Onze mil e onze

Naquela tarde, Xiang Nan foi o primeiro a reagir. Ele deu alguns passos à frente e perguntou: “Você está sem dinheiro? Vai aceitar o trabalho temporário?”

Shen Du não respondeu, seus olhos permaneceram fixos em Qin Yi, esperando pela resposta dele.

Niao Niao se aproximou e empurrou Xiang Nan para o lado: “Para de se meter, dá uma olhada no presente que o Qin está te dando.”

Xiang Nan olhou para Shen Du, parecia querer dizer algo, mas ao ouvir a palavra “presente”, imediatamente deu espaço.

Todos na sala tinham algo nas mãos, e Shen Du lançou um olhar rápido ao redor.

“Você quer se candidatar?” Qin Yi perguntou.

Shen Du assentiu. “Sim, você não ouviu errado.”

“Nós estamos contratando atendentes, que não são muito diferentes de garçons”, explicou Qin Yi. “Você acha que consegue?”

O tom dele parecia profissional, como se fosse uma rotina, mas Shen Du inexplicavelmente sentiu-se subestimado.

“Claro que consigo, não me subestime.”

Os lábios de Qin Yi se moveram silenciosamente, como querendo dizer algo, mas Shen Du não lhe deu chance: “Ninguém nasce sendo um jovem mestre. Tenho mãos e pés, não vou estragar tudo.”

Além de estudar e cozinhar, ele nunca tinha enfrentado grandes dificuldades na vida.

“Diga o que quer que eu faça, eu vou fazer bem.”

Qin Yi não sabia por que as coisas tinham tomado esse rumo, mas vendo o entusiasmo do rapaz, achou que não adiantava discutir e disse casualmente: “Então, faça um chá.”

Shen Du apertou os olhos. “Está me subestimando mesmo?”

Qin Yi respondeu: “Não estou.”

Ele mesmo riu, sem saber explicar por quê.

Shen Du ficou irritado. “Rindo do quê?”

“Não.”

“Você acha que me pediu para fazer algo muito simples, não é?”

O homem ergueu o queixo com um olhar afiado: “Sabe preparar chá? Então faça.”

Só então Shen Du percebeu que em cima da mesa havia um conjunto de chá e folhas.

Tudo novo, ainda embalado, claramente trazido de fora pelo próprio Qin Yi.

Shen Du apontou para o conjunto. “Quer que eu use isso?”

Mesmo com um olhar rápido, ele percebeu o valor daquela peça.

Sem falar do pacote da folha de chá que dizia “Xinyang Maojian”.

Provavelmente um chá de leilão, raro e precioso.

Não é possível, será que os tatuadores ganham tanto assim? Chá que custa dezenas de milhares por quilo e ele compra assim, sem pensar?

Qin Yi perguntou: “Não sabe?”

Shen Du olhou fundo para ele, sentou-se do outro lado e começou a desembalar as folhas e o conjunto.

Moendo o chá, aquecendo as xícaras, abrindo o peneirador, despejando a água e ajustando a pasta.

Pessoas bonitas tornam tudo prazeroso de ver. Aquele grupo que antes estava rindo e não levando a sério, foi gradualmente se acalmando, contagiado pela atmosfera.

Quando criança, Shen Du aprendeu a preparar chá com seu avô, que ainda estava saudável na época, ensinando-o passo a passo e contando a história do chá.

Para preparar um bom chá, deve-se montar uma espuma alta.

Após três despejos de água, a pasta de chá estava quase pronta.

Fazia tempo que não preparava chá e estava enferrujado. No início do ano, quando voltou à cidade natal para arrumar a casa, encontrou alguns conjuntos de chá no armário do avô e mostrou um pouco de sua habilidade para os pais.

Seu pai ficou muito emocionado, tirou várias fotos e postou nas redes sociais uma longa mensagem sobre a profunda relação entre pai e filho, pedindo que Shen Du e a mãe também postassem, pois a família devia estar unida. Shen Du, meio sem jeito, só postou uma foto dos três, com a parede do escritório do avô ao fundo e a mesa cheia de utensílios para chá na frente.

