Capítulo 15: Azul-celeste
7 de novembro de 2346
Passou-se um ano inteiro sem qualquer anormalidade; nesse período, experimentei a verdadeira felicidade, sem dores nem acontecimentos que me entristecessem, apenas relaxamento e bem-estar completos.
Deitado na relva com meus companheiros, fechava os olhos para sentir a luz do sol, viajando em carros flutuantes entre prédios alinhados, observando a troca do dia e da noite, ouvindo o melancólico canto das baleias azuis, saboreando pratos de sabores variados. A beleza da Terra superava em muito minha imaginação.
Nesse tempo, mantive o cérebro desconectado das nanopartículas, esperando que as feridas cicatrizassem naturalmente; queria ser o mais comum possível.
Um ano atrás, Natália me disse pelo comunicador: “O comandante de vocês contou aos escorpianos na Terra sobre sua história. Acho melhor você aproveitar o momento e relaxar, não precisa ter pressa em deixar sua estrela natal.”
A situação em Escorpião não era tão ruim quanto imaginei; até aquela bomba que destruiu o buraco de minhoca foi apenas uma retaliação de extremistas terrestres, que manipularam as imagens de vigilância com a ajuda dos administradores.
Minha única dúvida era por que a Legião Cruzada queria matar meus mestres.
“Você está distraído de novo, Jaka,” disse Hanazuri, fazendo beicinho para expressar seu descontentamento.
“Vamos sorrir~ pronto!” Ela apertou minhas bochechas para forçar um sorriso.
“Chega de brincadeira, Hanazuri, estou pensando.”
“Estou morrendo de fome... cadê a comida...” Aurora cruzou as mãos sobre a barriga.
Natália já havia partido para Escorpião numa cápsula de dobra, dizendo que viria nos buscar quando possível, e me confiou Hanazuri e Aurora.
Segundo a declaração do acadêmico Zhang antes de falecer, toda a sua herança me pertencia, e com o apoio do comandante Xiong, a declaração era válida, o que me permitiu levar uma vida luxuosa.
“Natália é muito confiante em você. Como pode deixá-lo sozinho na Terra?” perguntei.
“O deus Rei da Água está muito ocupado, entendo que não possa cuidar de mim. Meu irmão vai passar pelo menos três anos em meditação no desfiladeiro Secilocvia, e mesmo quando voltar, eu estarei sozinha. Melhor ficar na Terra.”
“E seus pais?”
“...ah...”
“Desculpe! Eu exagero!” Hanazuri escondeu o constrangimento com um sorriso.
“Senhoras, aproveitem a refeição.” O garçom retirou o pano vermelho e fez uma leve reverência, enquanto os pratos perfumados chegavam à mesa.
“Jaka, você realmente vai para Escorpião? O padrão de vida lá nem chega à metade do da Terra,” Hanazuri disse, espetando uma cabeça de polvo com o garfo.
“Sim, quero resolver algumas pendências e acredito que as respostas que procuro estão lá.”
“A Legião Cruzada e os Estrelianos Keguang têm laços próximos com Escorpião. Desejo que encontre as respostas que busca.”
“Ei, vocês dois, comam logo.”
“Que inveja, você come sem engordar,” Hanazuri suspirou, apoiando o rosto nas mãos.
“Por que tem medo de engordar?” Aurora ainda mastigava.
“Preciso manter o corpo leve para ser mais ágil em combate.”
“Vocês escorpianos são engraçados, precisam treinar para lutar? Não são primitivos.”
“Quando seu poder é suficiente para rivalizar com armas nucleares, você não se importa em estudá-las. Os governantes, geralmente os mais poderosos do planeta, ficam arrogantes e acham a indústria bélica um desperdício. Sem o apoio dos reis, os planos de armamentos não prosperam. Por isso, a indústria de armas de alta energia em Escorpião ainda está em estágio inicial,” explicou Hanazuri.
“Se a Terra e Escorpião entrassem em guerra, quem venceria?” Aurora perguntou.
