Capítulo 6: A Caçada na Montanha

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Xie San estava agora extremamente apreensivo. Ao ver Li Feixue, sentiu instintivamente que algo estava errado. Aquela mulher ele conhecia bem; era uma universitária que ele próprio havia sequestrado.

Quanto ao motivo de, ao vê-la, sentir vontade de fugir, Xie San não conseguia explicar, mas seu sexto sentido nunca o enganara em todos esses anos.

No instante em que seus olhos encontraram os de Li Feixue, uma onda gelada percorreu seu corpo da sola dos pés até o topo da cabeça, uma sensação tão aterradora quanto ser pego em flagrante como um ladrão.

Ela era policial, sim, uma policial!

Não era de se admirar que, quando a sequestrou, ela não tenha chorado ou gritado como as outras meninas, apenas manteve a cabeça baixa e ficou em silêncio; ele achava que ela estava apenas apavorada.

Na verdade, uma garota tão bonita como ela não seria fácil de tocar, mas a sua amante, a viúva Wang, vinha insistindo para comprar uma casa na cidade, ameaçando terminar o relacionamento se ele não o fizesse.

Sem alternativas, Xie San decidiu simplesmente vender todas as mercadorias que tinha, afinal, hoje em dia é difícil encontrar um sapo com três pernas, mas mulheres, ah, mulheres são fáceis de achar!

Além disso, Xie San ouviu de seus fornecedores que a situação estava apertada, o governo parecia estar intensificando o combate ao tráfico de pessoas, mas ele não tinha estudo nem habilidade; além desse negócio, não sabia fazer mais nada que desse dinheiro rápido.

Para ele, havia traficantes muito maiores que ele; ele era apenas um pequeno personagem ganhando um dinheiro modesto. Como a polícia poderia se interessar por um peixe tão pequeno?

Para sua surpresa, ele havia chegado ontem à aldeia de Da Wang, distribuído as mercadorias e ainda não tinha nem esquentado a cama na casa da viúva Wang quando soube que a polícia havia entrado na vila.

Ao ouvir a notícia, sua primeira reação foi fugir, mas ao se acalmar, pensou: Por que fugir? A vila é grande, ninguém sabe que estou aqui na casa da viúva Wang, não tenho motivo para ter medo.

Apesar disso, Xie San manteve-se muito alerta. Quando viu os policiais do exército entrando na vila, batendo de porta em porta à procura das jovens sequestradas, soube que a operação era para ele.

Por isso, não ousou ficar mais na casa da viúva Wang. Embora achasse que ninguém sabia que ele estava ali, sua natureza desconfiada o fez sair e se misturar entre os curiosos da vila.

Lugares com mais gente são, na verdade, os mais seguros — essa era sua estratégia. Embora sem muita escolaridade, ele já tinha lido alguns livros e lembrava de uma frase: "O grande oculto está na cidade."

Enquanto observava a polícia confrontar e conversar com uma velha senhora, ouviu murmúrios de reclamação dos moradores e teve uma ideia: criar confusão para que a polícia se distraísse e parasse de prestar atenção nele.

Mas não esperava que, no meio da multidão, fosse reconhecido à primeira vista por Li Feixue.

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Nesse momento, Xie San correu rapidamente pela trilha atrás da vila, tomado apenas pelo medo de ser capturado, sem qualquer arrependimento por seus crimes.

Embora não fosse da aldeia de Da Wang, ele conhecia bem a região, havia explorado a vila antes e sabia que havia um caminho estreito que levava para as montanhas atrás da vila.

Esse caminho era usado principalmente por caçadores e era difícil de percorrer. Agora, Xie San corria por essa trilha, acreditando que, mergulhando nas montanhas, seria como uma gota no oceano — quase impossível encontrá-lo.

Enquanto ele corria desesperadamente, duas silhuetas o seguiam de perto, entrando também na mata.

A noite caiu rapidamente, envolvendo as montanhas em escuridão. A luz da lua era fraca sobre a sinuosa trilha na floresta, mas duas lanternas elétricas brilhavam e se aproximavam.

"Ele deve ter ido para o sudeste," disse Li Zhan em voz baixa, examinando as marcas no chão e falando para Li Feixue que estava atrás dele.

Li Feixue olhou curiosa para Li Zhan. Quando entraram nas montanhas atrás da vila, logo perderam o rastro de Xie San. Ela achava que ele tinha escapado desta vez.

Mas Li Zhan, a partir de pequenos detalhes, conseguiu identificar o rumo da fuga de Xie San. Li Feixue, ainda um pouco incrédula, o seguiu pela mata.

Na montanha, a noite chega rápido. No começo, Li Feixue duvidava das palavras de Li Zhan, mas após mais de duas horas de perseguição, no momento em que a noite caiu por completo, eles realmente encontraram Xie San.

Essa única ocasião fez Li Feixue admirar o jovem professor ao seu lado. Se não fosse pelo anoitecer, usando a escuridão como cobertura, talvez já tivessem capturado Xie San.

Infelizmente, Xie San era extremamente astuto. Ele se esquivava pela mata, usando a noite para desaparecer mais uma vez sem deixar vestígios.

"Como você sabe identificar essas coisas? Os professores universitários são tão eruditos hoje em dia?" Li Feixue não conteve a curiosidade ao ver Li Zhan localizar novamente a trilha de Xie San.

"Não é tão difícil..." Li Zhan respondeu, agachado no chão, apontando para um grupo de ervas.

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Ele indicou um tufo de capim no chão: "Você notou algo aqui?"

Observando atentamente, Li Feixue respondeu hesitante: "Parece que alguém pisou aqui?"

"Exato!" Li Zhan bateu as mãos, assustando Li Feixue. "Você está certa, oficial Li. Isso mostra que alguém passou por aqui antes."

Levantando-se, ele fixou o olhar na densa escuridão da floresta à frente. "Ele não está longe, deve estar logo adiante. Eu cresci nas montanhas e ia com meu pai caçar raposas. Não me engano. Vamos!"

Li Feixue assentiu, consciente de suas limitações. Criada na cidade grande, ela estava acostumada apenas com trilhas turísticas. Nesse bosque de árvores altas, ela sabia que precisava de alguém experiente ao seu lado.

Naquele momento, agradeceu por Li Zhan estar com ela na perseguição. Antes, ao vê-lo acompanhá-la, ela se irritara, achando que ele só complicaria as coisas.

Mas ao entrar na mata, não só alcançaram Xie San rapidamente, como Li Zhan também evitou que eles fossem enganados no começo, quase perdendo o rastro do fugitivo.

Se não fosse por ele, Li Feixue ainda estaria perdida em algum canto remoto da montanha.

Com a perseguição avançando, surgiram novos problemas: ambos perderam sinal no celular. A última vez que usaram foi para reportar ao chefe Yu, depois disso, as comunicações se perderam, restando apenas o uso dos relógios e lanternas.

Mas esse não era o problema mais grave. O mais urgente era a escassez de comida. A água na montanha não era problema, pois havia riachos, mas para Li Feixue, acostumada à cidade, beber água não tratada exigia superar barreiras físicas e psicológicas.

Água era fácil de conseguir, mas comida era um grande desafio. Felizmente, Li Zhan, sendo caçador, encontrou algumas frutas silvestres no primeiro dia, e eles conseguiram comer um pouco. Sem alimento, sem energia, seria impossível continuar a perseguição a Xie San.