Volume I Capítulo 14 Apenas um Troco!

A luz na clínica não era muito forte, irradiava uma suavidade acolhedora. No ar pairava um leve aroma de ervas medicinais, dissipando um pouco do frio e do cheiro de sangue trazidos do beco. Ali, tudo parecia um mundo completamente diferente daquele beco apertado e perigoso de instantes atrás.

Guihua Zhang ainda segurava com força o casaco de Ye Fan, os dedos tão apertados que estavam pálidos. O calor residual deixado por Ye Fan na roupa era agora seu único consolo.

Ye Fan conduziu-a até uma cadeira encostada na parede.

“Guihua, sente-se um pouco”, disse ele com a voz sempre suave, cheia de uma força capaz de acalmar qualquer um.

Guihua Zhang sentou-se docilmente, mas seu corpo continuava a tremer levemente, involuntário. Olhava para a barra rasgada do próprio vestido, o olhar opaco, a cabeça baixa.

Ye Fan lançou um olhar à sua face pálida, onde a expressão assustada ainda não havia se dissipado totalmente.

De repente, ele perguntou: “Guihua, você ainda não comeu, não é?”

O corpo de Guihua estremeceu, como se a pergunta a trouxesse de volta à realidade. Ela ergueu a cabeça, o rosto ainda marcado por um branco doentio. A voz saiu rouca, com um quê de mágoa.

“Eu... Eu só saí para almoçar e... e acabei encontrando aqueles bandidos…”

Nem terminara a frase e...

“Glu-glu…”

Um som claro e inoportuno veio de seu estômago, destoando no silêncio da clínica.

O rubor subiu imediatamente às suas bochechas, mais intenso do que quando sentira medo. Envergonhada, baixou ainda mais o rosto, quase querendo desaparecer.

Ye Fan observou sua expressão e sorriu suavemente, sem qualquer traço de escárnio.

“Então espere aqui um pouco”, disse ele. “Vou buscar comida no restaurante.”

Falou com naturalidade, como se fosse a coisa mais corriqueira do mundo. Sem esperar resposta, virou-se e saiu apressado.

A porta da clínica fechou-se suavemente, deixando Guihua sentada sozinha na cadeira. Ela observou o vulto de Ye Fan desaparecer, o coração tomado por uma mistura de sentimentos: gratidão, medo e uma inexplicável sensação de calor.

O tempo parecia passar lentamente e, ao mesmo tempo, num piscar de olhos. Pouco depois de dez minutos, a porta foi aberta novamente.

Ye Fan entrou carregando uma chamativa sacola plástica vermelha, de onde exalava um aroma delicioso de comida. Depositou a sacola na mesinha ao lado e foi tirando as coisas uma a uma.

Algumas marmitas descartáveis brancas foram dispostas sobre a mesa. Através das tampas semi-transparentes, viam-se pratos caseiros e coloridos: verduras verdes, ovos mexidos dourados e suculentos pedaços de carne de porco ao molho. Havia também duas porções de arroz branco, ainda fumegantes.

Por fim, Ye Fan tirou de dentro da sacola um item inesperado: uma garrafa simples de aguardente.

Guihua olhou para a garrafa, surpresa. Perguntou hesitante:

“Xiao Fan, por que você trouxe bebida em pleno meio-dia? Não me diga que já tem vício em álcool?”

Ye Fan sorriu e balançou a cabeça. Entregou um par de hashis descartáveis a Guihua, depois abriu a garrafa de aguardente. Um aroma tênue, porém marcante, espalhou-se pelo ar.

“Você está imaginando coisas, Guihua”, respondeu ele, os olhos brilhando de alegria genuína. “Hoje estou feliz. Você viu, consegui um grande trabalho hoje.”

Não detalhou que trabalho era, mas a satisfação e leveza em sua voz eram evidentes.

“Por isso, vou celebrar ao meio-dia com uns goles. Que tal me acompanhar? Ajuda a acalmar os nervos.”

Guihua olhou para o sorriso sincero de Ye Fan e, lembrando que não tinha compromissos importantes à tarde, sentiu o coração ainda acelerado pelo susto anterior. Talvez um pouco de bebida realmente ajudasse a relaxar.

