Capítulo Treze — Estágio Intermediário da Transformação Espiritual

Devido à entrada de Lin Zhen, Ma Daniu também se sentiu mais leve e, num instante, como se tivesse recebido uma injeção de energia, partiu sozinho para enfrentar o tigre gigante. Embora Lin Zhen tivesse avançado para o estágio médio da transformação espiritual, recuperado seu estado e com um vigor ainda maior do que antes, ele agora enfrentava sozinho um leão espiritual no ápice da transformação, cuja pressão não era menor do que a do enorme píton que enfrentara antes.

Após várias rodadas de intenso combate, as duas bestas espirituais se desfizeram em uma chuva de luz que se infiltrou nos corpos dos dois homens. Ambos, ofegantes, trocaram um sorriso e sentaram-se encostados um no outro, exaustos. Absorvendo aquela chuva luminosa, Lin Zhen sentiu mudanças em seu espírito interior. Embora este estivesse um pouco mais consolidado, o efeito pareceu menos significativo; supôs que esse método fosse mais eficaz para cultivadores no estágio inicial da transformação espiritual, e que, a partir dali, só poderia nutrir seu mar espiritual por conta própria.

O barulho da luta havia atraído a atenção de alguns concorrentes próximos. Embora muitos exibissem olhares gananciosos, ninguém ousava se aproximar, afinal, tinham acabado de testemunhar aqueles dois matarem bestas espirituais no ápice da transformação, um feito raríssimo. A maioria ali era de cultivadores no estágio inicial da transformação, com alguns poucos no estágio médio, mas ninguém conseguia, como aqueles dois, derrotar inimigos dois níveis acima. Após refletirem, dispersaram-se.

“Então este é o Selo do Espírito Sagrado... Finalmente consegui,” Lin Zhen murmurou, admirando o selo que emitia uma luz púrpura. “Haha, que maravilha! Estive sendo perseguido por tanto tempo e finalmente contra-ataquei. Ei, irmão, eu sou Ma Daniu, e você, como se chama?” Ma Daniu perguntou, ofegante e orgulhoso.

Ma Daniu? Então ele era o quinto colocado da primeira fase... “Lin Zhen,” respondeu ele com um sorriso leve.

“O quê!? Você é o Lin Zhen, o primeiro da lista? Um dos obstáculos para que eu, Ma Daniu, domine a arena de provas!” exclamou Ma Daniu surpreso. Lin Zhen ficou um pouco confuso com a reação.

Ma Daniu riu despreocupado: “Haha, só brincadeira. Não é à toa que você está à minha frente; realmente tem talento.” Depois olhou agradecido para Lin Zhen: “Irmão, você me ajudou mais uma vez; eu, Ma Daniu, sou um homem que sabe retribuir. Que tal irmos juntos para a Montanha Espiritual? Assim podemos nos proteger, evitando que alguns patifes gananciosos nos perturbem no caminho. Embora sejamos fortes, não podemos enfrentar muitos de uma vez.”

Lin Zhen percebeu o “mais uma vez” e lembrou que a primeira vez fora quando ele comprara um pergaminho de informações para Ma Daniu. A proposta de irmandade também o seduziu, pois Ma Daniu fazia sentido e parecia confiável, além de ser poderoso — alguém digno de amizade.

Assim, aceitou prontamente. “Mas ainda preciso encontrar Long Xueru,” disse Lin Zhen sobre seus planos futuros.

“Ah, sua amiga é a nona colocada, Long Xueru... Não se preocupe, já temos o Selo do Espírito Sagrado, ainda temos alguns dias. Se não encontrarmos ela com o selo, ajudaremos a conseguir um para ela,” Ma Daniu falou com confiança.

Apesar da natureza aberta e despreocupada de Ma Daniu, Lin Zhen sorriu com certa resignação. Então, os dois caminharam juntos pela floresta.

Nos dias seguintes, no início, os dois ainda abateram algumas bestas espirituais no final do estágio de transformação, mas o impacto sobre a consolidação do espírito interior era quase nulo. Sem alternativa, desistiram da caça e focaram em encontrar Long Xueru.

