Capítulo 6: A primeira operação secreta

Liao Yuan sentou-se no lugar que Qi Wei acabara de ocupar e, sem conseguir se conter, também começou a digitar.

〔Vocês não podem olhar só para a superfície; Ye Qingci não é esse tipo de pessoa.〕

Em pouco tempo, uma enxurrada de ataques caiu sobre ele, e assim que o apanharam, foi um dilúvio de insultos.

〔Você também é espião de um país inimigo? Querendo ganhar esses quinhentos mil?〕

〔Aposto que é mais um que pensa com a parte de baixo do corpo; de cara já se vê que é um velho tarado!〕

Liao Yuan ainda quis dizer mais alguma coisa, mas a conta já aparecia como banida.

Como a conta do cérebro óptico estava vinculada às informações biológicas, ele só pôde fuzilar a tela com os olhos, furioso, e acabou denunciando todos os vídeos.

Quando terminou tudo isso, só então se sentiu melhor. Movendo de leve o pescoço rígido, virou-se devagar e, de repente, o corpo inteiro enrijeceu.

“Ge... general!”

Atrás dele, sem que ele percebesse quando surgira, estava uma figura esguia, abraçada a uma garrafa térmica, observando com interesse o conteúdo que passava na projeção.

“Hum? Por que parou? Eu ainda não terminei de ver.”

Liao Yuan ficou atônito; só então entendeu que ela havia lido tudo o que aqueles detratores escreveram.

“General, por favor... não veja isso...”

Ye Qingci balançou a cabeça de leve, os olhos frios sem qualquer sinal de ira ou alegria.

Pegou com delicadeza um lenço de papel e o estendeu diante de Liao Yuan.

“Limpe o rosto. Veja se isso é jeito de ficar.”

Foi só então que Liao Yuan percebeu que havia algumas lágrimas em seu rosto.

Ele as enxugou às pressas, e um rubor se acendeu em sua expressão honesta.

“Desculpe, eu só... achei que isso não era justo com a senhora.”

Sendo mulher e tendo vencido dificuldades uma após outra até chegar ao posto de general, o quanto ela sofrera, ele vira com os próprios olhos.

Ye Qingci manteve a expressão habitual, ergueu os cantos dos lábios num sorriso suave e deu dois tapinhas no ombro dele.

“Anime-se. Há contas que ainda precisam ser acertadas com calma. Quanto aos boatos... um dia o céu se abrirá e o sol aparecerá.”

Liao Yuan ficou imóvel por um instante, então seu rosto se iluminou com a empolgação típica de um recruta.

“Sim, senhora!”

……

Na manhã seguinte, milhões e milhões de habitantes de Da Xia já corriam apressados atrás da série.

Até mesmo aqueles sem tempo de entrar no espaço virtual erguiam seus equipamentos holográficos e, enquanto fingiam trabalhar, esperavam pela continuação das memórias de Ye Qingci.

Naquele momento, Shi Yanjie estava atolado de trabalho; sem tempo para revisar o conteúdo, deixou tudo nas mãos da inteligência artificial.

A inteligência artificial rapidamente organizou a sala de transmissão e começou a exibir o material aos poucos.

Diante dos painéis luminosos dos internautas de Da Xia, apareceu lentamente uma linha de palavras.

〔As memórias de Ye Qingci reveladas pela segunda vez〕

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Aos quatorze anos, Ye Qingci já não recebia apenas aqueles treinamentos físicos básicos.

Foi levada, junto de alguns rapazes e moças da mesma idade, a uma base secreta, e ali começou a operação sigilosa chamada “Pica-pau”.

“Número oito, esta é sua primeira operação real. Está confiante?”

A voz de Ye Qingci era firme e cortante, nada parecida com a de uma menina de apenas quatorze anos.

“Estou!”

O comandante sorriu baixinho duas vezes e então lhe entregou por completo o comando, ficando ele próprio ao lado apenas como apoio.

No vidro à sua frente refletia-se o rosto ainda imaturo da garota; nos olhos cor de âmbar havia uma tenacidade muito além do comum.

Na era da informatização total, a guerra consistia em ser capaz de analisar, antes de todos, os movimentos do inimigo a partir de um emaranhado de grandes dados.

Mas aquela jovem delicada parecia uma máquina de precisão em funcionamento: calma, serena, decisiva; quando era preciso agir, jamais hesitava, e tampouco se prendia à batalha. Todas as vezes concluía a missão com o mínimo de baixas.

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Em um instante, os internautas se esqueceram de que aquilo era um documentário sobre a perseguição a um espião e passaram a vê-lo como uma grande obra militar.

〔Será que uma garota de quatorze anos realmente consegue fazer isso? Eu, aos quatorze, tomei minha maior decisão ao decidir se admitia ou não ao professor que realmente não tinha feito a lição de casa.〕

〔Eu... eu não quero passar pano para traidor de pátria, mas ela é mesmo, mesmo, MESMO estilosa!〕

〔Mas vocês não acham estranho? Chegamos até aqui e ainda não apareceu nenhuma pista de contra quem ela está lutando. Afinal, ela é espiã de qual país?〕

Shi Yanhui fitou a tela, olhando para a garota tão firme quanto um pinheiro, e franziu fortemente a testa.

