5 Denúncia

Com a aproximação do exame do condado, Yun Jian sentia uma crescente urgência. Já havia participado duas vezes antes, mas sempre ficara em segundo lugar em Songshan. Se não passasse desta vez, estaria desonrando os ensinamentos de seus pais e prejudicando o futuro de sua irmã Yun Zheng.

Yun Zheng já tinha quinze anos, idade para se discutir casamento. A senhora An adiava os preparativos na esperança de que Yun Jian conseguisse um título, facilitando assim a escolha de um pretendente para a filha.

Por isso, nos últimos dias, ele estudava com afinco redobrado.

Quando Shen Wu veio visitá-lo, ele já estava na biblioteca há duas horas, sem nem ao menos tomar um gole de chá.

— Não estou atrapalhando, não é? — perguntou Shen Wu, pensando em adiar o assunto caso Yun Jian estivesse ocupado.

Yun Jian acenou com a mão, convidando-a a entrar. — Não, não atrapalha. Na verdade, eu estava pensando em descansar um pouco.

Ao ouvir sua voz rouca, Shen Wu apressou-se a mandar servir chá e aconselhou:

— O estudo não é uma conquista de um só dia, irmão. Não se pressione demais.

Yun Jian assentiu, mas seu olhar deixava claro que não havia absorvido o conselho.

Shen Wu compreendia seus sentimentos e, após uma breve palavra de encorajamento, foi direto ao ponto.

— Irmão, você ainda se lembra daquela vez em que fizemos tinta para carimbo?

Yun Jian ficou confuso e, após pensar um pouco, começou a lembrar-se vagamente.

— Você quer dizer quando nosso pai ainda era funcionário em Changzhou?

Shen Wu confirmou com um aceno.

Naquela época, ela tinha apenas seis anos e morava com o pai em Changzhou. Por curiosidade, lembrou-se da famosa tinta para carimbo Longquan do futuro e adquiriu a receita pelo sistema de compras.

Porém, sendo muito jovem e devido à complexidade do processo, diversos ingredientes valiosos eram inacessíveis para ela.

Felizmente, Yun Jian ajudara financeiramente e com esforços. Com seus dez anos, a senhora An não restringia suas saídas, e ele tinha mais dinheiro guardado que Shen Wu.

Yun Jian recordava-se de ter ajudado a encontrar muitos materiais, mas o processo em si fora conduzido por Shen Wu, então desconhecia os resultados posteriores.

Mas tanto tempo depois, por que ela mencionaria isso agora?

Percebendo sua dúvida, Shen Wu sorriu e disse:

— Vim apenas avisar que a tinta para carimbo está pronta.

— O quê? Está pronta? — Yun Jian demorou a processar a notícia. — Já faz tanto tempo...

— Olhe aqui — disse Shen Wu, tirando de sua bolsa uma pequena caixa de tinta e colocando-a diante dele. — O processo é complexo e demorado, mas o resultado final é excelente.

Yun Jian olhou para ela com expressão complexa, então abriu a tampa e examinou a tinta.

A cor era vermelha vívida, viva sem ser seca, reluzindo sob a luz do sol, e mesmo no frio intenso não estava endurecida.

Ele pegou seu selo e testou sobre um papel branco, percebendo que era muito superior ao que costumava usar.

Olhou para Shen Wu com alegria:

— Wu, sua tinta está realmente perfeita.

Claro, na modernidade, a tinta de Longquan era famosa por valer quanto ouro.

— Vamos dividir esta tinta entre nós dois — propôs Shen Wu.

Yun Jian tentou recusar, mas ela insistiu:

— Não recuse. O sucesso dessa tinta também tem sua contribuição. A tinta para carimbo é um tesouro literário; presenteá-la aos colegas seria elegante.

Assim, Yun Jian aceitou.

Além da parte de Shen Jian, Shen Wu deu duas caixas para o pai e para a senhora An. Ela ainda queria presentear Yun Zheng e os dois irmãos, mas Yun Jian os entregou antes dela.

Quando o pai de Shen Wu recebeu a tinta, inicialmente não deu muita importância, mas ao testar percebeu que a cor era viva, delicada e profunda, melhor até do que a tinta Jing Zhi Bao que possuía, tornando-se imediatamente encantado.

Como homem de estudos, não havia quem não apreciasse tais objetos literários refinados.

No dia seguinte, ao pedir a An Shi para trazer algo, Shen Wu recebeu um presente enviado pelo pai: um bloco de tinta de carvão de Pinheiro Li Tinggui, renomada na região de Huizhou, no sul.

Ela ficou surpresa com a generosidade do pai, e Shen Nuo, ao lado, também ficou com um pouco de inveja.

— A tinta Li Tinggui de Nantang Huizhou é famosa, dura como jade e preta como laca, sempre perseguida por literatos, mas raríssima e valiosa — explicou ele.

Embora invejasse, não sentia ciúmes. Quanto mais o pai presenteava a quinta irmã, mais confirmava que a tinta para carimbo recebida no dia anterior era realmente valiosa.

Shen Wu brincou com o presente por um tempo antes de guardá-lo cuidadosamente, então convidou os irmãos e irmãs:

— Em alguns dias, venham escrever comigo no meu quarto.

Yun Jian e Shen Nuo aceitaram com alegria.

