Capítulo Nove: A Flor da Eternidade

Ao interromper o tratamento por conta própria, renunciando ao que já era apenas uma medida paliativa e acelerando o próprio fim, Jian Zijian quebrou a última barreira de resistência no coração de Ai Zhixiao.

O amor, ali, desvinculava-se da sobrevivência. Prolongar a vida carregando o peso do remorso e da culpa não lhe traria felicidade, nem a tornaria capaz de aceitar, no futuro, um transplante de rim de Jian Zijian com serenidade.

Após o tratamento, quando o quadro clínico de Jian Zijian se estabilizou, uma nova esperança reacendeu-se em Ai Zhixiao. Ela sabia que Jian Zijian era quem tinha mais chances reais de viver; comparativamente, as condições para o transplante dele eram mais viáveis. Se ela simplesmente esperasse, apática, pela morte dele para obter um rim, sua consciência jamais encontraria paz. Além disso, quanto mais cedo, melhor; se o estado de saúde dele voltasse a se deteriorar, nem mesmo um segundo transplante de medula seria útil.

Contudo, essa ideia enfrentou a resistência ferrenha de Jian Zijian.

"Ai Zhixiao, você conhece a minha situação. Não tenho recursos para um segundo transplante de medula. E, se a cirurgia falhar, não poderei doar meu rim a você", disse ele, a voz carregada de amargura e impotência.

Ai Zhixiao compreendia suas preocupações, mas não desistiria. "Zijian, eu sei que o risco é alto, mas é a nossa única oportunidade. Não posso ficar parada vendo você morrer."

Por mais que insistisse, Jian Zijian recusou-se a ceder. Ele conhecia suas limitações físicas e financeiras. Sem recorrer a empréstimos, ele e o pai eram incapazes de arcar com os custos do transplante e do pós-operatório. Ele não queria que Ai Zhixiao, como sua esposa perante a lei, herdasse dívidas impagáveis após sua morte.

"Zijian, confie em mim. Não estou pensando apenas em você. Recentemente, minha família entrou em contato com um parente no exterior, um médico especializado em uremia. Ele já está buscando um rim compatível e diz que, em poucos meses, teremos notícias. Só precisamos juntar o dinheiro para o procedimento." Ai Zhixiao precisou mentir para acalmá-lo; aquele parente era uma invenção, uma história que ela criou por saber que ele não teria como verificar.

"Você não está mentindo para mim?", perguntou ele, cético, do leito hospitalar.

"Você sabe que meu sonho era viajar pelo mundo após os trinta e cinco anos. Sem esse parente lá fora, que poder eu teria?", disse ela, segurando a mão dele e forçando uma expressão natural. "Ambos temos chances de viver. Acredite!"

Ai Zhixiao conquistou a confiança dele, mas agora precisava desesperadamente arrecadar fundos para a cirurgia e a recuperação, lutando por uma chance de vida que ela considerava mais preciosa que a sua.

Contudo, ao pedir dinheiro aos pais, foi recusada.

"Zhixiao, você sabe que o dinheiro que temos é para a sua sobrevivência. Sua irmã e seu cunhado já fazem o possível, entregando metade da renda mensal para que você continue viva. Jian Zijian é um bom rapaz, mas não podemos sacrificar a sua chance para salvá-lo, correndo o risco de termos que nos endividar por você no futuro." As palavras da mãe eram o reflexo de um instinto parental inegociável.

Ai Zhixiao compreendia o temor deles, mas decidiu agir por conta própria. Lembrou-se das flores secas que Jian Zijian lhe dera na véspera de Ano Novo e, através de amigos, conheceu um artesão especializado em "flores eternas".

As flores eternas simbolizam um amor que nunca murcha. Para Ai Zhixiao, o significado espelhava sua trajetória com Zijian. Com determinação, ela pediu ao artesão que a ensinasse a técnica para vender as peças e angariar o valor necessário.

Comovido pela sinceridade e pela história da jovem, o artesão aceitou o desafio, criando inclusive trajes de proteção para minimizar o contato dela com os produtos químicos necessários no processo.

A partir daquele dia, Ai Zhixiao mergulhou em um aprendizado exaustivo. Escolher, descolorir, tingir, decorar e embalar — ela dedicava ao trabalho a mesma energia que tinha antes de adoecer. Jian Zijian, ao ver as olheiras profundas da esposa, sentia uma impotência avassaladora, restando-lhe apenas a espera.

Com a ajuda do mestre, ela logo dominou o ofício. Embora suas peças não fossem tão perfeitas quanto as dele, já eram vendáveis. Os floristas da região, sensibilizados pela história do casal, separavam para ela as melhores rosas, cravos e orquídeas. Entre as sessões de diálise, Ai Zhixiao trabalhava incansavelmente pelas ruas. Apesar do cansaço, ver cada flor ganhar vida em suas mãos renovava sua esperança.

Um pequeno depósito perto do hospital tornou-se seu estoque, e um carrinho de mão, sua banca ambulante. Mas, apesar de todo o esforço, as vendas não avançavam como ela esperava.

Um dia, um casal de namorados perguntou por que ela vendia aquelas flores. Ao ouvir o breve relato sobre Jian Zijian, os dois se emocionaram profundamente.

"Irmã, podemos visitar o Jian?", perguntou o rapaz. Ele lembrava-se perfeitamente de um conselho recebido anos antes, no Monte Hua: "Quando vir alguém em dificuldades, estenda a mão."

Percebendo a hesitação de Ai Zhixiao, o rapaz acrescentou: "Não se preocupe, apenas olharei pela porta, não direi nada."

Como jornalista, o rapaz sentia uma ponta de dúvida diante de uma história tão extraordinária, quase cinematográfica. Enquanto a namorada ajudava a vender as flores, ele foi com Ai Zhixiao ao hospital. Ao ver o nome na ficha do paciente, a dúvida se dissipou; a coincidência de nomes, idade e cidade tornava impossível ser outra pessoa.

"Irmã, vamos embora", disse ele, após um olhar breve pela janela, sem sequer ver o estado real de Jian Zijian.

O rapaz, usando seu faro profissional, sugeriu que, para vender mais, ela precisava divulgar sua história. A solução foi simples: colocar um cartaz no carrinho e incluir um pequeno cartão em cada arranjo: "Flores que nascem em meio às ruínas. Flor eterna, amor eterno."

A frase não apenas expressava sua devoção, mas tocou o coração de muitos transeuntes. O cartaz atraiu olhares, e o cartão simples gerou uma onda de empatia que impulsionou as vendas.

Aquelas flores, que nunca murchariam, começaram a florescer na alma de muitas pessoas, testemunhando a força inabalável de um amor que se recusava a sucumbir diante da morte.