Capítulo 1: O amigo de infância envolvido com outro amigo de infância, a bela enferma seduzindo o jovem leal

“Cof, cof...”

Nuvem Encantada apoiava-se debilmente na borda da banheira, tossindo. Seus longos cabelos, negros como tinta, escorriam pelas costas, o rosto pálido, respiração ofegante. Temendo que alguém do lado de fora ouvisse, mantinha a mão contra os lábios.

Todo o seu corpo deslizava para dentro do banho de ervas. Apesar da beleza, sua expressão era neutra, a mão direita, atada com um fio vermelho, repousava imóvel sobre a borda.

Apenas o sinal de vermelhão na base do polegar se destacava, vivo e exuberante.

De repente.

O fio vermelho tremeu.

Os dedos translúcidos apertaram com firmeza a borda da banheira, revelando veias azuladas sob a pele delicada.

Nuvem Encantada respirou fundo, suportando a vertigem, sentou-se devagar, tateou pelo copo de água com açúcar mascavo no suporte ao lado, tomou dois goles, aliviando a fraqueza e a hipoglicemia.

Quando a visão clareou.

Percebeu manchas de sangue no copo de vidro.

Baixou o olhar: havia sangue na palma, o sabor metálico persistia na boca, a garganta ardia como se queimada, cada respiração era dolorosa.

Com habilidade, Nuvem Encantada transformou as marcas de sangue em desenhos de flores, murmurando com voz fria e etérea:

“Desta vez o sangue parece ainda mais denso...”

Será que conseguiria chegar aos vinte anos?

Nuvem Encantada nascera numa família abastada, o filho mais novo, mimado por todos, reconhecido como um prodígio da pintura no círculo artístico. Mas desde pequeno era frágil, três passos e já ofegava, cinco passos e já tosse, um doente criado entre remédios e banhos de ervas.

Aos dez anos, os pais o levaram a um templo, onde encontraram um adivinho.

O velho adivinho, cabelos brancos e túnica cinza, com aura de sábio, balançou a cabeça ao vê-lo e suspirou: “Seu destino é marcado por desgraça, não viverá além dos vinte.”

Nuvem Encantada não reagiu; ouvira tais presságios demasiadas vezes.

Quem se irritou foi seu pequeno companheiro, Xie Cinzento, que quebrou um bambu e, entre insultos, perseguiu o adivinho por metade da montanha, voltando depois com um ramalhete de flores silvestres.

Ele entregou uma a uma, perguntando às flores: “Flores, meu precioso viverá até cem anos?”

Depois, inspirou fundo e soprou com força de cima para baixo.

As flores balançaram ao vento, o pequeno amigo inclinou a cabeça, sorrindo radiante, respondendo com voz de desenho animado: “Sim, sim, seu precioso certamente viverá até cem anos!”

A cada flor recebida, Nuvem Encantada contava.

Nem mais, nem menos.

Eram cem flores ao todo.

Seu pequeno amigo soprou trezentas e sessenta e cinco vezes.

Agora, Nuvem Encantada recém completara dezenove anos. As palavras do adivinho ecoavam cada vez mais em sua mente. Não acreditava em superstições, mas o corpo doente o fazia temer o futuro.

Ainda bem que tinha ao redor alguém caloroso, girando ao seu redor como um sol.

“Cof, cof...”

Nuvem Encantada voltou lentamente ao presente, lavou o sangue do copo. À medida que a vertigem diminuía, o zumbido nos ouvidos também desapareceu.

Uma voz vigorosa atravessou as paredes.

“Quarenta... quarenta e um... quarenta e dois...”

Do lado de fora, Xie Cinzento fazia exercícios com halteres, contando em voz baixa, um tom preguiçoso e descontraído, que transmitia paz.

Nuvem Encantada era sensível ao frio, precisava de banhos de ervas três ou quatro vezes por semana para afastar a umidade. O tempo de imersão era longo, e sua debilidade o fazia propenso a desmaios, por isso Xie Cinzento sempre vigiava.

Para garantir, teve uma ideia.

Atou um fio vermelho ao pulso de Nuvem Encantada, prendendo a outra ponta no cabide, com dois sinos. Se ele desmaiasse, os sinos caíam e soavam como um alarme.

Por isso sua mão direita permanecia imóvel.

‘Tic—’

Nuvem Encantada repousou o copo, olhou para a mão.

