meng Xueyuan respondeu: “Ainda não, vim correr.”

Então se lembrou: o diretor havia enviado o cronograma na noite anterior, e uma tarefa chamada “Mel e óleo” estava prevista para o dia. Será que tinha a ver com mel?

Ao ver o funcionário carregando um macacão antiferrão, entendeu que os convidados aprenderiam a colher mel.

O funcionário fez uma oferta especial: “Quer aprender antes e impressionar todo mundo depois?”

Meng Xueyuan balançou a cabeça: “Prefiro não trapacear.”

O criador das provas ainda precisa trapacear?

Parece que a tarefa matinal seria leve, e Meng Xueyuan desceu a montanha relaxado. Hoje era ele quem cuidava de Lu Xiao, que não precisava fazer nada, como se ele apenas levasse uma cadeira para observar Lu Xiao cozinhar.

“Será que Lu Xiao acha que sou charmoso e confiável?”

Ele pegou o celular e entrou no grupo do programa. Realmente, havia uma mensagem do diretor: “Cada grupo deve resolver seu café da manhã por conta própria. Vocês se reúnem aqui, e conforme a ordem de chegada, somam pontos. O grupo com mais pontos escolhe primeiro o transporte para voltar para casa.”

Para ganhar pontos, os outros convidados resolveram o café da manhã rapidamente.

No centro da vila, o programa oferecia uma mesa com ingredientes frescos: frutos do mar recém-pescados, brotos de bambu colhidos na floresta, várias frutas e verduras, além de arroz e macarrão.

Os convidados carregavam cestas; alguns pegavam ovos, outros macarrão, todos com rapidez.

Somente Lu Xiao escolhia com calma entre várias garoupas, finalmente pegando um peixe vivo com a carne mais tenra.

Peixe garoupa cozido no vapor, sopa de frango com repolho, broto de bambu refogado com carne e mingau leve.

Era o suficiente, não queria um café da manhã muito pesado.

Lu Xiao pegou um ovo a mais por instinto, mas pensou melhor e o deixou de lado.

O ovo enche a barriga, pode passar dessa vez, hoje vai comer outra coisa.

Li Qinqing, que no programa fazia pose de chef, foi derrotada por Lu Xiao ontem sem deixar nada, e ao ver Lu Xiao preparando um banquete, revirou os olhos, achando que ele estava querendo se sobrepor ao personagem dela.

Ela só podia evitar o confronto e disse à câmera: “Não deu tempo de cozinhar de manhã, faço algo simples, afinal, o que eu fizer, meu marido come.”

Meng Xueyuan agradeceu ao diretor pelo bom planejamento, desceu apressado pela trilha e encontrou Lu Xiao limpando o peixe no quintal.

O garoupa não tinha muitas espinhas, cortado em pedaços, mas disposto no prato como um peixe inteiro.

Lu Xiao disse: “Não precisamos ter pressa, vamos comer o café da manhã primeiro.”

Meng Xueyuan não estava com pressa e assentiu.

Depois de uma refeição farta, chegaram à montanha onde os outros quatro grupos já estavam vestidos, escolhendo as colmeias com mais mel. Sob a orientação do apicultor, retiravam os favos um a um, colocando-os numa centrífuga para extrair o mel rapidamente.

Muitos travavam no primeiro passo: abrir a tampa da colmeia. Apesar das roupas protetoras, milhares de abelhas zumbiam perto dos ouvidos, dando a impressão de que iriam atacar furiosamente.

Meng Xueyuan estendeu a mão para pegar o traje protetor, mas na verdade poderia não usar, pois as abelhas não o picariam.

Lu Xiao segurou seu pulso: “Eu vou sozinho.”

Meng Xueyuan respondeu: “Você foi picado por abelhas quando foi ao cemitério, deixa eu ir. Meus pais são apicultores, você cuida do incenso de artemísia.”

Ele olhou para Lu Xiao com um olhar sugestivo: “Você atrai mais as abelhas.”

Por algum motivo, Lu Xiao achou que essa frase soava como uma declaração de amor. O que está acontecendo? Será o aroma doce do mel ao redor, que até o rosto frio de Meng Xueyuan parecia doce quando dizia isso?

Meng Xueyuan aproveitou o momento em que Lu Xiao ficou distraído para vestir rapidamente o macacão e o capacete. Ele cheirou o ar e foi até uma árvore onde a colmeia estava mais cheia, com favos mais regulares.

Lu Xiao também vestiu o traje, acendeu uma roda de artemísia, levantou a tampa e afugentou as abelhas.

Meng Xueyuan prendeu a respiração, vendo através das duas camadas de tela, como se olhasse uma pintura embaçada.

