Capítulo Quarenta e Sete: O Convite do Homem Mais Rico

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Capítulo Quarenta e Sete: Convite do Homem Mais Rico

Neste Ano Novo, Vítor passou os dias com uma satisfação radiante, anunciando abertamente ao primo que, após o feriado, passaria o viveiro de peixes para ele. O tio de Vítor, claro, aceitou de bom grado, afinal já cobiçava aquele viveiro havia muito tempo.

No entanto, o desenvolvimento do viveiro exigiu o uso de tratores, o que custou uma boa quantia, sem contar os equipamentos instalados. O negócio foi fechado por oitenta mil, incluindo tudo.

Ambos ficaram satisfeitos com o acordo.

Vítor recebeu um sinal de mais de dez mil e, um a um, telefonou para os quatro irmãos e irmãs, convidando-os para uma refeição especial.

Vítor não se importava de gastar.

Além disso, Vítor não era alguém discreto; logo os três irmãos souberam que Vítor, ainda no primeiro ano da universidade, já possuía um grande empreendimento.

A avó de Vítor teve quatro filhos; os três primeiros foram filhas, e só no quarto finalmente nasceu Vítor, um filho tão esperado.

Por isso, Vítor era um pouco mimado, e os três irmãs o influenciaram, tornando-o um pouco travesso.

Sua tia mais velha vivia melhor; o tio abriu cedo uma fábrica de cal, fez dinheiro e comprou uma casa em Xangai, prosperando. A segunda família era mais pobre, a terceira vivia normalmente, trabalhava duro com pequenos negócios, ganhava bem e também comprou uma casa na cidade, deixando-a ao filho.

Os dois irmãos e uma irmã estavam todos na universidade; estudando ou trabalhando, a segunda irmã abandonou os estudos e aprendeu a arte de cabeleireira.

Quando toda a família se reuniu, não faltaram perguntas e curiosidades.

Vítor não falou muito, mas logo assumiu o papel de narrador, e ele não se importava.

O primo, Tiago, sempre teve um bom relacionamento com Vítor. Ele era cinco anos mais velho, já estava no mercado de trabalho, atuando como agente de seguros. Ouvindo as conversas dos adultos, olhava curioso para Vítor.

— Vítor, você realmente abriu uma fábrica? — perguntou Tiago.

Vítor assentiu; já que Vítor falou tanto, como negar?

— Nosso Vítor é realmente talentoso, só pode ser o excelente DNA da família — comentou a tia com uma risada franca.

Todos concordaram. No passado, a família da tia mais velha não dava muita importância aos outros; na vida anterior, Vítor não simpatizava com eles. O irmão mais velho era ótimo aluno, formou-se em Zhejiang, fez pós-graduação na Universidade de Tecnologia de Xangai, depois de conseguir emprego lá, tornou-se residente da cidade e sempre se considerou um xangainês. Em contraste, tratava os parentes do interior com indiferença.

O jantar terminou com cada um imerso em seus pensamentos, mas Vítor sabia que uma semente havia sido plantada nos corações dos irmãos. A tia mais nova parecia querer dizer algo e se calava, Tiago nunca foi muito motivado, e acabou viciado em jogos de azar, perdendo tudo o que havia acumulado ao longo da vida.

Mas Vítor ainda não era forte o suficiente e não era chegada a hora de ajudar os parentes.

...

Quando o Ano Novo estava quase acabando, Vítor recebeu uma ligação de Cristina.

Cristina disse que o homem mais rico da cidade o convidava para um jantar, algo simples, preparado pelo próprio chef na fábrica do senhor.

Era uma clara demonstração de poder.

Por que, afinal, jantar na fábrica?

Vítor pensou em recusar, mas lembrou da Companhia Três Madeiras, futuros fornecedores. Engoliu o orgulho.

Aceitou o convite de Cristina e à noite foi até a casa dela.

O motorista de Cristina levou Vítor até a fábrica.

Naquela época, o Grupo Três Madeiras ainda não era tão grandioso, era apenas uma empresa regional, o galpão tinha uns trinta ou quarenta mil metros quadrados.

Mas Vítor percebeu que a Três Madeiras era diferente das outras fábricas: era incrivelmente movimentada!

