Capítulo Oito — A Absolvição

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Quatro horas antes, uma libélula atravessou as ruínas. O bater de suas asas levantou pequenas nuvens de poeira. Ela pousou ao lado de um monte de cinzas e inclinou a cabeça, como se tivesse se interessado por aquilo. Depois de alguns segundos, mudou de posição. Seus olhos verdes examinaram atentamente o monte de poeira.

…

— A investigação indica que Tchang Bingren possuía polônio, uma substância química radioativa extremamente venenosa. Se até mesmo uma quantidade mínima vazasse — ainda que apenas um grama —, e nada fosse feito para contê-la, poderia matar toda a população do mundo várias vezes — explicou um policial com conhecimentos de química.

— A explosão da Cidade Celeste 487 não provocou vazamento de polônio.

Vestidos com trajes de proteção, os especialistas trabalhavam sem parar na remoção dos produtos químicos. Muitos deles eram tóxicos e, para garantir a segurança dos cidadãos, a reconstrução da Cidade Celeste continuava suspensa.

As substâncias radioativas recolhidas tinham algo em comum:

Seus recipientes permaneciam intactos, sem o menor sinal de terem sido atingidos pela onda de choque da explosão. Por mais resistentes que fossem, era anormal que não apresentassem dano algum. Permaneciam silenciosamente espalhados entre os escombros.

— Todos, olhem isto! — gritou um policial.

Um cadáver carbonizado surgiu diante dos olhos de todos.

— Por que só o encontraram agora? — perguntou o jovem com a cicatriz.

— Por causa do vazamento químico, esta área foi isolada. Os ratos-máquina encarregados de recolher as substâncias só conseguem detectar os materiais correspondentes. Não são capazes de identificar nada além do alvo programado.

— Mas vocês ainda deveriam estar procurando sobreviventes — insistiu o jovem.

— Isso é justamente o problema. Este era o lar de Tchang Bingren... Todas as pessoas da Cidade Celeste 487 já foram contabilizadas, vivas ou mortas. Cada uma delas foi localizada — disse o policial, franzindo a testa e apoiando o queixo na mão.

— Levem-no. Façam um exame genético.

— Certo.

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O cadáver carbonizado foi colocado em um saco hermético. O ar em seu interior foi imediatamente extraído, fazendo o saco se comprimir até formar um vácuo. De longe, parecia um enorme pacote de tiras de carne-seca.

— Descobrimos a causa da explosão. Flúor elementar modificado reagiu com vestígios de hidrogênio presentes no ar, provocando uma explosão e desencadeando uma reação em cadeia. Também havia alguns pulsos eletromagnéticos, responsáveis por inutilizar os equipamentos de vigilância. Durante aqueles minutos, nem mesmo os satélites conseguiram registrar imagens. A perturbação magnética rompeu as antenas que faziam a conexão com os satélites, transformando esta área em um ponto cego. Por isso não há nenhum dado de vídeo. Isso prova que existe outro culpado — disse um policial.

— E não apenas um — acrescentou o jovem com a cicatriz.

Onze policiais reuniram os dados necessários. Cerca de quinze minutos depois, as informações sobre o cadáver carbonizado foram transmitidas aos relógios de todos.

“Nome: Dadaluqi
Local de origem: Cidade Secundária do Vale Liuse, na Nebulosa de Noiman
Período de permanência autorizado na Terra: dois dias restantes...”

— Investiguem imediatamente todos os movimentos dessa pessoa!

…

A libélula avançou dois passos em direção ao monte de poeira. Seus olhos verdes, formados por uma malha de células, tornaram-se azuis e escanearam as cinzas. Em seguida, as tampas de seus olhos se abriram, revelando dois tubos finos que penetraram no monte.

Por meio de um minúsculo transmissor de sinais que piscava em vermelho, um grupo de policiais observou a grande tela até que ela identificasse as informações de Tchang Sheng.

— O ferimento fatal de Tchang Sheng foi causado por uma bomba tradicional de pólvora. A carbonização do corpo foi provocada por um projétil de cobalto magnético. São bombas de naturezas completamente diferentes. Uma semana atrás, Tchang Sheng comprou pólvora negra, enxofre e outros materiais semielaborados, mas nada disso tem relação com o projétil de cobalto magnético.

