Capítulo Primeiro: Zero Zero Um
23h44.
A estação de metrô leve estava completamente vazia. Enquanto corria, Gu Shen lançou um olhar ansioso ao relógio em seu pulso.
Será que ainda conseguiria pegar o último trem...? Um traço de inquietação lhe atravessou o semblante, mas, ao longe, um rumor surdo ecoou imediatamente.
— Rrrrrrum...
No túnel escuro e sombrio, milhares de arcos de luz explodiram, e o último metrô leve aproximou-se, reduzindo a velocidade até parar com suavidade diante de Gu Shen.
Ao ver o trem, um alívio momentâneo percorreu-lhe o peito, mas logo sua expressão voltou a se crispar; prendeu a respiração.
Assim que as portas se abriram, um odor metálico de ferrugem invadiu-lhe as narinas.
Deu dois passos atrás, examinando o vagão. Era antigo, o exterior manchado e enferrujado, e junto à janela, em tinta branca, três números perfeitamente desenhados:
Zero zero um.
“Se não me falha a memória, na cidade de Da Teng... esse tipo de trem já não deveria ter sido aposentado há tempos?”
“Bi-bi-bi—”
Não havia tempo para pensar. No último instante antes que as portas se fechassem, Gu Shen curvou o corpo e, num salto, esgueirou-se para dentro, escapando por um triz.
Agarrou-se ao corrimão, soltando um suspiro de alívio.
Foi então que, de relance, seus olhos captaram algo.
“Oh...”
Seu coração desacelerou por um instante.
Normalmente, naquele horário, o metrô leve seguia em direção à periferia, e o último trem raramente levava outros passageiros além dele próprio. Mas, hoje...
Havia uma garota no vagão.
Gu Shen sentiu o coração derreter. Ela estava sentada bem diante dele, a menos de trinta centímetros de distância. Olhos amendoados, faces delicadas como flores de pessegueiro, longos cabelos caindo-lhe soltos; vestia um vestido de renda branca, tão diáfano que beirava a transparência, deixando à mostra os ombros de pele clara e delicada, uma extensão de alvura imaculada como a neve.
Aquela veste era alvíssima.
Mas a moça era ainda mais branca, de uma palidez quase ofuscante.
Estava descalça, pousando suavemente as pontas dos pés no chão do vagão... Sobre os joelhos, repousava um grosso volume, entreaberto, que ela lia em silêncio absoluto.
Era uma imagem de perfeição, dotada de um encanto indefinível, uma aura singular que a distanciava do mundo real. Ao fitá-la, Gu Shen sentiu como se contemplasse um feixe de luz.
Serena, etérea, pura, quase sagrada.
Durante o virar de uma página, a jovem ergueu os olhos.
Seus olhares se encontraram. Gu Shen desviou depressa, esfregando as mãos e soprando nelas para disfarçar o embaraço.
Perguntou-se se não estaria sonhando.
Como poderia haver, neste mundo, uma moça tão bela?
E mais... vestindo-se de modo tão leve, não sentia frio?
Quisera poder emprestar-lhe o próprio casaco.
...
...
[O segundo passageiro... embarcou.]
A garota ergueu o rosto, um lampejo de surpresa nos olhos, depois fechou o livro e pôs-se a observar atentamente o jovem recém-chegado.
Embora ele agora se encolhesse num canto do vagão, esfregando as mãos e sorrindo para si mesmo, ignorando o significado daquele embarque, ela sabia bem: aquilo não poderia ser mera coincidência.
“Oooh—”
O metrô leve partiu devagar, arcos elétricos crepitando, varrendo as paredes do túnel.
Ainda que antigo, o trem deslizava de modo surpreendentemente estável.
Lá fora, o som dos arcos elétricos, ao atravessar o vidro, tornava-se um sussurro surdo, como chuva suave sobre telhas.
Nenhum dos dois disse palavra. Permaneceram assim, em silêncio, e se ninguém falasse, o metrô atravessaria aquele túnel longo e sombrio, rodando em quietude por cerca de vinte minutos até a estação final.
Mas a tranquilidade não durou: logo foi rompida pela voz límpida da jovem.
“Uma questão importante: entre 3 e 4... existe um π real?”
Gu Shen pensou ter ouvido errado.
Falava com ele?
Virou-se, surpreso, e, ao perscrutar o vagão vazio, encontrou o olhar atento da moça pousado sobre si. Apontou para o próprio peito; ela assentiu, séria.
Um sorriso constrangido aflorou-lhe aos lábios. De fato, a pergunta era dirigida a ele.
“Entre 3 e 4... existe um π real?”
Que tipo de questão era aquela?
A resposta, evidentemente, seria sim.
Mas, naquele momento, Gu Shen hesitou, sem responder de imediato.
A razão era simples.
Na limpidez do olhar da moça, via-se um brilho de seriedade absoluta; e esse olhar fez Gu Shen crer... que aquela pergunta, tão simples à primeira vista, continha uma complexidade oculta.
A garota estendeu uma mão, apontando para trás dele.
