2 Cultura dos Dragões de Cinco Cores

A aparência das escamas de Saka não podia ser dita idêntica à de um filhote de dragão vermelho; antes, era totalmente distinta. Embora o corpo de Saka apresentasse um contorno semelhante ao dos dragões vermelhos, devido àquelas escamas singulares, qualquer criatura que o visse teria dificuldade em associá-lo a um deles.

Graças às escamas douradas, talvez, visto de longe, houvesse quem o confundisse com um filhote de dragão dourado; contudo, qualquer conhecedor da espécie, ao observá-lo com atenção, perceberia imediatamente que Saka também era muito diferente de um dragão dourado.

“Três pares de cornos dracônicos, e escamas douradas com uma estrutura que lembra diamantes...”

Saka piscou os olhos, baixando a cabeça para examinar cuidadosamente suas próprias garras.

Eram cinco dedos ao todo: quatro à frente, um posicionado um pouco mais acima, voltado para trás na altura do pulso. As garras estavam cobertas por escamas resplandecentes e minuciosas, cintilando como ouro, iguais às escamas que cobriam o resto do corpo, e nas extremidades afiadas dos dedos curvos, reluziam como cristal de diamante.

“Afinal, sou um dragão dourado, um dragão vermelho, ou nenhum dos dois?”

O pequeno filhote ponderava em silêncio.

Ao mesmo tempo, após Saka pronunciar seu verdadeiro nome, a expressão da dragoa vermelha suavizou. Observando aquele filhote tão diferente dos demais, seus olhos revelavam um misto de surpresa e curiosidade.

Embora tivesse sofrido uma mutação, o fato de ser capaz de dizer seu nome verdadeiro era prova incontestável de que era um verdadeiro dragão. Apenas não se sabia se tal mutação era boa ou ruim... A dragoa vermelha fitou Saka, refletindo silenciosamente.

Ela não se incomodava com o aspecto peculiar do filho. Entre os dragões, não era incomum o surgimento de variantes.

A espécie dracônica é especialmente propensa a mutações, e os dragões que assim nasciam eram chamados de dragões variantes. Tais mutações podiam ser benéficas ou prejudiciais; nos piores casos, o filhote era incapaz de herdar o legado dracônico, sendo expulso do ninho como uma besta monstruosa. Mas uma boa mutação podia dotar o dragão variante de talentos extraordinários, tornando-o muito mais poderoso do que um dragão verdadeiro comum.

Para a dragoa vermelha, desde que pudesse receber a herança e obter um nome verdadeiro, Saka era um dragão de verdade — e isso era o suficiente.

Em sua ninhada, originalmente havia cinco ovos.

O primeiro a romper a casca foi uma fêmea, a maior entre eles — a “irmã dragão” do grupo. Os três seguintes, não tendo recebido a herança dracônica, foram descartados pela mãe, lançados para fora do ninho. Saka, que havia sofrido mutação, foi o último a nascer, o menor entre todos.

A dragoa vermelha sentia-se deveras admirada pelos dois filhotes que gerara, um macho e uma fêmea.

Em Saka, a mutação era evidente. Aquelas escamas estavam longe de lembrar as de um dragão vermelho legítimo.

Além disso, a irmã mais velha, nascida pouco antes de Saka, também apresentava mutações notáveis.

Saka, porém, ignorava o que se passava na mente da mãe.

De súbito, ouviu o brado juvenil de um dragão. Voltando-se, avistou uma filhote vermelha, diversas vezes maior que ele, surgindo em seu campo de visão.

Não parecia recém-nascida; pelo contrário, já havia rompido a casca há algumas semanas, sendo bem maior que Saka.

Aos olhos de Saka, o vermelho de sua irmã não era puro. Sobre as escamas incandescentes, como fogo, entrecruzavam-se fios dourados em padrões radiantes, quase cobrindo-lhe o corpo inteiro; nos olhos, rubis vivos, também cintilavam essas estranhas linhas douradas... Embora sua mutação não fosse tão acentuada quanto a de Saka, e ainda mantivesse o contorno típico de um dragão vermelho, ela, como ele, era também uma variante.

“Nasceu antes de mim... Minha irmã...”

Sem entender exatamente sua condição, Saka desviou o olhar da irmã e ergueu os olhos para a gigantesca mãe, questionando timidamente:

“— Mãe, sou um dragão dourado ou um dragão vermelho? Em minha herança, há uma menção de que eu seria um dragão dourado, e isso me causa certa dúvida.”

A dragoa vermelha, impassível, respondeu:

“Meu filho, recebeste a herança dos dragões vermelhos. Embora tenhas sofrido mutação e teu aspecto difira dos vermelhos comuns, és um autêntico dragão vermelho variante.

Não tens qualquer ligação com os dragões dourados; talvez haja um pequeno erro em tua herança.

Quando cresceres e encontrares um dragão dourado, lembra-te de esmagá-lo sem piedade, para exaltar o poder e a glória do chefe dos dragões cromáticos malignos.”

A voz da dragoa era calma, e ao erguer a cabeça, seu olhar tornava-se profundo e solene.

Saka permaneceu em silêncio.

O dragão dourado, líder dos bons, e o dragão vermelho, chefe dos maléficos, sempre foram inimigos naturais.

Mas, diante da ênfase da mãe, das linhas douradas radiantes na pele da irmã, e da sutil advertência que percebera em sua herança, Saka sentia-se ainda mais confuso.

“De todo modo, dois filhotes variantes numa só ninhada...”

Ambos eram variantes; a dragoa vermelha podia se considerar uma mãe notável.

Essas variantes, embora não raras em termos absolutos, eram ainda bastante improváveis de existir, quanto mais duas em uma só ninhada que houvessem recebido a herança... Para um dragão verdadeiro comum, isso era quase inconcebível.

