Capítulo quarenta e dois: Traçando o limite para aprisionar o covil do demônio!

Dentro do antro demoníaco.

Múltiplos túneis entrecruzavam-se, convergindo finalmente para um espaço vasto. Lagartos terrestres percorriam as passagens, avançando rapidamente em direção à enorme câmara.

No centro desse espaço, três pilares de pedra negra sustentavam a estrutura. Acima deles, fissuras dimensionais rasgavam o vazio, de onde jorrava uma energia demoníaca opressora. Os lagartos emergiam dessas fendas, descendo pelos pilares e, num piscar de olhos, preenchendo o recinto.

Qionghua, vestida de branco, mantinha uma expressão gélida. Sua Lança do Soberano irradiava um brilho dourado sombrio, disparando projéteis incessantemente para bloquear a entrada do túnel.

Sozinha, ela detinha o avanço de uma multidão! Com sua própria força, impedia o retorno dos lagartos. Atrás dela, mais de trinta figuras, envoltas em uma aura dourada e empunhando diversos artefatos mágicos, massacravam as criaturas. A intensidade de suas energias revelava que todos eram cultivadores no estágio de Estabelecimento de Fundação!

— Apressem-se! Há lagartos demais, eles já começaram a atacar as passagens! — Qionghua exclamou, sua voz tingida de urgência.

Embora possuíssem um cultivo notável e não temessem o desmoronamento, se as passagens se alargassem demais, nem mesmo ela seria capaz de contê-las.

— Aguente firme mais um instante, estamos quase lá! — No meio da horda, três homens de meia-idade liberaram uma energia avassaladora; centenas de feixes de luz de espada iluminaram o local simultaneamente.

Clang!

Gritos estridentes ecoaram. Centenas de golpes atravessaram os lagartos à frente, lançando seus cadáveres para trás. Os demais membros do grupo agiram em uníssono, canalizando parte de sua energia para formar um escudo protetor ao redor dos três: — Avancem direto!

A maior parte de suas forças ainda era necessária para conter a horda e evitar que os lagartos ultrapassassem a linha de defesa e atacassem Qionghua. Com as lâminas de luz abrindo caminho, a área frontal foi limpa, mas mais lagartos surgiram em ondas, protegendo os pilares com uma ferocidade suicida. Os três reforçaram seus escudos e, sem hesitar, investiram contra os pilares.

Bang!

Sob o impacto total, os lagartos em seu caminho explodiram, transformando-se em névoa de sangue.

Rugidos ressoaram. Três lagartos colossais investiram, envoltos em uma energia demoníaca avassaladora. Eram lagartos de Estabelecimento de Fundação!

Os três homens, preparados, elevaram as mãos. Uma luz azul cintilante iluminou o espaço, transformando-se em um vendaval que forçou as três bestas a recuarem três metros. Embora a distância fosse curta, foi o suficiente para detê-las. Aproveitando a brecha, os três atravessaram a horda e chegaram aos pilares, cada um segurando uma bússola dourada: — Poder do Sol, desperte!

Uma luz dourada ofuscante brilhou, seguida por um grito agudo. Chamas rugentes iluminaram a escuridão, dissipando o miasma demoníaco.

Três pássaros divinos de fogo surgiram, avançando contra as fissuras espaciais.

De repente, rugidos ecoaram das fendas. Os três pilares emitiram energia demoníaca simultaneamente, distorcendo o vazio. Os pássaros de fogo mudaram abruptamente de direção, voltando-se contra os três homens.

— O que está acontecendo? — O trio entrou em pânico, tentando desviar, mas era tarde demais. As aves de fogo colidiram contra eles, engolindo-os em chamas que devoraram seus escudos como combustível. Gritos de agonia ecoaram enquanto seus corpos se desintegravam rapidamente.

Do interior das fendas, a energia demoníaca acumulou-se, moldando-se sob a influência dos pilares em um gigantesco lagarto de energia.

— Fujam! É um lagarto de estágio intermediário de Estabelecimento de Fundação!
— Maldito seja, o selo falhou! Recuar, agora!
— Este lugar tem formações estranhas, retirem-se imediatamente!

Os demais sobreviventes estavam aterrorizados. Um zumbido preencheu o ar enquanto a energia demoníaca nos túneis formava padrões intrincados nas paredes, selando a saída. Olhando para cima, viram que o teto também estava bloqueado por runas malignas.