Uma expressão nostálgica surgiu no rosto de Shen Du.

Ele estava imerso em suas lembranças, sem perceber que o Mestre Cao e os outros comentavam sobre ele.

“O amigo do chefe é bem bonito, né?”

Eles claramente haviam interpretado mal a relação entre os dois. Quando Shen Du veio à loja antes, eles estavam todos no estúdio, então não tinham visto.

Não havia necessidade de explicações, Qin Yi deixou que falassem.

Em pouco tempo, o chá ficou pronto. Shen Du colocou o peneirador de lado, empurrou a xícara e, com os olhos brilhando de confiança, disse: “Por favor.”

Qin Yi olhou seu rosto por um instante, inclinou-se e pegou a xícara.

Ele tomou um gole, não fez avaliação imediata, mas perguntou: “Por que de repente quer se candidatar?”

De onde Shen Du estava, não dava para perceber as mudanças em sua expressão, nem se ele estava satisfeito ou não.

“Não foi de repente.”

Shen Du mostrou três dedos. “Já pensei nisso por três dias.”

Qin Yi sorriu levemente. “Isso faz diferença?”

“Três dias já é bastante. Será que outros candidatos pensaram tanto? Pelo menos isso prova que não foi uma decisão impulsiva.”

Niao Niao concordou: “É verdade.”

Mas Qin Yi insistiu: “Por quê?”

Shen Du arqueou a sobrancelha. “Precisa de um motivo?”

Qin Yi ficou em silêncio, mas sua expressão dizia tudo.

“No começo, achei que estava entediado.” Shen Du parou no meio da frase. O Mestre Liu, mais ansioso que ele, perguntou: “E depois?”

“Depois, bem...”

Shen Du sorriu, seus olhos vagavam pela sala até pararem nas mãos de Qin Yi segurando a xícara de chá. “Depois eu nem sei, só quis vir.”

Segundo Niao Niao, Shen Du já pensava em se candidatar desde o dia da contratação, e mesmo após três dias ainda sentia vontade de tentar.

— Talvez fosse mesmo tédio demais.

O Mestre Cao e os outros entenderam na hora, e olhavam para ele com um brilho nos olhos.

Shen Du percebeu que eles deviam estar interpretando errado, mas não quis explicar e fingiu que não viu.

Qin Yi, do outro lado, não mostrou reação ao perceber a troca de olhares entre eles. Apenas levou a xícara ao nariz, cheirou, e tomou um gole.

Shen Du notou que a expressão dele relaxou. “E então?”

“Bom.” Qin Yi assentiu.

Shen Du arqueou as sobrancelhas. “Bom?”

Qin Yi corrigiu com calma: “Muito bom.”

Shen Du levantou um pouco o queixo, satisfeito. “Então, com essa habilidade, posso me candidatar?”

O rapaz tinha um rosto bonito, e quando fazia essa expressão meio arrogante, não irritava, mas despertava uma certa simpatia.

“Eu disse que não podia?”

Qin Yi sorriu levemente. “Se quer vir, venha.”

“Então quanto vai me pagar?”

“Quanto você quer?”

Tão fácil assim? Shen Du baixou a cabeça e sorriu. “Não quero muito, você que decide.”

“Ou pode ficar com esse aqui.”

Ele empurrou o conjunto de chá sobre a mesa.

“Gostou?” Qin Yi disse sem rodeios. “É seu.”

Quase um presente de rico.

“Não dá.” Shen Du protestou.

“Todos receberam um presente.” Qin Yi hesitou um pouco e disse, “Você também.”

Os olhos de Shen Du encontraram os dele. Eles não sabiam quantas vezes já haviam se olhado naquele dia, mas Shen Du não conseguia ler nada na expressão de Qin Yi.

“Não vou te aproveitar.”

Ele desviou o olhar, acenou com a mão e guardou o conjunto para lavar: “Desconta do meu salário.”

Se o salário vai dar ou não, isso é outra questão.

