Capítulo Vinte e Três — Gerente do Departamento de Projetos

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Recusei gentilmente o convite de Chu Qian para sair e fazer compras comigo, permanecendo tranquilamente no escritório. Eu nem sequer percebi quando Ji Zehan entrou.

— Trim-trim-trim!

O toque interrompeu minha distração. Ao olhar para o telefone interno, senti, de repente, vontade de fugir. Hesitei por alguns segundos e, quando estava prestes a estender a mão para atendê-lo, o toque cessou abruptamente.

Soltei um suspiro de alívio, mas nem havia terminado de respirar quando meu celular recebeu uma mensagem. Depois de lê-la, não tive escolha senão me levantar. Suspirei e caminhei até o escritório.

— Senhor Ji.

— Ora, eu estava começando a pensar que seu temperamento havia piorado. Não atende às minhas ligações e já está pensando em não vir mais trabalhar? — Ji Zehan disse, em tom sarcástico.

Permaneci em silêncio. Depois de ouvir o que Chu Qian me dissera, eu ainda não conseguira me recuperar do choque.

— Veja este contrato. — Ji Zehan apontou para o documento sobre a mesa.

Estendi a mão e comecei a folheá-lo. Depois de ler uma página, ergui a cabeça e encarei Ji Zehan, incrédula.

— Termine de ler antes de falar — disse ele calmamente.

Baixei a cabeça e continuei a leitura com as mãos trêmulas. Por dentro, meu coração já estava em completa turbulência. Quando ergui os olhos novamente, Ji Zehan finalmente falou:

— Terminou?

— Sim. Senhor Ji, temo não ser capaz de assumir essa responsabilidade — respondi, hesitante, enquanto lutava internamente com minhas dúvidas.

— Você pode aprender. Além disso, aquele diretor já está velho; está na hora de substituí-lo. — A voz de Ji Zehan estava repleta de confiança em mim. Permaneci em silêncio, esperando que ele continuasse.

— E não pretendo mantê-la lá para sempre. Depois que acompanhar este projeto até o fim, você voltará a trabalhar comigo.

O contrato determinava que eu acompanhasse um projeto cujo responsável era Chen Zihua. Eu não entendia muito bem o que Ji Zehan estava pensando, mas havia uma coisa da qual eu tinha certeza: pelo menos naquele momento, ele estava agindo em meu benefício e deixando que eu mesma resolvesse a situação entre Chen Zihua e mim.

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— Obrigada, senhor Ji.

Dessa vez, meu agradecimento foi sincero.

— E como pretende me agradecer? — Ji Zehan me encarou com um sorriso malicioso, fazendo desaparecer toda a gratidão que eu sentira por ele instantes antes.

— Trabalhando duro e contribuindo para a empresa — respondi, sorrindo descontraidamente para ele.

Embora o que acontecera naquele dia não tivesse sido agradável, meu humor havia melhorado consideravelmente. Quando voltei ao escritório com o contrato em mãos, respirei fundo.

Já que eu decidira assumir aquela tarefa, precisava fazê-la da melhor maneira possível. Não permitiria que os outros encontrassem uma brecha para dizer que eu era apenas um enfeite colocado ali pelo presidente.

Eu precisava entender bem o projeto e também dar um ponto final à minha relação com Chen Zihua. Pelo menos agora, eu estava em posição de liderança.

Assim que me apresentei à equipe do projeto, convoquei uma reunião. Embora Ji Zehan tivesse dito que o antigo diretor estava prestes a se aposentar, ele ainda era um veterano, portanto fiz o possível para tratá-lo com humildade e respeito.

— Olá a todos. Sou a nova diretora deste projeto. É claro que, enquanto o diretor Lin ainda estiver conosco, conduzirei o desenvolvimento do projeto ao lado dele. Espero que todos cooperem comigo daqui em diante.

Curvei levemente os lábios e, como esperava, vi o rosto de Chen Zihua, sentado não muito longe, empalidecer e depois corar repetidas vezes. Meu desejo de vingança se intensificou.

