Capítulo Sete: O Jogo das Marionetes (Parte Dois)

"Sim, e o que mais seria?" Allison respondeu friamente.

Não era de se espantar que a organização ISA fosse tão difícil de rastrear. Todos aqueles que tinham contato profundo com eles tinham suas memórias relacionadas diretamente apagadas. Era assustador; em certo sentido, isso eliminava todas as testemunhas oculares.

Ao pensar nisso, Li Chenyuan sentiu um suor frio escorrer. De repente, uma ideia lhe ocorreu e, com uma expressão receosa, ele perguntou:

— Esse tal procedimento de apagar memórias de vocês... não é uma pancada na cabeça que nos deixa desmemoriados, é?

— Fique tranquilo, Sr. Li. Temos equipamentos e tecnologias especializados para ajudá-lo a apagar memórias específicas, sem causar danos ou dor ao seu cérebro. — Kan disse isso com uma expressão visivelmente mais gentil.

Allison, por outro lado, soltou uma risada:

— Haha, Sr. Li, se você não cooperar, também pode experimentar aquele método de apagar memórias que você mencionou, ou talvez... apagar todas as memórias para sempre.

Li Chenyuan sentiu suas pernas tremerem ao ouvir isso. Ele pensou consigo mesmo que aquela mulher, Allison, era uma verdadeira tigresa: bela por fora, mas cruel por dentro. Droga! Ela ficaria ao meu lado durante todo o procedimento. Eu que esperava a companhia de uma bela mulher, isso é pior do que ser acompanhado por um brutamontes qualquer...

Como alguém que pesquisava neurociência há tantos anos, ele nunca tinha ouvido falar de nenhum equipamento capaz de apagar seletivamente memórias humanas. Até o momento, na pesquisa científica e na prática médica, não existia tecnologia capaz de realizar o objetivo de eliminar memórias específicas de um ser humano.

Embora a comunidade científica tivesse feito progressos na compreensão da formação, armazenamento e recuperação de memórias, a tecnologia para deletar memórias individuais com precisão ainda não era realidade.

Nas práticas atuais, métodos como a Terapia Cognitivo-Comportamental, a EMDR (Dessensibilização e Reprocessamento por Movimentos Oculares) e alguns tratamentos medicamentosos eram usados para lidar com problemas psicológicos relacionados a memórias negativas, como o Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT).

Esses métodos ajudavam a aliviar o peso emocional causado por memórias negativas, mas não envolviam a exclusão direta das memórias. Pesquisas científicas exploravam métodos de influência em modelos animais, como a alteração de vias neurais específicas ou o uso de intervenções medicamentosas para afetar a consolidação da memória. Contudo, esses estudos estavam em estágios fundamentais, longe de serem aplicados em humanos ou de alcançarem a precisão de uma limpeza seletiva.

Além de cada membro ser um especialista em suas próprias habilidades, a tecnologia daquela organização era tão avançada, com inovações futuristas que o mundo exterior sequer imaginava. Não era à toa que nem as forças especiais de elite ou as organizações de investigação internacional conseguiam fazer nada contra eles.

Li Chenyuan continuou refletindo: naquela situação, Allison e Kan eram mestres absolutos, somado à capacidade de rastreamento da organização e à habilidade de teletransporte de Kan, escapar seria quase impossível. E, mesmo que conseguisse, seria rapidamente capturado e sofreria punições físicas. Olhando para o chicote negro preso à cintura de Allison, ele imaginou a dor que aquele objeto causaria...

"Esqueça", pensou. "É melhor cumprir a missão honestamente. Se tudo der certo, ainda ganho 20 milhões. É preciso ver o lado positivo."

Li Chenyuan desistiu completamente da ideia de fugir.

— Pensei sobre o que vocês disseram e concordo em ajudar, mas, além da recompensa de 20 milhões, tenho uma condição.

— Você acha que está em posição de negociar conosco? — Allison elevou o tom, tornando-o cortante.

Kan olhou para Allison, que se calou imediatamente. Kan moveu o canto da boca em um sorriso enigmático e disse:

— Diga, Sr. Li. Qual é a condição? Se for algo razoável, talvez possamos aceitar.

Li Chenyuan deu um passo em direção a Kan e disse:

— Exijo que não apaguem minhas memórias.

