Capítulo 154: Provocação (Parte 1)

— Olá, chefe. Ao chegar ao Pavilhão Xiangpin, Ma Junhao deparou-se com uma mulher elegantemente vestida: — Chamo-me Ning Xin'er, vim por recomendação da irmã Yaoyao.

— Olá! Ma Junhao! — Ele apertou-lhe a mão e sorriu: — Conhece bem o Pavilhão Xiangpin? Pode apresentar quaisquer condições que desejar.

— Conheço, conheço muito bem — respondeu Ning Xin'er com um sorriso suave. — Na verdade, já vim aqui candidatar-me a uma vaga, mas o patrão da altura decerto não era o senhor. Quanto às exigências... um salário anual de um milhão, desde que me paguem as refeições! O meu principal motivo é o apetite pela comida daqui!

— Só isto? — Ma Junhao pestanejou, estupefacto.

— Um milhão por ano é o suficiente para mim — assentiu Ning Xin'er.

Ma Junhao sorriu e fez um gesto com a mão: — Combinado! Vá tratar de um contrato, assinamos já e começa a trabalhar de imediato.

— O patrão Ma é deveras direto, já trouxe o contrato comigo — disse Ning Xin'er com um sorriso confiante, retirando de imediato vários documentos da sua mala para os entregar a Ma Junhao.

Depois de os ler com atenção, Ma Junhao pegou na caneta e assinou: — Não esperava que estivesse tão bem preparada. Seja bem-vinda ao Pavilhão Xiangpin, de agora em diante o estabelecimento fica entregue a si.

Largando a caneta após estas palavras, Ma Junhao voltou a apertar a mão de Ning Xin'er.

— Bem, Wen Sida, não é? — Com o contrato assinado, Ma Junhao olhou para o gerente do salão do rés-do-chão: — Faça o favor de acompanhar a nova diretora-geral, Ning Xin'er, numa visita e apresente-a aos chefes de cada departamento.

— Sim, chefe — assentiu Wen Sida respeitosamente: — Senhora Diretora, por favor.

— Por favor, conto com a vossa ajuda — disse Ning Xin'er sem qualquer pretensão, fazendo também um gesto de cortesia antes de ambos se retirarem.

Pouco depois de terem partido, a comitiva da família Wang começou a chegar sucessivamente, e Ma Junhao apressou-se a sair para os receber, acompanhado pela jovem princesa que se encontrava ali sentada a comer um gelado.

Apoiado por Wang Xueying, o patriarca da família Wang foi o primeiro a entrar.

Seguiam-se Wang Sanchuan, Wang Tianbo e outros membros, além de várias figuras de alta patente fardadas.

Mais atrás vinham os elementos mais jovens, como Ma Junhao, seguidos pelos amigos da família Wang convidados para o banquete.

O salão de banhos já se encontrava decorado, ostentando um enorme pêssego da imortalidade no centro, e todo o espaço transbordava de alegria.

Em pouco tempo, os convidados ocuparam os seus lugares, ficando Ma Junhao colocado no último assento da mesa principal.

De seguida, o novo grupo de convidados iniciou a cerimónia de oferta de presentes.

— Patriarca, sou o Niu Dali, da família Niu. Desejo-lhe muita saúde, longevidade e uma vida longa! — O primeiro a avançar foi um homem ligeiramente encorpado que, após os votos, entregou a caixa que trazia a Wang Tianbo.

— Faça o favor — disse Wang Tianbo, indicando com um gesto a mesa de oferendas onde colocou educadamente a caixa.

Logo a seguir, aproximou-se uma mulher que, após proferir os seus votos, depositou no local uma caixa quadrada.

Assim se sucederam vários homens de meia-idade a entregar as suas dádivas, até que, terminados estes, chegou a vez dos mais jovens entrarem em cena.

Desde o momento em que este grupo apareceu, tornou-se evidente que as coisas não seriam assim tão simples.

— Patriarca, ouvimos dizer que o namorado da irmã Xueying também cá está hoje. Será que nos podem dar o prazer de ver que tipo de prendas o nosso futuro cunhado consegue trazer?

— É verdade, patriarca! Decerto que, na festa de aniversário de hoje, ele não trará nada indigno da ocasião!

— Onde está o futuro cunhado? Já que quer casar com a nossa irmã Xueying, mostre lá alguma sinceridade!

Vários jovens rapazes, claramente combinados entre si, começaram logo a confrontar diretamente Ma Junhao.

Ao ouvir isto, o patriarca não emitiu qualquer palavra nem mostrou desagrado, limitando-se a lançar um olhar impassível a Ma Junhao.

