Capítulo trinta e quatro: Aquele que eu não quero
«Desculpe, senhorita, esse vestido já foi colocado por aquela outra moça, então...», disse a vendedora, pedindo desculpas a Zhao Xiaoyu e apontando na minha direção. Zhao Xiaoyu virou-se na mesma hora e seus olhos encontraram os meus.
O clima tornou-se tenso instantaneamente. Ji Zehan estava sentado na sala de descanso, separada por uma cortina. Virei-me para encarar Zhao Xiaoyu, mantendo a compostura e permanecendo friamente em silêncio.
«Ora, é a Manman», disse Zhao Xiaoyu, exibindo um sorriso radiante como se nada tivesse acontecido antes. Ela virou-se para a vendedora e acrescentou: «Está tudo bem, nós nos conhecemos. Não faz diferença quem de nós o use.»
Ao ouvir isso, a vendedora relaxou. Observei Zhao Xiaoyu caminhar em minha direção e estender a mão para me tocar, mas dei um passo atrás para evitá-la, mantendo o rosto impassível.
«Manman... você ainda está brava comigo?», perguntou Zhao Xiaoyu, observando-me com cautela e recolhendo a mão, com uma expressão sem graça.
«Não. Já não tenho motivos para ficar brava com você», respondi com frieza. Desviei o olhar, voltei-me para o espelho e, subitamente, um desejo de vingança surgiu em mim. Para mim, as contas sempre foram acertadas com clareza.
«Por favor, embrulhe todas estas peças para mim», disse eu, com firmeza. Notei a expressão de Zhao Xiaoyu mudar e senti uma pontada de excitação.
«Com certeza, senhorita.»
«Mas eu reservei este vestido aqui há alguns dias», disse Zhao Xiaoyu à vendedora, com um tom de insatisfação. A vendedora olhou de uma para a outra, visivelmente desconfortável, sem saber se deveria prosseguir com o embrulho.
«Vou pagar agora mesmo. O vestido já está no meu corpo, você não sabe o que deve fazer?», indaguei.
«Manman, eu realmente gosto muito desse vestido. Você não pode deixá-lo para mim?», insistiu Zhao Xiaoyu, com um ar patético, exatamente a mesma expressão de quando a flagrei na cama com meu ex.
Senti um pouco de náusea, mas contive-me. Olhei para ela com um sorriso de escárnio e disse pausadamente: «Zhao Xiaoyu, você tem que querer tudo o que é meu? Já que roubou o meu homem, agora que eu roubei um vestido seu, tecnicamente você deveria sair no lucro.»
Fiz uma pausa, ignorando o olhar estupefato da vendedora, e continuei: «Mas, veja bem, eu não quero mais aquele homem. Acho-o um lixo, então deixo que você recicle o que eu descartei. Quanto a este vestido, vou ser sincera: eu nem gostava tanto dele, nem o queria de verdade...»
Pausei por alguns segundos, observando com interesse a reação dela, sentindo-me cada vez mais eufórica.
«Mas, agora que vejo o quanto você o deseja, decidi que preciso dele a qualquer custo. E, depois de comprá-lo, vou queimá-lo na sua frente para que veja o resultado do que você tanto cobiça.»
«Su Manman! Não seja tão cruel!», Zhao Xiaoyu finalmente perdeu o sorriso e gritou meu nome.
«Ah, vocês dois, esse casal de adúlteros, vivem dizendo que sou cruel. Eu bem que gostaria de saber quem é que está sendo cruel aqui!», respondi com um riso gélido. Entrei no provador, tirei o vestido vermelho, saí com ele em mãos e, diante de Zhao Xiaoyu, rasguei a peça com força antes de jogá-la aos seus pés.
«Pronto, pode ficar com ele. É um presente. Se você gosta de catar os trapos que eu descarto, não me importo.» Virei-me para a vendedora e sorri. «Inclua o valor desse vestido na conta e embrulhe tudo.»
Talvez por causa da minha postura, a vendedora assentiu mecanicamente e levou as roupas para embalar. Caminhei em direção ao caixa. Mesmo que eu gastasse todo o saldo do meu cartão hoje, sentiria que valeu a pena; afinal, desabafar dessa forma era revigorante.
No entanto, ao ver o valor total no visor do caixa, hesitei por um momento, sentindo-me envergonhada ao entregar o cartão. Após digitar a senha, a transação foi recusada. Eu sabia: o saldo não era suficiente.