Aquilo... era Ye Qingci?

Na lembrança que tinha dela, Ye Qingci era sempre suave e gentil, com um toque de cansaço sereno nos olhos.

Mas a Ye Qingci diante dele resplandecia inteira numa luz ofuscante, como uma estrela fulgurante no universo, espalhando sem reservas o próprio encanto.

Essa era... uma Ye Qingci que ele jamais vira.

Os lábios finos de Shi Yanhui se comprimiram em uma linha tensa; o olhar, afiado.

Tão jovem assim, e já preparando terreno para se tornar espiã?

“Mamãe.”

Uma voz macia e aveludada soou; Shi Yanhui se sobressaltou levemente e olhou para a pequena bolinha ao seu lado, Xuxu.

Ela entrara de fininho sem que ele percebesse e agora observava, em pranto contido, a imagem diante de Shi Yanhui.

Ele sentiu o coração se mexer e a ergueu com delicadeza, colocando-a em seu colo.

“Por que não está dormindo direito no cochilo da tarde?”

Xuzu se aninhou em seus braços, fungou de leve e balançou a cabeça com força.

“Pai, estou com saudade da mamãe.”

Ao ouvir aquela voz infantil e trêmula, Shi Yanhui sentiu outra onda de amargura.

A pequena já fora criada com todo o cuidado por ele.

Vestida num vestido cor-de-rosa de princesa, ela ergueu o rosto miúdo e o observava com preocupação; aqueles olhos cintilantes se pareciam um pouco com os de Ye Qingci.

Mas, nos olhos da menina, havia apenas a inocência de quem ainda não conhecia o mundo.

Já a mãe de Xuxu, naquela mesma idade, vagava pelos lugares mais imundos do mundo, comendo um dia e passando fome no outro, até receber depois o treinamento mais severo.

Os pais dela não a amavam em absoluto.

Quando o humor azedava, vinham logo as agressões e os xingamentos.

Ela era como alguém que começara a partida no próprio inferno, suportando a mais profunda maldade do mundo, e mesmo assim crescera com vigor.

Ye Qingci e Xuxu pareciam opostos absolutos.

Mas, ao recordar o primeiro encontro com Ye Qingci...

Seus olhos eram flexíveis e benevolentes, como se pudessem acolher todas as coisas.

O coração de Shi Yanhui foi atravessado por uma dor súbita.

Xuxu falou com sua voz pequenina, interrompendo-lhe os pensamentos.

“Pai, o corpo da mamãe está cheio de feridas. Será que dói muito?”

Ao lembrar das costas decididas de Ye Qingci no momento do divórcio, o olhar de Shi Yanhui escureceu.

“Não. Uma pessoa de coração de pedra como ela não sente dor.”

“Não é verdade, a mamãe também tem medo de dor.” Xuxu fez um biquinho. Muitas vezes vira a mãe tratar dos ferimentos; o rosto dela ficava tão pálido que dava dó.

Quando Shi Yanhui ia dizer algo, viu Xuxu apontar para o painel holográfico e soltar um grito.

“Pai! Aquele ali parece você!”

Shi Yanhui se assustou e, por instinto, seguiu a direção indicada por ela.

Na imagem, um rapaz coberto de sangue agarrava-se à parede, refugiando-se de forma miserável entre ruínas partidas.

Embora a inteligência artificial tivesse automaticamente borrado os rostos das pessoas sem importância, Shi Yanhui, que tantas vezes voltara em pesadelos àquele dia de fogo e guerra, reconheceu de imediato quem era.

Seus olhos se abriram de súbito, e a garganta se moveu sem que ele percebesse.

Quando era pequeno, fora com o pai negociar nos confins da fronteira, e justamente então ocorreu um ataque terrorista.

Naquele dia, foi uma garota soldado de máscara, empunhando um rifle a laser, que desceu como uma divindade e o resgatou de dentro do cerco.

Será que...

Xuxu pareceu sentir a estranheza do pai e, inquieta, estendeu as mãozinhas para enlaçar-lhe o pescoço.

Diante do olhar atônito de Shi Yanhui, Ye Qingci ergueu a mão coberta de cicatrizes e, com facilidade, o puxou sozinha.

“Está tudo bem. Eu vou levar você para casa.”

A voz da garota era suave como plumas de primeira qualidade, tocando de leve o coração do rapaz e, agora, arranhando também o coração despedaçado de Shi Yanhui.

Seus lábios finos se comprimiram com força, e ele fitou a tela, fixando-se na imagem familiar.

Ye Qingci era a pessoa que ele procurava havia tanto tempo!

Não, impossível!

Shi Yanhui sacudiu a cabeça, incrédulo, e uma premonição ruim começou a subir-lhe ao coração.

Aquela menina que atravessou uma chuva de balas e fogo apenas para salvá-lo... como poderia ter caído a ponto de vender o próprio corpo e trair a pátria?