Quatorze mil e quatorze

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— E então, vai pensar em fazer a tatuagem? — perguntou Qin Yi.
Shen Du já ouvira dizer que a clavícula era uma das áreas mais dolorosas para tatuar, devido à pele mais fina e à grande concentração de terminações nervosas, tornando a sensação de dor mais intensa.
Pensando nisso, toda a coragem que lhe restava desapareceu instantaneamente.
— Melhor não — encontrou uma desculpa perfeita para si mesmo —. Uma tatuagem na clavícula fica muito evidente, ainda mais que eu preciso ir à escola.
Qin Yi nem esperava que ele aceitasse: — Tá bom então.
Shen Du logo mudou de assunto, apontando para outros desenhos: — Esses também são seus trabalhos recentes?
Qin Yi assentiu: — Exceto o “Psyche”, os outros ainda não têm nome. Tem alguma ideia?
Shen Du apontou para si mesmo: — Você está me perguntando?
Qin Yi sorriu: — Estou perguntando para o gato aqui.
O gato não conseguiu esconder o sorriso: — Tá bom, já que você me elogiou tanto, vamos lá.
Pegou algumas folhas aleatoriamente: — Tem algum tema ou requisito específico?
— Pode ser do jeito que você quiser.
— Só aviso que, se não gostar, não me culpe.
Shen Du puxou a cadeira e sentou-se ao lado de Qin Yi.
Passaram um bom tempo olhando os desenhos e pesquisando no celular. Ele escolheu vários nomes, mas nenhum parecia adequado, sentia que faltava algo. Qin Yi não o pressionou, apenas levantou-se para aumentar o ar-condicionado quando percebeu que Shen Du estava esfregando o braço inconscientemente.
Sentados lado a lado, o ar estava impregnado por um leve aroma de laranja. Durante as pausas para traçar os contornos, Qin Yi percebeu que Shen Du preenchia uma folha A4 inteira com nomes estranhos, riscava-os rapidamente e começava outro.
Shen Du gostava de morder a ponta do lápis enquanto pensava, e quando abaixava o olhar, suas longas pestanas e expressão concentrada o faziam parecer uma criança.
Ele pensou seriamente durante toda a tarde, até que Qin Yi chamou sua atenção e ele percebeu que o expediente havia terminado.
Sentar tanto cansava, Shen Du largou o lápis sobre a mesa e se espreguiçou: — Só consegui pensar em dois nomes.
— Sem pressa, pode levar para casa e pensar com calma — Qin Yi entregou-lhe um lenço umedecido para limpar as mãos.
Shen Du calculou mal o comprimento dos braços e acabou batendo a palma da mão na mão de Qin Yi, que primeiro ficou surpreso, mas logo riu: — Eu escolho os nomes para você, e qual é a minha recompensa?
Qin Yi fez um gesto vago com a mão: — Você quer qual recompensa?
Shen Du fungou, insinuando: — Ando comendo muita comida delivery, já enjoei.
Olhou de soslaio para ver a reação de Qin Yi.
Provavelmente por causa do ar-condicionado, ele estava um pouco resfriado, a voz com leve nasalidade e tom mais suave que o habitual. Qin Yi olhou de lado, pegou uma pasta no gaveteiro, colocou todos os desenhos dentro e estendeu para ele: — Que tal eu te convidar para jantar?
Shen Du esperava justamente essa frase: — Quero um banquete!
Os três caminharam juntos até a escada e encontraram Xiang Nan saindo. O garoto conversou um pouco com eles, e ao saber que os dois iam jantar juntos, quis ir também.
Shen Du não ficou muito feliz; ele havia trocado energia e inteligência por aquela refeição, e agora um intruso aparecia do nada? Queria recusar, mas como Xiang Nan perguntou a Qin Yi, ele não tinha motivos para interferir.
Qin Yi foi à frente, em silêncio, sinalizando aprovação.
Shen Du revirou os olhos para ele.
Qin Yi dirigiu até um restaurante vietnamita do outro lado da cidade. A comida parecia farta, mas Shen Du não se acostumou e comeu pouco, enquanto Xiang Nan devorava mais da metade dos pratos.
Shen Du observava satisfeito: — Juventude é assim, tem estômago forte.
Xiang Nan, sem perceber o tom irônico, respondeu educadamente: — Shen irmão, você come muito pouco, eu consigo te vencer com uma mão só.
— Xiang Nan tem razão, você deveria comer mais — Qin Yi disse, lançando um olhar rápido para Shen Du.
Desafiado, Shen Du encarou-o friamente: — Uma mão me vencer? Venha tentar.
Com o calor, Shen Du usava roupas largas, camiseta de manga curta e bermuda. Levantou a camisa com desdém: — Também tenho abdominal, sabia?