— O quê? Não apagar as memórias? — Kan demonstrou uma surpresa rara.

— Exato. Não apaguem.

— O Sr. Li poderia explicar o motivo? Você deve saber que esse pedido é muito incomum para uma organização que exige tal nível de sigilo.

— Sim, eu sei. Se eu vencer, espero que cumpram a promessa de não apagar minhas memórias. Este deve ser um jogo fascinante, e conhecer vocês e participar deste desafio perigoso certamente será de grande ajuda para o desenvolvimento do meu cérebro.

Assim que ele terminou, Allison retrucou:

— Impossível. Durante o jogo, você conhecerá muitos dos nossos segredos. Isso é extremamente sensível para nós. Não podemos permitir que um estranho mantenha essas informações.

— Bela Allison, entendo suas preocupações, mas essa experiência é realmente importante para mim. Embora eu trabalhe com finanças, sou quase um neurocientista e sou apaixonado por expandir meu cérebro. Peço que não apaguem essa memória. Se aceitarem, darei o meu melhor para completar a missão!

— De jeito nenhum!

— Allison. — Kan a interrompeu com um gesto.

— Sr. Li, o motivo que você deu é realmente interessante. Achei que pediria mais dinheiro. Você é mesmo especial. É só pelo desenvolvimento cerebral?

— Sim. É a primeira vez que participo de algo tão perigoso. É um desafio enorme que ajudará no upgrade da minha capacidade mental, e aprender com especialistas como vocês será inestimável.

— Que tipo de viciado em desenvolvimento cerebral é esse... — Allison comentou com desprezo.

Kan pensou por um momento e continuou:

— Sr. Li, você sabe que esse pedido jamais seria atendido para qualquer outro colaborador; é uma questão de princípio básico de segurança. No entanto, sua justificativa é única e demonstra uma paixão pelo crescimento pessoal que respeitamos.

Kan tocou levemente em um equipamento no console, como se buscasse confirmação. Após cerca de cinco minutos, ele prosseguiu:

— Considerando seu histórico profissional e seu interesse extremo, podemos abrir uma exceção. Mas você precisará cumprir protocolos adicionais. Primeiro, após a missão, faremos uma avaliação detalhada para garantir que as informações que você possui não representem risco. Obviamente, isso pressupõe que você se esforce ao máximo. — Kan enfatizou a última parte, fazendo Li Chenyuan estremecer.

— Segundo, você assinará um acordo de confidencialidade proibindo qualquer vazamento. Além disso, aplicaremos técnicas para filtrar ou obscurecer informações sensíveis, garantindo que, mesmo mantendo a memória, você não seja uma ameaça.

— Por fim — os olhos de Kan tornaram-se severos —, se violar esses acordos, tomaremos medidas para proteger a organização. Acredito que entenda a seriedade disso. — O olhar de Kan era frio como uma lâmina enterrada sob um iceberg.

Ele fez uma pausa, observando a reação de Li Chenyuan, e continuou:

— Se aceitar, respeitaremos seu desejo. Sua experiência e o conhecimento adquirido serão sua riqueza pessoal.

Li Chenyuan sentiu uma mistura de empolgação e um peso enorme no peito. Era uma grande oportunidade e uma responsabilidade igualmente grande. Consciente dos riscos, mas impulsionado pela busca científica e curiosidade, ele decidiu aceitar.

Allison queria protestar, mas, ao ver Kan contatando a alta cúpula pelo equipamento, percebeu que a decisão já havia sido tomada e se calou.

— Sem problemas. Se eu vazar segredos ou violar o acordo, aceitarei a punição.

— É melhor entender bem as consequências! Se você vazar segredos, não importa a quem peça ajuda no mundo, tirar sua vida será tarefa simples para nós. — As palavras de Allison soaram como uma faca afiada, atingindo o coração de Li Chenyuan e deixando claro que, diante daquela organização, sua vida dependia de um fio.

— Allison, eu sei. Se nem as forças especiais de elite conseguem pará-los, um homem comum como eu é como uma formiga diante de vocês — disse Li Chenyuan com um sorriso fraco.

— É bom que saiba.

Kan interveio:

— Muito bem. O tempo é curto; nossos outros colegas já chegaram ao campo de batalha na Mongólia. Sr. Li, daremos duas horas para que você se familiarize com a operação do robô "Vazio".

