Capítulo 28 — Eu, agora, sou assustadoramente forte-Dissemos que salvaríamos o mundo juntos; e você diz que é o Deus Criador?(As rosas florescem em agosto.)

Assim que o mestre da Seita Lingyun proferiu tais palavras, não apenas Ge Huai ficou estupefato, mas todos os presentes paralisaram.

O Ancião Shangguan, então, arriscou perguntar:
— Mestre, está sugerindo que Ge Huai participe da competição?

— Por que não? Embora ele não tenha participado da seleção para sucessor dos anciãos, pelo seu nível de cultivo, entre os discípulos que competirão, quem seria capaz de enfrentá-lo?

— Mestre, compreendo o seu ponto, mas se a Aliança das Seitas ou o povo do Continente Oculto descobrirem que trocamos um competidor de última hora, isso não será visto como trapaça?

— Fiquem tranquilos. Se a Aliança das Seitas ousar nos repreender, eu assumirei toda a responsabilidade; não terá nada a ver com vocês. Quanto ao Continente Oculto, as ambições deles já são evidentes, não há nada a discutir.

— Mas...

Ge Huai, após prestar uma reverência, interrompeu:
— Mestre, peço perdão, mas recuso-me a participar deste grande torneio.

— Por quê?

— Primeiramente, como disse o ancião, trocar um competidor de última hora não é algo honroso. Além disso, a classificação não envolve apenas territórios, mas também o direito de acesso aos reinos secretos subsequentes. Por fim, sinto que não posso desapontar meus irmãos e irmãs que se esforçaram tanto. Quero deixar a oportunidade de competir justamente por essas vagas para eles.

— Mas, Ge Huai, estamos falando de um reino secreto! Qualquer um que entre lá certamente colherá benefícios. Você não quer reconsiderar?

— Mestre, minha decisão está tomada e não mudará.

O mestre da Seita Lingyun conhecia bem a personalidade do discípulo, que sempre mantinha sua palavra. Como ele estava tão decidido, não havia como forçá-lo a subir na arena.

— Que assim seja, então. Não haverá substituições entre os discípulos. — Ele continuou: — Contudo, já que seus ferimentos estão curados, é hora de retornar à seita.

— Pensarei nisso no futuro, mas, por ora, não voltarei.

— Por que insiste nisso? Por que prefere viver como uma folha ao vento, sem raízes, em vez de voltar para casa? Durante todos esses anos lá fora, quando foi intimidado, não houve ninguém para defendê-lo, houve?

O mestre da Seita Lingyun começou a tentar persuadi-lo:
— Eu lhe prometo: se voltar agora, designarei um cargo de Ancião da Seita para você. E, assim que seu cultivo atingir o estágio intermediário do Grande Conclave, você será o próximo sucessor da Seita Lingyun. Pense bem novamente.

A atitude de Ge Huai permaneceu inflexível.

— Já refleti bastante. Terei a oportunidade de visitar a Seita Lingyun, mas certamente não agora. Peço que não me force, mestre, ou acabarei rompendo de vez os laços com a seita.

— Está bem, está bem, não se exalte. Eu apenas sugeri.

O mestre da Seita Lingyun realmente não sabia o que fazer com aquele discípulo.

— Esperarei na Seita Lingyun pelo dia em que você mudar de ideia. Antes do início da competição, tenho muitos assuntos a tratar. Fique à vontade.

— Sim, despeço-me do mestre.

Ao ver Fei Ying em uma elevação próxima, Ge Huai caminhou até ela. Ele inclinou a cabeça, tentando seguir o olhar dela enquanto observava o horizonte.

— Camarada Bai, o que está observando?

— O local da competição. Parece ser interessante.

— Ouvi dizer que este local foi criado em colaboração entre a Aliança das Seitas e o Continente de Cultivação. Para evitar trapaças, escavaram a montanha para criar um espaço virtual de semente de mostarda. Ninguém sabe exatamente onde fica antes da abertura. E você, camarada Bai...?

Ge Huai parou, como se tivesse pensado em algo:
— Você não possui visão de raio-x, possui?