«Ora, se não tem capacidade, não tente se exibir. O dinheiro acabou? Para evitar constrangimentos, se não tem fundos, por que entra nas lojas? Se me pedir com jeito, talvez, pela nossa amizade de anos, eu possa te emprestar o dinheiro desse vestido que você rasgou», a voz sarcástica de Zhao Xiaoyu ecoou. Percebi que ela estava me vigiando, esperando exatamente por esse momento de humilhação. Meu corpo tremia e, quando me preparava para responder, ouvi outra voz.
«Use este cartão.»
A voz masculina e grave soou perto do meu ouvido. Ji Zehan entregou o cartão à vendedora, envolveu meus ombros e, aproximando-se com intimidade, sussurrou: «Por que deixou o cartão comigo? Deveria ter me pedido logo.»
«Eu não queria te incomodar», respondi, virando o rosto para retribuir a encenação com um olhar afetuoso, focada apenas em irritar Zhao Xiaoyu.
«Senhorita, aqui está o seu cartão», disse a vendedora, entregando-o com respeito, enquanto as roupas iam para as mãos de Ji Zehan.
Como esperado, a expressão de Zhao Xiaoyu mudou várias vezes. Por fim, ela sibilou: «Su Manman, você continua se agarrando a homens. Que moral você tem para me julgar? Provavelmente só descartou Chen Zihua porque encontrou esse aí para te sustentar.»
«Ah, sinto muito, mas é ele quem faz questão de me acompanhar. Ele é o meu novo 'investimento', então sinto muito decepcioná-la. Além disso, Chen Zihua eu não queria mais, se você o quer, pode ficar com ele.»
Saí do shopping de braços dados com Ji Zehan, exibindo um sorriso vitorioso. Assim que Zhao Xiaoyu saiu de vista, soltei-o imediatamente e abaixei a cabeça, pedindo desculpas.
«Sr. Ji, sinto muito, peço perdão por qualquer ofensa nas minhas palavras. Eu estava apenas impulsiva, queria provocá-la.»
«Essa era a pessoa com quem seu marido te traiu? Ou era sua melhor amiga?», perguntou ele, arqueando uma sobrancelha.
«Sim», respondi, sentindo uma pontada de vergonha. A sensação de ser traída pelos dois era insuportável. O ditado sobre cuidar-se de ladrões e de melhores amigas realmente tinha fundamento.
«Está bem, vamos embora.» Ele não deu importância ao meu pedido de desculpas e seguiu caminhando com as sacolas. Tentei pegá-las, mas, sob o olhar dele, recuei e apenas o segui.
«Para ser sincero, seu gosto é péssimo. Escolher um marido como aquele... e o gosto dele também não é nada bom, a amante nem é tão bonita quanto você. Não sei o que ele tinha na cabeça.»
Dentro do carro, ele continuava resmungando. Estranhamente, não me senti ofendida; pelo contrário, achei que ele tinha razão. Ao ver Ji Zehan tomar as minhas dores, senti um calor inesperado no peito. Tantas coisas aconteceram recentemente, como se o mundo inteiro estivesse contra mim, mas esse homem era o único que me estendia a mão quando eu mais precisava. Sentia gratidão, mas também culpa, então disse com cautela:
«Sr. Ji, hum... obrigada por me defender. De verdade! Assim que receber meu salário, pagarei pelo valor das roupas.»
«Não precisa pagar. Você sabe que dinheiro não me falta», disse ele com um sorriso enigmático.
«Não, eu preciso pagar. E o favor que lhe devo, eu também vou retribuir. Estou falando sério!» Enchi as bochechas, olhando-o com determinação.
«Pfft... alguém já te disse que você fica muito... fofa quando está séria?», ele disse, tentando conter o riso.
«Ji Zehan! Você está rindo de mim? É tão engraçado assim? Seu bobo!», exclamei, furiosa com a zombaria dele.
«Está bem, está bem, eu errei. Vamos nos concentrar na estrada, chega de brincadeiras.» Olhando para a expressão vitoriosa dele, desejei desaparecer. Mas, afinal, será que agora éramos amigos?
O trajeto foi tranquilo, com Ji Zehan exibindo um sorriso constante. Parecia que nossa relação tinha se estreitado. O sorriso dele era realmente bonito.
«O que quer comer hoje? Este cavalheiro está de bom humor, você vai ter sorte», disse ele, arregaçando as mangas com seriedade.
«Qualquer coisa serve, não estou com muita fome», respondi. Na verdade, nos últimos dias, eu mal conseguia comer; qualquer coisa me causava náusea. Pensava que, se continuasse assim, precisaria ir ao médico para verificar se era um problema estomacal.
«Então suba e tome um banho primeiro.» Assenti e fui em direção às escadas.