Uma cintura fina, com músculos bem definidos que se estendiam até o cós da bermuda, conferindo uma força inesperada para seu corpo magro, embora a pele branca suavizasse o visual.
Antes que Xiang Nan respondesse, Qin Yi falou: — Para com isso.
Fez uma careta, parecendo não estar satisfeito.
Shen Du não concordou, mas voltou a sentar, lançando um olhar de desafio para Qin Yi.
Após a refeição, Qin Yi levou Xiang Nan para casa e voltou com Shen Du. Entraram no estacionamento subterrâneo; era a primeira vez de Shen Du ali, que ficou encostado na parede, mãos nos bolsos e segurando a pasta de desenhos, esperando Qin Yi.
Ele pegou as coisas do porta-malas: — Vamos?
Shen Du o seguiu: — Qin chefe, essa janta não vale, nem comi direito.
— Na próxima você escolhe o que quer comer — Qin Yi apertou o botão do elevador e olhou para ele pela porta: — Está com fome? Quer comer mais um pouco?
Shen Du bocejou, meio sonolento: — Acabei de chegar, sair de novo?
— Vou preparar algo — Qin Yi respondeu —, devo ter comida em casa.
— Nem pensar — Shen Du não acreditava que alguém com aquelas mãos soubesse cozinhar —. Se eu comer mais agora, não vou conseguir dormir. Guarda pra você.
Chegando em casa, Shen Du largou a pasta no sofá, fechou as janelas e ligou o ar-condicionado. Depois de se refrescar, calçou os chinelos e foi tomar banho. Ao sair, viu uma mensagem no WeChat de Qin Yi:
[Pode reclamar: da próxima não mostra abdominal para outros homens assim à toa]
[Shen Du: ?]
[Shen Du: Vocês que fazem tatuagem se importam com isso?]
Já tinham visto de tudo.
[Pode reclamar: ele é gay]
[Shen Du: ?]
[Shen Du: Quem é gay?]
[Shen Du: Xiang Nan é gay??]
Será que estavam brincando?
Xiang Nan, que foi direto para a cama ao chegar em casa, não fazia ideia das fofocas, e nem que Qin Yi, a pessoa que mais respeitava, estava espalhando isso.
Qin Yi, encostado no sofá, digitava com uma mão e mentia sem pestanejar: [Sim]
[Pode reclamar: nem todo gay tem a minha discrição]
[Pode reclamar: da próxima, cuidado]
Shen Du estava tão sonolento que foi despertado por essa fofoca.
Xiang Nan gay? Nem parecia. Ou melhor, a Niao Niao disse que, antes de Shen Du chegar, ele não falava com ninguém além de Qin Yi, agora fazia sentido que fossem tão próximos e ele o chamasse de “irmão”.

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[Shen Du: Os outros da loja sabem?]
[Pode reclamar: Não, então por enquanto quero que guarde segredo]
[Pode reclamar: E não conte para o Xiang Nan que você sabe]
[Shen Du: Então por que está me contando?]
[Pode reclamar: Porque não quero ver alguém dançando na corda bamba]
Shen Du: “...”
Impressionante.
No dia seguinte, Shen Du olhava para Xiang Nan com outros olhos.
Na hora do almoço, Xiang Nan foi até ele para jogar como de costume. Antes, Shen Du teria aceitado sem pensar, mas agora, sabendo que Xiang Nan era gay e provavelmente gostava dele, ficou constrangido.
— Hoje não quero jogar, joga sozinho.
O outro parecia não saber que ele já sabia e insistiu: — Por quê? Você não está sem nada para fazer?
— Quem disse que estou? — apontou para a folha cheia de rabiscos —. Estou ocupado nomeando os desenhos da tatuagem para o nosso chefe.
— É o nosso chefe — corrigiu Xiang Nan, olhando para os desenhos na mesa e parando por um instante —. Você quer dizer que o Qin Yi pediu para você nomear os desenhos dele?
Ao ouvir “nosso”, Shen Du pensou: aí está, foi descoberto. Ele estava distraído e não percebeu a surpresa nos olhos de Xiang Nan.
— Sim, tem problema?
Xiang Nan o encarou profundamente: — Vou falar com o Qin Yi.
— Vai dizer que ele te enganou? — Shen Du resmungou.
Sem explicações, Xiang Nan subiu as escadas apressadamente.
— Qin Yi — entrou direto no assunto —, você pediu para o Shen Du nomear seus desenhos? Você nunca deixa ninguém interferir nisso.
Quando começou na área, Xiang Nan seguia Qin Yi para aprender. Viu que ele desenhava muitos desenhos, alguns com nomes, outros não. Como ainda não tinha habilidade para desenhar, quis ajudar dando nomes, só dois ou três.