Com um sorriso confiante, Ma Junhao levantou-se, inclinou-se para retirar debaixo da mesa duas caixas de presentes e, voltando-se para todos os presentes, disse: — Já que todos têm tanto interesse, por que não pomos cá fora os presentes para os apreciarmos? Assim ainda se torna mais animado!

— Ótimo! Isso é justo!

— Venham lá, venham lá, começo eu!

Os dois rapazes acotovelaram-se para avançar e, parados diante da mesa de oferendas, abriram as respetivas dádivas.

O rapaz de cabelo curto à esquerda abriu a caixa e retirou de lá um rolo com a representação de cem caracteres da longevidade.

Esta obra era da autoria de Liu Mingyuan, um mestre consagrado deste mundo, detentora de um valor extremamente elevado.

— É a pintura de cem felicidades do mestre Liu Mingyuan!

— Eis uma verdadeira preciosidade!

— Sem dúvida, o rapaz teve muita consideração!

À vista de todos, os presentes irromperam em exclamações de admiração.

— E agora eu! — O jovem de t-shirt branca à direita abriu também a sua caixa, revelando no interior um ganoderma secular.

— Um fungo tão grande! Decerto terá bem mais de cem anos!

— Uma erva medicinal tão rara aparecer aqui... Não é obra vulgar!

Alguns conhecedores na matéria deixaram escapar novos suspiros de espanto.

— Então, futuro cunhado?

— Agora é a sua vez!

Os dois olharam para Ma Junhao, erguendo o queixo num gesto de desafio.

Ma Junhao sorriu serenamente, pegou primeiro na caixa de maiores dimensões e aproximou-se, retirando com o máximo cuidado o seu conteúdo da mesa de oferendas.

— Isto... isto é... — Quando o par de grandes jarras de cerâmica de Wuchu surgiu perante os olhos de todos, os velhos peritos presentes perderam a compostura.

— Meu Deus... Nunca na minha vida tinha visto cerâmica de Wuchu com um acabamento tão perfeito...

— Quem o diria... ora bolas... que beldade... magnífico!

— Jarros de fénix em cerâmica de Wuchu... Apenas ouvira falar deles, nunca os tinha visto ao vivo...

Após o choque inicial, vários grandes colecionadores precipitaram-se para o cerne da questão, aglomerando-se em redor para contemplar a maravilha.

Também o patriarca se aproximou com visível entusiasmo, admirando a peça com exclamações de assombro ao lado de Ma Junhao.

— Falsificação! É totalmente falso!

— Exatamente! Estes jarros parecem recém-feitos, são uma contrafacção barata!

O rapaz de cabelo curto, que os desafiara, começou a gritar a plenos pulmões.

— Rapazes, podemos perdoar a vossa ignorância, mas não a vossa impertinência e teimosia!

— Ora nem mais! Se não percebem da matéria, afastem-se. As bugigangas que trouxeram não valem absolutamente nada comparadas com este par de jarros da fénix!

Os dois anciãos que examinavam as peças com lentes de aumento voltaram-se bruscamente e repreenderam-nos sem contemplações.

Envergonhados, os dois rapazes coraram e retiraram-se de fininho, fazendo sinais urgentes aos restantes companheiros.

Os três rapazes que restavam entreolharam-se e, ganhando ânimo à força, avançaram em conjunto.

— Respeitados mestres, ainda temos algumas ofertas por apresentar, gostaríamos que as pudessem apreciar!

— É verdade, não fiquem só a olhar para as coisas daquele indivíduo, as nossas também não ficam atrás!

Ditas estas palavras, sem aguardar o consentimento dos ilustres peritos, começaram a desatar as fitas das suas próprias caixas.

— Esta minha peça é um serviço de chá em cerâmica Shengwu, que em nada fica a dever à cerâmica de Wuchu; o seu valor é perfeitamente comparável ao desse par de jarras!

— E este jade antigo que trago pertence ao início da dinastia Wu, tendo igualmente um preço avultado!

— Quanto ao meu, trata-se de uma relíquia da dinastia Yuan...

Os três exibiram os seus presentes, logrando de facto atrair a atenção dos mais velhos.

— Hum... muito bem, estas vossas peças também são de boa qualidade.

— Apenas o serviço de chá tem um acabamento ligeiramente inferior, mas por ser um conjunto completo, o seu valor acaba por ser efetivamente superior.

Ao ouvirem os elogios dos anciãos, os três rapazes voltaram-se para Ma Junhao com ares de triunfo.