Capítulo Sete: Isso ainda é humano?

Após ajustar a energia, Ge Huai sentiu o poder imortal circular em seu corpo. Em menos de uma hora, seu cultivo ascendeu rapidamente, estabilizando-se apenas no auge da fase final do décimo segundo nível do Núcleo Dourado.

Ao abrir os olhos, ele estava tomado por um misto de choque e euforia. Sem hesitar, prostrou-se diante de Fei Ying, agradecendo incessantemente.

— A benevolência da Imortal em me conceder uma nova vida é algo que eu, Ge Huai, jamais poderei retribuir! De agora em diante, serei seu servo mais leal, um cão ao seu lado. Se a Imortal me mandar ir para o leste, jamais ousarei ir para o oeste! Estou às suas ordens.

Isso era, de fato, desnecessário.

— Levante-se. À medida que você acumular mais energia imortal, seu cultivo retornará naturalmente ao nível em que deveria estar, e então você poderá retomar seu treinamento normal.

— Sim, Imortal, Ge Huai guardará suas palavras com reverência!

— Além disso, não precisa ser tão servil só porque o curei. Como eu disse, já que me pediu ajuda, eu o auxiliaria no que estivesse ao meu alcance. Quanto a ser meu servo, não há necessidade.

— Não! — Ge Huai ajoelhou-se novamente com um baque surdo. — Se a Imortal não me aceita, seria porque considera meu cultivo demasiado baixo? Se for esse o caso, estou disposto a decepar meu próprio braço para demonstrar minha gratidão por ter salvo minha vida.

O homem era implacável; ele moldou a mão como uma lâmina e estava prestes a golpear o próprio braço esquerdo quando Fei Ying agiu imediatamente para detê-lo. Ge Huai sentiu, de repente, que todo o seu corpo estava paralisado, incapaz de qualquer movimento.

Fei Ying suspirou com uma ponta de melancolia:
— Não preciso de servos, mas, vendo sua insistência, darei uma oportunidade. Desejo tomá-lo como discípulo. Se aceita, pisque os olhos duas vezes.

Imediatamente, as pálpebras de Ge Huai começaram a piscar freneticamente, como se estivessem em espasmos. Fei Ying desfez o feitiço, e Ge Huai recuperou os movimentos.

— O discípulo Ge Huai saúda sua mestra!

Essa farsa finalmente terminou com a inesperada aceitação de um aprendiz. Assim que todos terminaram de ajustar suas energias, partiram em direção às construções. Fei Ying e Ge Huai seguiram o mesmo caminho.

Ao se aproximarem, perceberam que o arco de entrada era feito de Jade Branca Imortal, e o poder contido nela era muito mais denso do que qualquer coisa que tivessem visto antes. Alguns, cobiçando a estrutura, tentaram removê-la com um aceno de mão, mas ela permaneceu imóvel. Insatisfeitos, tentaram repetidas vezes, sem sucesso. Por fim, uniram forças, decidindo destruir o arco para que cada um levasse um pedaço. O resultado, contudo, foi um fracasso: a energia do ataque ricocheteou contra eles, lançando-os longe.

— Estranho, o que está acontecendo?

— Este arco... ou melhor, todas as construções nesta Mansão Imortal Langya, estão integradas à própria estrutura da mansão. A menos que alguém refine a Estela de Controle, ninguém conseguirá movê-las.

Fei Ying, que acabara de chegar ao arco, explicou calmamente. Após ouvirem a explicação e agradecerem, eles continuaram a avançar, lançando olhares de pesar para trás.

Passado o arco, havia várias bifurcações que levavam a direções distintas, e o grupo se dispersou. Fei Ying, após observar o ambiente, esboçou um leve sorriso e escolheu o caminho mais à esquerda, conduzindo Ge Huai a uma sucessão de salas conectadas. Eles caminhavam sem pressa; além das paredes, tudo o que havia lá dentro fora saqueado, e não faltavam marcas de batalhas antigas.

