Volume Um, Capítulo Quinze: Você não acha que estou tirando vantagem de você, não é?

Zélia sorriu, e aquele rubor em seu rosto apenas acentuou ainda mais seu encanto.

Como se de repente lembrasse de algo importante, seu olhar pousou em Evan.

— Ah, Evan...

— Ainda não te paguei pela consulta de hoje.

— Quanto seria?

A pergunta foi direta, carregada de seriedade.

Evan estava de ótimo humor, levemente embriagado pelo vinho e aliviado após resolver um grande problema; sentia-se completamente à vontade.

Com um gesto amplo e despreocupado, respondeu com naturalidade:

— Zélia, somos vizinhos e amigos de longa data.

— Por uma coisa dessas, nem se fala em consulta.

— Deixa pra lá.

Sua voz era leve, generosa, sem admitir contestação.

Zélia, no entanto, balançou a cabeça de imediato, com uma expressão de suave desaprovação.

— Não pode ser assim.

Aproximou-se um pouco mais, baixou o tom de voz, mas seu olhar era firme.

— Você mesmo disse que o problema não está totalmente resolvido, que ainda precisa de tratamento.

— Médico tem que ser pago, isso é o certo. Não posso deixar que faça todo esse esforço de graça.

Evan se surpreendeu levemente.

Não esperava que Zélia fosse tão insistente nesse ponto.

O álcool pareceu aguçar uma ideia ousada em sua mente; olhando o semblante de Zélia, entre preocupado e resoluto, hesitou por um instante.

— Façamos assim.

Seu olhar brilhou, tomado por uma decisão repentina.

— Aproveitando que estou disponível e você também está aqui...

— Vou fazer mais uma sessão de acupuntura.

— Quem sabe assim, resolvemos tudo de uma vez.

Ao dizer isso, o silêncio pareceu se instaurar por alguns segundos.

Zélia ficou um tanto atordoada, piscando os olhos úmidos de incerteza.

Observou Evan com atenção, como se procurasse em seu rosto algum sinal de brincadeira.

— Evan...

Sua voz era hesitante.

— Você... não está bêbado, está?

— Que médico faz isso assim, tão de repente?

Soava totalmente improvável, ainda mais depois de terem esvaziado uma garrafa de aguardente juntos.

Evan, ao ouvir isso, soltou uma gargalhada, o peito subindo e descendo levemente.

Seu sorriso era de uma confiança inabalável, como se o vinho tivesse servido apenas para animá-lo, sem afetar nem um pouco seu discernimento ou habilidade.

— Pode confiar em mim, Zélia!

Bateu na altura do peito, decidido.

— Veja, até mesmo a presidente da Corporação Dragão Dourado, naquela situação difícil, consegui ajudar.

— O teu problema, pra mim, é coisa simples.

A firmeza em suas palavras transmitia uma segurança silenciosa e poderosa.

Zélia, ao vê-lo tão confiante e ouvir a menção casual a uma figura tão importante, sentiu grande parte de sua dúvida dissipar-se, quase sem perceber.

Baixou instintivamente os olhos para si mesma.

A saia, rasgada num canto quando atravessava o beco, embora não deixasse nada à mostra, estava longe de parecer adequada para circular por aí.

Ainda era cedo, e sair assim chamaria muita atenção.

Rapidamente avaliou suas opções: ficar ali esperando escurecer, voltar para casa constrangida, ou... confiar nele mais uma vez?

E se ele realmente tivesse esse dom?

Mordiscando levemente o lábio inferior, Zélia finalmente tomou sua decisão.

Levantou o rosto, encontrando os olhos vívidos de Evan, ainda reluzentes com o efeito da bebida.

Acenou de leve, resignada.

— Certo.

— Então... vou confiar em você.

Evan sorriu de canto.

— Desta vez, o tratamento será um pouco mais complexo.

Sua voz soou clara no silêncio do cômodo.

— Você vai precisar deitar na maca.

Zélia assentiu, sem questionar.

Levantou-se, o movimento da saia evidenciando ainda mais o rasgo.

Com um leve, quase imperceptível, traço de hesitação, dirigiu-se até a maca.

O colchão rangeu suavemente sob seu peso.

Deitou-se de lado, acomodando-se lentamente, deixando suas formas delicadas repousarem na antiga maca.