Fei Ying lançou-lhe um olhar de soslaio:
— Não chamo assim, mas é quase isso.

Após tanto tempo ao lado dela, Ge Huai quase se tornara insensível aos milagres que pareciam cercá-la.

— Por que não aceitou prontamente voltar à Seita Lingyun? Está preocupado com algo?

— Não, apenas quero aprender mais ao lado da camarada Bai.

— Mas hoje era sua melhor oportunidade. Se perder agora, quem sabe o que acontecerá depois?

— E daí? Contanto que a camarada Bai me permita ficar ao seu lado, prefiro nunca mais voltar!

— Você... Deixe para lá. Falaremos sobre o futuro depois.

Fei Ying pretendia dizer algo, mas sentiu que o momento não era apropriado. Quando chegasse a hora, ela veria quais seriam as escolhas dele.

Quando todos os competidores receberam da Aliança das Seitas os artefatos finos como varetas de ferro, o torneio começou. Ao entrarem na arena e verem a paisagem ao redor, tão realista, todos soltaram suspiros de admiração. Fei Ying, que já havia visto tudo antes, mantinha uma expressão serena.

Foi então que ela ouviu, ao seu lado, comentários de desdém proferidos abertamente por outros cultivadores:

— Tsc, tsc. O povo do Continente de Cultivação é mesmo um bando de caipiras. É apenas um espaço virtual rudimentar, precisam ficar tão surpresos assim?

— Ora, irmã júnior, esqueceu-se? O legado deles não é tão avançado quanto o do nosso Continente Oculto. É natural que eles nunca tenham visto nada igual, não é?

— O irmão sênior tem toda a razão! A competição começou, não vamos perder tempo!

Enquanto ouvia a conversa, Fei Ying percebeu uma flutuação violenta na energia espiritual ao redor. Logo em seguida, viu os cultivadores do Continente Oculto atacarem os do Continente de Cultivação com golpes impiedosos, buscando matar a cada investida.

Fei Ying ergueu uma sobrancelha; o povo do Continente Oculto era mesmo impaciente. Os cultivadores do Continente de Cultivação, naturalmente, não recuaram, e os dois lados se envolveram em uma batalha feroz.

Fei Ying observou que o nível de cultivo dos enviados do Continente Oculto não era muito superior ao dos seus adversários, mas, como suas artes imortais eram mais refinadas, eles levavam vantagem.

Com tanta gente ali, mesmo sendo ela discípula de "Fei Ying", não podia usar todo o seu poder. Se eliminasse todos do Continente Oculto de uma vez, mesmo que a Aliança das Seitas não a perseguisse, isso causaria problemas maiores. Além disso, ela ainda não havia descoberto a ligação entre o Continente Oculto e a raça demoníaca; não podia agir precipitadamente.

Precisava pensar em uma solução.

Dois irmãos sêniores da Seita Lanxian, ao avistarem Fei Ying, desviaram-se do campo de batalha principal e voaram em sua direção, defendendo-se dos ataques.

— Irmã júnior!

— Não esperávamos que o pessoal do Continente Oculto atacasse tão repentinamente logo no início. Você se feriu?

Fei Ying balançou a cabeça levemente:
— Não, não se preocupem, irmãos sêniores. A propósito, tenho aqui uma técnica que a Mestra Fei Ying me entregou, capaz de elevar o cultivo e a força por um curto período. Vocês precisam dela?

Os dois irmãos arregalaram os olhos:
— Irmã júnior, se você tem um segredo desses, por que não disse antes? É eficaz? Ensine-nos logo!

— Podem aprender e aplicar imediatamente. Aguardem um instante.

Fei Ying usou suas artes para transmitir a técnica diretamente às mentes deles. Eles sentiram um formigamento no cérebro e, embora fossem textos que nunca tinham visto, conseguiram recitá-los fluentemente, acompanhando os gestos necessários. Logo, notaram que seu cultivo subiu um nível inteiro, com um poder abundante pulsando em seus corpos.

— Agora sinto que posso enfrentar dez deles sozinho!