— A fabricação de um projétil de cobalto magnético é extremamente cara. Capacitores supercoaxiais são muito difíceis de obter, sem falar no cobalto...

— Isso exige uma organização especializada ou alguém vindo de fora do planeta.

Os equipamentos de vigilância das proximidades haviam sido destruídos pela explosão magnética. Só era possível consultar as gravações de outras áreas.

Depois de inúmeras comparações, a polícia identificou dois habitantes de Noiman: Dadaluqi e Suosuoyate.

…

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— Não se mexa! Mãos sobre a cabeça!

Três robôs de captura invadiram a residência de Suosuoyate.

— Vocês demoraram — disse ele com um sorriso insolente, antes de apertar o gatilho.

A bala atravessou sua cabeça. O sangue respingou por todo o aposento, e ele cometeu suicídio diante dos olhos de todos.

Ao longo das duas horas seguintes, os dois casos de explosão foram esclarecidos. Cada vez mais evidências apontavam para Dadaluqi e Suosuoyate.

No caso de Tchang Sheng, os dois haviam recebido grandes quantidades de encomendas clandestinas diretamente relacionadas à fabricação dos projéteis de cobalto magnético. Durante dez anos, infiltraram-se no local e instalaram os projéteis, um após o outro, nas fundações dos edifícios. A pólvora de Tchang Sheng servira como estopim, detonando os projéteis. A força da pólvora era suficiente apenas para destruir metade de um andar, e a área da explosão permanecera restrita ao espaço privado de Tchang Sheng. Nenhum documento importante de pesquisa fora atingido.

Os registros de comunicação de Tchang Sheng estavam completamente limpos. Ele só havia entrado em contato com Yang Long, astrofísico especializado em dinâmica celeste em Wuhan, também conhecido como A Long. O conteúdo da conversa não apresentava nada de anormal. Assim, Tchang Sheng foi inocentado.

No caso de Tchang Bingren, seu laboratório armazenava grande quantidade de produtos químicos, incluindo algumas substâncias extremamente perigosas. Após a explosão, nenhuma delas havia vazado, e os recipientes não apresentavam dano algum. Isso era anormal e provava que as substâncias perigosas haviam sido removidas previamente e recolocadas em seus lugares depois da explosão.

No centro da explosão encontrava-se o cadáver de Dadaluqi. Isso confirmava a característica do oxigênio elementar modificado: ao entrar em contato com o hidrogênio, explodia imediatamente. No instante em que Dadaluqi abriu o recipiente, foi morto pela explosão, que em seguida desencadeou uma reação em cadeia.

Os movimentos de Tchang Bingren naquele dia eram normais, e ele não apresentava tendências antissociais. As imagens reconstruídas em três dimensões também demonstravam que Tchang Bingren não utilizara nenhum dispositivo externo para controlar a abertura do recipiente. Fora Dadaluqi quem o destruíra violentamente com o punho. Assim, Tchang Bingren também foi inocentado.

O jovem com a cicatriz voltou à delegacia e apresentou o relatório ao chefe de polícia. A notícia da absolvição logo se espalhou.

…

— Segurança em primeiro lugar. Tenham cuidado ao passar pela entrada do buraco de minhoca.

Numerosos planetas haviam estabelecido relações comerciais com a Terra. Para facilitar o transporte seguro e veloz das mercadorias, a Terra fornecia a tecnologia necessária para a construção de buracos de minhoca comerciais.

Braços mecânicos trabalhavam na triagem das cargas sobre as esteiras. Robôs e pequenos cavalos mecânicos corriam de um lado para o outro, levando os produtos às turbinas que conduziam a todas as partes do mundo.

O trabalho ali era bastante tranquilo. O responsável pelos reparos e pela manutenção dos programas também atuava como guarda do portão e, naquele momento, comia batatas fritas calmamente.

“Buuum — psss, psss — biiip, biiip, biiip!”

Quando o guarda finalmente percebeu o que acontecera, o buraco de minhoca sob a tela flutuante que trazia as palavras “Constelação do Escorpião” já havia sido destruído.

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