Shen Yuan não entendia nada de tinta, mas pelas palavras do irmão percebeu o quanto o pai dera de valor para a quinta irmã, e uma amargura cresceu em seu peito.

Ela se lembrava do tanto que se esforçara fazendo sapatos e meias para o pai, e tudo que recebera fora um pente dourado, enquanto Shen Wu, com apenas uma caixa de tinta para carimbo, conseguira presentes tão preciosos.

Tantas filhas, e o pai era tão parcial.

Seu rosto revelou um estranho sentimento, mas ninguém na sala percebeu.

Aproveitando a boa disposição da senhora An, Shen Wu pediu permissão para sair e passear.

Embora relutante, a senhora An, orgulhosa da filha por sua dedicação e elogiada pelo marido na noite anterior, cedeu, mas advertiu Yun Jian, que acompanharia a irmã, para cuidar bem dela.

No dia de folga escolar, Shen Wu não esperou e puxou Yun Jian e Shen Nuo para sair.

Desta vez, os três foram novamente à fábrica de porcelana da família Yun, e ficaram mais tempo lá.

— O que exatamente você percebeu? — perguntou Yun Jian no caminho de volta.

Shen Wu balançou a cabeça.

— Ainda não dá para dizer. Preciso ir mais vezes.

— Mais vezes? — Yun Jian ficou preocupado.

Mas sabia que não adiantaria tentar dissuadi-la. Apesar de sua natureza amigável, quando Shen Wu se fixava em algo, ninguém a convencia do contrário.

De fato, ela voltou à fábrica várias vezes, sempre obtendo permissão secreta do pai. Com as festividades se aproximando, a senhora An estava ocupada demais para prestar atenção.

Felizmente, Shen Wu sabia quando parar; antes que a mãe se irritasse, voltava para casa para estudar e aprimorar trabalhos manuais femininos.

A senhora An, vendo isso, fez vista grossa e apenas a repreendeu levemente.

Mas enquanto ela fingia não perceber, havia quem observasse e guardasse aquilo na memória.

Era o décimo dia do décimo primeiro mês, o solstício de inverno.

Os membros da família Shen se reuniram no pátio Muyu para um jantar familiar.

Embora o pai trabalhasse em Raozhou, mantinham os costumes do norte e comiam bolinhos no solstício.

Depois do banquete, ainda era cedo e ninguém se dispersava. As três concubinas da família conversavam com a senhora An, enquanto o pai desenhava com os filhos o tradicional diagrama de nove vezes nove para afastar o frio.

Quis também observar a habilidade de pintura de Shen Wu e pediu que ela desenhasse uma ameixeira branca, enquanto ele dava orientações ao lado.

Ao contemplar a cena do pai amoroso e da filha dedicada, Shen Yuan sentiu um incômodo.

Estavam todos ali, mas para o pai só existia Shen Wu.

Sem saber por que, ela falou:

— Anteontem fui ao pátio Chongli, e os servos disseram que a quinta irmã saiu para passear. Esses dias ela quase não está em casa. Será que algo novo atraiu sua atenção?

No ambiente acolhedor, sua voz soou estranha.

A concubina Hua percebeu e mudou de expressão, olhando para a senhora An.

Esta permaneceu impassível, mas no olhar para Shen Yuan havia um lampejo sutil de severidade.

Yun Jian e Shen Nuo franziram a testa, alternando olhares entre a senhora An e o pai. Yun Zheng demonstrava preocupação.

Somente o pai, diante da escrivaninha, manteve a serenidade e, ao ver Shen Wu interrompida, bateu levemente na mão dela, lembrando-a:

— Concentre-se.

Somente quando Shen Wu terminou o desenho da ameixeira, ele mandou pendurá-lo, sem reclamar da atitude de Shen Yuan.

Ao sair do pátio Muyu, a concubina Hua ainda estava apreensiva.

— O que houve com a segunda senhorita hoje? Acusou a quinta irmã na frente do senhor e da senhora.

Shen Yuan calou-se, mordendo os lábios.

Hua suspirou:

— Ela deve ter irritado a senhora.

Shen Yuan respondeu com teimosia:

— Só disse a verdade. A mãe está nervosa e não teve coragem de reclamar na frente do pai.

— Estou preocupada que o senhor tenha uma má impressão de você. Você é a irmã mais velha, mas acusa a mais nova.

— O pai não disse nada.

Hua, porém, estava preocupada. Conhecia o marido melhor que a filha. O silêncio do pai indicava que achava que a educação da filha cabia à senhora An.

Mas, mais importante que o pai, era a atitude da senhora An, e não sabiam se ela guardaria rancor contra Shen Yuan.

Após dias de preocupação, a senhora An manteve a postura habitual, e Hua finalmente sossegou.

Shen Wu, após diversas visitas à fábrica de porcelana, compreendia o nível dos mestres ali.

Agora restava escolher a porcelana adequada para uma queima de teste.

Com os 30 pontos de bônus do sistema pela tinta Longquan, Shen Wu acumulava mais de trezentos pontos.

Não pretendia mais tentar sorteios, preferindo usar os pontos para comprar a receita secreta de queima de porcelana.

Porém, a variedade de porcelanas no sistema era grande, e ela hesitava em qual escolher.

Enquanto ponderava, ouviu sem querer a senhora An e o pai preocupados com o presente para o sexagésimo aniversário do avô, e uma ideia surgiu em sua mente.