“A Terra. Armas de antimatéria podem destruir Escorpião com ataques indiscriminados.”
As palavras de Hanazuri me alertaram: embora a Terra tenha um arsenal enorme, falta precisão, e metralhadoras fixas são controladas por IA; se o sistema falhar, não há chance. Bombas nucleares e armas de fusão são armas que causam danos a ambos os lados. Se Escorpião conseguir desembarcar na Terra, os humanos estarão em desvantagem, restando apenas torcer para que o Instituto de Defesa Científica tenha cartas na manga.
“A Terra é mais fraca do que pensei. Por que enviaria voluntariamente suas coordenadas ao espaço...” disse sem querer.
Seria ótimo se as dezenas de planetas conectados à Terra pudessem se conter mutuamente.
“A Terra não é tola a ponto de enviar suas coordenadas. Dizem que, há um século, o planeta Homrington, no centro da galáxia, construiu um farol cósmico que, em um dia, detectou todos os planetas com civilização na Via Láctea. A intenção era criar uma rede galáctica para promover o desenvolvimento das civilizações, vendendo tecnologia entre planetas. Surgiu então a organização ‘Caçadores da Galáxia’, que funciona como uma força de paz. Quase todos os planetas na rede contribuem com frotas e tecnologia para essa organização, que é o centro operacional da galáxia. Sob sua proteção, mesmo os planetas mais fracos têm segurança garantida,” explicou Hanazuri.
“Entendi. Nunca tinha ouvido falar. Então os ‘Caçadores da Galáxia’ já enfrentaram a Legião Cruzada?”
“Tiveram três confrontos diretos, e em todos eles os ‘Caçadores’ venceram.”
“Percebi uma falha: nem todos os planetas têm frotas para oferecer, certo?” Aurora disse.
“Planetas pequenos pagam com minérios, que são devolvidos anualmente, desde que não violem o Pacto Galáctico.”
“Pacto Galáctico?” Perguntei curioso.
“Guerras são proibidas, entre outras regras que não lembro bem.”
Parece que há uma sociedade muito maior além da Terra, que é apenas uma pequena parte dela. Antes, o laboratório de menos de 60 m² era meu mundo inteiro; depois conheci a vasta extensão do meu planeta; agora, tenho uma noção inicial do infinito universo.
Fui arrogante, desfrutando do poder de controlar tudo e subjugar qualquer um. Agora entendo o quão insignificante sou.
“Jaka?” Hanazuri fez um gesto na minha frente.
“Hã? O que foi?”
“Você está com olhar vazio. Não dormiu bem?”
Abaixei a cabeça, um sorriso sincero surgiu, e levantei o olhar para os olhos límpidos de Hanazuri, apertando sua mão.
“Ah, para...,” ela desviou o rosto, corando.
“Ei, vocês dois, eu sou menor de idade!” Aurora cobriu o rosto assustado.
“Decidi! Amanhã partiremos para Escorpião!”
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“Desde que... desde que seja sua decisão, Jaka... eu apoio,” disse Hanazuri.
“Também não me oponho. Para ser sincero, estou curiosa sobre minha força.”
O plano de partida avançou mais rápido do que esperávamos.
“Então, preparem-se!”
Depois de comer, nos preparamos para ir para casa.
...
A noite chegava, o céu começava a escurecer, a base da cidade flutuante emitia uma luz azul suave; os veículos aéreos diminuíam a velocidade.
No centro de Wuhan, havia um show de acrobacias; muitos artistas famosos se revezavam na última noite de cada mês para cantar e dançar no palco central. Cansados, os cidadãos gritavam os nomes dos ídolos, esquecendo suas preocupações.
Luzes voadoras substituíam os fogos, explodindo em padrões coloridos sob a cúpula, registrados por pulseiras para serem compartilhados com pessoas queridas.
“Não chore, Dr. Yang Long e os outros certamente não querem vê-lo assim.”
Sem perceber, lágrimas escorriam novamente; Hanazuri enxugou-as com a palma da mão, seu sorriso doce sempre curava as feridas da minha alma.
