Capítulo Dois: Alma Marcial Abandonada e Poder Espiritual Inato Máximo (Parte Um)

O velho Jacó demonstrava grande paciência com Tang San. No seu coração, não havia criança mais sensata na aldeia do que Tang San; era difícil imaginar como um pai tão peculiar poderia ter um filho tão obediente.

“O Grande Mestre das Almas é um título dentro da hierarquia dos mestres de almas. Os mestres de almas são a profissão mais nobre em toda a nossa Terra de Douluo. Eles podem ser poderosos guerreiros ou possuir habilidades de apoio excepcionais. Independentemente do tipo, todos os mestres de almas são classificados pelos mesmos títulos, conforme o nível de poder de seus espíritos.”

“Cada mestre de almas possui seu próprio poder espiritual, e conforme a força desse poder, existem dez títulos principais. Cada título é subdividido em dez níveis. O iniciante é chamado de Soldado das Almas; após o despertar do espírito, todos são Soldados das Almas. Se for possível cultivar o espírito, ao alcançar o décimo primeiro nível, entra-se no próximo título, o de Mestre das Almas. O Grande Mestre das Almas é o terceiro da sequência. Quem atinge esse nível já é considerado um mestre de almas bastante poderoso. De modo geral, os dez títulos são: Soldado das Almas, Mestre das Almas, Grande Mestre das Almas, Supremo das Almas, Patriarca das Almas, Rei das Almas, Imperador das Almas, Santo das Almas, Douluo das Almas e Douluo com Título. O nome da nossa Terra de Douluo vem daí. Dizem que os Douluo de Título, ao ultrapassarem o nível noventa, podem escolher seus próprios títulos; são praticamente invencíveis!”

Jacó orgulhosamente continuou: “Há cem anos, nossa Aldeia da Alma Sagrada teve um Santo das Almas de oitavo título. No município de Notting, e até mesmo em toda a Província de Fasno, isso é algo raro.”

Tang Hao, ao lado, torceu o nariz: “Jacó, isso não passa de uma lenda.”

Como se tivesse tocado numa ferida, Jacó explodiu em fúria: “Como assim lenda? Toda lenda nasce de um fato. Tang Hao, você já está nesta aldeia há seis anos, deveria saber o lugar que o Santo das Almas ocupa em nossos corações. Se eu ouvir de novo você insultando o senhor Santo das Almas, expulso você daqui. Se não fosse por Tang San, acha que eu viria nesse antro?”

Tang Hao, porém, não se irritou; continuou a martelar suas ferramentas, como se não tivesse ouvido Jacó.

Jacó lançou-lhe um olhar furioso e então voltou-se para Tang San: “No futuro, nunca seja tão decadente quanto seu pai. Muito bem, vou indo. Daqui a três dias, venho buscar você.”

Dito isso, Jacó saiu da ferraria, ainda indignado.

“Pai.” Tang San chamou.

“Hm?” Tang Hao lançou-lhe um olhar frio; diante do olhar gélido do pai, Tang San engoliu o que queria dizer e, cabisbaixo, voltou ao quarto para continuar sua luta com as mil batidas.

A noite chegou. Após o jantar, Tang Hao limpou a boca e, como de costume, saiu para beber. Ele sempre se dirigia à taberna para tomar a pior cerveja de cevada.

“Pai, espere um pouco.” Tang San, sem tempo de arrumar os pratos, correu para chamar o pai.

“O que é?” Tang Hao, impaciente, encarou-o. Embora nunca tivesse batido em Tang San, este sempre sentiu um temor instintivo diante do pai, algo que, mesmo após duas vidas, não conseguia mudar.

“Terminei as dez mil batidas.” Tang San disse.

“É mesmo?” O olhar de Tang Hao pareceu brilhar um pouco mais. “Traga para eu ver.”

“Certo.” Tang San correu até o quarto e logo retornou, trazendo um bloco de ferro nas mãos.

O ferro era negro, de forma irregular, mas cada superfície era lustrosa, com um brilho escuro que emanava das profundezas. O bloco era cerca de um quarto do tamanho original. Só com a ajuda da técnica Xuan Tian, Tang San conseguia segurá-lo sem se cansar.

Tang Hao pegou o bloco de ferro, examinando-o com atenção diante dos olhos. “Agora você entende o que eu quis dizer?”

Tang San assentiu: “Transformar ferro bruto em aço, não importa quão ruim seja o metal, após repetidas forjas e purificações, ele se torna de qualidade superior. Pai, era isso que queria me ensinar?”

Tang Hao, surpreso com as descobertas do filho nos últimos dias, devolveu-lhe o bloco de ferro: “Continue. Quando conseguir forjá-lo até o tamanho de um punho, traga para eu ver.” E, sem mais, saiu de casa.

Embora tivesse dito que ensinaria Tang San a forjar após as dez mil batidas, parecia estar mudando de ideia. Tang San, porém, não se importou; apenas refletia sobre as palavras do pai.

“Tamanho de um punho?” Um bloco tão grande poderia mesmo ser reduzido a esse tamanho? Apesar de já ser apenas um quarto do volume inicial, Tang San sabia que, quanto mais forjava, mais denso ficava o ferro, tornando ainda mais difícil reduzir o tamanho. Para chegar ao tamanho de um punho, não bastaria mais dez mil batidas.

Transformar ferro em aço com cem forjas; mas e com dez mil forjas? Um brilho reluziu nos olhos de Tang San e, com um passo ágil, entrou no quarto. Logo, o som dos martelos voltou a ecoar na ferraria.

Três dias passaram rapidamente. Todas as manhãs, Tang San continuava seus exercícios no topo da montanha e, ao voltar para casa, além de preparar as refeições, dedicava-se à forja, quase em disputa com o bloco de ferro. A velocidade das batidas aumentava a cada dia. Com a técnica Xuan Tian, recuperava rapidamente as forças, permitindo manter o ritmo intenso de forja.

“Pequeno San, o avô veio te buscar.” Jacó chegou pontualmente à ferraria. Talvez pela antipatia por Tang Hao, desta vez nem entrou, apenas chamou Tang San do lado de fora.

Tang San olhou para o pai, que acabara de tomar o café da manhã. Tang Hao, frio, disse: “Vá. Não se atrase para preparar o almoço.”