Evan virou-se para arrumar os restos do jantar e as garrafas vazias.

Depois, abriu a gaveta ao lado da mesa, de onde retirou um estojo de acupuntura envolto em tecido branco e limpo.

Ao desenrolar o pano, uma fileira de agulhas de prata, de vários comprimentos, brilhou sob a luz, refletindo um frio brilho metálico.

O odor sutil de antisséptico espalhou-se no ar.

Aproximando-se de Zélia, Evan preparou-se para localizar os pontos corretos de aplicação.

Mas, ao baixar o olhar, foi inevitavelmente capturado pela cena à sua frente.

A fenda na saia de Zélia, acentuada pela posição deitada, deixava à mostra uma vasta extensão de pele alva e delicada, exposta ao ar fresco do ambiente.

O contraste entre o branco da pele e o tecido escuro da roupa era de uma intensidade quase hipnótica.

O gesto de Evan para aplicar as agulhas foi abruptamente interrompido.

Até a respiração pareceu hesitar por um instante.

O olhar, involuntário, deteve-se naquele clarão de pele, esquecendo-se momentaneamente do que realmente deveria fazer.

As informações sobre pontos e meridianos pareciam subitamente embaralhadas em sua mente.

Zélia, de olhos fechados, aguardava o leve formigamento das agulhas, sentindo o aroma sutil de ervas e álcool que Evan exalava ao se aproximar.

No entanto, os segundos passavam, e a picada esperada não vinha.

Só o silêncio, quase sólido, preenchia o espaço.

Curiosa, abriu lentamente os olhos, ainda levemente úmidos.

O que viu primeiro foi o corpo rígido de Evan.

Seguiu o olhar dele até perceber onde repousava: sobre sua pele exposta.

Uma onda de calor inexplicável subiu de seu peito até o rosto.

O rubor, profundo, alastrou-se rapidamente, tingindo até as orelhas delicadas.

Sua voz, ao romper o silêncio, trazia embaraço e um toque de irritação:

— Evan!

Falou com pressa e um leve tremor.

— O que... o que você está fazendo?

A pergunta, carregada de vergonha e impaciência, foi como um raio a despertar Evan de seu transe.

Ele voltou a si de repente, desviando o olhar daquele branco ofuscante e tentando recompor-se.

O constrangimento era inevitável, ainda mais depois de toda a segurança que demonstrara.

Soltou uma risada sem graça, tentando disfarçar o deslize.

— Bem, veja, Zélia...

Sua mente trabalhava rápido; o álcool não parecia ter afetado tanto seus reflexos.

— Estava só pensando no procedimento detalhado, sabe?

Esforçou-se para soar natural, quase brincalhão.

— Não vá pensar... que eu estava me aproveitando de você.

Tentou inverter o foco do constrangimento.

Zélia não esperava por aquela resposta.

Surpresa, balançou a cabeça rapidamente, ainda mais ruborizada.

— N-não!

Negou depressa, a voz alterada.

Desviou o olhar, apressada:

— Então... já pensou no que vai fazer?

— Podemos começar?

Queria apenas pôr fim àquela situação embaraçosa e voltar ao tratamento.

Evan, percebendo sua vontade de mudar de assunto, sentiu-se aliviado por ter conseguido contornar o momento.

Recompôs-se, assumiu uma postura séria e assentiu.

— Agora sim.

Seu olhar pousou novamente sobre Zélia, mas desta vez com a serenidade e o profissionalismo de um médico, sem qualquer traço de distração.

Após uma breve pausa, falou com gravidade:

— Mas Zélia, desta vez o local da aplicação é um pouco delicado.

Seu olhar passou rapidamente pela região acima do peito dela, sem se fixar.

— Preciso aplicar as agulhas próximo ao seu busto.

— Então... prepare-se.

Ao ouvir as palavras "busto" ditas por Evan, o rosto de Zélia voltou a corar intensamente, ainda mais do que antes.

Abaixou os olhos, e seus cílios longos e densos tremiam como asas de borboleta assustada, denunciando seu nervosismo e timidez.

O silêncio se instalou novamente, interrompido apenas pelas respirações rápidas dos dois.

Depois de alguns segundos, Zélia reuniu toda a coragem, acenou de leve e respondeu num fio de voz:

— Tá bom.