Qin Yi recusou, dizendo que aqueles desenhos eram como seus filhos. Xiang Nan jamais esqueceu Qin Yi perguntando com um sorriso irônico: “Quer dar nome aos meus filhos?”
— Você o chama de irmão, por que agora fala no nome dele? — Qin Yi, vendo a expressão de Xiang Nan, entendeu o motivo.
— Você é meu irmão mesmo — rebateu Xiang Nan —. Qin Yi, o que significa deixar o Shen Du nomear seus filhos? Você não está interessado nele, né?
Ele sabia da orientação de Qin Yi.
Se Niao Niao, o Mestre Xia e os outros estivessem ali, ficariam surpresos com as expressões no rosto de Xiang Nan.
Qin Yi queria admitir, mas não podia.
Falar dos outros é uma coisa, admitir é outra.
Ele não podia brincar com a reputação de Shen Du.
— Niao Niao não pediu para ele ajudar lá em cima? — Qin Yi continuou trabalhando —. Tenho que dar algo para ele fazer.
— Sério? — Xiang Nan parecia duvidar, mas foi interrompido quando Qin Yi o chamou:
— Xiang Nan.
Com um tom frio e sem emoção.
Xiang Nan parou e abaixou a cabeça, parecendo ter feito algo errado.
Qin Yi suavizou a voz: — Ajuda a apontar os lápis pra mim.
*
Shen Du levou três dias para nomear as mais de vinte tatuagens. Consultou várias fontes, mas nada impressionou tanto quanto “Psyche”.
Talvez essa fosse a diferença entre um leigo e um profissional.
De qualquer forma, era isso. Se Qin Yi não gostasse, que ele mesmo escolhesse.
Ele guardou a última folha na pasta e sentiu um aroma de comida.
Ainda não eram nem sete da noite, e o céu ainda claro. Não sabia o que o vizinho estava cozinhando, mas o cheiro era irresistível.
Guardou a pasta, correu até a varanda e chamou: — Qin Yi!
Qin Yi estava na cozinha, mexendo temperos na panela, e ouviu o chamado. Parou, ficou na porta e esperou pacientemente até ter certeza que era Shen Du, então tirou o avental e saiu.
Desabotoou o colarinho da camisa enquanto caminhava.
A janela da varanda se abriu com um estalo. Shen Du encostou no mesmo lugar daquela noite, apoiando a cabeça, e acenou ao ver Qin Yi sair.
— Tá fazendo o que de gostoso?
— O que você me chamou? — Qin Yi perguntou.
Shen Du fingiu não ouvir e olhou para o colarinho da camisa dele, zombeteiro: — Qin chefe, já acabou o expediente, pode relaxar, né?
No trabalho, Qin Yi parecia querer soldar os botões na gola. Em casa, ele se mostrava livre, desabotoando dois botões, como se fosse dono do mundo.
Era bem sedutor.
Shen Du olhou mais uma vez e Qin Yi virou o corpo.
Um ponto de interrogação surgiu na mente de Shen Du.
Será que ele acabou de olhar feio para ele?
Sentiu-se meio travesso.
— Ei, que expressão é essa? Vou te comer? — perguntou sério.
Garantiu que, se Qin Yi dissesse “sim”, ele realmente iria atrás dele.
Qin Yi não respondeu, apenas disse: — Faz tempo que não cozinho, exagerei um pouco.
Shen Du inclinou a cabeça: — Está me convidando?
— Se não for isso, o que seria?
— Com essa frase, seria falta de educação não aceitar.
Ele apoiou as mãos no parapeito, prestes a atravessar.
Qin Yi assustou-se e avançou: — Minha porta é enfeite?
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Shen Du estava brincando, não ia pular de verdade, mas quando viu a reação exagerada de Qin Yi, ficou mais animado: — Não se preocupe, se a polícia vier, não vou te denunciar. Eu só gosto de fazer as coisas do meu jeito.
Eles ficaram perto, como naquela noite em que dividiram fogo. Qin Yi cruzou os braços e olhou friamente: — Então mostra aí o seu passo.
— Hehe. — Shen Du sorriu e baixou os pés: — Agora não quero mais pular.
Qin Yi observou aquela expressão de “pequeno vitorioso” e virou-se para dentro, sem dizer mais nada, nem se importando se Shen Du chamava ou não, não olhou para trás.
Sem resposta, Shen Du perdeu o interesse e voltou.
Pensando se deveria pedir comida emprestada do vizinho e fazer amizade, o telefone tocou. Era Xu Qingluo.
Desde que Xu Qingluo foi com o avô para uma região remota trabalhar na assistência rural, eles mal se falavam. A ligação veio em boa hora, pois ele também tinha algo a perguntar.