— Entendido. Sem problemas. — Li Chenyuan assentiu.

Ele seguiu Kan até o console de operação do robô. Kan explicou detalhadamente cada detalhe da interface, desde o controle de movimento via tela sensível ao toque até a alternância de módulos funcionais. O console exibia um modelo 3D do robô, cercado por indicadores de status. Kan tocou a tela, demonstrando simulações de movimentos, desde caminhadas simples até gestos complexos.

A explicação era minuciosa. Kan garantiu que ele entendesse cada modo de controle para alternar conforme o ambiente de batalha exigisse.

— Primeiro, a tela de toque é a forma mais intuitiva. Você pode controlar o movimento ou habilidades específicas diretamente nela. — Kan apontou para os ícones que representavam as funções.

Em seguida, Kan o instruiu a vestir um equipamento de realidade virtual.

— Este sistema VR permitirá que você sinta a movimentação e o ambiente ao redor com mais profundidade, aumentando sua velocidade de reação e precisão.

Eles foram para uma pequena sala de simulação equipada com dispositivos VR e simuladores ambientais.

— Aqui, você pode realizar treinamentos de combate completos e adaptar-se às respostas do Vazio ao ambiente.

Li Chenyuan também testou um sistema de comando de voz avançado.

— O controle por voz é ideal para situações onde você precisa de resposta rápida ou está com as mãos ocupadas.

Por fim, Kan demonstrou o sistema tradicional de mouse e teclado.

— Este pode ser o mais familiar para você, permitindo entradas precisas e comandos rápidos, especialmente útil em tarefas que exigem manipulação detalhada.

— Você pode alternar livremente entre esses modos para maximizar seu desempenho e evitar a fadiga de um único método — disse Kan com um tom encorajador.

Li Chenyuan sentia-se empolgado e desafiado. Através da prática, ele passou da hesitação inicial para uma operação fluida.

— Obrigado pela orientação. Tenho uma compreensão muito melhor agora; sinto como se tivesse me tornado parte do Vazio — comentou Li Chenyuan após o treino.

Ele observava com atenção, fazendo perguntas ocasionais para entender a lógica por trás de tudo. Depois, Kan o guiou em exercícios práticos. Li Chenyuan sentou-se ao console, suas mãos movendo-se com destreza crescente.

— Você aprendeu o básico muito rápido, Sr. Li. Sua capacidade de aprendizado é notável.

— Ah, obrigado. Vou me adaptar o mais rápido possível.

— A seguir, entraremos em uma seção especial: o aprendizado das super-habilidades do Vazio.

— Super-habilidades? Mas isso é apenas um robô. O robô herdou as habilidades do Vazio? — Li Chenyuan arregalou os olhos.

— Sim. Antes de falecer, Okamura embutiu suas próprias habilidades em um chip, que já ativamos no robô.

Li Chenyuan não conseguia acreditar no que ouvia. Poderes sobre-humanos compilados em um chip?

"...Meu Deus, isso é mais ficção do que qualquer filme. Este mundo está ficando cada vez mais surreal." Li Chenyuan exibiu uma expressão de pura incredulidade.

— Isso é incrível. Na verdade, eu também possuo alguns dons, aprendidos por conta própria: levitação, uma pequena premonição e roubo de sonhos.

— Oh, você também tem superpoderes? Hmph, haha. Parece que encontramos a pessoa certa.

— Como assim?

— Um especialista em finanças versado em jogos de assassinato, que também domina neurociência e possui dons paranormais... isso é extremamente raro. — Kan sorriu, demonstrando um certo apreço.

— Embora o que eu saiba seja apenas o básico, sempre acreditei que finanças, neurociência e superpoderes são apenas diferentes formas de explorar o mundo. Espero poder contribuir com a ISA usando minhas habilidades na missão.

Kan assentiu, concordando:

— Qualquer habilidade, se usada no momento certo, é valiosa.

Allison, que antes desconfiava, começou a sentir uma curiosidade incrédula misturada com um leve reconhecimento. Suas sobrancelhas relaxaram, e ela observou Li Chenyuan por alguns segundos, reavaliando aquele ex-analista financeiro.

— O que você descreveu, se for verdade, é realmente incomum — disse Allison, com um tom de voz surpreendentemente suave. — Levitação, premonição, roubo de sonhos... em alguém comum, sem treinamento especializado, isso é extremamente raro e impressionante.

