Capítulo 2: Compartilhar as Dificuldades

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O homem de dentes salientes chamava-se Cão Miúdo, um notório arruaceiro entre os trabalhadores chineses da mina. No dia a dia, ele era covarde com os fortes, mas cruel com os fracos, preguiçoso e aproveitador, tendo abusado muito de Lin Si no passado.

“Idi... idiota? Oh, não, senhor... Eu só estava passando por aqui, não vi nada! Eu... admito que cometi muitos erros antes, por favor... não me trate assim, senhor...”

Cão Miúdo não conseguia entender. Aquele “idiota” que ele havia tratado como um lixo, hoje tinha esmagado a cabeça de Billy com uma pedra, transformando-a em um melão podre. O olhar que Lin Si lançava para ele parecia o de um demônio saído do inferno!

“Hmph... Você não viu nada?”

Lin Si perguntou enquanto caminhava até ele e colocava o braço no seu ombro.

“Sim, sim, eu não vi nada!”

Cão Miúdo respondeu com firmeza.

“Não, você viu sim. Não só viu, como matou um desses dois brancos.”

Lin Si apontou para Tom e Oliver, que estavam desmaiados no chão.

“Ah... ah?”

Cão Miúdo ficou confuso, tentou se soltar, mas o braço forte de Lin Si o segurou com firmeza, quase obrigando-o a se aproximar de Tom, o fofoqueiro.

“Isso mesmo, foi ele. Você o matou, eu vi. Usou esta faca.”

A voz de Lin Si soou suave no ouvido de Cão Miúdo. Ele pegou a adaga que pertencia a Oliver, abriu a mão de Cão Miúdo, colocou a faca nela e, lentamente mas com firmeza, a cravou no pescoço de Tom.

“Ah... ah! Não... não faça isso!”

Cão Miúdo ficou pálido ao ver o sangue jorrar, seu corpo inteiro tremia.

“Viu? Foi assim que você o matou. Agora estamos no mesmo barco.”

“Ah... uuu... senhor, por favor, me perdoe! Eu não era um homem antes, não vou mais fazer isso nunca mais! Por favor, me trate como lixo, me deixe ir! Eu nunca mais farei isso!”

Cão Miúdo se ajoelhou sem um pingo de dignidade, batendo a cabeça no chão freneticamente, quase urinando de medo.

Lin Si limpou o sangue da adaga, guardou-a na manga como um mágico, e, com a voz de um missionário que incentiva à bondade, disse:

“Você já matou um dos brancos, chorar não adianta. Eles vão descobrir em breve, você sabe o que acontece com quem sabe demais. Então... quer viver?”

“Quero, quero! Cão Miúdo quer viver!”

“Muito bem. Agora guarde suas lágrimas, arraste esses dois inúteis comigo. Me obedeça e você viverá.”

Lin Si olhou para os outros trabalhadores chineses que ainda estavam atordoados e disse:

“Aquele ali foi morto por vocês, ninguém fica de fora. Quem denunciar será inimigo de todos nós.”

Os outros trabalhadores estremeceu instintivamente. Um jovem impulsivo chamado Hong Treze, bruto e cabeça-dura, aproximou-se de Oliver, que ainda estava inconsciente, hesitou um momento, mordeu o lábio e levantou uma pedra maior que sua cabeça, esmagando-a com força.

Ele era conhecido como “Pedra” por sua teimosia e por ser o “pedregulho” do alojamento — ninguém o suportava, mas todos o chamavam assim.

“Foi... foi eles que atearam fogo, não foi? Eles... eles mataram tanta gente nossa, devem pagar com a vida!”

Apesar de falar atrapalhado e gaguejar quando emocionado, Pedra tinha uma noção de justiça.

“Pedra está certo, esses brancos têm que pagar!”

Sai Hua Tuo e outros dois trabalhadores, que agora também haviam despertado, com os olhos vermelhos, avançaram e golpearam Oliver até que ele parasse de respirar.

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Lin Si observou o grupo e falou calmamente:

“Com um fogo tão grande, não vamos desperdiçar... queimem todos eles. Se não deixarmos provas, os outros brancos nunca saberão que fomos nós.”

Carregaram os corpos de Billy e dos outros e os jogaram na cabana em chamas. Logo veio um cheiro forte de carne assada.

“Ugh... argh!”

Um trabalhador dobrou-se para vomitar, e seu ato pareceu contagiar os demais. Exceto Lin Si e o mudo, todos começaram a engasgar.

Lin Si procurou um lugar discreto entre as pedras e enterrou a espingarda de Billy. Com voz grave, disse:

“Cheguem aqui, tenho mais instruções. Lembrem-se: hoje à tarde, viram esses três andando furtivamente na montanha atrás daqui? Para onde foram? Não sabemos, entenderam?”

“En... entendido.”

