Capítulo Quatro: Ryuzu

"Existe uma razão fundamental para eu possuir esta habilidade: a presença na atmosfera de uma substância denominada 'Lyuze'. O Lyuze fornece momento às ondas e pode ser armazenado no sangue para uso posterior, mas há um limite para essa reserva. No entanto..."

Algumas gotas caíram do céu, e o braço de Natale oscilou levemente.

"No entanto, não há um único vestígio de Lyuze no ar da Terra, por isso tenho consumido minhas reservas constantemente."

A expressão de Natale perdeu a serenidade. Aurora compreendeu a gravidade da situação e observou o vórtice com tensão.

"Quanto tempo você ainda aguenta?" perguntou Aurora.

"Dez."

"O quê?"

"Nove."

"Oito."

Como se uma chuva tivesse começado, muitas gotas d'água flutuavam no céu.

"Sete."

O braço de Natale tremia violentamente, e camadas de água salgada despencavam.

"Seis!"

Eu sentia que ele estava exausto, mas ainda não tinha encontrado Zhang Bingren. O sensor de partículas não conseguia ser mais preciso, restando-me apenas ativar a navegação automática, embora a velocidade fosse muito lenta.

"Cinco!"

Natale apresentava uma expressão feroz, e até seus olhos tremiam freneticamente. Aurora engoliu em seco.

"Quatro!"

A velocidade de rotação do vórtice caiu drasticamente, à beira do colapso. Natale manteve a postura de base para se equilibrar.

"Três!!"

Ele aumentou o volume da contagem regressiva.

"Dois!!"

Este último número soou quase como um rugido.

Ao mesmo tempo, agarrei Zhang Bingren e escapei do vórtice, trazendo consigo milhões de gotas d'água. Cada uma delas refletia a mim e a Zhang Bingren. Ele ainda apresentava batimentos cardíacos e pulso, e ambos pareciam ter se normalizado. Durante esse tempo, ele não teve consciência própria; foi a armadura mecanizada que se separou para ajudá-lo a sair do vórtice, embora tenha acabado por atrapalhar.

"Zero——!!"

Natale Gutsas, o Deus Rei da Água de Escorpião Vermelho, usou suas últimas forças para condensar o vórtice em uma coluna de água que foi disparada para fora. O impacto perfurou o arranha-céu, deixando um orifício circular perfeito.

A água do mar, que havia invadido a terra, retornou ao seu lar, como se tivesse percebido que aquela era uma viagem sem volta.

Aurora ergueu a cabeça para contemplar o espetáculo. Vários arco-íris surgiram no ar, e as inúmeras gotas d'água, ao refratarem a luz do sol, transformaram o céu em uma pintura sacra.

...

"Isso é muito estranho! Nossos submarinos não tripulados estão em terra firme", disse o oficial de comunicações.

Liu Shikun aproximou-se da tela holográfica.

"Por quê? O tsunami não deveria ser capaz de arrastá-los para lá", questionou ele.

"Veja. Esta é a imagem tridimensional em miniatura dos três submarinos de águas profundas."

Liu Shikun observou atentamente e, em seguida, exibiu uma expressão de leve surpresa.

"Parece que... foram atingidos por dez socos."

Somando os três submarinos, havia dez crateras gigantescas em formato de punho.

"As imagens captadas pelas câmeras são ainda mais inacreditáveis. Não sei como descrever: não há agressor, ou será que o agressor aplicou um golpe de energia à distância?" disse o oficial de comunicações, apoiando o queixo na mão.

"Deixe-me ver", respondeu Liu Shikun, retrocedendo as imagens da vigilância dos submarinos.

Durante a navegação normal, o Submarino de Ataque 1 foi repentinamente virado por três impactos. Após estabilizar, o casco apresentava três crateras de punho. Embora as condições do mar já estivessem severas, tal impacto, que desafiava as leis da natureza, era uma anomalia entre as anomalias.

Após o Submarino de Ataque 1, o Bionics e o Atlantis também sofreram com os "socos fantasmas" que surgiram do nada.

Os três submarinos eram imensos, com um deslocamento médio equivalente a cinco cachalotes adultos cada. Mesmo assim, as crateras não pareciam pequenas; pelo contrário, refletiam perfeitamente a magnitude do punho do agressor.

Depois disso, a água do mar atingiu os submarinos como uma onda de choque, anulando sua propulsão e arrastando-os de volta para a terra.

