Doze mil e doze

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Depois de falar, Shen Du quis se dar um tapa na cara. Por que ele soltava tudo assim, sem pensar?
“E aí, conseguiu observar alguma coisa?”
De repente, o ar ficou silencioso.
Vendo que ele não reagia, Qin Yi baixou os olhos e perguntou: “Ficou mudo?”
O coração dele pareceu ser apertado suavemente; embora o ar-condicionado estivesse ligado no máximo, Shen Du sentia um calor desconfortável. “Não consegui observar nada.”
Ele falou, desistindo de si mesmo: “Só notei que suas mãos são bem grandes.”
Qin Yi lançou-lhe um olhar cheio de significado, leve, quase que imediatamente recolhido, tão rápido que Shen Du achou que tinha imaginado.
“Só isso?”
“O que mais poderia ter?” Shen Du respondeu com o rosto sério, “O lugar onde você está agora eu acabei de limpar.”
“E daí?”
“Você pisou e sujou.”
“...”
De fato, o chão estava bem limpo.
“Desculpa.” Qin Yi se afastou para uma área seca, segurando o livro debaixo do braço, estendeu a mão para ele: “Quer que eu limpe de novo para você?”
Shen Du empurrou o esfregão para perto de si: “Pela grana que você me paga... deixa pra lá.”
Qin Yi assentiu calmamente, parecia ter dito aquilo só por falar, sem intenção real de ajudar: “Então vai varrendo devagar, eu vou subir primeiro.”
Quando ele já estava longe, Shen Du passou a mão na orelha, que ardia bastante.
Não sabia se Qin Yi tinha visto aquilo.
Enquanto limpava o chão, ele mentalmente amaldiçoou Qin Yi centenas de vezes: que ideia ridícula! O fez passar vergonha!
Embora fosse uma loja famosa na internet, durante o dia não havia muitos clientes, e o ambiente era tranquilo.
Niao Niao disse que era porque eles trabalhavam só com reservas, só atendiam quem tinha número, e os mestres escolhiam serviços — alguns recusavam, ou cobravam caro.
Mesmo assim, os clientes não paravam de chegar, e os números eram disputados. Shen Du teve sorte naquele dia, pois Qin Yi estava com um tempo livre.
A porta da cozinha estava entreaberta, com um adesivo de silêncio colado na lateral, de onde vinham batidas constantes. Shen Du bateu de leve na porta, entrou devagar e sentiu um cheiro doce de laranja.
Niao Niao estava cortando melancia na tábua, ao lado uma grande bandeja com frutas: laranja, lichia, pêra.
“Posso ajudar em algo?” perguntou Shen Du.
“Me traz sete copos, por favor. Vou preparar um milkshake de banana para todo mundo.” Niao Niao apontou para trás.
Shen Du foi até o armário: “Sete copos?”
Tinha oito pessoas na sala.
“O Qin não bebe essas coisas.”
Shen Du pensou que “essas coisas” eram chá, café, refrigerante — bebidas que os idosos consideram pouco saudáveis.
Ele pegou os copos e foi até a pia. “Então ele bebe o quê?”
“Chá.”
Claro.
Lembrou-se do chá que havia na mesa ontem, que ele nem conseguiu provar depois de tanto trabalho. Estava com vontade.
Shen Du perguntou casualmente: “O patrão Qin é tão tradicional assim?”
Niao Niao sorriu, adivinhando seus pensamentos: “Qin não está acostumado, mas não se importa se a gente bebe.”
“Não precisa protegê-lo.”
“Ah, não ganho de você!” Niao Niao colocou a melancia fatiada no prato. “Vou chamar todo mundo para comer. Sobre a idade do Qin, melhor você perguntar direto a ele.”
Ela não queria ser a vilã.