Li Chenyuan sentiu a mudança na atitude de Allison e relaxou um pouco, contente por seu esforço autodidata ter sido reconhecido por um membro tão poderoso da organização.

— Pode nos mostrar? — perguntou Allison.

— Mostrar? Aqui?

— Isso mesmo. — Allison levantou uma sobrancelha.

— Você... quer ver qual deles?

— Hmm... a levitação. Apenas levite um pouco.

— Hmm... tudo bem, esperem um momento.

Dito isso, Li Chenyuan fechou os olhos e começou a meditar. Kan e Allison afastaram-se alguns passos. Pouco depois, Li Chenyuan começou a levitar, flutuando no ar.

Kan interveio de repente:

— Sr. Li, você pode abrir os olhos?

Ao ouvir isso, Li Chenyuan abriu os olhos e sentiu a gravidade puxá-lo.

— Ah!

Ele caiu imediatamente. Felizmente, teve reflexos rápidos e aterrissou com os joelhos dobrados, sem se machucar.

Li Chenyuan suspirou e disse:

— Ai, Kan, quase me derrubou. Se eu me machucasse, não teria como operar o robô.

Kan sorriu levemente:

— Desculpe. Você não "abriu os olhos"?

— "Abrir os olhos"? Eu abri!

— Não, não. É o "abrir os olhos" das super-habilidades.

— Hã? Não sei, nunca ouvi falar.

— Então você não tem. É por isso que precisa do estado de meditação para levitar. Veja como eu faço.

Kan então fez com que suas pupilas girassem como redemoinhos, exibindo um par de asas brancas angelicais que batiam incessantemente. Li Chenyuan ficou hipnotizado, achando aquilo de uma beleza extraordinária. Kan, então, levitou enquanto permanecia com os olhos abertos.

— Você pode levitar de olhos abertos, e seus olhos... quando você se teletransporta... mudam para gráficos dinâmicos diferentes! — Li Chenyuan balbuciou, surpreso.

Kan, flutuando no ar, explicou:

— Exato. Isso é o "abrir os olhos". É um efeito que ocorre automaticamente quando as habilidades atingem certo estágio. É um termo interno para quando um usuário alcança um nível superior. Significa que você pode usar suas habilidades livremente, sem precisar de meditação ou posturas específicas. É um despertar profundo, uma fusão perfeita entre mente e poder. Cada habilidade tem um estado de "abrir os olhos" único; é por isso que você vê esses gráficos nos meus olhos. Eles são a manifestação visual do nosso poder e mundo interior.

Kan fez uma pausa, simplificando:

— Em resumo, é o sinal de que o usuário alcançou harmonia total com seu poder. Quando chegar a esse nível, você poderá usar suas habilidades de forma intuitiva, sem qualquer mediador.

Li Chenyuan entendeu o conceito, apesar de ainda estar confuso.

— E como se faz para "abrir os olhos"?

Kan sorriu:

— Requer tempo e exploração própria. O caminho de cada um é diferente, mas a chave é a compreensão profunda de si mesmo e a fusão com seu poder.

— Pode explicar o princípio da sua levitação de olhos abertos? — perguntou Li Chenyuan, curioso como uma criança.

— Sem problemas. Minha levitação ocorre pela excitação intencional do campo bioelétrico nas células, o que aumenta a temperatura corporal e o fluxo sanguíneo, criando um campo de radiação magnética de micro-ondas de alta energia. Ao mesmo tempo, elétrons das células irradiam para fora, criando uma nuvem eletrônica que, ao colidir, gera um campo magnético adicional. Esse campo, em conjunto com o interno, cria uma força de repulsão contra o campo magnético terrestre, permitindo que eu escape da gravidade. Além disso, o calor radiado gera correntes de ar que auxiliam nesse efeito de flutuação. A levitação sobrenatural só é possível sob a ação desse campo de força composto. As asas que você vê são apenas um efeito natural desse processo de liberação de energia.

— Incrível. — Li Chenyuan sentiu-se impressionado com a capacidade do assassino de descrever princípios científicos de forma tão lógica.

Kan continuou:

— Como você já domina algumas habilidades, o "abrir os olhos" é apenas uma questão de tempo. Podemos ajudá-lo com isso, desde que...

