Acompanhei tua atuação fingindo nada ver.

— Tang Hao, o que vamos fazer? Esses homens... — Qin Xueyi estava em pânico, aterrorizada. — Eles parecem tão perigosos!

Nesse instante, o vidro ao lado de Qin Xueyi foi violentamente quebrado. Uma lâmina reluzente encostou-se ao seu delicado pescoço.

— Ah! — gritou ela, perdendo toda a cor do rosto, olhando assustada para o bandido de sorriso debochado. — Não faça nada comigo, você sabe quem eu sou? Vocês... vocês vão...

— Senhorita Qin, pare com isso — interrompeu o criminoso, sereno e sorridente.

As palavras de Qin Xueyi morreram em sua boca, perplexa. — Vocês planejaram tudo isso?

— E como não? — respondeu o homem, com um sorriso calmo. — Filha mais velha da família Qin, estamos de olho em você faz tempo. Acha que ousaríamos mexer com alguém assim sem estar preparados? Chega de conversa! Desça do carro e venha conosco! Se não, eu mato você!

Com os olhos marejados, Qin Xueyi olhou para Tang Hao, implorando por ajuda. — Tang Hao, me desculpe por te envolver nisso.

Tang Hao se preparava para agir, quando o bandido o ameaçou: — Ei, garoto, isso não tem nada a ver contigo. Se for esperto, some daqui, senão eu acabo com você também!

— É mesmo? — Tang Hao manteve o semblante sério, mas sentia algo estranho na situação. Parecia que o vidro tinha se quebrado fácil demais...

— Você percebeu certo, aquela moça está te testando — soou de repente uma voz grossa ao seu ouvido. Tang Hao olhou para cima, surpreso, e viu aquele homem negro deitado confortavelmente no teto da Ferrari, desfrutando a brisa da noite.

— Você não foi embora?

— Faz tempo que não venho ao mundo dos vivos, mudou muito. Não tive coragem de ir logo. Não vai contar nada ao Senhor Yama, vai?

— Claro que não, irmão Fei, você chegou na hora certa.

Depois do episódio com Xiang Yu, Tang Hao descobrira que conseguia se comunicar com almas através do pensamento.

— Ainda bem. Mas não posso ficar muito. Assim que acabarmos com esses caras, vou embora.

— Sem problema. Quando der, peço ao Senhor Yama para te deixar vir mais vezes. Te levo para um spa, o que acha?

— Spa? Maravilha! Meu irmão adora brincar com espadas.

Tang Hao ficou sem palavras.

Qin Xueyi, observando Tang Hao sorrir, sentiu como se mil alpacas galopassem em seu coração. Será que ele percebeu?

Impossível! De jeito nenhum!

Ela balançou a cabeça e choramingou baixinho: — Por favor, não me machuquem, eu pago quanto vocês quiserem...

— Dinheiro? Não temos interesse — respondeu o bandido, debochando enquanto abria a porta do carro. — Estamos é cheios de energia, querendo extravasar em algum canto. Vem logo! Se quiser culpar alguém, culpe seu namorado fracote, que nem se mexe!

— Ai, como minha vida é sofrida! — choramingava Qin Xueyi, cobrindo o rosto enquanto lançava olhares furtivos para Tang Hao, que permanecia incrivelmente calmo.

Hum! Só pode estar fingindo coragem. Com aquele físico franzino, deve estar aterrorizado com meus seguranças!

Era nisso que ela acreditava.

Afinal, para uma encenação funcionar, é preciso que todos colaborem. Sem isso, a cena se torna constrangedora.

— Senhorita, e agora, o que fazemos? — murmurou o bandido careca, que segurava a faca.

— Me violente!

— O quê? — O homem ficou tão surpreso que quase engoliu a língua. Será que ouvira direito? A senhorita queria que ele a violasse?

— O que foi? Anda logo! — ordenou ela.

— Certo. — O bandido respirou fundo e entrou novamente no papel. — Hehe, senhorita Qin, não posso mais esperar. Que tal começarmos logo aqui, na frente do seu namorado? Um aperitivo, haha...

— Aperitivo! Aperitivo! — gritaram os demais, ansiosos e invejosos.

O bandido, empolgado, se aproximou para beijar a boca rosada de Qin Xueyi. Ela estava à beira do colapso. Será que aquele moleque ficou mesmo paralisado de medo? Nem se move!

Ao ver o rosto oleoso do bandido se aproximar, Qin Xueyi sentiu o estômago revirar.

Desgraçado! Vai mesmo ficar olhando sua noiva ser humilhada?

— Esperem! — gritou Tang Hao, saindo do carro com um leve sorriso e um ar tranquilo. Balançou a cabeça e murmurou: — Que atuação péssima...

