【010】O falso sacerdote encontrou um verdadeiro fantasma

“O quê? Todos esses livros são para eu ler?”
Tang Hao olhava para a pilha grossa de livros no chão, os olhos arregalados. Aquilo tinha sido descarregado do carro pelo segurança de Qin Xueyi, empilhado chegava a mais de um metro de altura, cada volume grosso como um dicionário. Ele passou os olhos rapidamente: todos tratavam de economia, um campo totalmente alheio à sua formação.

“E seria para quem então?” Qin Xueyi reprimiu um sorriso, seus belos olhos brilhando com malícia. “Sou filha única, lembra? Um dia você vai herdar os negócios da família. Não pode começar a aprender cedo demais, não acha?”

Tang Hao engoliu em seco, certo de que ela estava querendo complicar sua vida.

“Tudo bem, sem problemas.”

“Ah?” Qin Xueyi o encarou com desconfiança, intrigada. Ainda há pouco ele parecia nervoso, agora de repente assumia uma postura confiante?

Ela apertou o pequeno punho, sorrindo docemente. “Ótimo, então. Meu pai disse que daqui a uma semana haverá uma avaliação. Como se preparar, é com você.”

“Uma semana?” O coração de Tang Hao gelou. Aquela moça era mesmo impiedosa.

“Se não estiver confiante, me avise logo. Não precisa se forçar demais.”

Deixando essas palavras no ar, Qin Xueyi afastou-se graciosamente sobre os saltos altos. Os livros seriam levados ao dormitório de Tang Hao por um dos seguranças em breve.

“Droga! Vida de rico não é fácil mesmo!”

Resmungando, Tang Hao conferiu o horário e correu para a aula. A manhã passou em meio ao turbilhão.

Era sexta-feira, não havia aulas à tarde. Zhu Ziwen e os outros queriam sair para se divertir e chamaram Tang Hao, mas ele não tinha cabeça para isso. Só pensava na pilha de livros, decidido a procurar alguém do Submundo para ver se existia algum método de memorização rápida.

É preciso ter talento para aguentar encargos pesados; caso contrário, não importa quão bela seja a noiva, ela acabará sendo de outro.

No terraço do prédio 32 do Jardim Oeste, um dos capangas espiava o edifício vizinho com binóculos. De repente, abriu um sorriso e acenou animado. “Senhor Wei, o rapaz está subindo!”

Wei Shengjing tomou-lhe os binóculos e viu Tang Hao já no segundo andar, sentindo o coração acelerar. Logo ele teria uma morte terrível?

No centro do terraço, Mestre Chongxu estava sentado ereto, já sem roupas civis, vestindo uma túnica amarela sobre o chão, a espada de madeira na mão direita, um sino de bronze na esquerda, como se em estado de transe.

Seu rosto era amarelado, corpo magro, olheiras profundas, o bigode pendendo ao vento. Murmurava preces com voz etérea.

Wei Shengjing começou a duvidar: aquele sujeito não parecia em nada um mestre iluminado, mas sim um pervertido exausto de tanto se divertir.

“Mestre, acho que ele está falando japonês... e do tipo picante”, comentou um dos capangas, tentando conter o riso.

Wei Shengjing lançou-lhe um olhar de reprovação. “Cale a boca e não atrapalhe o mestre!”

“Benevolência! Benevolência! O coração impuro do discípulo faz com que tudo a sua volta pareça vulgar”, sussurrou Chongxu. De repente, abriu os olhos, fixando-os no quarto andar do prédio em frente. “Ele entrou!”

“Sim! Incrível, mestre, ele acabou de entrar!”, exclamou o capanga atento ao movimento.

Quando Tang Hao abriu a porta do dormitório arrastando a pilha de livros, ficou paralisado como se atingido por um raio.

“Olhem, parece que ficou petrificado!”, gritou o capanga.

“De fato!” Chongxu acariciou o bigode, sorrindo tranquilo. “Pelo que vejo, esse rapaz é um espírito maligno de dez vidas, resultado do carma que você, senhor Wei, contraiu em vidas passadas.”

“Que carma?”, perguntou Wei Shengjing.

Chongxu franziu a testa, torceu os dedos e, após uma sucessão de expressões, suspirou. “Na vida anterior, você era um jogador inveterado, desesperado, matou por dinheiro e tomou dele cem mil taéis de prata. Para superar essa provação, terá de saldar a dívida.”

“Como assim?” Wei Shengjing estava confuso. Se em outros tempos alguém ousasse enganá-lo com essas baboseiras, já teria quebrado as pernas do sujeito.

Mas o comportamento estranho de Tang Hao o fazia hesitar.

“Bem... já que o destino nos aproximou, mesmo à custa de minha virtude, terei de ajudá-lo. Depois, prepare cem mil em dinheiro e entregue-me. Na próxima terça-feira, à primeira hora, irei ao Submundo, rogar ao Senhor Yama que apague esse débito do seu destino...”

Chongxu sentia-se orgulhoso de sua performance, mas o capanga gritou de novo.

“Ele... voltou a se mexer...”

No dormitório 403, Tang Hao, furioso, usava a vassoura para afastar talismãs e apetrechos, bufando. “Droga, quem foi o idiota que fez isso? Quero ver se tem coragem de aparecer na minha frente...”

Wei Shengjing ficou indignado, agarrou Chongxu pelo colarinho. “Velho charlatão, está tentando me enganar?”

“Misericórdia, senhor Wei, acalme-se.” Chongxu manteve-se sereno, mãos em prece, expressão tranquila. “Não se deixe enganar pelo espírito. Foi erro meu, a entidade é poderosa demais!”