“Vou cortar o favo.” Meng Xueyuan afastou Lu Xiao, “Fique um pouco longe.”

Ele pegou a lâmina e cortou rapidamente uma seção dourada e melosa do favo, retirou a cera e colocou no balde. As abelhas ficaram subitamente calmas, afastando-se como se estivessem dispostas a doar seu mel.

Meng Xueyuan deixou um terço para as abelhas como alimento e fechou a caixa.

As abelhas voltaram a entrar na colmeia. Uma delas, com o corpo preto e a cauda mais levantada, parecia hesitar na entrada, tentando entrar.

“Mmm.” Meng Xueyuan imediatamente deteve essa abelha-rainha perdida.

Após o voo nupcial, a abelha-rainha virgem pode errar o caminho para sua colmeia. Se a colmeia já tiver uma rainha, a que entrou errada será morta pelas operárias.

Lu Xiao olhou preocupado para a abelha nas mãos de Meng Xueyuan: “Cuidado.”

Meng Xueyuan: “Fique tranquilo, a rainha não pica. Ela está perdida, essa colmeia já tem rainha; se entrar, será morta.”

Meng Xueyuan olhou ao redor e caminhou até uma colmeia discreta, abriu a mão e a abelha-rainha confusa entrou.

Lu Xiao perguntou: “Como sabe que é essa?”

Meng Xueyuan respondeu de forma improvisada: “Você não assiste ‘Mundo Animal’? Na entrada dessa colmeia tem algumas abelhas guardiãs esperando a rainha voltar.”

Lu Xiao olhou atentamente, mas não viu nada.

Meng Xueyuan: “Entraram, então é a certa.”

Lu Xiao ficou um pouco preocupado com essa abelha-rainha perdida.

Ele pensou em Meng Xueyuan; felizmente, a primeira pessoa que ele conheceu na indústria do entretenimento foi ele. Se tivesse conhecido a pessoa errada, poderia ter passado por maus bocados.

Ele queria valorizar essa sorte e não se tornar alguém que Meng Xueyuan desprezasse por usar meios baixos para possuí-lo.

O diretor realmente era bom, a tarefa aumentou seu nível moral.

Meng Xueyuan cortou o mel rapidamente e esvaziou várias caixas.

“Acabou o tempo!” O diretor gritou pelo megafone.

“Agora tragam o mel coletado para pesar.”

Os outros convidados queriam terminar logo e pararam imediatamente para pesar.

Meng Xueyuan foi o último a chegar, entregou o mel separado para Lu Xiao, e despejou num grande recipiente.

“O mel do seu grupo está muito limpo.” O diretor se aproximou para inspecionar, lambendo os lábios pelo aroma doce.

Meng Xueyuan pegou uma colher: “Pode provar.”

Lu Xiao pegou a colher e ajudou a colher uma porção.

O diretor, surpreso: “...”

Não deveriam estar com outra atitude? Lu Xiao não deveria dizer “Se quiserem provar, cortem vocês mesmos, esse foi cortado pelo Meng Xueyuan e eu vou levar tudo”?

E Meng Xueyuan não deveria ficar calado?

“Fiz alguma coisa boa?” pensou o diretor.

Os outros quatro grupos foram chegando. Em quantidade, Meng Xueyuan já havia ganhado; agora só faltava o diretor dar pontos extras para o casal que chegou primeiro.

“Cortei um favo perfeito!” Li Qinqing exclamou, segurando um pedaço do tamanho da palma da mão, com as células hexagonais cheias de mel amarelo-laranja, sem impurezas ou pupas, igual ao mel falso vendido na internet.

“Quer provar, Meng Xueyuan?” Li Qinqing se aproximou, mas tropeçou numa pedra e caiu em Meng Xueyuan, o favo de mel pressionado contra as costelas dele.

“Desculpa, desculpa!” Li Qinqing pediu desculpas apressada.

“Tudo bem.” Meng Xueyuan tentou limpar o mel da roupa protetora para devolver às abelhas, mas ao apertar os dedos, sentiu algo estranho: a roupa não deixava passar água, como o mel também havia molhado a roupa por dentro, grudando na pele.

De repente, um zunido no céu; o cheiro do mel atraiu um grupo de vespas.

“Sua roupa está rasgada, não tire!” Lu Xiao mudou a expressão, deu um passo rápido à frente, abraçou Meng Xueyuan e o pressionou firmemente contra o corpo, cobrindo o rasgo com seu corpo.

As vespas zumbiam ao redor de Meng Xueyuan, e Lu Xiao, assustado, suava frio na testa: “Rápido, o incenso!”