Continuaram a percorrer o local e, após atravessarem algumas salas, reencontraram os outros cultivadores reunidos diante de uma porta de madeira vermelha. Ao verem Fei Ying, sentiram como se tivessem encontrado um salvador.

— Daoísta Fei Ying, não sabemos por que esta porta não abre. Não há nenhum sinal de matriz ou proibição nela.

Fei Ying ergueu os olhos e, com um único olhar, percebeu a sutileza.

— De fato, não há matrizes ou proibições comuns. Apenas alguém que tenha compreendido a Raiz Imortal do Espaço poderá enxergar o mistério por trás disso.

— Além de Ouro, Madeira, Água, Fogo e Terra, existe algo como uma Raiz Imortal do Espaço? Como nunca ouvimos falar disso?

Fei Ying já estava acostumada com a perda de conhecimentos ancestrais.

— Além das cinco raízes elementais comuns, existem também as de Vento, Trovão, Luz, Trevas, Tempo e Espaço, totalizando onze atributos. As de Vento, Trovão, Luz e Trevas são inatas em poucos, mas geralmente são despertadas através de oportunidades posteriores. Quanto ao Tempo e ao Espaço, só podem ser obtidas através de iluminação e destino. Esta porta não abre porque está totalmente ligada ao espaço ao redor; para abri-la, primeiro é preciso romper essa conexão.

Ao ouvirem a explicação, perguntaram novamente:
— Daoísta Fei Ying, mas nenhum de nós cultiva artes do Espaço. O que devemos fazer? Acaso precisamos meditar para compreender isso agora?

— Não é necessário tanto esforço. Por favor, afastem-se alguns passos. Se forem sugados para as frestas do espaço dimensional, nunca mais poderão retornar a este mundo.

Todos ficaram atônitos. Não entendiam exatamente o que eram as frestas do espaço dimensional, mas compreenderam perfeitamente o significado de "nunca mais retornar", o que era uma perspectiva aterrorizante.

Em seguida, viram Fei Ying apontar um dedo para a grande porta. Ondulações surgiram no ar e, então, a porta se abriu.

— Entrem.

Fei Ying abriu a porta com uma naturalidade como se estivesse apenas abrindo uma porta comum. Aqueles que observavam, esperando aprender algo sobre o atributo espacial, ficaram frustrados. "Isso é mesmo humano?", pensavam. Como se não bastasse o alto nível de combate, ela era mestre em matrizes e talismãs, e agora demonstrava domínio sobre o atributo espacial — e possivelmente até sobre o do tempo. O que mais ela não sabia fazer? Eles desejavam intensamente ver o rosto por trás da máscara, mas, não ousando pedir, enterraram o desejo no fundo da alma e seguiram Fei Ying para o interior da sala.

Ao entrarem, perceberam que o espaço daquela sala era maior do que a soma de todos os aposentos por onde haviam passado. Agora tudo fazia sentido: as salas anteriores eram provavelmente onde viviam os servos de Langya, e eles haviam lutado ferozmente por objetos de criados. Que vergonha!

A decoração do aposento era superior, assim como os tesouros, que eram tantos que as prateleiras que contornavam as paredes mal conseguiam comportá-los. Pedras de Glaze, Jade de Ouro Azul, Pérolas do Mar Profundo... eles estavam ricos! Desejavam que seus olhares pudessem materializar-se para tomar tudo, mas não podiam agir, pois Fei Ying ainda estava ali.

Eles se aproximaram e saudaram respeitosamente:
— Daoísta Fei Ying, foi você quem abriu a porta; não seria justo que tomássemos algo antes de você.

Fei Ying franziu levemente a testa, aproximou-se das prateleiras e, após uma varredura rápida, pegou uma pedra vermelha intensa e jogou-a para Ge Huai.

— Isto se chama Pedra de Fogo Extremo. Vejo que possui a raiz de fogo; mantê-la consigo será benéfico para elevar seu cultivo.

Ge Huai segurou a pedra com cautela e agradeceu. Talvez, por ter recebido um presente de Fei Ying, sentia-se profundamente honrado, enquanto os outros ao lado ardiam de inveja.