O jovem do traje fúnebre

“Não… não… ah…”
Gritos estranhos interromperam Tang Hao enquanto ele lia. Assustado, ele se levantou rapidamente para averiguar; o som parecia vir do saguão do dormitório.
Ao abrir a porta, viu um velho de bigode farto e roupas de sacerdote, gesticulando no ar, o rosto retorcido como se visse algo aterrador.
“O que está acontecendo aqui?” – reclamou Tang Hao, irritado. “Ei, foi você que fez toda aquela bagunça no meu dormitório?”
Afinal, quem mais estaria no saguão vestido de sacerdote?
O velho parecia fora de si, não reagindo ao questionamento de Tang Hao.
“Maluco! Vou chamar os seguranças da escola.”
Tang Hao mal tirou o telefone do bolso quando o velho, tomado por uma espécie de frenesi, avançou e tentou agarrar seu pescoço. Tang Hao, em choque, ergueu os braços para se defender e, surpreendentemente, empurrou o velho com facilidade ao chão.
“O que houve? Minha força… parece aumentada.”
Ninguém do Inferno veio ajudá-lo, e não havia espírito algum por perto… Exceto, não, havia uma sombra vermelha pairando sobre o velho, indefinida, mas que causava um profundo desconforto em Tang Hao.
Após cair, o velho ficou ainda mais envolto por aquela névoa sangrenta, que parecia engrossar, e se pôs de pé de modo antinatural, investindo outra vez contra Tang Hao.
Assustado, Tang Hao percebeu que aqueles movimentos não eram humanos – o velho estava claramente controlado pela sombra de sangue.
“O que é você? Saia daqui agora!” – gritou Tang Hao.
A sombra ignorou-o, apertando ainda mais o velho.
Quando a viu pela primeira vez, a névoa ao redor da sombra não tinha mais que alguns centímetros; agora, já beirava um metro.
“Yama…”
Tang Hao tentou imediatamente comunicar-se com o sangue da alma do Rei Qin Guang em sua mente, mas o velho, dominado pela sombra, tornou-se incrivelmente rápido e não lhe deu tempo – de repente, estava ao seu lado, a mão levantada para golpear sua cabeça.
Tang Hao não conseguiu escapar, protegendo o crânio com os braços, mas o golpe não veio.
De repente, sentiu uma força brutal nos ombros; o velho o agarrara pela roupa, arrastando-o em direção à janela.
“Droga! Fui enganado!”
Tang Hao, furioso, tentava mais uma vez comunicar-se com o sangue do Rei do Inferno. Subitamente, o velho girou, lançou-lhe um sorriso sinistro e, de costas, saltou pela janela.
“Bum!”
Um estrondo ressoou. Tang Hao correu até a janela e viu, no chão, uma poça de sangue se espalhando atrás do corpo do velho. A sombra de sangue desaparecera; o velho, olhos arregalados, expressão de absoluto espanto.
“Eu… eu já te paguei a passagem… por que me jogou pra fora do ônibus…”
As pupilas se dilataram, ele soltou um gemido e, com um último estrebuchar das pernas, sua alma se dissipou nas trevas.
Ao mesmo tempo, um grupo de pessoas, atraídas pelo barulho, invadiu o saguão do dormitório e ficou atônito diante da cena.
“Ah… um assassinato!”
Chamaram a polícia. Logo, carros chegaram, e Tang Hao foi algemado, um saco plástico preto cobrindo sua cabeça, escoltado por policiais até o veículo.
Somente então Tang Hao percebeu o que acontecia.
Funcionários do Inferno também apareceram, mas Tang Hao recusou-se a pedir ajuda. No Estado de Direito, confiava que a polícia provaria sua inocência.
Vendo a viatura partir com sirenes, Wei Shengjing e seus companheiros estavam perplexos.
“Caramba! O velho foi mesmo enfrentá-lo até o fim?”
O capanga agredido resmungou, contrariado: “Eu disse que ele era realmente habilidoso…”
“Tá, tá, admito que te julguei mal. Hahaha…”
Wei Shengjing, de ótimo humor, tirou um maço de notas da carteira e entregou ao capanga com a pinta no canto da boca. “Toma, gaste à vontade!”
Que satisfação! O rapaz realmente matou alguém; até o destino parecia ajudá-lo.
“Chame todos os irmãos, hoje é noite de festa no clube, ninguém sai sóbrio!”
“Bravo, jovem Wei!”
“Por favor, aceite minha reverência!”
Entre aplausos bajuladores dos capangas, Wei Shengjing partiu no carro. Não muito depois, um Rolls-Royce Phantom deslizou silenciosamente da vegetação.
No banco de trás estavam dois homens. À esquerda, um jovem de traços impressionantes, não mais que dezoito ou dezenove anos, feições impecáveis e um ar frio que impunha respeito.
Vestia um traje tradicional chinês negro, com um enorme caractere de “longevidade” no peito, destoando da juventude.
Wei Junfeng, jovem herdeiro do Grupo Tianding e um dos mais notórios de Qingzhou, mostrava-se extremamente respeitoso diante daquele jovem estranho. O braço direito engessado, suportava a dor ao tirar um charuto cubano da caixa e oferecê-lo ao rapaz.
