Capítulo Dois Contrabandeando pelo Tempo e Espaço

Zheng Shaopeng foi conduzido à presença do Juiz Cui. Este, alisando a longa barba, exibia um sorriso afável e disse:
— Zheng Shaopeng, embora tenhamos ordenado tua vinda ao Além com três anos de antecedência, permitimos que te apegasses a pessoas de fortuna ou nobreza, o que não deixa de ser uma compensação justa. Contudo, pareces insatisfeito; em apenas um ano, ousaste regressar à vida terrena oito vezes! Pois bem, não dizem que os homens modernos se comprazem em atravessar os tempos e visitar a Antiguidade? Já que foi erro deste juiz, concedo-te o privilégio de viajar no tempo e viver uma existência na antiga China. Que dizes?

— Ir para a Antiguidade? — Zheng Shaopeng não pôde conter uma onda de excitação. — Restam-me apenas dois anos de vida; viajar pelo passado não seria mau. Mas, com tão pouco tempo, não poderei saborear os louros de batalhas nem o prazer supremo de ser um grande herói... Melhor gozar intensamente estes dois anos... Quem sabe, viver como o Rei Zhou ou Yangdi de Sui, ambos afortunados com as mulheres... Melhor ainda seria ser Chongzhen, com as Oito Belas do Qinhuai, a Dama Vermelha, Chen Yuanyuan...

O Juiz Cui semicerrava os olhos, balançando a cabeça enquanto acariciava a barba:
— Zheng Shaopeng, já que pretendo enviar-te à Antiguidade, ao menos devo encontrar-te uma família digna. Dize-me, tens algum conhecimento de medicina? Sabes algo de cirurgias cranianas, dissecação, fabricação de fármacos ocidentais, ou qualquer ofício para te sustentares?

Zheng Shaopeng só pensava em desfrutar a vida por uns anos. Ao ouvir tais perguntas, desconfiou: querem que eu me faça de gênio, de médico prodigioso? Riu-se:
— Nada disso. Se tiver uma dor de cabeça ou febre, sou capaz de ir à farmácia e comprar algum remédio. Mas, quanto à composição dos medicamentos, quem se dá ao trabalho de decorar isso? E os nomes científicos, nem os lembro! Quanto a cirurgias cranianas, não brinque, Excelência. Hua Tuo, médico divino, só por propor operar o crânio de Cao Cao, perdeu a própria cabeça. Mesmo que soubesse, não ousaria exibir-me na Antiguidade. Aqueles ignorantes não confiavam nem num curandeiro lendário; imagine se eu me pusesse a armar escândalo... Seria morto como um demônio!

O semblante do Juiz Cui enrijeceu. Reprimiu a irritação e tornou ao tom cordial:
— Salvar vidas, ser mestre na medicina, é digno, mas... se não sabes, que assim seja. Dize-me então: sabes fabricar pólvora, criar armas modernas? Conquistar cidades, erguer fama e méritos é também uma alegria da vida.

Zheng Shaopeng suspirou:
— Pólvora... Lembro que leva salitre, enxofre, e outro ingrediente que não recordo. Seria carvão? Quanto às proporções, não faço ideia. Nobel era especialista nisso e perdeu membros em explosões; se eu, ignorante, tentasse, seria como um ancião apressando a própria morte.
Quanto às armas modernas... Teria de estudar uns três ou cinco anos numa fábrica de armas. E o ferro antigo sequer servia; se tentasse, explodiria na cara do usuário. Primeiro teria de aprender mineração, fundição, forja, fabricação de máquinas... Uns bons anos para ao menos chegar a engenheiro. E, mesmo assim, na Antiguidade, com a produtividade e o conhecimento tão atrasados, de que serviria saber matar dragões se não existem dragões no mundo? Só falácia.

Niutou não conteve um revirar de olhos:
— Inútil! Então, algo mais simples: sabes fabricar vinho? Sabes fazer vidro? Já que não serás médico nem herói, um grande comerciante também não seria mal.

— Vinhos... Não sei fazer, mas sei beber. Acho o Hongxing Erguotou melhor que o Moutai, e não dá ressaca... Por que esse olhar? Vai perguntar, quantos sabem fabricar vinho? Quem não é do ofício? E vidro... Só sei que se faz com areia. O resto, ignoro. Olha, mesmo um operário de fábrica de vidro só entende de uma etapa do processo. Mas sei de um vidro chamado fibra de vidro, outro chamado vidro caramelizado, usados em efeitos especiais de cinema; se esses artesãos de azulejos de vidro tivessem minhas ideias, talvez criassem algo novo.

A longa face asinina de Mamian se esticou, veias latejando na testa. Segurando o ímpeto de explodir, disse:
— Nem nas artes, nem nas armas... Não sabes carregar peso, nem suportar fardos... O que sabes fazer, afinal? Só esse teu falatório... Ora, que tal reencarnar numa família de mandarins? Ao menos conheces as instituições modernas, que lá seriam inovações; poderias ser um grande estadista, um benfeitor do povo.

