Capítulo 17: As memórias continuam a ser exibidas

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Ao ouvir Shi Yanhui dizer aquilo, Shi Jian ainda pareceu um tanto desconfiado:

— Mas, pai, você nem costuma fazer compras pela internet...

— Pedi à minha assistente que comprasse. Tenho estado ocupado demais para ir ao shopping.

Depois de Zhou Sixuan ter acabado de comentar que ele andava muito ocupado com o trabalho, aquilo até fazia sentido. Shi Jian não insistiu. Afinal, gostava mesmo daqueles brinquedos.

Shi Xu lançou a Shi Yanhui um olhar cheio de significado. Ocupado? Bastava não comprar. Ninguém os estava pressionando por brinquedos.

Era óbvio que ele estava encobrindo a mamãe.

Sob aquele olhar, Shi Yanhui ficou desconfortável.

— Xu Xu, o que foi?

Shi Xu baixou a cabeça e penteou os cabelos da boneca realista.

— Nada. É só que eu gostei muito deste brinquedo.

— Se gostaram, ótimo. Dividam tudo entre vocês e depois vão tomar banho e dormir. Amanhã ainda têm aula.

Os dois irmãos dividiram alegremente os brinquedos. Quem os havia comprado fora bastante justo: duas porções, uma com os preferidos do menino e outra com os preferidos da menina.

Depois de terminarem a divisão, foram tomar banho e dormir sozinhos. Por causa da ausência da mãe, as duas crianças eram um pouco mais independentes que as demais.

As crianças já estavam dormindo, mas Shi Yanhui continuava segurando a caixa de papelão, mergulhado em pensamentos. Depois de hesitar por alguns instantes, seguiu o pedido até encontrar o endereço da loja virtual. Em seguida, tirou da cama um dos funcionários mais competentes do departamento de tecnologia e mandou que ele descobrisse o número de contato associado ao pedido.

O pobre especialista do departamento de tecnologia passou a noite em claro até finalmente localizar as informações de contato.

Ele não dormiu, e Shi Yanhui também não.

Na manhã seguinte, com enormes olheiras, o especialista enviou o número a Shi Yanhui.

Naquele momento, Shi Yanhui já estava sentado no escritório da Corporação Shi.

Observando a sequência de números que piscava no painel holográfico, sentiu-se dividido. A ansiedade e o desejo misturavam-se à indecisão. Fitou aqueles números por tanto tempo que nem percebeu quando adormeceu.

Entre o sono e a vigília, percebeu duas mãos pousarem sobre seus ombros. Num transe, voltou à época pouco depois de seu casamento com Ye Qingci. Naquele tempo, grávida, ela permanecia obedientemente em casa e quase nunca saía. A Corporação Shi também passava por uma fase instável, e ele trabalhava até tarde com frequência.

Ye Qingci era gentil e atenciosa. Não apenas ficava esperando por ele no sofá, como também preparava leite e massageava seus ombros e pescoço.

Assim como agora.

De olhos fechados, ele desfrutou daquela ternura há muito perdida e pousou a mão sobre o dorso da mão em seu ombro.

Até que a pessoa atrás dele chamou, agitada:

— A-Yan...

Shi Yanhui despertou como se saísse de um sonho. A voz era parecida, mas Ye Qingci jamais o chamaria de A-Yan com aquela voz afetada e melosa.

Zhou Sixuan, excitada, tentou se inclinar para abraçá-lo, mas Shi Yanhui a empurrou com força. Ele próprio se levantou rapidamente da cadeira.

— O que você está fazendo aqui?

— Eu... vi que você tem estado muito ocupado ultimamente e quis vir ver se havia algo em que eu pudesse ajudar.

Embora tivesse sido rejeitada, Zhou Sixuan ainda assim se atrevera a ir até a sede da Corporação Shi.

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Shi Yanhui lançou-lhe um olhar frio.

— Já falei. Sua especialização não é adequada para este trabalho.

— Posso preparar chá para você...

— Não precisa. A assistente inteligente faz esse tipo de coisa. Se você realmente não consegue ficar sem fazer nada, pode procurar um emprego de meio período na cafeteria do térreo.

A atitude de Shi Yanhui era dura demais. Zhou Sixuan ficou com o rosto constrangido e sentiu uma irritação discreta crescer dentro de si.

Tudo era culpa de Ye Qingci. Antes de ela voltar, Shi Yanhui não era assim!

— A-Yan, não fique zangado. Eu... não vou mais incomodá-lo. Só queria ajudar, não tenho nenhuma outra intenção.

A ansiedade de Zhou Sixuan era verdadeira, mas a intenção de Shi Yanhui de evitá-la era evidente demais.

— A-Yan, eu só estou preocupada com você. Tenho medo de que Ye se-níorita o influencie.

Shi Yanhui voltou a pensar naquela sequência de números.