“Desta vez vou protegê-los, não repetirei erros.”
“Antes proteja a si mesmo, seja forte, Jaka.”
...
Uma estrela ardente estava cercada por anéis de ligas metálicas, fornecendo energia por fusão nuclear sem fim. A explosão tecnológica continuava.
O comandante Xiong aprovou meu pedido de viagem a Escorpião e veio pessoalmente nos despedir.
“Eu queria treiná-lo, mas decidi lhe dar a chance de escolher, Jaka. Quando quiser voltar, a Terra estará de braços abertos.”
Ele nos observou entrar no elevador espacial.
“Quando acabar com a Legião Cruzada, volto. Adeus, Terra.”
“Hmm,” assentiu o comandante.
Carreguei uma pesada responsabilidade.
O elevador espacial mostrava a altitude crescente; em quatro horas chegamos à nave-mãe. Olhando para baixo, a Terra parecia uma meia-lua azul pálida, pois o sol iluminava apenas metade dela.
O vasto universo se descortinava, as estrelas brilhavam como diamantes refletindo a luz solar.
Sol e lua eram mais puros do que vistos da superfície, as estrelas ao redor desenhavam quadros sagrados e misteriosos no espaço escuro.
Seis robôs-guia nos levaram à interface da estação espacial; enviaram o pedido para abrir as portas, que foram autorizadas. Correntes elétricas energizaram seus braços, as luzes nas palmas se acenderam, e os enormes portões circulares se abriram lentamente.
Diante de mim, um espaço hemisférico gigantesco, do tamanho de 200 campos de futebol. No centro, uma coluna robusta. Todas as naves estavam organizadas em suas áreas numeradas. Pequenos e adoráveis robôs “panela elétrica” deslizavam, uns inspecionando as naves, outros transportando peças, cada um cumprindo sua função. A Corporação Espacial havia até lhes dado expressões faciais.
O que mais me surpreendeu foi a vegetação: as plantas de folhas perenes cresciam melhor que na superfície, e as flores no solo eram as mesmas que no escritório do comandante Xiong, mostrando que seu gosto havia se espalhado até a nave-mãe.
“Oi, oi! Venham comigo!” Uma voz infantil nos assustou.
“Olhem aqui, sigam-me, Xiao Tao vai guiá-los!”
Olhei para baixo e vi um robô humanoide com aparência de menina.
“Uau... tem uma criança aqui? Espera, não pode ser trabalho infantil!” Aurora exclamou.
Xiao Tao colocou as mãos na cintura e inclinou o corpo para frente, respondendo:
“Bobo, eu sou um robô! Venham, sigam os passos da Xiao Tao.”
“Ei!” Aurora queria discutir, mas eu lhe bati no ombro.
“Você é um robô, deve obedecer aos humanos, certo?” ele perguntou.
Xiao Tao olhou para Aurora e respondeu com um sorriso doce e fofo:
“Quer me dar ordens? Sou só uma guia, se quiser fazer coisas ruins, procure as robôs especializadas nisso.”
“Ei! Você me imagina do jeito que não sou! Diga logo que eu sou bobo!”
“Você é bobo.”
“Não! Diga que você é boba!”
“Tudo bem, você é bobo!”
...
“Chegamos! Esta nave foi presente do Sr. Xiong Guangyu para vocês.”
Número 432.
A nave era cinza-azulada e preta, com a frente pontiaguda e aspecto metálico, parecendo um enorme caça blindado, do tamanho aproximado de 30 baleias azuis.
O sinal infravermelho no topo de Xiao Tao abriu a lateral da nave, a escada desceu rapidamente. A pintura era fosca, com revestimentos internos para absorção sonora e isolamento térmico, oferecendo boa defesa contra armas de infrassom e radiação térmica.
“Jaka, você sobe primeiro. Xiao Tao vai ajudar na entrega da nave.”
“Hanazuri e Aurora, esperem um pouco, volto logo.”