— Não há como sair, não conseguimos escapar pelo solo.

A expressão de Qionghua mudou. Quando estava prestes a agir, ouviu a voz de Zhao Yuan em sua mente: — Ancestral, como está a situação aí dentro?

— O selo falhou. Há uma formação oculta neste antro. Acorde Fang Rou e traga o Ancestral imediatamente! — respondeu Qionghua apressadamente.

— Mestre, resista um pouco, já estamos trazendo o Ancestral.

Bang! Um cultivador tentou subir, mas ao tocar as runas demoníacas, explodiu em uma névoa de sangue.

— Estamos cercados por uma formação, não há saída!
— O solo também está selado, é uma armadilha!
— Vamos unir forças e tentar abrir uma brecha!

Os remanescentes reuniram sua energia, tentando romper a barreira. Contudo, um rugido ensurdecedor abalou o local; o lagarto de energia de estágio intermediário avançou, carregando um mar de névoa demoníaca.

— Bloqueiem-no!

Os cultivadores, pálidos, dispararam lâminas de espada e ataques de todo tipo. Estrondo! A garra desceu com poder absoluto. Os escudos se estilhaçaram e os que estavam na linha de frente foram lançados para trás, vomitando sangue. Antes que pudessem reagir, todos os ataques que haviam disparado anteriormente reapareceram subitamente perto dos três pilares e, em seguida, mudaram de direção, atingindo o próprio grupo.

Gritos de dor ecoaram enquanto os corpos eram perfurados por suas próprias técnicas, sendo arremessados na direção de Qionghua. Ela desviou, observando os corpos colidirem contra a parede.

— Como isso é possível? Por que nossos ataques voltaram contra nós?

O grupo recuou, canalizando toda a energia restante em seus escudos.

— Espaço! — Qionghua murmurou, o rosto pálido. Era uma formação espacial! Apenas o poder do espaço poderia redirecionar seus ataques dessa forma.

Os rugidos dos lagartos festejavam em todo o espaço subterrâneo. O som terrível fez Qionghua sangrar pelos sete orifícios; os escudos dos outros oscilavam, prestes a colapsar.

A energia demoníaca se concentrou novamente; a garra do lagarto desceu como uma torrente de destruição.

— Acabou. Eu nunca deveria ter ouvido vocês e vindo selar este antro!
— Malditos, essa Agência de Execução não é nada confiável!

O grupo praguejava, mergulhado no desespero. Sem ousar atacar e exaustos após tanto combate, seus escudos estavam à beira da ruína. Qionghua, com a mente turva, ergueu sua lança, preparando-se para bloquear os lagartos nos túneis.

De repente, fios de luz dourada elevaram-se do solo. Qionghua descobriu, chocada, que não conseguia mais se mover. A luz dourada tocou os lagartos, e as garras que desciam congelaram no ar.

— O que está acontecendo? Não consigo me mexer.
— Nem eu!
— Aqueles lagartos... todos pararam!

Todos, incluindo os lagartos, estavam paralisados. Até a energia em seus corpos estagnou. Suas pernas pareciam coladas ao chão. Um medo profundo tomou conta de todos.

O solo moveu-se, e o túnel começou a se expandir rapidamente. Uma armadura dourada, com mais de dois metros de altura, surgiu da passagem.

As pupilas de Qionghua se contraíram. Ela olhou com alegria e alívio: apenas o Ancestral usava tal armadura!

A passagem alargou-se e, por onde passava, a luz dourada agia como lâminas, rasgando as escamas dos lagartos e ceifando suas vidas instantaneamente. Fang Yi atravessou o túnel sem parar, caminhando em direção aos três pilares.

Os cultivadores, ainda imobilizados, observavam com terror, não ousando emitir um único som. O lagarto de energia acima, incapaz de se libertar, soltava rosnados baixos. Fang Yi ignorou-o; uma entidade de energia não tinha valor algum.

Ao caminhar para os pilares, a luz dourada expandiu-se, e os lagartos se afastaram automaticamente, abrindo um caminho. Eles só podiam observar, impotentes, enquanto ele se aproximava.

Desenhou um círculo no chão e tornou-o uma prisão!