A probabilidade era mínima, quase nula.

“Além disso, minha condição de variante é ainda mais evidente.”

Saka desviou o olhar, refletindo intimamente.

Sentia um leve receio, sem saber se aquela mutação seria benéfica ou prejudicial.

Ao menos, havia motivos para se consolar: estava saudável, suas escamas douradas reluziam vivamente, brilhando intensamente, e músculos e ossos sob a couraça pareciam sólidos e vigorosos.

Mas o poder de um dragão verdadeiro não reside apenas em seu porte, mas também em suas escamas duras como ferro, no sopro e nas garras invencíveis, na presença aterradora e no incomparável talento mágico.

Se não pudesse conquistar tais poderes extraordinários, que pertencem a um verdadeiro dragão, restaria apenas o futuro incerto.

“Recebi a herança, possuo meu próprio nome verdadeiro.

Essa mutação, com grande probabilidade, é benéfica.”

De qualquer modo, ainda que fosse uma mutação ruim, mesmo se se tornasse incapaz de herdar o legado e virasse uma besta dracônica, viver já seria uma sorte imensa, se comparado à morte.

Saka respirou fundo, girando o olhar pelas paredes do ninho, ornadas de obsidiana, pelo chão firme de tom negro-amarronzado, pela colossal mãe ao lado e pela irmã dragão.

Naquele instante, o pequeno filhote sentiu um aroma irresistível que lhe aguçou o apetite; seu ventre começou a roncar.

Ao baixar a cabeça, deparou-se com inúmeros fragmentos de casca de ovo, já esmagados, de onde emanava o cheiro delicioso, penetrando-lhe as narinas.

A casca de ovo é a primeira refeição de um dragão.

Entre filhotes de dragões cromáticos nascidos juntos, o primeiro conflito costuma surgir justamente pela disputa das cascas. Mesmo após devorar as próprias, a natureza gananciosa dos dragões os faz cobiçar o resto das cascas dos irmãos — e isso serve para estabelecer a hierarquia entre eles.

Brigar por cascas de ovos é quase um rito obrigatório para os dragões cromáticos — uma tradição, ou mesmo uma “cultura corporativa” dos dragões malignos.

Saka sentiu-se instintivamente atraído pelas cascas diante de si.

O recém-nascido arrastou suas perninhas ainda curtas e grossas, baixou a cabeça, apanhou com a garra um fragmento de casca e rapidamente o levou à boca.

Croc... croc...

A casca do ovo de dragão é, na verdade, bastante resistente, não ficando atrás do granito em dureza. Contudo, sendo uma das criaturas supremas de todos os planos, mesmo um filhote recém-nascido já possui garras e presas afiadas o suficiente.

A casca foi rapidamente triturada por Saka, que semicerrava os olhos de prazer enquanto a mastigava e engolia pedacinhos cada vez menores.

“Humm... o sabor é surpreendentemente bom.”

A cauda de Saka ondulou levemente, e ele bateu com as pequenas garras no chão.

O paladar dos dragões é apurado. Achava que o gosto da casca lembrava um biscoito crocante de flocos de neve.

Rica em nutrientes, bastaram algumas dezenas de fragmentos para que Saka sentisse uma onda de calor suave espalhar-se do ventre pelos membros, preenchendo-lhe rapidamente o corpo.

Mas, justamente quando apreciava sua refeição, a outra filhote, maior que ele, também percebeu o aroma das cascas.

Para um filhote, as próprias cascas de ovo são um verdadeiro banquete.

Ela estendeu a língua vermelha, lambendo os lábios e rememorando o sabor, então aproximou-se, passo a passo.

Entrelaçada de fios dourados, a dragonesa caminhou sem o menor constrangimento até Saka.

“Hm?”

Saka interrompeu o lanche, fitando novamente sua “irmã”.

Em seu corpo, as escamas onde o vermelho se misturava ao ouro pareciam chamas douradas e rubras. Os dentes alvos e alinhados, o pescoço de curvatura elegante, o rosto simétrico, as linhas do dorso harmoniosas; cauda, asas, membros e tronco, tudo em proporção perfeita.

Segundo os padrões dracônicos, era uma jovem fêmea de boa linhagem, saudável, vigorosa e bela.

Por ter rompido a casca antes dele, era sua irmã mais velha.

Entretanto, sendo uma dragão vermelho — entre os dragões cromáticos, conhecidos por sua índole maléfica —, não se deveria esperar que ela tratasse o irmão caçula com doçura.

E quanto à rápida adaptação de Saka e à sua percepção da beleza da irmã... bem, um dragão verdadeiro nasce com a capacidade de enxergar beleza em tudo — um temível senso estético universal.

Até mesmo uma criatura lodosa pode ser considerada bela aos olhos de um dragão. Tal senso se manifesta já nos filhotes.

Além disso, o sangue poderoso dos dragões é capaz de romper as barreiras reprodutivas entre as espécies.

Dragões adultos, mestres da metamorfose, cruzam por todos os povos; dotados desse senso estético aterrador e da capacidade de ignorar restrições de espécie, geram incontáveis descendentes híbridos, contribuindo de forma notável para a diversidade do multiverso.

Nesse momento, sob o olhar de Saka, a jovem dragonesa, sem o menor pudor, enrolou a cauda em torno de um dos maiores fragmentos de casca dele, lançou-lhe um olhar de soslaio e, em draconiano, falou displicente:

“Saka, meu bom irmãozinho, deixa-me provar um pouco do teu ovo.”

O peculiar costume entre os dragões cromáticos de roubar as cascas dos irmãos revelou-se presente também nesta ninhada.