O Amor é a Flor da Vida Eterna

Frase anterior ao início do romance:

A união de Jian Zijian e Ai Zhixiao é fruto da resignação, uma excentricidade rara. Desde o princípio, seu casamento esteve impregnado de interesses pragmáticos; a morte dele talvez signifique o renascimento dela.

Por que tamanha solicitude entre almas desencontradas? É a dor silenciosa que chega à noite. Sonhos rompidos, fios de afeto que arrastam sombras passadas; lágrimas molham o travesseiro, e a angústia persiste. Ao despertar, aprende-se a valorizar o instante presente; não espere que a água se esvaia e reste apenas saudade. O lago do coração volta a ondular; que o sentimento profundo seja confiado a esta vida.

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O sol escaldante de julho abrasava a terra, as ruas estavam quase desertas, e apenas os carros que passavam ocasionalmente rompiam o silêncio opressivo. Num dia como esse, até os casais apaixonados preferiam refugiar-se no frescor de ambientes fechados.

Contudo, numa tarde sufocante, um homem e uma mulher escolheram sentar-se sob a única sombrinha do lado de fora de uma casa de chá. Usavam máscaras, ocultando seus rostos com rigor, como se guardassem segredos insondáveis neste verão ardente.

Ele se chamava Jian Zijian, ela, Ai Zhixiao. Sentaram-se num canto do salão, trocando olhares intensos, como se quisessem gravar a imagem um do outro nos olhos. Mas também parecia que evitavam o contato direto.

O jovem que servia o chá reparou na estranheza daqueles clientes, conjecturando em silêncio: afinal, que tipo de relação existe entre os dois? Pareciam estranhos demais. Não eram