A pele avermelhada exalava uma tentação irresistível.

— Não precisa! — Sui Yuan respondeu em voz alta, mantendo a cabeça baixa para não encará-lo, enquanto suas mãos tentavam, trêmulas e apressadas, despir suas vestes.

Ela usava um vestido com zíper nas costas. Sui Yuan tentou abri-lo várias vezes sem sucesso; suas mãos, congeladas pelo longo tempo na chuva, não obedeciam aos seus comandos. Observando sua desajeitabilidade, Fu Chengyin estendeu a mão para pegar o zíper, seus dedos roçando levemente os dela. Como o atrito de um fósforo, uma onda de calor percorreu o corpo de ambos no ponto de contato.

— Não se mexa.

Sui Yuan tentou se afastar, mas Fu Chengyin soltou um comando baixo e firme, puxando o zíper lentamente para baixo com sua mão grande. No ambiente silencioso, o som do zíper pareceu amplificado infinitamente; entre a névoa de vapor que envolvia o banheiro, algo começou a fermentar silenciosamente no ar.

Com a abertura do vestido, as costas alvas de Sui Yuan ficaram expostas. Ela estava muito mais magra. Nas lembranças dele, embora ela nunca tivesse sido gorda, seu corpo sempre teve contornos suaves e delicados. Ela costumava reclamar de precisar fazer dieta, mas, sempre que comia com ele, não resistia e acabava roubando a comida do prato dele, justificando com convicção: "Só quem está de barriga cheia tem forças para emagrecer." Naquela época, ela sempre tinha tantas desculpas absurdas. Ao lembrar daquilo, um sorriso involuntário surgiu nos lábios de Fu Chengyin.

Sentindo que ele parecia ter suavizado sua postura, Sui Yuan ergueu os olhos e viu, no reflexo do espelho, a curva de seus lábios. Uma descarga elétrica percorreu todo o seu corpo, fazendo sua pele arder e corar intensamente. Ao notar o rubor se espalhando, o olhar de Fu Chengyin voltou a se tornar sóbrio. Ele recolheu o olhar e saiu do banheiro.

Assim que ele se retirou, Sui Yuan sentiu como se toda a sua energia tivesse sido drenada. Ela soltou um longo suspiro, despiu o vestido, trocou as roupas molhadas e entrou na banheira. Quando a água morna envolveu seu corpo, o sangue pareceu voltar a circular.

"Que sensação maravilhosa..."

Sui Yuan encostou-se na borda da banheira, observando o banheiro. Muitos itens ainda estavam embalados, sugerindo que ninguém morava ali. Fazia sentido; ele era o presidente do Grupo Fu agora, possuía inúmeros imóveis, e este era apenas mais um. Era normal que estivesse vazio. Perdida nesses pensamentos, ela acabou adormecendo na banheira.

Fu Chengyin, do lado de fora, encarava a porta fechada, com o peito subindo e descendo. Após algumas respirações profundas, ele conseguiu estabilizar seus pensamentos caóticos e voltou para o próprio quarto. Tomou um banho, vestiu roupas confortáveis e foi para a cozinha preparar um mingau, mas não ouviu qualquer movimento vindo do andar de cima.

Será que um banho demorava tanto assim? Fu Chengyin franziu a testa e subiu as escadas. Ao bater e não obter resposta, ele simplesmente abriu a porta e entrou. O quarto estava vazio. Seus olhos se estreitaram e ele caminhou rapidamente em direção ao banheiro. Ao abrir a porta, viu Sui Yuan submersa na água.

Fu Chengyin avançou rapidamente e a retirou da banheira. A água escorria pelo rosto dela, revelando uma pele límpida, branca e sem imperfeições. Sui Yuan olhou para ele, confusa, com os cílios úmidos piscando:

— O que aconteceu?

Fu Chengyin a encarou fixamente:

— O que você estava fazendo!

Sui Yuan, com o rosto inocente e confuso, piscou:

— Eu... eu estava tomando banho.

De repente, lembrando-se de algo, ela se encolheu, cobrindo o corpo com os braços, olhando-o com horror:

— Por que você entrou?

Ao ver sua postura defensiva, Fu Chengyin soltou uma risada de escárnio:

— Com esse seu corpo franzino, o que há para esconder?