"Deixando a questão dos socos de lado, vamos falar sobre a causa do tsunami explosivo gigante", disse Liu Shikun.

"Houve terremotos contínuos perto do Círculo de Fogo do Pacífico. Metade da plataforma continental desapareceu. Os detectores de ultrassom indicam que até as profundezas do oceano sofreram abalos. Claramente, isso não é um fenômeno natural; talvez tenham sido bombas", disse o oficial.

"Por que a escala do tsunami é tão exagerada?" perguntou Liu Shikun.

"Senhor, foi aberta uma fenda sob o Pacífico muito mais longa que o Grande Vale do Rift na África Oriental."

"Muito bem, cuidem disso."

"Há três minutos, a água do mar em Xangai e arredores foi sugada em forma de vórtice. Seria alguma tecnologia nova não divulgada?"

"O quê?"

No hospital, Zhang Bingren e Natale estavam deitados no mesmo quarto, ambos inconscientes. Eu esperava silenciosamente, de braços cruzados. O jovem chamado Aurora também estava conosco, e aproveitei a oportunidade para entender a situação geral.

"Ele vai acordar."

As pálpebras de Natale começaram a tremer e, após um movimento brusco, ele passou da posição deitado para sentado.

"Você finalmente acordou, alienígena", eu disse.

Natale lançou-me um olhar e, surpreendentemente, sorriu. Não consegui determinar se aquele sorriso era de benevolência.

"Sim, dormi por um bom tempo."

"Você sabe que alienígenas que usam poderes sobrenaturais em áreas urbanas sofrem sanções? Refiro-me à lei."

"Com certeza, e a punição é baseada no nível de intensidade da liberação. O meu caso seria de nível 'A', presumo."

"Você sabe o que enfrenta?"

"Expulsão."

"Você lutou bravamente para proteger a cidade; isso é um ato de justiça. Acho que não deveria ser expulso", eu disse.

"Não precisa me elogiar. Com o Lyuze esgotado, sou igual a qualquer pessoa comum."

"Você quer dizer que perdeu a capacidade de liberar seus poderes?"

"Talvez. Não há Lyuze no ar da Terra; as ondas não podem ser impulsionadas."

"É verdade?"

"Você não é um policial; enganá-lo não mudará a sentença..."

"Você quer ficar na Terra?"

"Claro. Meu direito de residência é de cinco anos, e só se passou um mês. Além disso, ainda não dei a primeira aula para Aurora."

Olhei para a cama de Zhang Bingren; ele ainda não havia acordado. Voltei meu olhar para Natale e disse:

"Você fez algo justo e ainda assim será expulso. Não concordo; isso é injusto. Tenho uma proposta: direi que fui eu quem reverteu o fluxo da água do mar. As pessoas acreditarão. É a única maneira. Não se torne um fugitivo como este sujeito", apontei para Zhang Bingren. A expressão de Natale era de incredulidade.

"Você já pensou em como vai se safar? Embora a tecnologia que você carrega realmente não condiga com a época..."

"Com certeza. Você disse que minha tecnologia não condiz com a época?" Fiquei interessado nessa afirmação.

O sorriso de Natale não desapareceu. Ele ergueu a cabeça levemente e disse:

"Embora o nível tecnológico da Terra esteja entre os primeiros da Via Láctea, não é o mais avançado. Ainda não são capazes de produzir uma armadura de alta potência que se contrai com tal facilidade. Sua armadura é leve, adapta-se perfeitamente ao corpo e possui uma aparência elegante sem comprometer o desempenho. No vórtice, apenas com aquela camada de armadura, você anulou perfeitamente a força, permitindo que ficasse imóvel. A energia cinética também tem origem desconhecida; não é eletromagnética nem combustível de fusão. É impossível ter uma potência de saída tão forte. Outros planetas não fornecem tecnologia para uma Terra em explosão civilizatória. Além disso, a tecnologia que você carrega é algo que poucas civilizações no universo seriam capazes de copiar."

Natale olhou pela janela e continuou:

"Talvez seja um presente enviado por pessoas do seu futuro na Terra."

Achei que ele estava falando bobagem, sem base alguma. Aquilo era, claramente, fruto da sabedoria do Acadêmico Zhang, e eu era apenas um beneficiário.

"Quais são seus planos agora?" perguntei.