“Mestre Jiang, seu plano foi brilhante. Usar aquele idiota do Wei Shengjing foi perfeito. Mesmo que a polícia investigue, jamais chegarão até nós…”
“Não comemore tão cedo.”
O Mestre Jiang interrompeu, a voz fria. O motorista à frente estremeceu – que tipo de gente o jovem amo contratara? Aquela voz…
O motorista, aos quarenta anos, crescera na era de ouro dos filmes de Hong Kong, fã ardoroso da atriz Joey Wong.
A voz do Mestre Jiang lembrava a da “Vovó” em “A Chinese Ghost Story”, só que ainda mais assustadora, como se fosse um eunuco com eco prolongado.
Pensando nisso, não conteve um sorriso.
“Hmm?” O Mestre Jiang franziu o cenho de repente. Num piscar de olhos, Wei Junfeng viu uma sombra negra passar; o motorista havia sumido.
Logo em seguida, ouviu um grito dilacerante. Uma chama azul fantasmagórica explodiu, consumindo o motorista até restar apenas um cadáver ressequido.
“Droga! O carro está pegando fogo…”
Wei Junfeng entrou em pânico, tentando abrir a porta para fugir, mas uma mão gélida o segurou. Instintivamente, virou-se e viu o Mestre Jiang, tranquilo, soltando anéis de fumaça com um leve sorriso.
“Se nem ao meu lado estou seguro, não há lugar seguro algum.”
“Sim, sim.”
Wei Junfeng sentiu um frio intenso, trêmulo, acenando em concordância.
“Matei seu motorista, algum problema?”
“Nenhum.”
Wei Junfeng concordava como um pintinho bicando grãos, a testa coberta de suor, as costas úmidas – jamais ousaria protestar.
Aquela entidade, nem o avô ousava contrariar. Se não fosse pela necessidade de fortalecer a família e conseguir um casamento com os Qin, jamais teriam pedido ajuda ao Mestre Jiang.
“M-mas, Mestre Jiang, estou ferido e não posso dirigir; agora não temos ninguém para nos levar. Se puder pegar meu telefone, eu procuro outro motorista…” sugeriu Wei Junfeng, gaguejando.
“Não será preciso.”
O Mestre Jiang sorriu levemente, fez um gesto rápido com a mão e, de repente, o carro de luxo passou a dirigir sozinho, assustando Wei Junfeng, que soltou gritos histéricos.
“Mestre… Mestre, o que está acontecendo?”
“Quer mesmo saber?” Mestre Jiang sorriu, o olhar carregado de ironia.
“Sim, sim.” Wei Junfeng assentiu, quase por reflexo. Então, uma gota cristalina voou até seu olho, turvando sua visão.
Atônito, ergueu a cabeça e viu, surpreso, que havia agora um novo motorista: um homem estranho, vestido com macacão de corrida, coberto de sangue.
“Mestre Jiang, quem é esse…”
“Olá!”
O motorista girou a cabeça abruptamente, e Wei Junfeng engoliu em seco, soltando um grito. O rosto do homem estava completamente destruído, carne pendurada, um olho fora da órbita, dentes atravessando o nariz…
Enfim, não havia parte intacta em todo o corpo.
“Hehe, não se assuste, fui só imprudente demais, apostando corrida com amigos, acabei morrendo. Vocês devem sempre respeitar as leis de trânsito…”
“Você fala demais.”
O Mestre Jiang, impassível, interrompeu, e o fantasma logo se calou, concentrando-se na direção.
“Vruuum!”
O ponteiro do velocímetro subiu rapidamente, a força do movimento colando Wei Junfeng ao banco traseiro, pressionando o braço machucado, causando-lhe dores lancinantes.
O medo foi, pouco a pouco, diminuindo.
Afinal, o fantasma não parecia querer lhe fazer mal, e o Mestre Jiang estava ao lado.
“Dirija direito, ou farei com que nem como fantasma você exista.”
O carro estabilizou, e Wei Junfeng soltou um longo suspiro de alívio. Ao menos, o misterioso Mestre Jiang parecia normal em certos aspectos.
A noite na delegacia era silenciosa.
Tão silenciosa que Tang Hao podia ouvir as batidas do próprio coração.
O depoimento já estava feito; ele relatara tudo com exatidão, e os policiais, corteses, pediram que aguardasse tranquilo – a investigação estava em curso.
Mas, até que a verdade viesse à tona, ele ainda era suspeito e teria de permanecer detido.
“Não! Não posso simplesmente esperar pelo pior!”
Sacudindo-se do torpor, Tang Hao decidiu que, mesmo sem recorrer à força, poderia pedir ajuda ao pessoal do Inferno para investigar.
“Senhor dos Mortos…”
Ele tentou se conectar com o sangue da alma e, logo, obteve resposta: o Rei Qin Guang participava de uma reunião emergencial e, por ora, não poderia ajudá-lo. Entretanto, a Senhora do Chá Amargo ficaria encarregada de seu caso.
A Senhora do Chá Amargo?
Tang Hao logo visualizou a imagem fria e bela daquela mulher, sentindo uma pontada de esperança.
De repente, uma silhueta apareceu no chão da cela, tomando forma até se tornar uma bela mulher de jaqueta de couro preto.
Tang Hao levou um susto. “O que é isso?”
Ao reconhecer quem era, sorriu de canto, resignado. “Cof, cof… Senhora do Chá Amargo, por que esse visual?”