Tendo sua silhueta questionada, Sui Yuan endireitou as costas e o encarou com desafio:

— O que tem meu corpo? Meu corpo é ótimo! Tenho curvas nos lugares certos, sabia?

Fu Chengyin arqueou a sobrancelha, examinando-a de cima a baixo:

— Tem certeza?

Sui Yuan agachou-se na água, irritada:

— Você... saia logo, estou tomando banho!

No banheiro, envolta em vapor, com a pele brilhante sob a luz da água, ela exalava uma sedução fatal. Fu Chengyin sentiu uma onda de calor percorrer seu corpo. Respirando fundo, ele se virou, pegou uma toalha e estendeu para ela:

— O pijama está lá fora. Termine logo e venha comer.

Sui Yuan fez um bico:

— Tá, eu sei.

Quando ele saiu, Sui Yuan terminou o banho e se enrolou na toalha. Ao ver o pijama sobre a cama, ela o pegou; era de seda, muito macio ao toque. Será que ele tinha preparado aquilo especialmente para ela? Ao pensar nisso, ela balançou a cabeça rapidamente para afastar a ideia.

"Sui Yuan, no que você está pensando? Você o deixou anos atrás; se ele não estiver buscando vingança, já é sorte demais! Pare de fantasiar, você enlouqueceu?"

Ao recuperar a razão, sentiu uma tristeza inexplicável. Trocou de roupa e desceu. Ao chegar perto da sala de jantar, sentiu o aroma da comida. Acelerou o passo e encontrou a figura dele na cozinha.

Ele vestia roupas de casa; um suéter de gola baixa na cor bege o deixava com um ar muito mais suave. Especialmente ao vê-lo segurando a espátula, uma imagem surgiu na mente de Sui Yuan: uma noite estrelada, crianças brincando na sala, ela cuidando de dois filhos, enquanto Fu Chengyin cozinhava, o ar impregnado pelo cheiro da comida. Ela o observava, ele trazia os pratos da cozinha e dizia com ternura: "Querida, o jantar está pronto." Ela caminhava até ele, feliz, de mãos dadas com os filhos.

Nesse instante, uma voz fria a interrompeu:

— Por que está parada aí? Venha comer!

Sui Yuan despertou do transe, piscando atordoada. A cena de felicidade se desfez como uma bolha. O sorriso em seus lábios desapareceu. Ela puxou a cadeira e sentou-se. Fu Chengyin sentou-se à sua frente e começou a comer, sem expressão.

Ao olhar para a mesa, Sui Yuan engoliu em seco. Eram todos os pratos que ela amava: carne com caldo, brotos de bambu refogados, tofu com ovas de caranguejo, camarões fritos, carne ao molho de lichia. Cada prato trazia uma lembrança de conforto nos momentos em que ela se sentia triste. Antigamente, Sui Yuan era uma pessoa despreocupada, satisfeita apenas com comida e bebida. Às vezes, quando o humor não estava bom, uma tigela de macarrão a fazia feliz por um longo tempo.

Mas, depois, a comida deixou de ser o remédio para as suas angústias. Sua vida tornou-se uma luta opressiva apenas para sobreviver. Agora, diante daquelas comidas familiares, seus olhos se encheram de lágrimas, e uma névoa turvou sua visão.

Ao vê-la encarando a comida sem tocar nela, Fu Chengyin franziu a testa:

— Não está com fome?

Sui Yuan virou o rosto para esconder as lágrimas e pegou os hashis, levando um camarão à boca. Ao morder, o sabor fresco, crocante e suculento invadiu seu paladar; a satisfação das papilas gustativas percorreu seu corpo como uma onda.

Aquele sabor... Sui Yuan lembrou-se dos tempos em que estavam juntos. Aquele era seu prato favorito, com sua cor dourada e textura macia, perfeito para acompanhar o arroz. Sempre que saíam, ele pedia camarões fritos para ela. Na verdade, mesmo que ela não dissesse nada, ele sempre notava suas preferências nos mínimos detalhes.

Naquela época, ela não sabia dar valor. Somente após conhecer a frieza do mundo ela compreendeu que a única pessoa que realmente a amava era Fu Chengyin. Mas, agora, ela já não era mais digna.