— Entendido! Isso é muito legal! Estou muito interessado e darei tudo de mim na missão! Por favor, me ajudem a "abrir os olhos" depois!

A conversa elevou o choque de Li Chenyuan a um novo patamar. Ele pensava que seus poderes eram incomuns, mas percebeu que estava apenas começando a pisar em um mundo muito mais vasto.

Kan e Allison trocaram olhares de entendimento. Parecia certo que Li Chenyuan estava comprometido com a missão.

— Muito bem. Vamos começar com o aprendizado de hacking do Vazio. Acredito que isso ajudará muito na sua evolução cerebral.

— Certo! Vamos lá!

Aprender a habilidade hacker do Vazio foi um desafio sem precedentes para Li Chenyuan. Kan explicou detalhadamente as habilidades de detecção e infiltração de redes, métodos de criptografia e estratégias de criação de fluxos de dados falsos para confundir perseguidores.

Eles começaram com um ambiente de rede simulado. Li Chenyuan teve que aprender a identificar vulnerabilidades, contornar medidas de segurança e obter informações sem deixar rastros. Depois, Kan guiou-o em técnicas avançadas de criação de ilusões digitais.

Durante o processo, Li Chenyuan percebeu o quão poderoso era o robô. Ele não só executava tarefas de ciberdefesa de alta dificuldade, mas também manipulava o fluxo de informações. Embora houvesse desafios, Li Chenyuan, graças à sua compreensão técnica, rapidamente melhorou sua eficiência.

Ao final do treinamento, que durou cerca de duas horas, Li Chenyuan sentia-se exausto, mas confiante.

— Obrigado pela orientação. Tenho uma compreensão muito mais profunda agora.

— Ótimo, o nível de domínio está satisfatório. A partir de agora, Allison o auxiliará, e qualquer dúvida, pode me contatar via comunicador. — disse Kan.

— Certo, entendi.

Com o fim do treino intenso, Li Chenyuan suspirou, sentindo o peso do cansaço.

***

— E agora? — Li Chenyuan perguntou, alongando-se no banco.

— A missão é urgente. Preciso seguir para a Mongólia agora.

— Com o robô?

— Sim.

— E eu fico aqui de prontidão, certo?

— Exato. Assim que eu chegar ao acampamento, entrarei em contato. A operação começa pontualmente às 1:30 da manhã.

— À 1:30? Mas eu estou exausto... Tenho o hábito de dormir às 23:00. Se eu tiver que ficar acordado de madrugada, meu desempenho vai cair. — Li Chenyuan esfregou os olhos e bocejou. Sendo um entusiasta de uma vida saudável, ele tentou adiar o início da missão para o dia seguinte.

— O tempo é escasso. Operar à noite é vantajoso tanto para nossa ocultação quanto para a execução. — Kan olhou para ele com um olhar firme, como o de um predador noturno. Seus olhos, acostumados a operar nas sombras, eram brilhantes e um tanto assustadores.

Kan continuou:

— Você terá que se esforçar um pouco. Você conhece o método de sono de 8 minutos dos SEALs da Marinha?

— Er, não. 8 minutos? Vocês dormem apenas 8 minutos?

— Às vezes menos — Allison comentou com um sorriso leve.

"Essas pessoas são terríveis", pensou Li Chenyuan. "Isso é ritmo de vida humano? E eles ainda mantêm a mente clara e alta eficiência."

— Durante o período da missão, seu tempo de descanso será drasticamente reduzido. Mas não se preocupe, ensinaremos métodos especiais de descanso que garantirão seu estado de prontidão.

Como entusiasta da neurociência, Li Chenyuan já tinha ouvido falar de métodos de descanso baseados em meditação, como a técnica de que "5 minutos de meditação equivalem a 1 hora de sono profundo". Ele sentiu que essa missão seria uma oportunidade de ouro para aprender com os melhores assassinos noturnos do mundo.

— Certo, sem problemas. Conto com a ajuda de vocês. — Li Chenyuan sorriu, mesmo cansado.

Kan virou-se em direção ao robô:

— Sr. Li, é hora de nos despedirmos. Vou levar o Vazio em um veículo de transporte furtivo de alta velocidade para a Mongólia.

— Vocês vão de transporte? Por que não usa o teletransporte?

Kan hesitou e não respondeu.

"Será que o teletransporte tem limite de distância?", pensou Li Chenyuan.