— É claro que muitos de vocês devem pensar que fui colocada aqui de repente. Então, deixem-me esclarecer isso hoje: minha formação universitária é justamente nesta área, e minhas notas também eram boas. No entanto, todos vocês são meus veteranos, portanto certamente aprenderei muito com cada um. Mas…

Meu rosto ficou sério. Eu sabia que aquele era o momento de estabelecer minha autoridade e não podia demonstrar fraqueza. Percorri a sala de reunião com os olhos e continuei, lentamente:

— Se alguém tentar me prejudicar deliberadamente ou demonstrar falta de empenho no trabalho, e eu descobrir, será severamente punido. Afinal, todos sabem que tenho apoio dentro da empresa. Portanto, espero que ninguém procure problemas comigo.

Depois de deixar minha posição clara, passamos à operação e ao andamento do projeto.

Quando terminei de entender todo o processo de acompanhamento, descobri que Chen Zihua ocuparia o cargo de responsável técnico naquele projeto. Fiquei ainda mais cautelosa. Eu carregava comigo as expectativas de Ji Zehan e não podia, de maneira alguma, fazê-lo perder prestígio por minha causa.

Após o fim da reunião, saí rapidamente da sala sem olhar para a expressão de Chen Zihua. Só sabia que me sentia muito melhor depois de finalmente extravasar tudo aquilo.

Ao fim do expediente, arrumei minhas coisas e me preparei para voltar cedo para casa, mas encontrei Chen Zihua na entrada da empresa. Pela aparência dele, porém, aquilo não parecia um encontro casual. Ele estava me esperando de propósito.

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— Manman, perdoe-me. Hoje de manhã, no elevador, falei sem pensar. Fui um idiota. Eu estava furioso e só por isso disse aquelas coisas. Sinto muito, de verdade. Pode me perdoar desta vez?

Preparei-me para passar por ele sem sequer desviar o olhar. Naquele momento, conversar com alguém como Chen Zihua me parecia apenas um desperdício de energia.

— Manman, você foi transferida para o nosso departamento de projetos por minha causa? Está tentando se vingar de mim? Você sabe que toda a minha família depende de mim agora e… o bebê que Xiaoyu carrega também precisa dos meus cuidados. Por favor, tenha piedade e me deixe em paz.

Chen Zihua segurou meu pulso e implorou com uma expressão lastimável.

Era o horário de maior movimento, e muitas pessoas que entravam e saíam da empresa começaram a olhar para nós. Para não atrair ainda mais curiosos que desconheciam a verdade, livrei-me da mão de Chen Zihua.

— Chen Zihua, já não temos mais nada a dizer um ao outro. Esse filho é fruto do caso entre você e Zhao Xiaoyu, e isso não tem nada a ver comigo. Por acaso espera que eu crie o filho do homem que me traiu com a mulher com quem me enganou?

Depois de dizer isso, afastei-me a passos largos. Usei um lenço de papel para limpar o pulso que ele segurara e senti um nojo profundo.

Ao chegar em casa, comprei qualquer coisa no supermercado do térreo — apenas um pacote de macarrão instantâneo. Depois de prepará-lo e comê-lo, tirei os documentos do projeto e comecei a examiná-los.

Aquela conversa com Chen Zihua apenas aumentara meu entusiasmo pelo projeto. Eu estava determinada a fazê-lo da melhor maneira possível.

Chen Zihua havia se especializado na área técnica, justamente o meu ponto mais fraco. Por isso, eu teria de me esforçar ainda mais para encontrar alguma falha que pudesse usar contra ele e evitar que o projeto sofresse qualquer contratempo que Chen Zihua pudesse explorar.

Não sei quanto tempo depois adormeci. Quando acordei novamente, o luar ainda iluminava suavemente o quarto. Olhei para o relógio e percebi que já eram três da madrugada. Sonolenta, voltei para a cama.

Não aconteceu nenhum imprevisto no caminho para o trabalho naquele dia, e cheguei à empresa pontualmente. Para evitar me atrasar, eu havia adiantado o despertador em meia hora. Ainda havia poucas pessoas no escritório.

Eu já não pertencia ao departamento de secretariado. Quando o elevador chegou ao departamento de projetos, saí dele, sentindo certa saudade da época em que subia por aqueles mesmos elevadores.

Assim que me sentei no escritório do departamento de projetos, comecei mais um dia de trabalho.

Além dos momentos agradáveis em que almoçava com Chu Qian, meu dia era marcado pelas constantes interrupções de Chen Zihua no escritório. Fora isso, passei o dia inteiro sem ver Ji Zehan. Ignorando a saudade escondida no fundo do coração, os dias continuaram passando, um após o outro.

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