Capítulo 29: Ferocidade e segredos
«Estrondo!»
Nesse preciso momento, a porta do camarote foi subitamente escancarada por um pontapé vindo do lado de fora. A porta chocou-se violentamente contra a parede, e o estrondo ensurdecedor sobressaltou todos os presentes.
«Que porra é essa! Quem... ah...»
O rapaz de cabelos tingidos de amarelo, sentado perto da porta, levou um susto tão grande que derramou a cerveja nas calças. Furioso, agarrou uma garrafa vazia pelo gargalo e virou-se, já pronto para descarregar uma enxurrada de impropérios.
Contudo, assim que se virou, viu um taco de basebol descer em direção à sua cabeça. Com um baque seco, os olhos do rapaz reviraram, o sangue começou a jorrar do topo do crânio e ele desabou no chão, o corpo a convulsionar sem parar.
O estado deplorável do rapaz deixou o resto do grupo em choque. As mulheres encolheram-se, amedrontadas, e os seus gritos agudos sobrepuseram-se instantaneamente à música que ecoava das colunas.
«O que estão a olhar? Caiam fora!»
Os empregados de mesa, alertados pelos gritos estridentes, aproximaram-se rapidamente, mas, assim que chegaram perto, depararam-se com três homens corpulentos e de aspeto feroz parados à entrada.
Todos vestiam fatos pretos iguais e sapatos de couro brilhantes, empunhando tacos de basebol. Ao verem os dois empregados aproximarem-se, um dos homens ergueu o taco e soltou um brado autoritário.
Perante a ferocidade daqueles indivíduos, os empregados não ousaram aproximar-se e retiraram-se apressadamente para reportar o sucedido ao dono do bar.
Dentro do camarote, todos estavam agora ajoelhados no chão, com as mãos cruzadas atrás da nuca. Se algum hesitava ou se movia lentamente, recebia uma saraivada de socos e pontapés dos homens de fato preto.
Embora, além do rapaz de cabelo amarelo caído no chão, houvesse outros três homens no grupo — incluindo Huang Pu Nan —, ninguém ousou abrir a boca perante a ameaça daqueles brutamontes.
Quando ordenados a ajoelhar, todos o fizeram obedientemente, sem se atreverem a mover um músculo. Huang Pu Nan tremia como uma vara verde, o suor frio escorria-lhe pela testa e pingava sobre a sua camisa branca.
Pouco depois, um par de sapatos de couro preto surgiu diante de Huang Pu Nan, que mantinha a cabeça baixa. Com um som ritmado de passos, alguém se sentou à sua frente, e um caroço de maçã roído foi atirado aos seus pés.
«Levanta a cabeça!»
Uma voz ecoou. Huang Pu Nan levantou a cabeça, trémulo, e viu um homem vestido com roupa casual sentado no sofá com uma postura imponente. Não era outro senão Guan He.
«Irmão Guan... será que... houve algum mal-entendido?»
Ao ver Guan He, o rosto de Huang Pu Nan empalideceu ainda mais, mas ainda assim forçou um sorriso que parecia mais uma careta de choro.
«Mal-entendido?»
Guan He ouviu as palavras de Huang Pu Nan com uma expressão calma. Recebeu uma toalha húmida e quente das mãos de um subordinado, pressionou-a contra o rosto e, em seguida, limpou as mãos.
Olhando para Huang Pu Nan, Guan He exibiu um sorriso enigmático antes de lhe desferir um pontapé no peito. Huang Pu Nan foi projetado para trás, deslizando pelo chão e derrubando vários objetos.
«Porra, estou há dois dias sem dormir, percebes?»
Guan He pegou num taco de basebol das mãos do seu homem, levantou-se e caminhou na direção de Huang Pu Nan. Enquanto se aproximava, resmungava: «Eu nunca gostei da tua cara. Já não bastava estares de olho na Qing Qing, ainda tiveste a audácia de a trair. Trair, vá lá, é um defeito comum nos homens, mas hoje tu tiveste a coragem de a atropelar com o carro.»
Ao chegar perto, chutou os destroços que o rodeavam, pesou o taco na mão e olhou para o rapaz aterrorizado: «Parece que não sabes como se escreve a palavra morte. Hoje, vou ensinar-te!»
Dito isto, ergueu o taco para desferir o golpe. Huang Pu Nan, em pânico, sabia que aquele golpe seria fatal ou, no mínimo, o deixaria à beira da morte.
Desesperado, ergueu as mãos e gritou: «Na aldeia dentro da cidade de Yancheng...»
«Hã?»
O taco, prestes a descer, parou no ar. Ao ouvir o grito, a expressão de Guan He mudou subitamente; as suas pupilas contraíram-se e ele ficou imóvel, observando Huang Pu Nan com um olhar sombrio.
Após um momento, Guan He fez um sinal com a mão: «Mandem todos embora. Lao Wu, fica; os outros, esperem lá fora.»
Seguindo a ordem, os subordinados expulsaram todos os outros ocupantes. Um homem careca, com quase dois metros de altura, permaneceu na sala enquanto os restantes saíam, com o último a fechar a porta cuidadosamente.
Assim que ficaram sozinhos, Guan He caminhou até ao controlador do som e aumentou o volume da música ao máximo.
O som tornou-se ensurdecedor; seria impossível ouvir o que quer que fosse sem estar cara a cara.
Guan He limpou o ouvido e aproximou-se de Huang Pu Nan, apoiando o taco no ombro dele: «Diz lá, o que disseste há pouco?»
Com o coração a mil, Huang Pu Nan cerrou os dentes e repetiu: «Na aldeia dentro da cidade de Yancheng.»
Ao ouvir novamente o nome daquele local, Guan He estreitou os olhos. Não se tinha enganado. Aquele rapaz não era tão simples quanto parecia; ele tinha conseguido encontrar aquele lugar.
«Nada mau, rapaz. O que mais sabes? Desembucha, vamos ver se é suficiente para te manter vivo.»
Guan He fixou o olhar em Huang Pu Nan, os olhos semicerrados emitindo um brilho gélido enquanto apertava o taco com mais força.
«Irmão Guan, não me assustes. Deixei fotografias sobre aquele lugar com alguém de confiança. Se eu morrer, essas fotos irão parar à esquadra da polícia...»
Huang Pu Nan observou cautelosamente o rosto lívido de Guan He e decidiu arriscar: «Se eu morrer, caímos todos. Irmão Guan, tanto tu como aquela pessoa são importantes demais para perderem tempo com um verme como eu. Deixa-me ir, juro que sairei de Shanghang esta noite e este segredo morrerá comigo.»
Guan He encarou-o com o rosto tenso, calculando rapidamente as opções. Depois de ouvir tudo, abriu um sorriso largo: «Ora, irmão, por que dizes isso? Olha, por que ainda estás ajoelhado? Fui um pouco impulsivo, mas sabes bem que a Qing Qing é como uma irmã para mim. É natural que eu tenha reagido assim, não achas?»
«Sim, sim...»
Huang Pu Nan, ajoelhado, foi puxado por Guan He e forçado a sentar-se no sofá. Só então conseguiu respirar aliviado.
Ele sabia que a sua estratégia fora brilhante. Se não fossem aquelas fotografias, provavelmente já estaria dentro de um saco, atirado num sítio qualquer à espera da morte.