Capítulo Dezesseis: "Os Amantes"
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A 294 anos-luz da Constelação do Escorpião Vermelho, a primeira viagem espacial por salto foi ativada.
Quatro varas de madeira sustentam um tecido que forma uma tenda. Debaixo dela repousam frutas e vegetais cobertos de orvalho matinal. Comerciantes montam suas barracas ao longo da estrada, onde as pedras quadradas nivelam o caminho de terra irregular.
Não há prédios altos nem fábricas. À primeira vista, o lugar parece antigo e tranquilo, mas ao erguer o olhar, vê-se no céu numerosas esferas luminosas envoltas por anéis metálicos que giram alternadamente, parecendo uma versão rudimentar de uma esfera de Dyson. Nas montanhas distantes, uma gigantesca torre de transmissão sinaliza tecnologia avançada, contrastando drasticamente com o ambiente local.
O solo, antes contaminado, mal produz mais colheitas. Os habitantes nativos não conseguem mais cultivá-lo. Desde que o planeta foi escolhido como posto da Aliança Interestelar, seu ambiente mudou radicalmente, trazendo também tecnologia avançada.
Este planeta não tem nome; seus moradores nem sequer sabem que vivem em um mundo esférico. Os visitantes o chamam de B74, o 74º planeta habitável descoberto.
Aqui coexistem muitos semi-humanos parecidos com humanos e humanos puros. Algumas espécies desenvolveram inteligência simultaneamente, vivendo pacificamente por enquanto.
“Quer melão de pedra? Está fresquíssimo,” ofereceu Kiara com um sorriso, em pé diante de seu carrinho, vendendo frutas e legumes aos transeuntes. O vento quente levantava seus cabelos lilases, realçando sua beleza. Ela colocou o capuz e sentou-se para descansar um pouco.
Uma mãozinha pequena agarrou o carrinho, mas a cabeça da criança não aparecia. Kiara levantou-se para encontrar o dono da mão: um garotinho com olhar inocente observava as frutas.
Kiara entregou-lhe um grande e redondo fruto-dragão.
“Não precisa pagar, hehe...” disse ela.
“Obrigadinha, irmã Kiara... Só estou olhando, vou comprar quando tiver dinheiro...” A voz infantil do menino despertou a compaixão de Kiara.
“Então, quando tiver dinheiro, pode me devolver, tá? Isso é um empréstimo,” propôs ela.
O menino pensou por um instante, encolhido e hesitante, mexendo nervosamente nos dedos. Kiara se agachou ao seu lado, ajeitou a mão dele e colocou o fruto no seu colo.
“Obr... obrigado... Vou levar pra minha irmã em casa...” O menino corou.
Kiara queria dar-lhe outro, mas ele saiu correndo depressa.
“Kiara, você continua tão bondosa,” disse um jovem bonito, enrolado numa toalha, dando tapinhas no ombro dela.
“Você chegou, Kieron.”
“Sim, consegui ganhar um bom dinheiro ajudando a transportar combustível para os clientes.”
Kieron sentou-se na caixa do caminhão e bebeu um pouco d’água.
“Quando juntar dinheiro suficiente, vamos construir uma casa perto do Lago de Cristal, longe da cidade real, num lugar tranquilo para vivermos simples e felizes,” Kiara sorriu sem perceber.
“Sim, nunca nos separaremos,” Kieron se aproximou, segurou a mão dela; as mãos finas e grandes apertaram-se firmemente.
“Nunca nos separaremos.”
Kiara e Kieron conversaram felizes até o pôr do sol...
“Vou indo, Kiara, à noite ainda tenho que ajudar o senhor Carlo a descarregar mercadorias.”
“Certo, até mais.”
Kieron pulou do carrinho, acenou e saiu apressado.
Depois dele partir, Kiara empurrou o carrinho para o depósito atrás de sua casa, guardando também as frutas nos cestos de bambu. A maçaneta da porta tinha leitor biométrico, uma tecnologia fornecida pela Terra.
O uso do depósito era gratuito, mas os comerciantes deviam pagar impostos regularmente.
O último raio de sol iluminava o caminho de Kiara para casa. Naquele momento, o planeta vizinho a B74 estava especialmente belo, com cores vibrantes e anéis visíveis, parecendo muito próximo.
“Já cheguei,” disse Kiara ao abrir a porta, colocando a bolsa de dinheiro sobre a mesa.
Não havia ninguém em casa; seus pais trabalhavam na Torre Oeste e só podiam ficar um dia por mês.
“Eles não estão de novo.”
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Kiara espreguiçou-se e acendeu a luz, comendo algo rapidamente.
Depois de um tempo, alguém bateu à porta. Kiara ajeitou seus longos cabelos lilases e perguntou com voz suave e doce:
“É o tio Tarcis?”
“Sim, sou eu.”
“Ok.”
Kiara abriu a porta devagar e um homem forte de meia-idade entrou.
“Obrigado por vir. Aqui está o dinheiro que ganhei hoje.” Ela entregou a bolsa a Tarcis.