Zheng Shaode torceu os lábios:
— Irmão Mamian, não é porque queres ver-me com frequência que sugeres isso, não?

Mamian, perplexo:
— Por quê?

Zheng Shaode respondeu:
— Não me lembro de muitas reformas antigas, só de um tal de Shang Yang, que tinha o apoio do soberano. Ele nem fez grandes mudanças, só incentivou a lavoura, aboliu privilégios hereditários da nobreza, premiou o mérito militar... E acabou esquartejado pelos poderosos.
Wang Anshi, na dinastia Song, ainda pior. Só tentou pequenas melhorias: incentivar o comércio, fortalecer o exército, aprimorar o sistema imperial de exames. Resultado? Mesmo sendo chanceler e contando com o apoio do imperador, não conseguiu nada. Os oficiais locais o ignoravam, e, por fim, foi deposto duas vezes e morreu de desgosto.
Se até grandes estadistas da História fracassaram, imagine eu, um ignorante dos costumes e dos poderosos antigos, tentando propor ideias modernas. Talvez até os reformistas daquele tempo me vissem como um radical e me esquartejassem. Pura retórica, que não só arruína o país, mas também o próprio orador.

O Juiz Cui contemplava, estupefato, aquele tagarela inútil e, após longo silêncio, disse resignado:
— Ao menos saberás do rumo histórico: quem ascende, quem cai. Poderias apegar-te a um grande senhor e viver em paz até o fim dos dias.

Zheng Shaode sacudiu a cabeça, como um chocalho:
— Não, não... Que adianta saber o básico da História? Sei que Qin Shi Huang unificou a China, mas se não tiveres mérito, achas que só por proclamar tua fidelidade ele te acolheria?
Sei que na dinastia Tang havia Li Shimin e seus ministros Li Jing, Wei Zheng, mas nem sei se Cheng Yaojin existiu de verdade ou é invenção de romance. Sei que Kou Zhun da dinastia Song não era um pobre diabo, mas vinha de família rica. Era leal, sim, mas... cada qual limitado à sua época.

Mais assustador ainda é confiar no retrato dos livros de história ou romances: poderias não saber nem como morreste. Fui cantor na vida passada, atuei num drama histórico; ouvi um historiador convidado dizer que Yan Song, tido como grande traidor, governou por mais de dez anos, e, ao final, seu patrimônio confiscado era menor que o do honesto Xu Jie, que só foi chanceler seis anos. Antes de serem oficiais, ambos partiam do mesmo ponto.
A esposa de Yan Song educava o filho com rigor, e Yan Shifan não era o libertino dos romances. Yan Song eliminava os rivais políticos, mas Xu Jie e Gao Gong, que também eram chanceleres, só não foram destruídos porque tiveram fim natural; os cronistas, por respeito, suavizaram suas falhas, mas Yan Song, executado, tornou-se o vilão eterno. Os livros matam o homem!

O Juiz Cui tremia, olhos fuzilando. Passado um tempo, perguntou hesitante:
— E se te enviasse ao final da dinastia Song ou Yuan? Procurasses o ‘Nove Sóis’ ou a ‘Espada Solitária’, poderias ser um grande herói.

Zheng Shaode, com ar inocente, suspirou:
— Nunca li os romances com tanto afinco. O velho Jin nunca desenhou um mapa nos livros; como encontraria a vasta Montanha Kunlun? Só lembro que Zhang Wuji fugia, caía de um penhasco e achava o manual dos Nove Sóis. Não vou sair por aí com uma corda caçando penhasco. Ou morro de queda, ou sou devorado por fera. E, mesmo achando, achas que é gibi? Essas técnicas supremas são como cursos universitários, não ensinam o básico; será que entenderia? Morreria ou enlouqueceria tentando.
E quem sou eu, afinal? Feng Qingyang é fácil de encontrar? E ele me ensinaria? O velho ficou décadas isolado, só aceitou Linghu Chong porque era de sua escola. E ainda assim, testou-o por muito tempo. Se eu não me entrosasse com os do jianghu, Feng Qingyang não me aceitaria e talvez acabasse sendo cooptado por Tian Boguang para virar bandido.

O nariz de Niutou entortou de raiva; rosnou entre dentes:
— És o maior inútil do mundo, sem-vergonha, vergonha para os homens modernos!

Zheng Shaopeng, longe de se envergonhar, respondeu com orgulho:
— Mas é verdade! Mesmo a dinastia Qing, tão poderosa, ao entrar na China central foi assimilada pelos han. Um indivíduo só, perdido na Antiguidade, sonha em mudar o mundo? Melhor ser absorvido por ela. O homem moderno é tão notável assim? Hoje, as disciplinas são tão divididas, a especialização é tanta, que cada um só entende de sua área e ignora o resto. Na Antiguidade, isso serve de quê? E as ideias modernas, lá, só causariam desgraça; melhor não as ter.

O Juiz Cui, quase desmaiando de raiva, voltou-se para Niutou:
— Há alguém na Antiguidade que possa só comer e esperar a morte, sem nada fazer?