Atendeu.
— Tenho uma coisa para te contar — falaram quase ao mesmo tempo.
Shen Du fez uma pausa: — Você primeiro.
A voz de Xu Qingluo não tinha o vigor de sempre: — Você lembra do nosso líder de turma no ensino médio?
Shen Du nunca foi o melhor aluno, e no ensino médio ele e Xu Qingluo viviam entre lan houses, fliperamas e escola. Para manter a ordem, o professor o nomeou representante da turma no segundo ano.
Por isso, tinha alguma proximidade com o líder da turma, mais do que com qualquer outro colega. Jogavam basquete juntos e iam à lan house nos fins de semana.
— Lembro, por que está falando dele agora?
Shen Du tentou adivinhar: — Ele casou? Te convidou?
— Shen Du, o líder de turma faleceu — disse Xu Qingluo.
Silêncio. A vontade de brincar sumiu na hora: — Você está brincando?
— É verdade — Xu Qingluo estava triste —. Acabei de saber pelos colegas, o funeral foi há duas semanas.
— Foi câncer de cólon. Ele era tão jovem...
— ...
Qin Yi arrumou a mesa e esperava sentado.
A campainha não tocava, e ele olhou no relógio: já passava das oito e meia, a comida iria esfriar.
Assim que colocou os pratos na mesa, tirou fotos. Apesar de não cozinhar há tempo, a apresentação estava boa.
Escolheu a mais apetitosa e enviou para Shen Du.
Deixou o celular virado para baixo na mesa e tamborilava com o dedo indicador.
Shen Du não respondeu.
Cinco minutos depois, ele abriu a conversa para digitar: “Vai vir hoje?”
Apagou.
[Yu: Ainda vem?]
Shen Du continuava sem resposta.
Não se sabe quanto tempo passou, tempo suficiente para a comida esfriar, quando Qin Yi se levantou e jogou tudo no lixo.
O som do relógio na parede fez o silêncio da noite parecer assustador.
No dia seguinte, Shen Du chegou à loja com mais de meia hora de atraso.
Niao Niao, ao vê-lo, respirou aliviada: — Finalmente chegou! Pensei que tivesse acontecido algo, o Qin Yi já ia sair para te procurar.
Ele não esperava Qin Yi chegar tão tarde: — Me perdi no caminho, atrasei um pouco.
Qin Yi mexeu os pés, mas não se aproximou imediatamente; ao olhar para o olhar frio e distante de Shen Du, franziu a testa.
Niao Niao estranhou: — Se perdeu? Não foi que se perdeu, né?
Shen Du sorriu de lado: — Se você diz que sim, é verdade. Já limpou tudo? Quero ajudar.
Qin Yi não sabia o que estava acontecendo, mas sentia que Shen Du não estava bem.
De fato, Shen Du não estava.
Ao ouvir a notícia da morte do líder da turma, ficou pensativo a noite toda, ainda não se recuperava.
Passou o dia desanimado, não quis subir para o segundo andar, não importava o que Niao Niao dissesse, não se mexeu.
Quando tentavam puxar conversa, ele só ouvia e permanecia calado, fazendo as pessoas irem embora.
Niao Niao achou que ele estava doente: — Por que não pede uma folga para o Qin Yi e vai ao hospital?
— Não estou doente — respondeu Shen Du.
Depois, Xu Qingluo ligou de novo para falar sobre o assunto. Quando parecia ter superado, a sensibilidade de Xu Qingluo o fez mergulhar de novo.
À noite, Shen Du ficou deitado no sofá, sem vontade de comer, jogar ou tomar banho, apenas olhando para o teto.
Não era muito sentimental, mas odiava despedidas.
Pensou no avô, na avó e em Shen Yuanyuan.
De repente, um aroma de comida invadiu o ambiente.
Shen Du apertou o estômago e virou no sofá.
Pouco depois, outro cheiro ainda mais apetitoso chegou.
Naquela noite faminta, o cheiro parecia um demônio sussurrando: “Venha, venha...”
Quando o cheiro do porco assado chegou, ele não resistiu.
Nem calçou os sapatos, nem pegou o celular, correu descalço até a porta ao lado e bateu forte.
Ia denunciar Qin Yi por perturbação da noite!
A porta se abriu pela metade, e Qin Yi estava encostado na parede, bloqueando a entrada com o corpo, sobrancelha arqueada, parecendo estar esperando por ele.
Shen Du ficou meio tonto com aquele olhar e perdeu parte da disposição: — Você sabe o que está fazendo?
— Sei — respondeu Qin Yi sorrindo —. Estou tentando atrair um amiguinho mal-humorado para jantar.
— Pois é, o amiguinho caiu na isca.