— Ah, Kan, tem uma pergunta que eu queria fazer desde que ouvi a descrição de vocês.

— Diga.

Li Chenyuan olhou nos olhos de Kan. O dele era profundo e vivo, enquanto o de Kan trazia uma frieza assassina.

— Quanto tempo você levou desde que percebeu a situação do Vazio até chegar à sala de controle?

Kan fechou os olhos por um segundo:

— Cinco minutos e dez segundos.

— Aqueles dez segundos... devem ter sido o tempo do teletransporte, certo?

— Como você sabe?

Li Chenyuan sorriu sem responder.

— E qual foi a distância?

— Hmph, você quer medir minha velocidade? Não posso te contar. Mas, com o tempo, você saberá.

Na verdade, desde que Li Chenyuan chegou ao hotel e encontrou Kan até acordar naquele local, passaram-se cerca de 20 segundos. Embora parecesse que ele tinha desmaiado, seu cérebro mantinha uma percepção de tempo extremamente precisa.

— Tudo bem. Então outra pergunta, que acho que nossa colega Allison também gostaria de saber: por que você não usou o teletransporte logo no início, perdendo cinco minutos? Isso é tempo de vida ou morte.

Allison olhou atentamente para Kan, claramente curiosa.

Kan percebeu o olhar dela. "Esse garoto não é comum. Faz perguntas sensíveis na frente da equipe para tentar descobrir o princípio da minha técnica. Se eu não responder, posso abalar a moral e aumentar a desconfiança de Allison. Se a informação vazar, será pior. Mas isso envolve o princípio do meu teletransporte... terei que ser honesto."

Kan respirou fundo e explicou:

— Na verdade, não usei o teletransporte no início devido à sua natureza especial e ao alto custo de energia. Não é apenas uma técnica de movimento, é uma habilidade avançada que exige condições rígidas de energia física e concentração mental.

Ele olhou para Allison e continuou:

— Primeiro, consome uma quantidade colossal de energia, especialmente em longas distâncias ou usos contínuos. Como assassino experiente, preciso garantir que terei energia suficiente para concluir a missão no momento crítico. Preciso avaliar a situação com cautela.

— Segundo — Kan ponderou —, mesmo com capacidade de autorrecuperação, a restauração após o uso leva tempo. Preciso garantir espaço e tempo para me recuperar.

Ele sorriu levemente, como se lembrasse de algo:

— Uso o teletransporte apenas como último recurso, quando meios convencionais falham. É uma estratégia de flexibilidade e imprevisibilidade. Além disso, o fardo físico é real. O uso frequente pode causar danos ao meu corpo e afetar meu desempenho futuro. Por fim, embora eu consiga atravessar espaços rapidamente, minha percepção do ambiente ao redor diminui temporariamente. Quando não controlo totalmente a situação ou os movimentos do inimigo, ser cauteloso é mais sensato.

Ele olhou para Li Chenyuan e Allison, com tom firme:

— Portanto, planejo cada uso para garantir o máximo efeito enquanto me protejo de riscos desnecessários. É uma qualidade essencial para um assassino da ISA.

Li Chenyuan assentiu com admiração e fez um sinal de positivo:

— Kan, você é realmente incrível. Manter tal clareza de pensamento e autocontrole em momentos de emergência...

No entanto, Li Chenyuan já tinha extraído informações valiosas: o consumo de energia, o tempo de recuperação, a estratégia de reserva, o fardo físico e a diminuição da percepção ambiental.

"Hmph, impressionante. Tenho que me destacar nesta missão. Se eu me aproximar desse pessoal da ISA, obtere informações sobre superpoderes que serão úteis para o meu próprio desenvolvimento." Li Chenyuan pensou, sentindo-se satisfeito.

— Ah, uma coisa: vamos parar de chamá-lo de "robô". Vamos chamá-lo de "Vazio Zero". O nome verdadeiro do Vazio era Okamura Zero; "Vazio Zero" combina bem.

— Vazio Zero? — Kan silenciou por um momento, trocou olhares com Allison e concordou.

— É um bom nome. Memoriza o nome de Okamura Zero e seu codinome, evitando duplicidade. Allison, vamos chamá-lo de Vazio Zero. Vou sincronizar com os outros membros e com o Mestre.