— O quê? Seu moleque insolente, ousa nos insultar? Irmãos, peguem ele! — O careca largou Qin Xueyi e, junto com os outros, avançou ameaçadoramente. Tang Hao só podia rir por dentro. Será que aquele cara tem problemas de audição? Quando foi que eu xinguei alguém? Provavelmente não estava mais conseguindo atuar...

Em segundos, cercaram Tang Hao, todos com expressões ferozes. Se fosse o antigo Tang Hao, já teria desmaiado de medo.

— Moleque, vou te dar uma última chance: suma daqui! Não quero sujar minha lâmina com a vida de um desconhecido!

O bandido só pensava que, se Tang Hao fugisse, seu trabalho estaria feito.

Qin Xueyi pensava o mesmo: vá logo, seu covarde! Assim poderei contar ao papai e à mamãe que, diante do perigo, meu noivo fugiu e me deixou para trás. Meu pai odeia homens covardes, assim terei minha liberdade de volta. Vai logo!

— Fique tranquilo, se me matar, seu nome entrará para a história — disse Tang Hao, com uma voz grave e poderosa, assustando todos. Que voz era aquela? Não era a mesma de antes!

Até o próprio Tang Hao se surpreendeu.

— Ei, irmão Fei, não assuste eles, senão como vamos brincar?

— Esses vermes insolentes — resmungou Zhang Fei — ousam me chamar de desconhecido! Inaceitável!

Tang Hao só pôde rir. Depois de mil anos, aquele sujeito continuava com o mesmo gênio difícil. Mudam os tempos, mas a essência não.

— Cof, cof... Vamos ou não lutar? — perguntou Tang Hao, um pouco constrangido, sem querer assustar Qin Xueyi também.

— Maldito! Vai morrer! — gritou o careca, avançando com seus comparsas. As facas reluziam sob a luz da noite, ameaçadoras, mas só eles sabiam que não estavam afiadas, serviam apenas para assustar.

— Venham! — exclamou Tang Hao, entusiasmado.

Zhang Fei saltou e posicionou-se atrás dele. Tang Hao sentiu uma onda de força avassaladora percorrer seu corpo, tamanha que parecia capaz de matar um elefante com um soco.

Pisando forte no chão, Tang Hao saltou mais de três metros de altura, deixando os bandidos paralisados de susto. Na queda, socou o solo com força.

— Bum! — O impacto gerou uma onda de choque que lançou os sete ou oito homens longe, fazendo-os cair pesadamente no chão, todos sangrando pelo nariz e boca, incapazes de reagir.

— Caramba! Irmão Fei, você é mesmo forte! — pensou Tang Hao, impressionado.

Zhang Fei gargalhou: — Fiquei tempo demais sem ação. Mas não se preocupe, peguei leve.

Tang Hao ficou sem palavras. Aquilo era pegar leve?

O som de algo caindo ecoou: era a bolsa de Qin Xueyi, que, pálida como cera, recuou dois passos, olhando para Tang Hao como se ele fosse um monstro.

— O que... O que você é, afinal?

— O quê eu sou? — Tang Hao ficou contrariado. — Sou seu noivo, ora.

— Mas isso é...

— Ah, não é nada. Talvez você não saiba, mas quando criança, um velho monge me obrigou a treinar artes marciais, hehe...

Quem não sabe inventar uma desculpa? Afinal, seria difícil para alguém comum entender poderes tão assustadores.

Qin Xueyi respirava ofegante, tentando se recompor. Agora entendia por que seus pais davam tanto valor a Tang Hao. Ele realmente não era um homem comum.

Toda garota sonha com um herói invencível, que venha buscá-la montado numa nuvem colorida. Até Qin Xueyi não podia acreditar que começava a mudar sua opinião sobre Tang Hao.

— E afinal, para onde ia me levar esta noite? — perguntou Tang Hao, de repente.

Qin Xueyi inventou uma desculpa, dizendo que os pais lhe pediram para se aproximar dele, dar uma volta, passear e jantar juntos, mas acabaram se metendo naquela confusão.

— Então vamos seguir com o passeio — disse Tang Hao, tomando coragem para segurar a mão dela e a guiando de volta ao Ferrari. Qin Xueyi quis resistir, mas sentiu um calor reconfortante na palma dele, transmitindo uma segurança inesperada, e acabou esquecendo de soltar.

Porém, para seu azar, o carro não ligou mais.

Tang Hao suspeitou que a força de Zhang Fei tivesse afetado o Ferrari.

— Sinto muito, acho que não poderemos sair hoje — lamentou Qin Xueyi, sem ânimo.

— Não tem problema — respondeu Tang Hao, sorridente. Ele atravessou a rua correndo, pegou uma bicicleta compartilhada e voltou. — Venha, suba, eu te levo!