A pele excessivamente pálida, devido à doença, revelava claramente as veias azuladas. O fio vermelho atado fazia um belo laço.

Acompanhando o fio com o olhar, viu dois sinos dourados juntos, sob a luz quente, refletindo um halo sugestivo, como dois amantes inseparáveis.

Os sinos foram escolhidos por Xie Cinzento, o laço também.

“...”

Nuvem Encantada deixou transparecer um brilho nos olhos, finalmente com alguma cor.

Ele e Cinzento eram inseparáveis desde pequenos, grudados o tempo todo, mais próximos que irmãos. Mas, ao crescerem, essa irmandade começou a se transformar.

Só que...

Um certo tolo não percebia, convencido de que era um “grande hétero”, que eram apenas bons irmãos.

Mas que tipo de irmãos dormem juntos na faculdade?

Ao lembrar do olhar sempre puro e dócil do jovem, sem jamais revelar desejo, Nuvem Encantada sorriu levemente, girando preguiçoso o pulso, puxando suavemente o fio vermelho.

Com o tilintar dos sinos, seus traços frios se abriram em um sorriso brincalhão.

“Seja tolo, não importa...”

“Justamente, gosto de pescar cachorrinho.”

Queria ver quando o cachorro tolo morderia a isca e balançaria o rabo.

‘Tlim, tlim!’

Como esperava, ao soar os sinos, uma sombra alta bateu contra a porta fosca. O jovem segurou a maçaneta e falou rápido:

“Nuvem, Nuvem, você está bem?”

Nuvem Encantada não respondeu, fechou os olhos, enrolou o fio vermelho no pulso e mergulhou-o devagar na água.

Contou até três.

Sorriu de canto, puxando os sinos com força!

‘Pum—!’

“Nuvem—!”

Vários gritos se misturaram, Xie Cinzento largou os halteres, correndo assustado.

O jovem, alto e robusto, músculos definidos, vestia uma regata preta encharcada de suor, o cabelo prateado parcialmente preso num rabo de peixe, o rosto bonito expressando preocupação.

Ergueu o véu branco, correu até a banheira e, ao ver Nuvem Encantada quase submerso, envolveu seus ombros e pernas, levantando-o num só movimento, perguntando aflito:

“Nuvem, está sem ar?”

Gotas de água deslizaram dos cabelos, respingos por todo lado.

Xie Cinzento, ansioso, ia voltar ao quarto, mas de repente uma mão fina envolveu seu pescoço, os dedos frios tocando o lóbulo da orelha, úmidos e provocando arrepios.

“Não se mexa.”

A voz suave veio do aconchego, como uma névoa efêmera, tocando o coração.

“Estou tão cansado... quero dormir.”

Xie Cinzento parou, fitou aqueles olhos de pétalas entreabertas, suspirou aliviado, os fios rebeldes do topo da cabeça caindo sob o vapor quente, parecendo dócil e submisso.

Ainda desconfiado, perguntou em voz baixa: “Sente algum incômodo?”

“Deitado na banheira não é confortável...”

Nuvem Encantada ergueu a cabeça, os lábios tocados por um fio de cabelo, o contraste entre o vermelho e o negro era irresistível, os cílios longos tremendo, os olhos como uma chuva de névoa, indecifráveis.

Tossiu suavemente, aproximando-se, e se largou sobre o ombro de Xie Cinzento, voz fraca e cansada: “No colo de Cinzento é melhor, estou exausto, empreste seu ombro para eu dormir.”

A regata molhada, o calor se espalhando.

O aroma de frésia misturado ao das ervas envolvia o ambiente, sedutor e leve.

Xie Cinzento engoliu seco, apertando o abraço instintivamente, os olhos escuros limpos e puros, sem um pingo de desejo, apenas cuidado e orgulho juvenil.

“Claro, sou o aquecedor solar, só aqueço o meu Nuvem.”

Abaixou a cabeça, alisando os cabelos molhados de Nuvem Encantada, entre brincadeiras e carinho: “Mas temos que secar o cabelo antes de dormir, senão o resfriado vai te dominar como um CEO possessivo.”

“Hmm.” Nuvem Encantada sorriu de canto, sem vontade de se mexer: “Cin, me ajuda.”

“Sim, senhor, ferramenta à disposição.”

Xie Cinzento riu baixinho, sustentando-o com uma mão, pegou a toalha e cobriu Nuvem Encantada, voz cheia de mimo: “Seguro, aguente só mais um pouco, dormindo eu faço trança escondido.”