Deitada na banheira, sentia o corpo relaxar profundamente. Os eventos recentes passavam pela minha mente, e o rosto de Ji Zehan surgiu de repente. Ele era, sem dúvida, muito atraente, capaz e, apesar da pouca idade, já era presidente de uma empresa. Lembrei-me daquela noite; nunca tinha sido tão ousada na vida. Os músculos abdominais perfeitos de Ji Zehan, o calor da sua pele, os seus beijos... meu rosto ardia. Fechei os olhos e a cena daquela noite insistia em voltar. O cheiro dele, a pele, o perfume que ele usava, que era o mesmo que o meu. Era tão bom. Sentia-me leve, como se estivesse flutuando nas nuvens. Não sei quanto tempo passou, até que ouvi batidas urgentes na porta.
«Su Manman, o que está fazendo? Ainda não terminou? Su Manman?» Tentei responder, mas meu corpo estava mole, sem forças para me mover ou emitir som...
«Su Manman! Su Manman! Abra a porta!» Ji Zehan estava em pânico. Ele chutou a porta, mas não me viu. Correu até o banheiro e, ao abrir a porta, deparou-se com meu corpo sob a névoa de vapor, uma visão tentadora.
«Droga! Su Manman, você é idiota?», ele rugiu, e senti meu corpo ser levantado por ele.
«Você é estúpida? Está fervendo! Ajustou a temperatura da água tão alta que queria se cozinhar para me retribuir? Acorde, Su Manman!» A voz dele carregava uma mistura de ironia e raiva. Senti o som dele ficando cada vez mais distante, como se uma barreira invisível me envolvesse, até que tudo ficou em silêncio.
No sonho, uma silhueta parecia estar sempre ao meu lado. Tentei ver quem era, mas não conseguia abrir os olhos. Quando finalmente despertei, uma dor de cabeça lancinante me atingiu. Movi o corpo dolorido. Lembro-me de estar no banho, mas agora estava na cama, sem roupas. Será que...
«Acordou?», Ji Zehan entrou no quarto.
«O que você está fazendo!?», cobri-me apressadamente com o lençol, nervosa.
«Que mulher estúpida, quase se cozinhou no banheiro e não se lembra?», retrucou ele. Tentei recordar. Então, foi ele quem me salvou? Ele viu tudo?
«Não me olhe assim, não é como se eu já não tivesse visto. Vista-se e desça para comer», disse ele, saindo do quarto. Ele ficou vermelho? Devo ter visto errado. Levantei-me com dificuldade, sentindo dores por todo o corpo. Ao descer, senti o aroma delicioso da comida e meu estômago protestou de fome.
«Limpe essa baba», disse ele, entregando-me os talheres. Comi sem controle, tomando uma colherada de sopa.
«Que delícia! Que sopa é esta?»
«Sopa de galinha preta. Notei que você anda sem apetite. Da última vez, na casa de Mingsheng, Chu Qian também comentou que você passava mal depois do almoço. O que está acontecendo?» Ao ouvir Ji Zehan, senti uma onda de gratidão indescritível. Nem minha mãe, nem Chen Zihua, nem mesmo no início do nosso casamento, alguém cuidou tanto de mim ou percebeu minhas mudanças.
«Ji Zehan, por que é tão bom comigo? Tivemos apenas um caso passageiro. Não precisa se esforçar tanto, não sei como retribuir essa dívida.» Meus olhos marejaram e as lágrimas rolaram. Mesmo tentando me controlar, sentia que ele era meu porto seguro, e toda a minha mágoa transbordou.
Ao me ver chorar, ele se apressou em me abraçar. «Não chore...» O cheiro dele me trazia paz. Aninhei-me em seu peito, sentindo o calor.
«Não chore, eu estarei aqui com você.» Olhei para cima e vi a ternura em seus olhos profundos, o nariz elegante e os lábios sensuais. Como se estivesse enfeitiçada, aproximei-me, querendo beijá-lo.
Ele me observou com carinho e, antes que eu pudesse alcançar, seus lábios cobriram os meus. Eram suaves, doces e com um leve gosto da sopa. Senti um arrepio percorrer meu corpo; o beijo era autoritário, mas gentil. Meu coração acelerou.
«Hmm...», soltei um pequeno gemido. Ele me abraçou com mais força, aprofundando o beijo, e senti minhas pernas fraquejarem.
Ji Zehan olhava para mim com intensidade. Inicialmente, era apenas curiosidade, depois pena de toda aquela confusão familiar, mas não podia negar: ele estava fascinado por mim naquela noite. Seria amor? Ele estaria se apaixonando?