Niutou respondeu, altivo:
— Príncipes! O imperador ainda se preocupa com o governo, mas ser príncipe é o melhor. Não precisa cuidar de nada; se tentar, só arruma problema. Basta ser parente do imperador, comer e dormir, verdadeira máquina de excretar, parasita perfeito — combina com ele.

Zheng Shaopeng refletiu:
— Príncipe, nada mal. De vez em quando, com uns criados, assediar donzelas... Ser tirano... Bom, mas fica na boca do povo por milênios. Ser príncipe é melhor.

O Juiz Cui esboçou um sorriso amargo; agora, só queria livrar-se daquele sujeito o quanto antes. Mas, pensando nas dificuldades de trapacear e enviá-lo à Antiguidade, ponderou: se não ficasse quieto por dois anos e morresse de novo, tudo se complicaria. Então, assumindo ares solenes, declarou:
— Que seja reencarnado como príncipe. Mas, nestes dois anos, cumpra bem seu papel, não me cause problemas. Caso contrário... Se voltar, faço-te reencarnar em cargo ainda maior.

Zheng Shaopeng, radiante, perguntou:
— Vai fazer de mim imperador?

O Juiz Cui, sisudo:
— Se ousares morrer antes da hora, faço-te virar o famoso "eunuco dos nove mil anos"!

Ao ouvir isso, Zheng Shaopeng estremeceu e apressou-se:
— Não, não! Príncipe está ótimo, estou satisfeito... Mas, senhores, o que fazem?

Niutou e Mamian não lhe deram atenção; agarraram-no e, voando, atravessaram o Grande Salão do Além, passaram pela ponte Naihe e sumiram no mar de nuvens.

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O ciclo das Seis Existências manifestava-se como um gigantesco disco circular de três andares, girando lentamente. Na borda, estavam gravados, em dourado, os caracteres "Rei Sagrado do Giro". Sobre o disco, uma estátua dourada de Buda das Três Eras; este Buda, de rosto disforme, cabelos desgrenhados, presas protuberantes, apoiava os pés sobre uma tartaruga, mordia a borda do disco e abraçava o imenso círculo, a mostrar que nem seu poder divino podia torcer os fios do carma humano.

Do centro do disco, partiam seis raios de luz, dividindo-o em seis setores: o Caminho Celestial, Humano, dos Asuras, dos Animais, dos Fantasmas Famintos e dos Infernos.

A fortaleza, afinal, é mais vulnerável por dentro. Niutou e Mamian, encontrando pretexto, enganaram o guarda e correram para o setor humano, onde examinaram cuidadosamente, retrocedendo lentamente o disco do tempo do segundo andar. Mecanismo prodigioso: ao mover o disco do tempo, surgia no terceiro andar o disco das identidades sociais da época. O demônio Niutou girou-o até a posição de príncipe.

As oito primeiras trapaças, Niutou e Mamian haviam conduzido Zheng Shaopeng em pessoa à Terra, buscando-lhe um corpo digno. Desta vez, contudo, utilizavam o disco das Seis Existências. Este era o tesouro supremo do budismo, que decide o destino de cada ser?

Zheng Shaopeng, curioso, aproximou-se e viu o disco marcado na posição de príncipe; exultou.
Porém, sendo espírito, tanto ele quanto Niutou e Mamian, no afã de se aproximar, Zheng roçou o cotovelo de Niutou, e o disco do tempo se moveu levemente — sem que percebessem.

Soou um estrondo; o disco do renascimento travou. Os seis raios de luz tornaram-se um feixe dourado, girando, incidindo sobre Zheng Shaopeng, que se tornou translúcido. Logo, seus pés deixaram o chão, seu corpo encolheu até desaparecer na luz.

A luz se desfez em seis raios, o disco recomeçou a girar lentamente; Niutou e Mamian batiam palmas, rindo. Então, Niutou hesitou e, fitando Mamian, perguntou:
— Irmão...

— Que foi, irmão? — respondeu Mamian.

— Lembras em quem ele reencarnou, exatamente?

— Bem... Não anotaste?
— Parece que erramos de novo... Agora, foi viagem no tempo. Não pudemos acompanhá-lo. Se ele não quiser morrer, e o corpo em que entrou já tiver morrido e sido apagado dos registros do Além, como recuperamos sua alma?

Mamian encolheu o pescoço:
— Bem... Aqui também há censo. Dizem que os centenários são registrados e supervisionados; não haverá outro Peng Zu a escapar.

— Então...

— O quê? Não há provas, quem dirá que fomos nós? Ha ha! Se o destinado a morrer em dois anos passar de cem, quem, no futuro, saberá de quem foi a culpa? No fundo, ele é só mais um clandestino do tempo.

— Certo, certo. Antes ele do que nós. Não é problema nosso. Ha ha! Irmão, ontem consegui um bom vinho, venha provar...

Rindo, Niutou e Mamian saíram, de braços dados.

[Nota do editor: Rejeite más obras, use seu discernimento, não imite os protagonistas, leia com moderação, cuide da saúde e aproveite a leitura responsável.]