"Levar Aurora para treinar no Polo Norte."

"O quê?"

Aurora, que estivera em silêncio por muito tempo, soltou um som de dúvida, mas Natale ignorou.

"O transporte da Terra é eficiente; as pessoas que se refugiaram devem retornar em breve. Vocês devem partir o quanto antes", disse eu.

"Muito obrigado, Jaka."

"A justiça é um axioma que devo defender; foi o que o Acadêmico Zhang me ensinou. Além disso, quando seu período de residência terminar, eu lhe devolverei o crédito pelo controle do tsunami. Naquela época, provavelmente haverá muitas críticas negativas contra mim, mas não me importo."

"Não é necessário. Acumulei muitas honras na constelação de Escorpião. Se isso realmente lhe causar problemas, acho que seria melhor encenar um 'desaparecimento'."

"Explique."

"Fazer as pessoas pensarem que o surgimento do vórtice foi um fenômeno sobrenatural, e não algo causado por humanos."

Já se ouvia o barulho de dirigíveis sobre as ruas, carregando muitos residentes e robôs de segurança. Olhei pela janela e disse:

"Impossível. Mesmo que os sensores eletrônicos tenham sido danificados pela água, ainda existem satélites. A cobertura dos satélites é muito alta. Se houver um 'desaparecimento', o governo nunca declararia isso como um fenômeno sobrenatural; eles revirariam tudo até encontrar a verdade."

"Sendo assim, não há necessidade de você arriscar por mim."

"Eu estava presente. Se alguém assumir a responsabilidade por você, a polícia não se esforçará para investigar."

"Mas como você pretende fazer isso?"

O som de engrenagens operando vindo do corredor chegou aos meus ouvidos. O quarto e a cama eram provisórios; entrei furtivamente pela janela da periferia do prédio para não ser captado pelos sensores do hospital.

O som do elevador significava que alguém estava voltando.

"Ei, Natale, seu corpo aguenta?"

"Sim."

...

"O mundo vai acabar e ainda temos que voltar ao trabalho. A vida dos médicos não conta?"

"Aguente firme, velho Lu. Nem todo mundo tem um salário tão alto."

"Só quero perguntar: que trabalho resta para nós? O hospital já é 95% automatizado."

"Apoio e orientação; isso os IAs não conseguem fazer. Não reclame, vá para o seu posto. A unidade certamente pagará um bônus amanhã."

"Pelo bônus, eu aceito."

Um médico alto caminhou pelo corredor e, ao ouvir um ruído estranho vindo de um dos quartos, parou na porta.

"Não deve ser alguém roubando equipamentos no meio da confusão... Deixa para lá, se roubar, roubou. Não vou me meter nessa, não foi com meu dinheiro que compraram."

O médico saiu apressado.

Prendi a respiração e cobri a boca de Aurora, esforçando-me para não ser descoberto. O Lyuze de Natale estava esgotado, fazendo-o perder a capacidade de voo de curto prazo. Não tínhamos escapado com sucesso. Se aquele médico entrasse, eu teria que nocauteá-lo instantaneamente — um comportamento não recomendado, mas necessário. Felizmente, ele foi embora, mas não se podia descartar que ele estivesse buscando ajuda.

"Não podemos ficar aqui", disse eu.

Ativei a nanoarmadura, e os propulsores se fixaram nos corpos dos quatro. O planejamento de uma rota de fuga discreta foi deixado para o supercomputador da armadura.

Nós quatro voamos para fora pela janela, um por um.

Estávamos no segundo andar, mas a altura era muito maior que a de edifícios tradicionais; cada andar tinha cerca de sete metros.

"Há veículos flutuantes aqui, vamos rápido, não sejam descobertos", disse eu.

Estávamos na estação 24 de veículos flutuantes de passageiros de sentido único em Xangai. Esses veículos tinham apenas dois assentos e eram usados para viagens curtas. A vantagem era o estacionamento livre; o veículo retornava automaticamente à estação.

Natale passou pela verificação de identidade, 17 pontos foram deduzidos de sua conta, e a rota de voo para o Polo Norte foi definida. Como era um alienígena, ele tinha livre circulação global sem necessidade de visto. Ele recitou catorze números — seu contato.

"Lembre-se de entrar em contato."

Natale cerrou o punho esquerdo contra o peito e disse:

"Adeus."