Metade dos dez dias da prova já havia passado.

À medida que mais pessoas obtinham o Selo do Espírito Sagrado, a competição começava a esquentar. A maioria dos que ainda não tinham o selo já começava a mirar nos que o possuíam, e os episódios de roubo se tornaram frequentes. Com isso, mais competidores foram eliminados.

E não demorou até que Lin Zhen e Ma Daniu encontrassem alguns patifes desavisados para bloquear seu caminho.

“Vocês dois aí! Se forem sensatos, entreguem o Selo do Espírito Sagrado para evitar algum ferimento,” gritou um homem gordo e carrancudo.

“Seu gordo inútil! Isso é sua primeira tentativa de roubo? Que fraqueza,” Ma Daniu respondeu com desdém.

O gordo, furioso, esbravejou: “Eu te... Eu detesto ouvir ‘gordo inútil’! Irmãos, vamos atacar!” Confiante por terem cinco membros, todos no estágio médio da transformação, avançaram contra os dois.

Ma Daniu olhou para eles como se fossem meros palhaços, cheio de desdém. Virando-se para Lin Zhen, sorriu: “Irmão, não precisa agir, deixa comigo.”

Lin Zhen concordou com um sorriso, feliz por não precisar intervir.

Então Ma Daniu gritou com força. Uma luz vítrea emanou de seu corpo, runas brilhavam incessantemente, e seu corpo inchou, ficando mais robusto.

“Investida do Touro Celestial!” bradou, lançando-se como um meteoro contra os cinco.

O gordo à frente ficou apavorado: “O que é essa criatura...?” Mal terminou a frase quando Ma Daniu o atingiu em cheio.

Seus olhos arregalaram-se e, antes mesmo de pensar, ele desmaiou.

Os outros quatro também foram derrubados e desmaiados num instante.

Os cinco caíram ao mesmo tempo e desapareceram da vista de Lin Zhen.

“Então é assim que se é eliminado do mundo do espaço...” Lin Zhen pensou, surpreso com a força brutal de Ma Daniu.

“Que explosão de força! Isso é o treinamento corporal? Gostaria de comparar sua defesa com a da minha armadura espiritual, que é mais focada em defesa que em explosão.”

Ma Daniu, ao retornar ao lado de Lin Zhen, exibiu-se: “E aí? Isso é só a força do meu corpo, ainda tem mais.”

“Impressionante. Todos no estágio de cultivo divino e treinamento corporal são assim?” perguntou Lin Zhen, curioso.

“Não exatamente, só aprendi alguns métodos de outros cultivadores divinos com um velho,” respondeu Ma Daniu, indiferente.

Após eliminar os cinco, os espectadores que assistiam à cena se dispersaram rapidamente. Quem em sã consciência enfrentaria tais monstros? E ainda tinham um que não havia agido, desconhecido em força.

Embora houvesse muitos cultivadores no final do estágio de transformação ao redor, ninguém mais queria ser o alvo da briga, cada um desconfiando do outro.

Vendo a multidão se dispersar, os dois suspiraram aliviados. Embora não temessem enfrentar alguns inimigos, não podiam sustentar uma luta contra a multidão. Melhor evitar o conflito sempre que possível.

Nos dois dias seguintes, Lin Zhen e Ma Daniu enfrentaram mais algumas tentativas de assalto, mas cada um foi eliminado com facilidade por eles.

Com o passar do tempo, muitos já reconheciam suas faces no mundo do espaço, e cada vez menos ousavam atacá-los.

Faltavam três dias para o fim dos dez estipulados, e ainda não haviam encontrado Long Xueru.

“Espero que ela esteja bem...” Lin Zhen preocupava-se.

Se não a encontrasse no próximo dia, teria que seguir para a Montanha Espiritual, talvez ela já estivesse lá.

Enquanto isso, do lado de Long Xueru, surgiam algumas complicações...