Li Chenyuan sorriu satisfeito, mas bocejou novamente, com lágrimas nos olhos.

— É o meu relógio biológico. Acordo todos os dias às 5 da manhã. O método de 8 minutos que você mencionou... pode me explicar? Vou testar agora.

— Allison, explique ao Sr. Li. Eu preciso ir.

— Pare de me chamar de Sr. Li, Kan. Chame-me de Chenyuan. Pode me dar uma carona?

— Pode.

— Você não parece preocupado comigo saindo desta sala de controle.

Kan não respondeu. Eles saíram da sala de controle em direção ao elevador. Kan pressionou o botão para o 30º andar.

"Queria saber o que tem nos outros andares", pensou Li Chenyuan.

No topo, a brisa noturna era agradável, com a temperatura de Tóquio na época da floração das cerejeiras, por volta dos 26 graus. No hangar, havia um veículo de transporte furtivo moderno.

— Este veículo pode voar baixo à noite, quase indetectável por radares. Levará a mim e ao Vazio Zero para um local seguro perto da Mongólia. De lá, escolheremos a melhor forma de entrada. — explicou Kan.

— Chenyuan, coopere bem. Mesmo que eu e o Vazio Zero estejamos na linha de frente, seu papel como centro de comando é igualmente vital.

Ele embarcou com o robô.

— Lembre-se, ação pontual às 1:30. Mesmo separados por milhares de quilômetros, colaboraremos perfeitamente.

Allison acenou com a cabeça para Kan, e o veículo desapareceu no céu noturno. Apesar da exaustão, Li Chenyuan sabia que enfrentaria o limite de suas capacidades.

— Vamos, Chenyuan — disse Allison.

Eles voltaram para o 10º andar.

— Ufa, Allison, pode me ensinar o método de 8 minutos agora? — Os olhos de Li Chenyuan já estavam injetados de sangue.

Allison explicou:

— É uma técnica projetada para soldados sob condições extremas. Não é sono tradicional, é uma combinação de meditação profunda e relaxamento. Encontre um lugar tranquilo, feche os olhos. Inspire profundamente e expire lentamente, repetindo para relaxar o corpo. Concentre-se em cada parte do corpo, dos pés à cabeça, imaginando que cada músculo relaxa. O segredo é o "relaxamento mental". Requer prática. Mesmo poucos minutos trazem uma recuperação significativa. Mas não substitui o sono normal; é uma medida paliativa. Recentemente, teremos que abusar disso com você.

— Vou testar. — Li Chenyuan seguiu as instruções. Após 8 minutos, Allison o avisou.

Ele abriu os olhos, sentindo-se muito mais desperto.

"Nada mal. Deveria ter usado isso nas pausas de almoço no trabalho. Ganharia 10 minutos extras para olhar o celular." pensou, satisfeito.

— Sente-se mais revigorado? — Allison perguntou.

— Sim, bem melhor.

— Certo. A ação começa às 1:30, estaremos prontos às 1:00. Descanse agora.

— Certo. — Li Chenyuan fechou os olhos novamente para meditar.

Enquanto isso, Kan pilotava o veículo com foco absoluto. O cockpit era silencioso, apenas com o som dos instrumentos. Sua calma era profissional e inigualável. Ele ajustava a rota constantemente para evitar monitoramento, enquanto verificava o status do Vazio Zero.

— Tudo pronto por aqui. Chegarei em 30 minutos. — disse Kan pelo comunicador.

— Ótimo, também estou pronto. — respondeu Lucas.

O veículo pousou suavemente na Mongólia. O acampamento estava em uma planície isolada, rodeada por montanhas, um local estratégico e discreto. O céu noturno estava limpo, com a Via Láctea visível, destacando a solidão do local. O vento frio soprava, mas dentro das tendas a atmosfera era de tensão profissional.

Kan e o Vazio Zero foram recebidos pelos outros membros e pelos 20 especialistas trazidos de todo o mundo. Eles discutiam o plano ao redor de um mapa eletrônico.

— Mestre, o plano está pronto. Aguardamos instruções. — disse Kan pelo comunicador.

— Comecem a operação. — respondeu M.

Kan sinalizou para a equipe.

— Bip, bip, bip... — O alarme de Li Chenyuan soou.

— Começou. Acorde. — Allison bateu no ombro dele.

