Capítulo Trinta: O Meio-Dia Chegou

(Sem espaço de destaque, ainda caminhando sozinho...)

Capítulo Trinta — O Meio-Dia Chegou

O segundo mais velho, Zong Wentao, andou desanimado por vários dias, quase não comparecendo às aulas da sua área. Até Guo Yanan perguntou algumas vezes a Wu Xianming sobre ele. O mais velho, Wu Xianming, resignado, apenas explicou que ele não estava bem de saúde.

Felizmente, no dia 9, recuperou-se, reaparecendo na sala de aula com o vigor de sempre. Os três irmãos de quarto finalmente respiraram aliviados.

Na fábrica, surgiram problemas. Zhang Xiaodong avisou Wang Chao que alguém denunciara a empresa por poluir o ambiente ao redor.

A produção das placas de cimento espumado era feita apenas por mistura física; só a cura exigia tempo e espaço. Como era logo após o verão, nem se usava o galpão de cura, então como poderia haver poluição?

O único problema era que, ao cortar as placas de cimento espumado, gerava-se muito resíduo, e, com o tempo, o resíduo de cimento era difícil de descartar, além de tudo ficar muito empoeirado.

— Sabe quem fez a denúncia? — perguntou Wang Chao ao telefone, com voz impaciente.

— Ainda não sabemos. Encontrei-me com Xu Jianguo. No mês passado, contratamos dois moradores locais, e ele acha improvável que tenha sido gente da vila.

Depois de desligar, Wang Chao ficou em silêncio por um bom tempo.

O incidente na fábrica o pegara de surpresa. Poluição ambiental podia ser um problema pequeno ou grande, dependendo de como fosse tratado — se mal conduzido, poderia se tornar um grande aborrecimento.

Lembrava vagamente da infância, quando os moradores da vila denunciaram juntos uma tinturaria na periferia. O resultado: os donos da fábrica acabaram mudando de lugar. Mas, afinal, a sua fábrica não produzia poluição química de verdade. E era 2001, as avaliações ambientais ainda não eram tão rigorosas. Em tese, não deveria virar escândalo.

O melhor era esperar para ver como Zhang Xiaodong resolveria.

Na quarta-feira, sem aula à tarde, só duas pela manhã, ao voltar para o dormitório, Wu Xianming trouxe o convite para o encontro entre os quartos. Da última vez, eles haviam sido os anfitriões; agora, seria a vez das meninas, e, considerando que Wang Chao ajudara Xie Siyian, exigiram que os dois estivessem presentes.

O quarto 315 explodiu em lamentos fingidos.

Desta vez, não fora marcado rodízio, mas sim um almoço no restaurante Jiao Jiao, em frente à escola.

A dona do restaurante Jiao Jiao era um casal, vindos, segundo diziam, de Sichuan; a comida típica da região era autêntica. Por estar em frente à escola, atendia principalmente estudantes, com preços muito acessíveis.

Wang Chao, à tarde, passou na portaria e comprou dois conjuntos da marca Abidas, cortou o cabelo, deixando-o rente, e raspou a barba que já crescia. Olhou-se no espelho, satisfeito com aquela imagem tão próxima à de sua vida anterior. Não era um galã, mas estava bem apresentável.

A juventude é sempre inquieta. Embora Wang Chao esperasse ansiosamente pela vinda de Song Yunyun, o corpo era sincero: ao ver Xie Siyian, Zhang Qin e Ding Jiajia, ainda sentia os impulsos naturais de um jovem.

Wang Chao foi o último a chegar ao restaurante Jiao Jiao.

Quando chegou, os dois quartos já estavam completos.

— Wang Chao, punição, punição, três drinques! — gritou Zhang Qin. Naquele dia, ela vestia um conjunto jeans, com jaqueta justa e curta que quase se rompia sob o peito.

As meninas olhavam Wang Chao com olhares curiosos. Afinal, só elas sabiam como ele ajudara Xie Siyian. Ainda estavam no primeiro ano, e alguém ter iniciativa para algo assim era raro entre os rapazes.

Wang Chao não teve como escapar e foi obrigado a beber três copos.

