Capítulo Cinco: Dando o Primeiro Passo

Capítulo Cinco – Dando o Primeiro Passo

Wang Chao esboçou um leve sorriso. Aquele tipo de camiseta lhe trazia lembranças profundas dos tempos de faculdade; um colega seu, cuja família produzia parte desse tipo de roupa, conseguia vender cada peça por nove yuans. Era tão barato que marcara sua memória.

—Irmã, veja, não foi fácil eu vir até aqui. Vim com sinceridade, então me dê um preço camarada —disse Wang Chao com um sorriso gentil.

A mulher de meia-idade acendeu um cigarro, lançou-lhe um olhar avaliador e, ao notar suas roupas limpas e seu jeito sério, ponderou por um instante antes de perguntar:

—Quantas você quer?

Era isso. Wang Chao sabia: ali, existia uma regra tácita — para fechar negócio, o pedido tinha que ser grande. Se quisesse comprar poucas peças, nem esperasse ser levado a sério; afinal, aquele era o Centro Comercial, especializado em vendas por atacado.

—Irmã, minha cidade não fica longe. Que tal assim: desta vez levo umas cem peças, mas tenho certeza que consigo abrir mercado por lá. No futuro, volto a comprar só com você. Se estou levando essa quantidade, não sou cliente de varejo —explicou Wang Chao pacientemente, deixando claro que, embora o pedido inicial fosse apenas de umas cem peças, pretendia comprar muito mais nas próximas vezes, tornando-se um cliente fixo.

A mulher o examinou com atenção, notando sua firmeza no olhar e tranquilidade no semblante. Não parecia estar blefando, e o volume do pedido, de fato, não era coisa de consumidor eventual.

—Meu jovem, não me leve a mal, mas é assim: desta vez, faço por dez yuans a unidade. Se o volume aumentar na próxima, posso melhorar o preço —ofereceu ela.

Wang Chao pensou e achou justo. Afinal, a quantidade falava por si. Gastaria cento e vinte yuans com transporte; somando o troco que tinha, podia comprar pouco mais de noventa peças. Já seria um bom começo para vender no mercado noturno da cidade, mesmo considerando despesas extras.

—Combinado! Separe para mim dois sacos bem resistentes, que eu mesmo levo tudo —aceitou Wang Chao.

O restante foi simples. Conversando, Wang Chao soube que a mulher se chamava Li, era do Nordeste e, como boa filha da região, tinha aquele espírito expansivo e generoso. Preparou dois grandes sacos, enchendo-os com noventa e duas camisetas.

Os modelos variavam, com estampas e padrões diversos. Wang Chao, com seu olhar criterioso, escolheu peças sóbrias e elegantes.

Na hora, bastaria abrir o saco, expor as camisetas com uma placa anunciando o preço especial de trinta e cinco yuans cada. Ele se lembrava de que nos dois anos seguintes, na pequena cidade onde vivia, surgiriam vários desses grandes mercados noturnos em estilo de feira, sempre com preços similares. O poder de compra local não era baixo, e esse tipo de roupa promocional tinha excelente saída.

Noventa e duas camisetas, dois sacos grandes, pesavam pouco mais de dez quilos. Wang Chao os pegou com facilidade, um em cada mão, e partiu.

Quando chegou de volta a Yangxian, eram pouco mais de três da tarde. Como ainda restava tempo, foi até uma gráfica e pediu ao dono que preparasse uma placa grande e chamativa, em vermelho vivo.

Com tudo pronto, Wang Chao, satisfeito, encontrou uma lanchonete e fez uma refeição rápida.

Naquele ano de 2001, os preços eram realmente inacreditáveis: um prato feito custava seis yuans. Era impensável para alguém acostumado à vida moderna. Sem celular, Wang Chao só pôde esperar o anoitecer caminhando pela cidade.

Por volta das cinco, dirigiu-se à famosa rua do mercado noturno de Yangxian, o trecho da Avenida do Povo. Era o único centro comercial realmente movimentado da cidade. Ao cair da noite, o lugar fervilhava de vida.