Qin Yi não discutiu mais e olhou para os outros: “O que estão esperando? Vão fazer o que têm que fazer.”

Todos, que antes pareciam assistir a uma peça, levantaram devagar e foram comer os restos dos pequenos lagostins.

“Eu tinha aberto uma garrafa de cerveja... onde foi parar? Alguém escondeu?”

“Quem esconderia uma coisa dessas?”

Qin Yi olhou para alguém que ainda estava parado e parecia confuso.

Shen Du tossiu e disse: “Você ainda não me deu o que segurava.”

Qin Yi entregou a xícara: “Quer que eu lave para você?”

“Não precisa.” Depois de receber um presente tão generoso, ao menos uma xícara ele podia lavar.

“Então, conto com você, chefe Qin.”

O chefe Qin olhou para ele, respondendo de forma um pouco displicente: “Tudo bem, conto com você.”

À tarde, como não havia muitos clientes, às quatro já podiam fechar.

Shen Du pegou sua sacola para sair, quando Xiang Nan se aproximou, ainda insistente: “Você realmente não vai aceitar o trabalho temporário?”

“Não vou.” Shen Du estava cansado de explicar. “Não estou tão sem dinheiro assim, é só tédio. Se quiser jogar, me chama, se eu tiver tempo, jogo com você. Mas não aceito trabalho temporário.”

Xiang Nan duvidou: “Sério?”

Shen Du sorriu. “Por que eu iria mentir?”

Percebeu que o rapaz, apesar da expressão dura, era na verdade bondoso e sensível. Nem sabia de onde Qin Yi tinha tirado um tesouro desses.

“Já chega, não vamos juntos. A gente se vê amanhã, jovem.”

Depois de se despedir, Shen Du encostou-se no corrimão da rua para pegar um táxi.

Nesse momento, Niao Niao apareceu em sua moto elétrica: “Shen Du, quer que eu te leve?”

Ele olhou rapidamente para a pequena moto rosa e respondeu: “Não, já chamei um táxi. Você vai na frente.”

Na verdade, a casa dele não ficava longe, mas estava muito quente para ir andando, então preferiu o táxi.

Pensou em comprar um carro para si mesmo.

No apartamento 1602, já havia novos moradores. Quando saiu, viu os carregadores levando móveis para dentro, o apartamento tinha um espaço parecido com o dele, mas um pouco maior.

Ainda não tinha visto o novo vizinho.

Depois de tomar banho, levou uma cadeira para a varanda, ouviu barulhos do apartamento ao lado, sentiu a brisa da noite e ficou confortável.

Às nove horas, começou sua transmissão ao vivo, falando casualmente.

Ser um streamer era assim: conteúdo entediante, às vezes conversando com fãs, às vezes jogando junto.

“Hoje arrumei um bico para passar o tempo.”

“Não estou sem dinheiro, só entediado. Meus amigos estão fora da cidade, fico sozinho em casa, quase enlouqueço.”

Quando viu o usuário “Sonho Querido” entrar, deu boas-vindas baixinho e continuou.

“É uma loja que conheço, conheço o gerente, ele não vai me enganar... Ah, ele é meu senhorio, já contei isso para vocês?”

“Não? Pode contar agora.”

“Por que de repente quis trabalhar lá?” perguntou “Sonho Querido”.

“Não tem motivo.” O que disse lá na loja era verdade, realmente não havia motivo, só quis ir, sem explicação.

Shen Du sentou-se ereto, parecendo pronto para um longo papo: “Então, me expliquem, que situação é essa?”

A galera no chat só podia fazer suposições.

Perguntaram se na loja havia alguém bonito, e Shen Du pensou logo em Qin Yi e confirmou.

Depois quiseram saber se essa pessoa bonita era o gerente, e Shen Du achou estranho como acertaram.

“kkkkk, pra quê perguntar? Tá claro que está apaixonado, pensa nele o tempo todo!”

“Você está sempre pensando nela, né?”

“Não o tempo todo...” respondeu Shen Du.

“Mas também está pensando, não está?”