Embora tenham dito isso, na verdade ninguém entendia direito. Era melhor dizer que não viram nada, para que complicar?

Depois de um tempo, com o fogo diminuindo, Lin Si anunciou:

“Agora vamos cuidar dos feridos e procurar suprimentos úteis. Precisamos escolher outro lugar para montar o acampamento.”

Diante do incêndio repentino, todos estavam perdidos, então seguiram suas ordens mecanicamente.

Quando o fogo finalmente se apagou, os mineiros brancos do vale chegaram atrasados.

“Que inferno, o que esses porcos amarelos fizeram? Como causaram um incêndio tão grande? Quase queimaram todo mundo, que nojo.”

“Que nojo, corpos queimados por toda parte. Alguém vem limpar isso?”

“Meu Deus... que tragédia.”

Alguns diziam isso com sarcasmo, outros, com um pouco de consciência, faziam o sinal da cruz.

O acampamento chinês, que abrigava centenas, estava destruído, um caos total.

Os que não conseguiram fugir ficaram espalhados pelo chão em posições retorcidas, carbonizados e exalando um cheiro horrível de queimado. Muitos morreram sufocados pela fumaça densa.

As cabanas, antes frágeis, agora eram apenas esqueletos de madeira.

Os sobreviventes sentaram-se no chão, atônitos, como se não sentissem nem mesmo as queimaduras.

Um chinês mais velho caminhava entre os escombros, chamando por seus parentes, mas ninguém respondia.

Logo, o incêndio atraiu os gestores da mina.

O gerente da área chamava-se Conard, tinha um rosto magro e barba rala, usava óculos e mãos nos bolsos. Chegou ao local cercado por várias pessoas.

“Maldição... como pode queimar assim? Quanto trabalho vai atrasar? Merda...”

Conard tirou um lenço do bolso e tampou o nariz e a boca com expressão de nojo.

“Senhor, não se preocupe, há muitos trabalhadores chineses baratos, o trabalho não vai atrasar.”

Ao lado de Conard estava Mails, o capataz da mina, um homem de nariz grande e curvado, cruel e violento com os chineses.

“Está bem, deixo isso com você. E o capataz daqui? Lembro que era aquele cara de cara de burro que falava chinês, Billy. Onde ele está? Como não aparece depois de uma confusão dessas?”

Conard olhou para o grupo atrás dele. Todos se entreolharam e deram de ombros, dizendo que não tinham visto Billy.

“Vocês aí, vão atrás de Billy e me tragam ele.”

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Mails, com o rosto carregado, ordenou com raiva que seus homens procurassem Billy imediatamente. Depois virou-se para Lin Si e os demais chineses, perguntando em chinês arrastado:

“Vocês, alguém... viu Billy?”

Os trabalhadores que haviam recebido ordens de Lin Si trocaram olhares. Sai Hua Tuo se adiantou:

“Eu acho que vi o senhor Billy na montanha atrás daqui.”

“Eu também vi, ele estava com mais duas pessoas.”

Pedra falou ansiosamente.

“Pareciam muito nervosos, olhando para todos os lados. Chamei eles, mas não responderam.”

Cão Miúdo acrescentou alguns detalhes.

“Nós também vimos.”

“Espere, calma, um de cada vez.”

Mails não entendia bem chinês, e quando muitos falavam ao mesmo tempo, ele se perdia.

“Senhor, eles dizem que viram Billy e mais dois na montanha, parecia algo importante.”

Lin Si, com seu inglês americano perfeito, traduziu o que disseram.

“Hum? Você fala inglês? Muito bem, por que nunca tinha visto você antes?”

O gerente Conard, interessado, se aproximou.

“Senhor, eu estava doente e só me recuperei estes dias.”

“Hum...”

Conard avaliou Lin Si de cima a baixo, chamou Mails para falar ao seu ouvido.

“Vamos deixar assim por enquanto. O trabalho não pode atrasar, aconteça o que acontecer. Se o senhor Rowan descobrir, nós dois estaremos em apuros.”

“Sim, senhor Conard, vou cuidar disso.”

Mails olhou para Lin Si, acenou para seus homens e saiu apressado em direção à montanha atrás.

Conard olhou para os trabalhadores chineses abatidos e perguntou a Lin Si:

“Qual é o seu nome?”

“Joker Lin, senhor. Eu segui um padre e fui batizado por ele.”

“Ah? Você é um fiel de Deus? Muito bem, vou lembrar de você. Agora leve seu grupo para montar outro acampamento. Para os mortos, haverá compensação. Diga aos seus para trabalharem bem e não se preocuparem com mais nada.”

“Sim, senhor, faremos nosso melhor.”

Lin Si inclinou a cabeça com respeito, mas um sorriso frio involuntário surgiu nos lábios, e seus olhos brilhavam com uma frieza cortante.