Muitos já chegavam carregados, preparando-se para montar suas bancas. Com seus dois sacos, Wang Chao não chamava a atenção. Observou atentamente e notou que havia poucos vendedores de roupas; a maioria negociava fitas cassete, livros, comidas e produtos de consumo rápido.

Poucos vendiam roupas e, destes, nenhum concorria diretamente com ele; dois bancas vendiam apenas roupas íntimas.

Essa constatação lhe deu confiança.

Em julho, escurece tarde. Passava das seis quando as primeiras bancas começaram a ser montadas. Wang Chao escolheu uma esquina estratégica, abriu seus dois sacos e dispôs as camisetas.

As roupas do Centro Comercial abasteciam o país inteiro e já haviam gerado gigantes do setor, como a Bosideng. Os modelos que Wang Chao escolhera, mesmo não sendo os mais modernos, eram extremamente estilosos para os padrões da pequena cidade.

Com a placa vermelha anunciando o preço especial de trinta e cinco yuans, logo apareceram os primeiros clientes. Wang Chao, sorridente, ajudava cada um a escolher. Para os mais jovens, sugeria as cores vivas; para os mais velhos, tons mais sóbrios.

Em pouco tempo, já havia vendido cinco ou seis peças.

Finalmente, sentiu-se aliviado. A ideia, embora improvisada, funcionava. Se não desse certo, perder mil yuans era o menor dos problemas; o pior seria ter que buscar outros meios de ganhar dinheiro — e isso renderia muito mais trabalho.

Livre da pressão, Wang Chao se animou. Levantou a placa e passou a chamar a clientela em voz alta.

Antes das onze da noite, as noventa e duas camisetas já estavam todas vendidas. A Avenida do Povo realmente não parava, e seus produtos tinham diferencial.

Satisfeito, Wang Chao contou o dinheiro.

Três mil duzentos e oitenta e cinco yuans.

Valeu a pena! Recolheu os sacos vazios e, sob o olhar curioso dos vizinhos de banca, saiu de cena com elegância.

Premiou-se com um churrasquinho de rua e, empolgado, foi procurar uma hospedaria. Afinal, depois das onze, não havia mais ônibus para a vila.

—Preciso de um veículo, assim fica difícil —pensou antes de adormecer profundamente. O esforço do dia o deixara exausto. O primeiro passo é sempre o mais difícil.

Enquanto ele celebrava, em casa, alguém se preocupava com sua ausência.

Chen Ting esperava que Wang Chao devolvesse a bicicleta. Esperou, esperou e, como ele não aparecia, resolveu ir até a zona rural para verificar o que ele estava fazendo. Pegou sua velha bicicleta e foi até lá, mas não o encontrou. A mãe de Wang Chao, Wen Fangfang, com um olhar estranho, disse que ele tinha ido visitar uma tia em Yangxian.

Incomodada com o olhar da mãe de Wang Chao, Chen Ting se despediu rapidamente e voltou apressada para a cidade.

—Ah, Wang Chao, seu cabeça-dura, não vai devolver minha bicicleta! —resmungou, descontando a raiva no ursinho de pelúcia, como se ele fosse o próprio Wang Chao.

—Xue Bing, Xue Bing, tenho uma novidade para te contar! —à noite, Wen Fangfang, mãe de Wang Chao, puxou o marido, excitada.

—O que foi agora? Preciso lavar a louça, não me atrapalhe de repente —respondeu Wang Xue Bing, impaciente.

—Adivinha quem veio procurar o Xiao Chao hoje?

—Como eu saberia, se nem estava em casa?

—Chen Ting!

—Quem? A filha de Chen Zhenguo? —Wang Xue Bing parou, surpreso, com a louça nas mãos.

—Sim! Ela mesma, Chen Ting. A menina cresceu. Você acha que o Xiao Chao está namorando com ela? —sussurrou Wen Fangfang, com um brilho de fofoca no olhar.

—Não fale bobagem. Chen Zhenguo é alguém de respeito, não veria nosso filho com bons olhos. Devem ser só colegas —ponderou Wang Xue Bing, mais racional.

Chen Zhenguo era da mesma geração, mas um homem realmente admirável. Mesmo Wang Xue Bing, ambicioso como era, reconhecia a distância que os separava.