Dentro e fora da fábrica, todos trabalhavam freneticamente; os caminhões de transporte de materiais perigosos ocupavam quase todo o pátio, e Vítor, observando por alguns minutos, não viu um instante de pausa.

— Que atmosfera poderosa! — pensou Vítor. — Isso sim é o espírito do homem mais rico. Daqui a dez anos, toda a Vila Nova estará trabalhando para ele.

Não era exagero: no futuro, não só toda a vila, mas estatísticas mostravam que sessenta e cinco por cento dos moradores trabalhavam em atividades ligadas ao Grupo Três Madeiras.

O Mercedes avançou por entre casas baixas de tijolos vermelhos; Cristina o esperava na porta.

— Realmente uma filha de magnata! Essa fábrica é gigantesca — comentou Vítor, sorrindo. Nunca tinha estado ali antes, subestimara o poder do homem mais rico. Agora, imaginava Cristina como uma autêntica herdeira, acompanhando-o em suas aventuras, e o mais curioso era que ela parecia determinada a segui-lo.

Será que valeria a pena se sacrificar? Cristina era tão bonita... Irmãzinha, não quero mais lutar?

Sacudiu a cabeça, afastando pensamentos estranhos.

— Só agora percebeu? — Cristina lançou-lhe um olhar, finalmente recuperando sua posição.

Ao entrar no prédio vermelho, a decoração fazia jus ao nome; todo lugar chamado “Prédio Vermelho” era notável.

Seguiram até o fim do corredor, abriram a porta: o senhor Chen estava sentado no lugar principal, lendo jornal. Vítor, atento, viu que era o “Jornal da Tarde do Yangtzé”, e o senhor Chen parecia concentrado em um artigo sobre “Perspectivas Industriais na Era da Adesão à OMC”.

— Sente-se, Vítor. Sirva-se — disse o senhor Chen.

A mesa era enorme, cabia tranquilamente trinta pessoas. O grande círculo girava automaticamente, os três se sentaram juntos e Vítor não se fez de rogado; para alguém que já viveu duas vidas, nada disso era surpreendente.

Ao notar a serenidade de Vítor, o senhor Chen não deixou transparecer emoções, mas internamente passou a considerá-lo com mais respeito. Afinal, entrar na fábrica do homem mais rico poderia ser intimidador, e manter a calma sob tal pressão era admirável.

Mas conquistar sua aprovação era outra história. Sua filha não seria conquistada tão facilmente por qualquer rapaz.

Hoje, o jantar era um teste. Ele não diria nada para afugentar Vítor, nem cometeria indiscrições, mas cada minuto daquele jantar era um convite para desistir.

Para Vítor, era uma avaliação de fornecedores alternativa. No fundo, seus sentimentos por Cristina eram complexos, sem grande desejo de conquistá-la. E o senso de superioridade de quem atravessou vidas não se manifestava diante do homem mais rico.

Os pratos chegaram rapidamente; logo trouxeram uma “refeição simples” farta, com iguarias como pepinos-do-mar, barbatanas de tubarão e garoupas.

Estava claro: era um jantar para mostrar a Vítor as dificuldades de entrar naquele círculo.

Cristina, sensível, olhou preocupada para Vítor. Hum? Vítor, desculpe.

Vítor devorava tudo com apetite.

O senhor Chen torceu discretamente o canto da boca.

Vítor estava realmente faminto. Nos últimos dias, Vítor e Ana, além de organizar tudo e se exibir, não tiveram tempo de preparar refeições decentes. Vítor mal comia, e hoje, por ter avisado aos pais cedo que sairia, eles foram direto ao viveiro para arrumar as coisas, levando alguns pertences.

Vítor passou o dia sem comer um grão de arroz; a comida da fábrica era deliciosa, e ele, faminto, devorava tudo.

— Vítor, seu pai, Vítor, foi meu colega, mas parece que depois do ensino médio parou de estudar. O que ele faz atualmente? — perguntou o homem mais rico, em tom levemente provocador.

— Ah, meu pai sempre disse que o senhor era muito conhecido. Eu sei; ele trabalhava com criação de peixes, mas acabou de perder o emprego. Agora está em casa, esperando encontrar outro trabalho.