— Oh, certo. — Li Chenyuan bocejou. — Onde é o banheiro? Preciso lavar o rosto.

Após lavar o rosto, Li Chenyuan voltou ao console.

— Você não vai, Allison?

— Já fui. Foque na ação. Para evitar o radar de Nolan, a equipe não usará transporte. Você precisa operar o Vazio Zero imediatamente. E pare de me chamar de "bela", apenas Allison. — ela disse seriamente.

"Que tigresa", pensou Li Chenyuan, voltando ao trabalho.

Na Mongólia, a equipe movia-se como fantasmas na noite. O ar estava pesado com a tensão. Eles sabiam que o sucesso da missão era crucial para o futuro da organização.

***

A noite estava profunda, com o som distante de animais selvagens.

— De acordo com o mapa, faltam 3 quilômetros — disse Lucas.

— Cuidado. Nolan é astuto, especialmente em guerra eletrônica — advertiu Kan.

Li Chenyuan, em Tóquio, monitorava tudo através dos sensores do Vazio Zero, oferecendo suporte tático.

Do outro lado, em sua sala de comando, Nolan observava os monitores.

— Okamura? Ele não tinha morrido? — Nolan ficou surpreso ao ver alguém idêntico a Okamura no grupo da ISA. Mas, após observar melhor, relaxou. — Ah, apenas um robô biônico.

"Vieram se vingar e trouxeram um mascote? Não é o estilo deles. Provavelmente é uma arma secreta. Interessante."

Nolan sorriu, um sorriso calculista. Ele ativou minas terrestres invisíveis e sistemas de defesa automática. Também iniciou interferência na rede de comunicação da ISA.

Kan percebeu a interferência.

— Nolan está jogando sujo. Cuidado com o chão.

— Minas? Deixa comigo. — Li Chenyuan detectou os sinais eletrônicos das minas através do Vazio Zero.

O robô indicou o caminho seguro. De repente, cerca de 30 minas terrestres estenderam canos e começaram a atirar!

— Emboscada! — Um tiroteio intenso começou. Alguns membros foram atingidos.

— Droga! O que é isso? — Li Chenyuan manobrou o Vazio Zero para desviar.

— Interessante, Nolan. Armas em minas — comentou Jess.

Kan deu a ordem:

— Continuem avançando! Não podemos mostrar fraqueza!

As minas, após o tiroteio, revelaram ser dispositivos de corte giratórios que voavam em direção aos membros. Kan, com precisão cirúrgica, lançou dardos que congelaram os dispositivos, fazendo-os cair.

— Incrível, ele congela os objetos com dardos! — exclamou Li Chenyuan.

— São os dardos de gelo do Kan — disse Allison.

Kabang, enfurecido, destruiu os dispositivos com seu machado de guerra, transformando-os em sucata.

"A temperatura corporal dele sobe quando está com raiva. Esses dispositivos devem ser ativados por calor infravermelho", pensou Kan.

— Atenção, haverá mais armadilhas. — alertou Kan.

A equipe continuou avançando, ignorando as perdas, com foco total no objetivo.

De repente, Nolan ativou seu poder: "Rede". Milhares de hologramas de membros da ISA surgiram, confundindo a equipe.

— O que é isso? São idênticos a nós! — gritou Kabang.

Nolan também enviou drones armados para atacar no meio da confusão.

— Cuidado! — Jess tentou interceptar os mísseis.

A confusão era total. Com os hologramas e mísseis, a equipe estava em perigo.

— Não disparem! Confirmem o alvo! — ordenou Kan.

Mas o caos era difícil de conter.

Li Chenyuan, concentrado, usou o Vazio Zero para analisar as assinaturas eletrônicas.

— Os drones possuem um protocolo de comunicação criptografado que os hologramas não têm!

— Foquem nos alvos marcados! Ignorem o resto! — ordenou Kan.

A equipe, seguindo os dados de Li Chenyuan, começou a abater os drones um a um. Nolan, frustrado, retirou os hologramas. Ele observava o robô, o Vazio Zero, com um interesse perigoso.

— Vazio Zero... este robô não é afetado pela minha interferência. Vou me lembrar desse nome.

A equipe da ISA, sob a noite, aproximou-se do esconderijo de Nolan, que estava perfeitamente camuflado na paisagem desértica da Mongólia. A batalha final estava prestes a começar.