“Vamos logo!”
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“Calma, Aurora, será rápido.”
Guiado por Xiao Tao, entrei na nave.
“As luzes são ativadas por sensores térmicos. Quando alguém entra, a sala de descanso fica iluminada.”
Logo na entrada, a sala de descanso era simples, com apenas duas mesas e sofás fixos ao chão.
“A decoração fica por conta de vocês. Sigam reto até as escadas. Há cinco quartos, camas e armários já comprados.”
“O último andar é panorâmico. Achou que era vidro? Na verdade, são imagens de câmeras externas.”
“Esse último andar eu gostei.”
“Jaka, tem certeza que quer essa nave? Ainda não expliquei os sistemas de combate e pilotagem.”
“Só falei do último andar. Continue me mostrando.”
“Ok! Depois das acomodações, vamos conhecer o cérebro e o coração da nave.”
Voltamos à sala de descanso. Xiao Tao abriu a porta para a cabine de pilotagem, repleta de botões e telas que saturaram minha visão.
“Tenho que decorar tudo isso?”
“Cada botão tem etiqueta, não precisa decorar tudo. A maior parte da nave é controlada pela IA. Só em caso de perseguição ou armadilha você pode assumir o controle manual. A IA vai avisar, mas pode desligar esses avisos também.”
O assento do piloto tinha um volante parecido com guidão de bicicleta, que devia ser o leme da nave.
“O canhão de partículas e o salto espacial precisam de pressão prolongada para ativar.”
“...”
“Pronto, é isso. Jaka, quer essa nave?”
Xiao Tao juntou as mãos e inclinou a cabeça.
“Acredito na decisão do comandante. Essa é a nave.”
“Hum, entrega iniciada.”
(pisque, por favor)
(…)
(Iris reconhecimento concluído)
(Por favor, insira o dedo verticalmente no scanner)
(…)
(Impressão digital capturada)
(Feche os olhos para estabilizar as ondas cerebrais)
(Captura das ondas cerebrais concluída)
(…)
(Entrega concluída. Bem-vindo ao comando da Canglan, nave de exploração interestelar. Sou sua assistente de IA, Xiaoyue.)
“Pronto, Xiaoyue vai guiá-los a partir de agora. Xiao Tao indo embora.”
Xiao Tao pulou alegremente para longe da Canglan. Fui até a porta da nave.
“Hanazuri, Aurora, subam logo, vamos partir!”
A partir deste momento, eu era o dono da nave. A longa viagem interestelar estava para começar. Depois que Hanazuri e Aurora entrassem, eu seguiria para a cabine de pilotagem, já os avisando da presença de Xiaoyue.
A cúpula do hangar hemisférico se abriu, e ao ouvir os cliques das portas e janelas trancadas, a Canglan iniciou a ascensão vertical, parando por um instante em certa altitude.
(Ativando campo de borboleta para vocês. Isso ajuda a suportar a pressão da nave em alta velocidade.)
O buraco de minhoca se formava rapidamente, pronto para nos levar para fora do sistema solar e evitar ataques do sistema de defesa terrestre.
Num instante, o espaço parecia rasgado, o universo esticado como uma fita que recuava freneticamente.
(17 km/s, ultrapassamos a terceira velocidade cósmica. O Sol não pode mais segurar vocês.)
“Essa inteligência artificial tem um jeito único de falar,” disse Aurora.
(Quero tornar sua viagem menos entediante. Mais importante, vou protegê-los.)
Marquei os botões importantes que Xiao Tao havia me indicado na barra de atalhos.
Se fosse com mechas, seria fácil, mas prometi a mim mesmo evitar nanopartículas e tentar ser um humano comum.
(Usando salto espacial, três meses para Escorpião. No depósito inferior há comida... Não se preocupem com a vida a bordo. Em três dias chegaremos à estação da Aliança Estelar, onde podemos reabastecer combustível de fusão.)
Realmente entrei no espaço. O que me espera? Um abismo negro infinito ou um céu estrelado deslumbrante?
...