Ele negou de novo: “Isso nem conta como pensar.”

Parecia que nem gostava tanto assim, comparado ao tempo que queria jogar videogame.

“Conta sim, o sentimento cresce sem perceber.”

“Descobri que a saudade é porque está entranhada.”

Shen Du ficou com a boca amarga, cada vez mais achando impossível. Como poderia gostar de Qin Yi? Ele é homem, ele não é gay.

Negou rápido, mas o chat dizia que ele estava com vergonha, provocando mais ainda, e ele acabou se enrolando: “Não tenho...”

Talvez vendo sua confusão, até “Sonho Querido” entrou para ajudar.

“Sonho Querido: Então, tente.”

“Shen Du: Tentar o quê?”

“Sonho Querido: Tente observá-lo.”

Observar...

Shen Du ficou pensando como fazer isso, sem se importar por que “Sonho Querido” usou “ele” e não “ela”.

Passou a noite pensando, e no dia seguinte acordou antes do alarme.

Escovou os dentes, pegou duas fatias de pão na geladeira para enganar a fome, e aproveitou para limpar os alimentos vencidos.

Para facilitar, comprava comida pronta, muitas por impulso, que estragavam rápido. Encheu duas sacolas e quase esvaziou a geladeira, sobrando só água mineral e cerveja enlatada.

Precisava comprar mais coisas logo.

Parecia que os novos moradores do 1602 já tinham se instalado, pois a porta estava mais limpa que o normal.

Chegando à loja, Niao Niao já estava lá, agachada lavando panos, surpresa ao vê-lo tão cedo: “Chegou cedo, já tomou café?”

“Comi alguma coisa. Precisa de ajuda?”

“Vai chegar cliente. Vai passar pano no chão da recepção e vê se a água está fervendo.”

“Ok.”

Enquanto limpava o chão da recepção, Shen Du olhou para o andar de cima e perguntou: “E eles, quando chegam?”

“Niao Niao disse: “Xiang Nan é coruja, o Mestre Cao e os outros têm outros trabalhos, se não tiver reserva de manhã, só chegam ao meio-dia.”

“E o Qin Yi?”

Niao Niao pareceu surpresa com a pergunta, olhou para ele e respondeu: “Ele não tem horário fixo. Às vezes chega cedo, às vezes tarde, ou nem vem, depende do dia.”

“Qin Yi é muito ocupado, quer falar com ele?”

Shen Du viu o sorriso no rosto dela e ficou meio sem jeito.

“Não, só queria saber. Vou trabalhar.”

Depois de limpar o chão da recepção até brilhar como espelho, Qin Yi finalmente chegou. O relógio marcava 9h13.

Que chefe, sempre atrasado.

Shen Du percebeu que não sabia quanto tempo tinha passado limpando o mesmo lugar, então mudou de posição, ouvindo Qin Yi conversando com Niao Niao, mas não conseguia entender.

Então ouviu passos se aproximando.

Decidiu agir rapidamente, fingindo estar concentrado no trabalho.

Qin Yi caminhou até ele, e a respiração de Shen Du ficou leve. Ele balançava o esfregão para lá e para cá e viu pelo canto do olho que Qin Yi passou direto, pegando um livro na estante ao lado.

O homem ficou perto da janela, com as pernas longas e retas. Olhava as páginas, dedos esguios virando uma página após a outra. O perfil era bonito.

Shen Du o observou pegar água na garrafa, beber, e viu sua garganta se movimentar.

Ele ficou hipnotizado até notar que Qin Yi desviou o olhar, diretamente para ele.

Qin Yi ainda segurava o copo, mas num instante o jogou na lixeira, o copo batendo na parede metálica com um leve estalo.

O silêncio era absoluto. O homem de olhos escuros, lábios levemente úmidos, perguntou de repente: “O que está olhando?”

“...” Pego no flagra, ficou um pouco sem jeito: “Nada.”

O rosto de Shen Du corou até a raiz das orelhas, e depois de um tempo conseguiu dizer: “Só estava... observando você.”