“Muito bom. Aqui está seu pagamento. Continue se esforçando amanhã.”
Tarcis entregou algumas moedas do reino a Kiara.
“Obrigada, tio Tarcis.”
“Disponha. Amanhã vou à fazenda, então te pago o que ganhar amanhã depois.”
“Certo.”
Tarcis pegou dois cestos debaixo da mesa.
“Vou ajudar a preparar as frutas para amanhã.”
Ele saiu e despejou as frutas do carrinho nos cestos de bambu, bateu as mãos e montou no carrinho para se despedir de Kiara.
“Tchau.”
Kiara acenou com a mão direita.
Tarcis chicoteou o cavalo, que acordou imediatamente, puxando o carro com estrondo.
“Devagar, seu burrinho!”
...
Na manhã seguinte, Kiara chegou à rua comercial empurrando seu carrinho. As frutas guardadas no depósito foram retiradas por Tarcis para liberar espaço.
“Só mais uma semana de trabalho e terei dinheiro suficiente!” Kiara sorriu.
A rua estava tão movimentada quanto sempre. Kieron, ao terminar o serviço, correu até ela, levantando poeira.
“Cheguei, Kiara!” Ele a abraçou pelo pescoço.
“Para com isso, vão rir da gente,” Kiara corou, mas não tentou se soltar, escondendo um sorriso.
“Hehe...” Kieron largou-a e sentou-se na caixa do caminhão.
Kiara molhou e torceu uma toalha para limpar o rosto dele.
“Você está suado.”
“Kiara, que tal irmos na próxima semana para o Vale das Flores ver o mar de flores? Lembro que você gosta muito da orquídea perfumada.”
“Tá bom, se eu cansar, você me carrega.”
“Fechado, combinado.”
“Sim!”
Os amantes conversaram muito. À tarde, Kieron teria que trabalhar em serviços diversos, e Kiara planejava cozinhar para ele. Enquanto conversavam, ouviram vozes.
“Peguem todas as frutas e guardem.”
“Sim!”
Quatro pessoas vestidas estranhamente pararam diante da barraca de Kiara. Três usavam roupas justas roxas com armaduras cobrindo braços, pernas e peito, e capacetes prateados com escamas.
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O homem do meio tinha cicatrizes de queimadura no rosto, um olho cego, e vestia uma capa roxa escura.
Ele cruzou os braços e ordenou aos outros que colocassem as frutas na bolsa, claramente um assalto à luz do dia.
Eles agiam de maneira brusca, puxando o carrinho e jogando frutas no saco, derrubando muitas no chão.
“O que estão fazendo?!”
Kieron saltou da caixa, com os punhos cerrados.
“Por que está bravo? Eu disse que não ia pagar?”
O homem olhou desdenhosamente para Kieron, erguendo o queixo, mostrando desprezo.
Ele deu um passo à frente e agarrou a borda da mesa com a mão escondida sob a capa.
“Você me irritou, então não vai receber nada.” Os olhos dele brilhavam friamente, como lâminas afiadas, e fixaram Kiara, que se sentiu fraca e caiu.
Com um empurrão, a mesa se partiu em pedaços, esmagando as frutas restantes em lama, enquanto fragmentos de madeira caíam como chuva.
Kieron protegeu Kiara, mas os estilhaços rasgaram sua roupa e deixaram feridas profundas nas costas, de onde o sangue escorria. Kiara estava paralisada, tremendo e segurando o choro com dificuldade.
Kieron sussurrou em seu ouvido: “Não tenha medo... não tenha medo.”
“Vou pegar suas frutas, mas não vou tirar suas vidas, senão pareço um bandido.”
O homem sacudiu a poeira das roupas e se virou:
“Vamos achar um lugar para descansar e esperar o senhor Astor chegar.”
“Sim.”
Os três abaixaram a cabeça e seguiram o homem.
“Saiam do nosso planeta!!” gritou um comerciante que presenciava tudo.
“Seu bando de ladrões!”
O homem notou o comerciante, aproximou-se devagar e de repente acelerou. As pedras do chão se quebraram sob seus pés, levantando poeira. O vento provocado derrubou barracas e comerciantes. Em um segundo, o comerciante corajoso teve o pescoço quebrado em um ângulo de 90 graus.
“Odeio que me chamem de ladrão.” Sua expressão sombria fez todos estremecerem. A rua barulhenta ficou em silêncio absoluto.
Ele atravessou a rua despreocupadamente, como se nada tivesse acontecido.
...
“Ai... dói!”
“Já está melhor, aguente só mais um pouco.”
Kiara limpava cuidadosamente as feridas de Kieron e aplicava remédios, ainda tremendo de medo.
“Kieron...”
“O que foi, Kiara?”
As lágrimas molhavam seus olhos, escorrendo como riachos pelo rosto.
“Kieron... Graças a Deus você está vivo... snif... ah...!!”
As lágrimas se transformaram em uma cachoeira. Kiara largou a compostura, deitou-se sobre as pernas dele e chorou sem controle.