— Já falei. A presença dela não mudará nada. Se um dia o Grande Xia emitir uma ordem de captura contra ela, a Corporação Shi será a primeira a prendê-la!

— Ainda espero que a se-níorita Ye se entregue às autoridades.

Shi Yanhui jamais havia considerado essa possibilidade. Mesmo que fosse capturada, Ye Qingci só poderia ser presa por ele.

— Se não há mais nada, não venha ao edifício da Corporação Shi.

O que o departamento de segurança estava fazendo? Como tinham permitido que ela subisse até o último andar?

Zhou Sixuan fez beicinho, assumindo uma expressão magoada. Era um de seus truques habituais. Em todos aqueles anos, nenhum homem havia conseguido escapar de seus encantos.

Infelizmente, Shi Yanhui não caía nessa.

— Vá embora.

— ...Quer tomar um café comigo?

— Não. Tenho outras coisas para fazer.

Enquanto falava, já havia tocado no terminal de comunicação do computador holográfico para chamar sua assistente.

Wang Yan abriu a porta às pressas.

— Senhor Shi.

— Onde você estava? Por que deixou alguém entrar assim?

Wang Yan estava prestes a explicar, mas recebeu outro olhar cortante de Zhou Sixuan. Cerrou os dentes, baixou a cabeça e pediu desculpas:

— Sinto muito.

Se Zhou Sixuan não tivesse dito que Shi Yanhui havia deixado documentos importantes em sua posse, como ela teria ousado permitir sua entrada?

Depois que entrou, aquela mulher ainda a mandara preparar café. Quando Wang Yan percebeu que Zhou Sixuan a havia afastado de propósito, o chamado de Shi Yanhui já havia chegado.

De qualquer forma, ela não havia considerado a situação com cuidado suficiente.

— Está bem. Acompanhe a senhorita Zhou até a saída.

Wang Yan abriu imediatamente a porta e fez um gesto convidando-a a sair, sem deixar a Zhou Sixuan qualquer espaço para manter as aparências.

Shi Yanhui a chamara de propósito para escoltar a visitante. Queria também advertir Wang Yan: não desejava ver algo semelhante acontecer novamente.

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Sem outra escolha, Zhou Sixuan deixou o escritório em silêncio. Para preservar diante dos funcionários a falsa impressão de que seu relacionamento com Shi Yanhui era estável, ainda precisou forçar um sorriso e fingir estar feliz.

Ao voltar para casa, Zhou Sixuan transformou-se numa agressora virtual e começou a atacar furiosamente a Corporação Shi na sala de transmissão ao vivo.

— Por que não continuaram exibindo as memórias? Estão planejando cobrar agora?

— Mesmo que cobrem, tudo bem! Afinal, trata-se de expor os crimes daquele cão traidor. Vamos ajudar a Corporação Shi a eliminar o traidor da pátria!

— Por favor, continuem transmitindo as memórias! Digam quanto custa este projeto; nós vamos investir!

Zhou Sixuan também fazia parte desse grupo que atiçava as chamas.

Por isso, às oito da noite, a conta da transmissão ao vivo publicou de repente um novo anúncio:

— Amanhã, no mesmo horário. Não percam!

— Caramba! Vão continuar transmitindo de verdade? E sem cobrar?

A conta ainda publicou um segundo anúncio:

#AsMemóriasDeYeQingciSerãoExibidasGratuitamenteParaSempre#

A expressão rapidamente tomou conta das manchetes do computador holográfico.

Depois de alguns dias de interrupção, as memórias finalmente voltariam a ser transmitidas. Algumas pessoas mal podiam esperar e começaram a assistir às reprises, enquanto os assuntos relacionados à Corporação Shi também alcançavam os primeiros lugares entre os mais comentados.

Naquele momento, Shi Yanhui ainda estava com as crianças, ajudando-as a abrir o segundo pacote de brinquedos.

Era evidente que quem enviara os presentes tinha se esforçado bastante. Até os brinquedos haviam sido escolhidos de acordo com os gostos das crianças.

Shi Yanhui já sabia aquela sequência de números de cor, mas continuava sem coragem de fazer a ligação.

Ao olhar para os brinquedos enviados pela segunda vez, a balança em seu coração finalmente começou a pender para um lado.

Queria esclarecer se fora realmente ela quem o salvara naquela floresta tropical. Também queria saber, sem rodeios, o que ela pretendia ao retornar.

Encostou-se no sofá, entrou no espaço virtual e discou o número.

A ligação foi atendida rapidamente. Como se tratava de uma chamada desconhecida, os dois ainda não podiam fazer uma videoconferência. Shi Yanhui não viu a pessoa do outro lado, mas ouviu a voz de um homem vindo do aparelho.

— Alô?

Seu coração estremeceu.

Eram oito da noite, mas havia outro homem ao lado dela?