Hesitou por alguns segundos e assentiu delicadamente.

“…Tudo bem.”

O sorriso de Ye Fan se abriu ainda mais. Ele não procurou copos; simplesmente pegou duas tampas limpas das marmitas e serviu um pouco de aguardente em cada uma. Empurrou uma para frente de Guihua.

“Prove a comida deste restaurante, Guihua. É muito boa.”

Os dois não conversaram mais. O único som era o da mastigação e o ocasional tilintar dos hashis nas marmitas.

No início, Guihua ainda estava constrangida, mas o aroma da comida e a atitude descontraída de Ye Fan foram relaxando seus nervos. Ela provou um gole do aguardente; o líquido ardente deslizou pela garganta, aquecendo seu peito e dissipando o frio da alma.

Ye Fan comia rapidamente, mas de maneira elegante. De vez em quando, servia um pouco de comida a Guihua, sem dizer muito, mas sempre no momento certo.

A cena angustiante do beco parecia aos poucos dissolvida pelo almoço simples e pela atmosfera calorosa.

O cheiro da comida misturava-se ao leve aroma do álcool. Comendo e bebendo juntos, a harmonia entre os dois crescia.

Mais de meia hora depois, a pequena garrafa de aguardente estava vazia. O recipiente, largado num canto da mesa, era testemunha silenciosa.

O rosto delicado de Guihua estava corado, tornando-a ainda mais encantadora, longe da figura séria e prática do dia a dia, com um toque de sedução. Seu olhar, ligeiramente enevoado pelo álcool, tornava-se úmido e brilhante.

Ela olhou para Ye Fan, o hálito misturado ao aroma da comida e da aguardente.

“Xiao Fan, aquela moça que veio hoje à clínica para se consultar com você…”

Ela parou, como se buscasse as palavras ou recordasse a cena impressionante.

“…não era uma pessoa comum, não é?”

“Em todos esses anos de vida, nunca vi nada parecido”, disse Guihua, sem esconder o espanto na voz.

Ye Fan largou a marmita vazia, sem pressa, e assentiu levemente, com semblante calmo, como quem fala de algo trivial.

“Ela é a presidente do Grupo Dragão Ascendente, Liu Ruxue.”

“Grupo Dragão Ascendente?” Guihua não conteve um arquejo, os olhos se arregalaram, como se o álcool tivesse sido expulso pelo susto. O nome do grupo era conhecido em toda a cidade.

No rosto dela, a dúvida era evidente, misturada à incredulidade.

“Uma pessoa tão importante… por que viria consultar-se com seu tio nesta pequena clínica?”

A diferença entre aquela clínica simples e a poderosa presidente era gritante.

Ye Fan, diante do olhar curioso de Guihua, balançou levemente a cabeça. Pegou um guardanapo e limpou a boca, falando com naturalidade:

“Também não sei ao certo o motivo.”

A resposta casual só acrescentou mais mistério.

Guihua olhou para Ye Fan, surpresa, e de repente soltou uma risadinha. O relaxamento trazido pelo álcool a deixava ainda mais encantadora.

“Pelo visto, você ganhou uma bela quantia hoje, não foi?”, disse em tom brincalhão, mas sem maldade, demonstrando mais alegria por ele do que inveja.

Ye Fan sorriu, sem negar nem se vangloriar.

“Foi só um trocado”, respondeu, pausando um instante antes de completar: “Apenas aliviei alguns sintomas por enquanto. Para curar de verdade, vai dar bastante trabalho.”

A confiança subjacente às suas palavras fez o sorriso de Guihua vacilar. Agora, o espanto era ainda maior, e ela olhava para Ye Fan não mais como a um jovem, mas com admiração e descrença.

“Xiao Fan…”, murmurou, surpresa. “Eu realmente não imaginava que suas habilidades médicas fossem tão excepcionais! Sempre te subestimei…”

Aquela admiração era sincera.

No rosto de Ye Fan, finalmente, surgiu um brilho de orgulho juvenil. Ele sorriu largamente, com um toque de irreverência.

“É claro! Cresci ao lado do meu tio. Quem vê cara não vê coração, não é?”

Disse meio brincando, num tom leve.

“Isso não passa de uma pequena amostra do que posso fazer!”