Gu Shen virou-se.
Quando, não sabia, mas o interior do velho vagão fora tomado por murais, gravados e já gastos... Distinguiam-se, vagamente, as linhas de uma régua antiga, com escalas que se perdiam ao longe, mas destacando-se, visíveis, os números 3 e 4, marcados com traços grossos.
“Se você tocar essa régua...”
A garota estendeu a mão no vazio, como se tocasse a régua; sua voz tornou-se um sussurro, brisa melancólica percorrendo o vagão.
“Seria capaz de tocar π?”
Gu Shen ficou atônito.
De súbito, compreendeu o verdadeiro sentido daquela pergunta: um número infinito, não periódico, existente apenas na teoria.
A precisão desse número é ilimitada.
Já a régua tem precisão finita.
Mesmo que essa régua fosse ampliada bilhões de vezes, jamais haveria um ponto que correspondesse à precisão infinita do “π”.
“Gu Shen... qual é a sua resposta?”
Sobressaltou-se; como ela sabia seu nome?
A mão da jovem, ainda estendida, abriu-se lentamente e, em sua palma, desenhava-se uma cruz prateada, luminosa.
Ao ver o brilho da cruz, Gu Shen sentiu uma estranha familiaridade, uma ternura antiga, como se regressasse a um sonho esquecido. Sem se conter, imitou o gesto, estendendo a mão para entrelaçar os dedos aos dela.
“Pft.”
Diante do gesto, a moça sorriu, encantadora.
Mas o toque esperado não aconteceu.
A jovem de vestido branco recolheu a mão, recuando pouco a pouco até sumir na extremidade do campo de visão de Gu Shen. O sorriso em seu rosto foi-se apagando, cedendo lugar à gravidade, à solenidade.
“Gu Shen...”
“...Viva.”
O vento cessou abruptamente no vagão.
“Rrrrrrrum!”
O metrô saiu do túnel—
A luz acima da cabeça de Gu Shen estilhaçou-se num instante.
Se há algo como um sonho diurno, então o que Gu Shen acabara de vivenciar fora, em seus dezoito anos, o mais belo devaneio de sua vida — ainda que acontecido à noite.
Mas ao sair do túnel, o sonho se desfez.
De súbito, percebeu... tudo mudara. O trem, ao emergir do túnel, parecia ter sido varrido por uma força invisível.
O metrô começou a tremer; todo o vagão foi tomado por uma vibração violenta, como se fosse um corpo metálico retorcido, serpenteando e sacolejando, e os arcos elétricos do lado de fora extinguiram-se por completo.
O choque das rodas contra os trilhos e o som cortante da fricção dilaceraram o sonho.
Gu Shen olhava, arrepiado, para o cenário diante de si.
A iluminação do vagão se tornara opaca, e tudo permanecia vazio.
A não ser pelo assento onde, antes, estivera a jovem: agora ocupado por uma mulher alta, vestida de negro.
Ela usava um chapéu tão largo que cobria todo o rosto, e segurava entre as mãos uma pilha de jornais amarelados, lendo à luz trêmula e precária; mesmo sentada, sua altura quase igualava a de Gu Shen.
De pé... ultrapassaria dois metros, talvez.
23h59.
Ao baixar os olhos para o relógio, Gu Shen sentiu o rosto empalidecer.
Talvez estivesse diante de um fenômeno inexplicável aos olhos da razão... Embora as luzes do vagão fossem tênues, via-se que os assentos e corrimãos estavam agora novos em folha, e todos os sinais de ferrugem ou desgaste haviam sumido.
Teria realmente estado ali durante quinze minutos?
Cada palavra dita pela jovem ecoava-lhe na mente, sobretudo as últimas três:
Viva.
Um arrepio percorreu-lhe o couro cabeludo; cauteloso, Gu Shen observou a imponente dama absorta na leitura, sentindo um perigo avassalador.
Então, como se em resposta ao seu olhar—
A mulher de negro, imponente, ergueu lentamente a cabeça. Sob a aba escura do chapéu, dois olhos de um vermelho profundo, quase reais, brilharam na penumbra.
“Senhor.”
A mulher fechou o jornal, ergueu o rosto e, com voz baixa e cortês, perguntou:
“Tenho uma questão muito importante... Gostaria de lhe perguntar.”
“Por favor...”
Gu Shen apertou as mãos, respirando fundo e esforçando-se para manter a calma.
Sua resposta parecia irrelevante.
Pois, após falar, a dama retirou calmamente uma faca de desossar, pousando-a sobre o jornal nos joelhos e limpando-a lentamente; manchas de sangue apareceram no papel.
Então... abriu o paletó. No forro, pendia uma régua prateada; com dois dedos pálidos, as unhas tingidas de verniz vermelho, ela acariciava, incessantemente, a escala entre os números 3 e 4.
“Agora mesmo.”
Sentada ereta, a mulher girou a cabeça, segurando firme a faca, e perguntou, num tom perplexo:
“Eu... toquei π?”
...
...
(Novo livro lançado, atualizações diárias às 20h e 22h~)