Os outros convidados recuaram imediatamente; serem picados por vespas e ficarem desfigurados impediria suas aparições públicas por dias.

Li Fei, do grupo de e-sports, rapidamente pegou um pouco de artemísia ainda acesa, tirou o isqueiro do bolso e balançou a fumaça ao redor de Meng Xueyuan.

“Está tudo bem.” Meng Xueyuan sentiu a tensão de Lu Xiao, que o apertava quase sem deixá-lo respirar. Com a fumaça ao redor, ele de repente escondeu o rosto no ombro de Lu Xiao.

No segundo seguinte, Lu Xiao segurou a nuca dele e o empurrou com quase severidade: “Não chegue perto.”

Meng Xueyuan ficou sem palavras.

Ele tossiu duas vezes e disse a Li Fei: “As vespas foram embora, pode parar com o incenso, obrigado.”

Li Fei não jogou fora a artemísia, guardou para emergências e foi reclamar para Ouyang Lai: “Acho que Lu Xiao tem medo de vespas, não deixa nem encostar. Meng Xueyuan é mais calmo.”

Ouyang Lai respondeu: “... Ele só reagiu rápido.”

Li Fei fez um biquinho: “Hum.”

Ouyang Lai explicou: “A nossa proteção tem uma distância entre a tela e a face. Quando Meng Xueyuan encostou o rosto no ombro de Lu Xiao, o queixo ficou colado à tela, e o ferrão da vespa pode atingir a pele.”

Li Fei ficou confuso.

É verdade, Meng Xueyuan nem mudou a expressão quando foi repreendido, claramente sabia disso, só ele estava confuso pela aparência.

Um assistente trouxe uma roupa, e Lu Xiao afastou um pouco, enrolando-a firmemente na cintura de Meng Xueyuan.

Meng Xueyuan suspeitou que aquilo era um tipo de corda mística moderna, muito eficaz para amarrar.

Antes que pudesse reclamar, Lu Xiao segurou a roupa e o puxou para dentro do carro, fechou as portas e janelas e só então soltou a cintura dele.

Meng Xueyuan mal pôde respirar quando viu uma cabeça baixa sobre seu peito. Lu Xiao, com medo de que não tivesse visto direito, mexia em suas roupas para garantir que nenhuma abelha tivesse entrado.

Meng Xueyuan calmamente o afastou: “Não tem, não precisa procurar.”

Lu Xiao se endireitou: “Não vou mais descer, deixa o diretor contar sozinho.”

Meng Xueyuan cheirou um pouco do mel na ponta do nariz. Ele não tinha poderes especiais para analisar, mas o mel era de fato puro, sem aditivos.

Como “rainha das abelhas”, ele impunha respeito a todos os tipos de abelhas. Mas hoje as vespas voavam ao seu redor; estaria algo atraindo-as?

Seria secreções das vespas, fazendo-as pensar que seu ninho foi invadido?

Se for isso, não dá para saber, porque ele não pode provar se os outros componentes do mel foram adicionados artificialmente ou deixados pelas vespas ao serem expulsas.

O macacão comprado pela equipe de figurino estava rasgado? Que coincidência ele ter recebido justamente esse.

E se hoje fosse Lu Xiao quem vestisse essa roupa?

As roupas de proteção eram guardadas em uma grande caixa, para os convidados pegarem. Ele foi o último a chegar; qualquer um antes dele poderia ter rasgado a roupa de baixo ao pegá-la.

Em meio ao caos, as impressões digitais foram apagadas, mas ele ganhou o abraço de Lu Xiao.

Meng Xueyuan confiou em sua imunidade a picadas e não verificou direito.

Lu Xiao disse de repente: “Tenho certeza que quando você vestiu, a roupa não estava rasgada.”

Ou estava frágil, mas intacta.

Foi Li Qinqing que, ao cair sobre Meng Xueyuan, rasgou sem querer.

O rosto de Lu Xiao ficou frio como gelo, tenso como se uma tempestade se aproximasse. Ele foi descuidado ao usar a visão para inspecionar a roupa; devia ter revistado minuciosamente antes de Meng Xueyuan vestir.

Ao mencionar que a família dele cria abelhas, ele ficou encantado com o orgulho e a confiança do outro, e travou o raciocínio.

Lu Xiao massageava o dorso da mão, relembrando a situação. Ele só pensava em se defender de Xie Jingfeng e Yao Quan, mas esqueceu de Li Qinqing.

Será que só por ser casada na família Sun, ela se atreveu a atacar uma colega?

Não deveria. Li Qinqing agora só pensa em voltar à fama, é mais provável que alguém tenha prometido benefícios nos bastidores.