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Shen Du levou os milkshakes para a mesa, Xiang Nan e os outros já estavam sentados. O mestre Cao se apoiava no encosto do sofá fazendo alongamentos, conversando com o mestre Xia ao lado.
Qin Yi não apareceu.
“Shen, quer jogar um pouco? Só uma partida.” Xiang Nan se aproximou com o celular.
“Vamos.”
Shen Du sentou-se no sofá individual ao lado, abraçando sua almofada do Bob Esponja que trouxe de casa.
Depois da partida, os mestres já tinham terminado de comer e subido, Qin Yi ainda não descia.
Shen Du saiu do jogo, abriu o WeChat e encontrou a conversa com Qin Yi, começou a digitar: “Desce para comer um pouco, ainda tem muita fruta...”
E depois? Não sabia o que dizer, ainda não conhecia bem Qin Yi, mandaria mensagem muito de repente? Apagou tudo e recostou-se no sofá.
Mal fechou os olhos, ouviu Niao Niao chamá-lo: “Shen Du, vou arrumar a cozinha. Se não estiver ocupado, pode levar esses morangos para o Qin?”
Ele abriu os olhos imediatamente: “Já vou!”
No final do corredor do segundo andar, a porta estava entreaberta, e um frio sutil escapava de dentro.
Shen Du limpou a garganta e disse: “Patrão Qin, posso entrar?”
“Entre.”
Ele entrou, colocou os morangos ao lado de Qin Yi, e olhou para o homem deitado na cama.
“Patrão, seu funcionário é bem bonito.” disse o homem grande, sorrindo.
Qin Yi murmurou algo.
Shen Du perguntou: “Vai tatuar as costas inteiras?”
“Sim, uma grande cobra, legal, né?” O homem era extrovertido e direto. Qin Yi, porém, era reservado, e eles não conversavam muito. Preso ali o dia todo, sem poder falar ou mexer, parecia preso; agora que alguém falava, ele não parava mais.
“Você conhece a cobra grande? É uma serpente enrolada nas minhas costas. Vem, vou te mostrar a imagem.” Ele tentou pegar o celular ao lado, mas Qin Yi o repreendeu baixinho: “Não mexa.”
“Não mexo, não mexo.”
O homem entregou o celular a Shen Du: “Desculpa, irmão, o patrão não deixa. Dá uma olhada no meu círculo de amigos, tem muitas fotos, são dos meus irmãos.”
Shen Du viu imagens de tigres, dragões, tudo muito realista, mostrando o talento do tatuador. A tatuagem cobria as costas, desde o pescoço até dentro da calça. Parecia que continuava embaixo, algo bem íntimo. Lembrou que Qin Yi era gay e comentou com um sorriso: “Seus irmãos também foram tatuados pelo patrão Qin?”
“Sim.” respondeu o homem. “Foi meu irmão que me indicou, e só consegui a vaga depois de dias tentando! Ei, me adiciona primeiro que eu...”
De repente, ele fez uma careta de dor.
Qin Yi ajustou a agulha com firmeza: “Se mexer de novo, não garanto onde vai a próxima.”
Shen Du ficou intrigado com a expressão do homem, que parecia querer reclamar, mas não tinha coragem. Enquanto pensava, Qin Yi chamou-o.
“Me faz um favor.”
“Qual?”
Qin Yi, com a cabeça baixa, continuava a tatuar: “Me traz um copo d’água.”
Na sala havia um bebedouro, mas Shen Du não achou copos, pegou alguns de papel e perguntou: “Quente ou frio?”
“Morno.”
Ele encheu meio copo de água quente, meio de fria e foi entregar.
Qin Yi não estendeu a mão para pegar, nem tirou a luva, apenas olhou para ele. Seus olhos, atrás da máscara, pareciam mais profundos.
“?” Shen Du ergueu a sobrancelha: “Você não vai querer que eu te alimente, né?”
“Posso?” Qin Yi retrucou.
“Pode.” Shen Du baixou os olhos: “Mas isso tem outro preço.”
O homem na cama ficou cada vez mais desconfiado.
Esses dois, até para beber água são enrolados.

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“Ei, vocês dois, me escutem! Já fiquei com sede só de ouvir, que tal eu beber essa água primeiro?”
Shen Du ignorou e tirou a máscara de Qin Yi, seus dedos tocaram seu rosto, frio e suave.
A pele era boa.
Qin Yi abaixou a cabeça e bebeu, com a mão dele ainda na sua. Shen Du, parado em pé, podia ver o topo da cabeça do homem e a musculatura forte e tensa das costas.
Quando ele terminou, Shen Du recolheu a mão e perguntou de repente: “Posso ficar para assistir?”
Qin Yi repetiu suas palavras: “Vai cobrar.”
“...”
Que mão fechada.
Shen Du respondeu: “Eu posso cuidar de você, te dar água e fruta, não pode?”
O homem na cama não tinha mais o que dizer, apoiou as mãos no queixo, entediado e quase dormindo.
Antes de dormir, viu o atendente servindo água para o patrão.
Ao acordar, viu o atendente limpando um suor que não existia na testa do patrão.
Com sono pesado, pensou: esses dois são como um casal. Depois pensou melhor: deve estar delirando.
São dois homens, afinal.
Trabalharam até as seis da tarde, e a tatuagem do homem finalmente ficou pronta. Shen Du tirou uma foto com seu celular: “Olha, ficou boa, né?”
O homem segurou o celular, radiante: “Patrão, você é demais!”
Qin Yi ignorou a bajulação, abaixou a cabeça e limpou as ferramentas para desinfetar: “Não tome banho por alguns dias, nem deixe a ferida molhar, o ideal é dormir de bruços. Marque comigo para revisão em uma semana.”
Quando o homem saiu, Shen Du foi ajudar a arrumar as coisas e aproveitou para observar Qin Yi. Este desviou o rosto e perguntou: “Quer dizer algo?”
Shen Du não respondeu de imediato, limpou a água com um pano seco e guardou as ferramentas. Só quando Qin Yi lançou outro olhar, falou: “Patrão Qin, por que quis ser tatuador?”
Depois completou: “Não é uma pergunta muito pessoal, se não quiser responder, tudo bem.”
Qin Yi virou o rosto, evitando o olhar: “Por que pergunta?”
Claro, por curiosidade.
Qin Yi tinha uma aura que pessoas comuns não possuem. Shen Du vinha de família abastada, conhecia vários ricos, mas ao ver Qin Yi pela primeira vez, pensou que ele devia ser de família ainda mais rica que todos que conhecia.
Mas isso era algo que não poderia dizer.
Shen Du disse: “Só perguntando, ouvi da Niao Niao que o quadro ‘Mil Li de Rio e Montanha’ lá embaixo foi pintado por você?”
Qin Yi perguntou: “Está me investigando?”
Shen Du deu de ombros: “Só por curiosidade, tem problema?”
“Não tem.” Qin Yi tirou a máscara, virou para ele e sorriu levemente: “Só que acho que você devia entender uma coisa.”
“—Se preocupar com um gay não é algo bom.”
O olhar calmo de Qin Yi passou pelo rosto dele, como se avaliando sua reação. Os olhos de Shen Du eram escuros e profundos, e ele sentiu-se observado por uma criatura ameaçadora.
Seu coração bateu acelerado e forte.
Ele não sabia por que sentia isso, só intuía que não podia perder ali.
Shen Du ergueu a cabeça e olhou diretamente para ele: “Então você se importa?”
Qin Yi pareceu surpreso com a pergunta, ergueu levemente a sobrancelha: “O que você quer dizer?”
Shen Du devolveu a pergunta: “O que você quer dizer?”
Ele disse: “Patrão Qin, para mim, você é um amigo.”
“Não posso me importar com um amigo?”