Nesse instante, Chongxu cuspiu sangue, cambaleou e caiu ao chão. “Ontem passei a noite em ritual de consagração para uma jovem e exauri minhas forças. Só me resta sacrificar parte da minha longevidade para ativar o Corpo Dourado Supremo.”

De repente, com agilidade surpreendente, Chongxu saltou do chão, apontou para o céu com a mão esquerda e, tocando a própria testa, empunhou a espada de madeira e começou a executar movimentos rápidos e graciosos.

De fato, seus passos coreografados deixaram Wei Shengjing e os demais pasmos.

Sorrindo de canto, Chongxu aproveitou para correr escada abaixo. “Senhor Wei, aguarde notícias. Vou travar a batalha final com o espírito!”

Logo desapareceu pela escada.

“Droga! Mas que maluquice é essa?”

Após um longo silêncio, Wei Shengjing retomou o fôlego. Um dos capangas, de sinal na boca, sugeriu: “Senhor Wei, vamos descer para ajudar?”

“Ajuda a tua mãe!”

Num impulso, deu-lhe um chute tão forte que o jogou longe, os olhos ardendo de raiva. “Que diabo me deu na cabeça para acreditar num idiota como você?”

Afinal, fora aquele sujeito que lhe indicara o suposto mestre do Monte Mangdang.

“Perdão, senhor Wei...”

“Tang Hao...”

Wei Shengjing cerrou os punhos, os olhos chamejando de ódio. Aquele desgraçado não só o humilhara várias vezes, como o fez de tolo. Essa dívida um dia seria cobrada com juros.

Enquanto isso, Chongxu desceu, tirou a túnica e jogou-a no lixo, desaparecendo pela avenida da escola. Correu algumas centenas de metros e pulou dentro de um ônibus escolar. Só relaxou quando viu que ninguém o seguia.

“Graças à minha habilidade de ator”, murmurou, rindo satisfeito. Por pouco não arruinara a encenação daquele dia.

Na verdade, Chongxu não passava de Li Godan, um camponês do pé do Monte Mangdang. O “Templo Chongxu” era apenas um pequeno santuário local.

Anos atrás, um ricaço falido, fugindo de inimigos, refugiou-se no santuário e escapou com vida. Depois enriqueceu, e a fama do templo se espalhou. Os ricos afluíram em busca de milagres, enchendo os cofres do vilarejo.

A aldeia aproveitou para restaurar o templo, ergueu mais algumas imagens de deuses e mudou o nome para Templo Chongxu.

“Esses ricos são mesmo tolos!”, ria.

Não temia que Wei Shengjing fosse ao templo buscar problemas. Gente rica prezava demais pelo prestígio, e além disso, todos do templo eram conterrâneos disfarçados, que jamais o entregariam.

“Epa! Mas quem foi?” Li Godan ainda sonhava com o dinheiro fácil que extorquira, quando sentiu um chute nas costas.

Virou-se furioso, mas viu que todos os passageiros estavam imóveis, o silêncio no ônibus era assustador.

Aquele ônibus estava quase vazio, apenas quatro ou cinco pessoas. Ele estava de pé perto da porta, o passageiro mais próximo duas fileiras atrás.

“Meu Deus! Isso é sobrenatural!” Li Godan coçou a cabeça, escolheu um assento e sentou-se. O ônibus seguiu como se nada tivesse ocorrido.

De repente, alguém bateu na sua nuca. Ele virou-se bravo e viu uma estudante. Ao notar sua expressão, a jovem empalideceu de medo.

“Tio... eu estava no celular, não fiz nada!”

“Só você está atrás de mim. Se não foi você, foi quem?” Li Godan não facilitou. “Nunca pensei que uma menina de aparência tão doce fosse tão má. É divertido atormentar velhos, é?”

“Tio, eu não...” A garota começou a chorar, balançando a cabeça.

“Não? Quer enganar quem? Você vem comigo ver o diretor...”, Li Godan, vendo que ela era do tipo medroso, continuou a pressioná-la.

“Motorista, pare o ônibus!”

Mas o motorista não reagiu, concentrado ao volante.

“Ei, está surdo? Estou mandando parar!”

Acostumado à grosseria e à regra de que “quem faz escândalo consegue o que quer”, Li Godan começou a reclamar sem parar.

Logo percebeu que não só o motorista, mas todos os passageiros permaneciam imóveis.

“Tem algo errado...”, pensou, alarmado. Uma situação dessas e ninguém reage? Nem sequer um olhar. Era bizarro!

“Tio... vai soltar minha mão quando?” A voz da estudante mudou, tornando-se aguda e estridente. Li Godan estremeceu, virou-se e viu que segurava uma mão decepada, ensanguentada. Não havia mais nenhuma estudante ali.

“Ahhhhhh!” O grito ensurdecedor ecoou. Li Godan arregalou os olhos e tentou soltar a mão, mas não conseguia.

“Socorro!” Apavorado, saltou, e nesse momento a porta do ônibus se abriu. Em êxtase, bateu a mão decepada contra o assento, que voou longe com um estalo.

Risadas maléficas ressoaram dentro do ônibus, fazendo seu couro cabeludo arrepiar e o corpo suar frio. Aproveitando a brecha, pulou para fora do ônibus.

Nesse momento, seu corpo parou subitamente e a cabeça virou sozinha para trás.

O motorista e os outros passageiros giraram lentamente o rosto. Seus rostos estavam lívidos, sem cor, os olhos revirados.

Li Godan quis gritar, mas não conseguia emitir som algum. Sentiu-se paralisado, aterrorizado.

Por favor, que isso seja um pesadelo e acabe logo.

Socorro, alguém me salve!

“Você ainda não pagou a passagem!”, disse o motorista, abrindo um sorriso sinistro.