Lu Xiao desceu do carro e foi falar com a equipe de figurino, perguntando se haviam checado as roupas com cuidado.

Eles responderam chorando: “Desculpe, essa parte foi adicionada de última hora, compramos as roupas de proteção na pressa e não checamos.”

Não dava nem para denunciar, sem provas.

Além disso, se for comprovado que foi Li Qinqing, pelas regras do entretenimento, o rosto dela teria que ser pixelado, e o episódio não poderia ser exibido.

Meng Xueyuan também teve que se esforçar bastante para filmar.

Lu Xiao disse para sua esposa: “Vou te dar uma explicação,” e foi conversar com o diretor, que logo lhe deu poder de veto na edição.

“Vai ao ar o quanto antes, porque se atrasar, pode acontecer algo,” disse Lu Xiao.

O diretor ficou desesperado.

Oficialmente, o primeiro episódio de “Harmonia e Melodia” foi filmado com sucesso.

Na etapa da coleta de mel, Meng Xueyuan e Lu Xiao continuaram líderes após a pontuação e saíram da vila em um Rolls-Royce.

Os outros tinham carroça, trator, e o último colocado, Yao Quan, teve que ir a pé.

No dia seguinte, Lu Xiao invadiu a sala de edição do programa.

Ele não se importava com as cenas dos outros, só assistia com atenção ao vídeo inicial dele e de Meng Xueyuan.

Quanto mais assistia, mais franzia a testa.

O cinegrafista magro era muito bom, captou o olhar de Lu Xiao para Meng Xueyuan — um ciúme flagrante que transbordava na tela!

O ângulo e a atmosfera estavam tão intensos que a esposa, ao ver, pensaria em se divorciar para sua própria segurança.

Lu Xiao fechou os olhos. Para o casamento deles, precisariam convidar aquele cinegrafista, mas agora...

“Apaga.”

O cinegrafista magro ficou com o coração partido, apagando todas as capturas espontâneas de Lu Xiao. Por que o casal tinha que ser assim?

Lu Xiao: “Me manda uma cópia.”

...

Lu Xiao apenas pediu para ficarem de olho em Li Qinqing, e logo recebeu notícias: no mesmo dia em que terminou o programa, Li Qinqing jantou com um produtor interessado em oferecê-la como protagonista de uma série de fantasia.

O intermediário era um alto executivo da Estrela do Mar Entretenimento, de sobrenome Wang. Segundo Lin Mu, a senhorita Wang havia causado problemas unilateralmente recentemente.

Os olhos de Lu Xiao ficaram afiados. Ele ainda não tinha tempo para defender Meng Xueyuan, pensando em cuidar da Estrela do Mar depois que o programa e o filme terminassem.

Tudo bem, será mais cedo do que o esperado.

No prédio da família Lu.

Lu Lou olhou para o irmão e disse: “Você quer tirar a diretora Wang da Estrela do Mar e fazer a senhorita Wang sair do meio artístico?”

“Sim.” Não dava para continuar concorrendo com a esposa, “Li Qinqing já reconheceu.”

Ele mandou Chu Hao pressionar a empresa do marido de Li Qinqing nos negócios, e ela foi pedir desculpas.

Lu Xiao disse: “Ou então, a segunda opção, tirar a família Lu da Estrela do Mar e criar um grupo de entretenimento maior.”

Lu Lou: “A sua esposa seria a representante legal, né?”

Lu Xiao: “Ela é sócia.”

Lu Lou esfregou as têmporas: “Melhor parar com Wang e Li Qinqing saindo do meio artístico; o resto seria complicado.”

A Estrela do Mar Entretenimento atua em vários setores do entretenimento, com lucros sólidos. Lu Lou queria manter o status quo, embora ter Lu Xiao e Meng Xueyuan fosse uma grande vantagem. Abrir outro grupo poderia render mais.

Mas, primeiro, Lu Xiao poderia sair do meio artístico amanhã, e Lu Lou estava cada vez menos interessado nesse mundo. Além disso, o foco do trabalho da família Lu não era esse este ano. Se quisessem engolir a Estrela do Mar, precisariam de um plano de longo prazo, com estratégias discretas.

Lu Lou folheou os documentos na mesa: “Ano que vem, vou colocar você na fila.”

“(Rindo)” Lu Yushu, que veio assinar um contrato, ficou na porta, parecendo divertido com o tom de conversa paternal do irmão mais velho.

Lu Xiao: “...”

Uma lição aprendida após o casamento: é melhor contar consigo mesmo do que depender dos outros.

Lu Xiao virou e foi para casa procurar Lu Fengge.