“...”

De novo essa história.

Nuvem Encantada não gostava de tranças, deixavam o cabelo ondulado e ele se sentia como uma menina.

Deitado no ombro de Xie Cinzento, via seus cabelos molhados marcando a regata do jovem, revelando linhas sensuais dos músculos, o gelo nos olhos derretendo, o interesse crescendo.

“Não vou dormir.”

“Você vai embora amanhã, quero passar mais tempo com você.”

Ambos eram calouros este ano, Nuvem Encantada na faculdade de artes, Xie Cinzento na de esportes, e no primeiro mês de universidade havia treinamento militar. Nuvem Encantada, por problemas de saúde, tirou licença, mas Xie Cinzento não pôde evitar, por isso estava melancólico hoje.

Ao ouvir as últimas palavras, Xie Cinzento sorriu amplamente, curado instantaneamente, abraçando Nuvem Encantada e girando pelo quarto.

“Eu sabia, Nuvem, você também não quer ficar longe de mim!”

“Nunca passamos tanto tempo separados, não tem problema, se o treinamento for rígido, pulo o muro e faço um show de mágica para você!”

Os sinos tilintaram, a água respingou.

Nuvem Encantada ficou tonto com a volta, agarrou o rabo de lobo do jovem e o encarou friamente: “Nada de pular muro, vão tirar pontos de crédito, comporte-se.”

Olhares se cruzaram, Xie Cinzento levantou a sobrancelha, sorrindo, quase dava para ver um grande rabo abanando atrás dele.

“Entendido, entendido!”

“Vou trazer uma medalha de destaque para o comandante Nuvem.”

Nuvem Encantada soltou o rabo, deu tapinhas no rosto do jovem: “Muito bem, força!”

O rabo de alguém quase voou de tanta alegria.

Após o banho de ervas, Nuvem Encantada precisava lavar-se com água limpa, tarefa frequente para Xie Cinzento, que já estava acostumado. O grandalhão de 192 cm ajoelhava-se diante da banheira, como um cão gigante e fiel, e ao terminar, carregava Nuvem Encantada direto para o quarto.

A regata molhada incomodava.

Xie Cinzento, com receio de molhar a cama, tirou-a de uma vez.

O som do secador vibrava com calor, Nuvem Encantada deitava de lado na cabeceira, olhos baixos, e adormeceu sem querer sob a delicada atenção.

“Nuvem, Nuvem?”

Xie Cinzento ajoelhou-se na cama, cutucou o rosto de Nuvem Encantada. Ao confirmar que ele dormia de verdade, olhou para a tigela na cabeceira, demonstrando pesar, murmurando:

“Você nem me disse boa noite, nem provou o lanche de hoje.”

Resmungando,

Ajeitou a posição de Nuvem Encantada, cobriu-o com o edredom.

O olhar pousou nos cabelos macios, Xie Cinzento sorriu travesso. Com medo de ser repreendido, não ousou fazer tranças, mas...

Pegou duas mechas, formando uma nuvem sobre o travesseiro bege, tirou uma foto escondido.

E ainda colocou como papel de parede.

“Ha ha ha, tão fofo~”

Xie Cinzento pulou da cama, rindo, mas logo tapou a boca, apanhou a tigela e saiu na ponta dos pés.

No corredor, abriu a tigela e tirou uma foto.

Dentro havia bolinhas de arroz com feijão vermelho e flores de laranjeira, o feijão doce e macio, com os pequenos bolinhos brancos de arroz, finalizados com flores secas, uma verdadeira tentação.

“Ah...”

“Hoje não recebi elogio do Nuvem.”

Xie Cinzento, um pouco desapontado, provou uma colherada, autoelogiando-se:

“Hmm, delícia dos deuses, cinco estrelas~”

Nuvem Encantada sempre teve apetite fraco e muitas restrições alimentares. Para agradá-lo, Xie Cinzento começou a aprender bolos com a nutricionista desde os oito, nove anos, em cima de um banco.

Já fazia isso há mais de uma década.

Ano passado, ainda às escondidas, virou blogueiro de culinária.

No início só queria registrar o cotidiano, mas acabou viralizando.

Pensando no mês de isolamento durante o treinamento militar, Xie Cinzento, com a colher na boca, abriu o Weibo, pronto para avisar seus seguidores.

Criou o perfil por causa de Nuvem Encantada, inclusive o ID era relacionado a ele, chamado—