Felizmente, os copos do restaurante Jiao Jiao eram pequenos, e a cerveja Qingdao não era muito forte.

— Wang Chao, um brinde — disse Xie Siyian, antes mesmo que ele provasse a comida.

— Bela Xie, não faça isso, pelo menos deixe-me comer algo...

Xie Siyian apenas sorriu, bebeu tudo de uma vez. Seu sorriso iluminava o rosto com covinhas.

— Obrigada, Wang Chao. Se não fosse por você, teria me dado muito mal.

Wang Chao, sem saída, acenou e também bebeu o copo inteiro.

— Xie Siyian, nem precisa agradecer, a culpa foi minha. Se não tivesse trocado seu pedido, e nosso líder não fosse tão distraído, nada disso teria acontecido.

Enquanto eles brindavam, Zong Wentao também ergueu o copo para Zhang Qin.

...

Wang Chao reparou que Wu Xianming tinha uma resistência surpreendente ao álcool.

Vendo Wang Chao ser alvo constante, Wu Xianming entrou em ação: quem ousava se destacar, ele desafiava a beber, arrastando Zong Wentao junto nas rodadas.

Logo, uma caixa de cerveja acabou.

Wu Xianming simplesmente pediu mais uma.

Quem mais bebeu foi Wu Xianming, mas quem mais sofreu foi Zong Wentao. Toda vez que tentava brindar com Zhang Qin, Niu Mengmeng interceptava. O recado era claro demais, e, ainda assim, Niu Mengmeng sobrava disposição para brindar diversas vezes com Wang Chao...

Wang Chao ouvira de amigos que mulheres que trabalham fora se dividem em dois extremos: ou não tocam em álcool, ou são verdadeiros poços sem fundo...

Niu Mengmeng e Ding Jiajia claramente pertenciam ao segundo grupo.

Mesmo que Wang Chao evitasse, não conseguia escapar dos ataques alternados das duas, sem falar nos ocasionais de Zhang Qin... No fim, depois de três caixas, só perdeu para Wu Xianming na quantidade bebida.

Já estava bastante tonto, e sugeriram ir cantar. Wang Chao, é claro, não se opôs.

Agora, embriagado, sentia que o meio-dia havia chegado!

Foram ao Karaokê Dinheiro Fácil, na rua de pedestres de Yushan.

Naquele tempo, os karaokês de autoatendimento eram frequentados principalmente por estudantes. O grupo deles era comum, mas a qualidade das meninas era altíssima: Ding Jiajia e Zhang Qin eram belíssimas, Niu Mengmeng também não deixava a desejar, e Xie Siyian, então, destacava-se entre todas.

Sob olhares invejosos, entraram na sala reservada.

Para surpresa de todos, Zhang Qin foi a primeira a agarrar o microfone sem cerimônias. Wang Chao até queria pegar, mas ela agarrou dois, encaixando um no próprio peito, e ainda lançou um olhar desafiador para ele... Pobres botões, quase arrebentando sob pressão.

Zhang Qin começou cantando "Luz Verde"...

Zong Wentao ficou de olhos brilhando de desejo.

Era fascinante: ela se transformava em pura energia cantando.

Ding Jiajia não ficou atrás e cantou "Feliz Despedida". Não foi das melhores, mas todos aplaudiram entusiasmados, sobretudo Zong Wentao, que bateu palmas até as mãos ficarem vermelhas.

Aproveitando que Zhang Qin largou o microfone, Wang Chao rapidamente o pegou. Ela partiu para cima, e ele escondeu o microfone por dentro da camisa. Zhang Qin, sem hesitar, enfiou a mão na blusa dele, procurando o aparelho.

Wang Chao não teve coragem de segurá-la no sofá. O segundo mais velho do grupo ficou verde de ciúmes.

Depois de quatro ou cinco músicas das meninas, finalmente, Wang Chao conseguiu cantar.

— Quem trouxe o chamado dos tempos antigos
Quem deixou o anseio de mil anos...

Silêncio total na sala...

(O protagonista não precisa ser perfeito; ter alguém que não aguenta bem o álcool é um diferencial. Mas, é claro, nada de perder completamente o controle.)