Capítulo 8: De volta à realidade

A ligação foi completada e, antes que eu pudesse responder, uma voz fria como a geada ecoou do outro lado: "O hotel não fica longe da empresa. Exijo que você esteja aqui em meia hora."

Sem esperar por uma resposta, Ji Zehan desligou.

Não pude evitar um leve sorriso enquanto observava a paisagem pela janela. O sol da manhã começava a subir, banhando a rua com um brilho suave e avermelhado; os veículos congestionados e as figuras apressadas a caminho do trabalho pareciam envoltos por um véu escarlate.

Não era preciso pensar muito para saber que este devia ser um hotel qualquer encontrado pelo caminho.

Contudo, o contraste entre as pessoas parecia nítido. Algumas, que superficialmente lhe dizem palavras doces, assim que se cansam do jogo, retiram a máscara e fazem de tudo para descartá-lo. Outras, que parecem frias e indiferentes, são as que acabam notando detalhes que ninguém mais percebe.

Após um banho rápido, voltei à empresa. Talvez por ter dormido bem, todos pareciam me olhar com uma atenção redobrada. Chu Qian até me perguntou, com um sorriso malicioso, onde eu tinha ido me divertir na noite anterior.

Respirei fundo e bati à porta do escritório de Ji Zehan.

"Entre."

Empurrei a porta e entrei. Ele ergueu os olhos, lançou-me um olhar rápido e apontou levemente para o sofá ao longe, antes de baixar a cabeça e retomar a assinatura de contratos e a leitura de cláusulas, ignorando completamente a minha presença.

Sentei-me obedientemente no sofá, observando o perfil de seu rosto, e não pude deixar de pensar que, às vezes, o destino é realmente injusto. Ji Zehan já tinha a aparência de uma estrela de cinema e, para completar, era incrivelmente rico.

De repente, ele parou de escrever, levantou-se lentamente, pegou um relatório e o jogou na minha direção, dizendo com desdém: "Mulher estúpida, o que está olhando?"

Sorri sem jeito e, um pouco nervosa, apanhei o papel. Ao dar uma olhada rápida, percebi que era apenas uma folha em branco.

"Você vai comigo a uma reunião. Anote tudo o que for necessário."

Ji Zehan ajeitou as roupas, conferiu o relógio mecânico sofisticado no pulso e saiu na frente. Observando sua agilidade, esqueci-me de perguntar o que exatamente deveria anotar e, atordoada, segui seus passos até entrar novamente em seu Maserati de mais de um milhão.

Chegamos a outra empresa e, guiados por gerentes de terno, atravessamos um corredor longo até uma sala de reuniões ampla e luxuosa.

Lancei um olhar furtivo. O salão tinha cerca de quarenta ou cinquenta metros quadrados e, no centro, uma longa mesa de madeira avermelhada. Ao redor, pessoas com idades entre cinquenta e sessenta anos ocupavam os assentos; era uma empresa com um alto índice de envelhecimento no alto escalão.

Justo quando ia desviar o olhar, notei duas figuras familiares! Senti como se tivessem despejado um balde de água fria sobre mim; fiquei paralisada, e minha mente ficou em branco.

Chen Zihua? Por que ele estava ali?

Como eu estava acompanhando Ji Zehan, Chen Zihua claramente me notou. Seus olhos se arregalaram de choque, encarando-me como se quisesse ver através de tudo.

"Humph!"

Ji Zehan soltou um som seco e bateu o relatório na mesa. O estalo trouxe-me de volta à realidade, e todos olharam para ele com temor.

"Se eu não voltasse a esta filial, vocês pretendiam transformá-la em um asilo?" Ji Zehan riu com desdém e sentou-se na cadeira principal, que estava vaga. Caminhei mecanicamente até ficar atrás dele.

"Além do prejuízo no desempenho, vocês não promovem os talentos jovens, forçando-os a sair um a um, enquanto se apegam a esse sistema conservador. Se continuarem assim, vou demitir todos vocês!"

Ji Zehan explodiu, sem demonstrar qualquer respeito pelos veteranos. Após um longo tempo, a sala de reuniões começou a discutir os planos futuros.

Como eu não sabia o que era importante, tentei anotar absolutamente tudo, tornando-me a pessoa mais ocupada da sala. Ji Zehan falava sem parar por mais de uma hora; minha mão doía, mas ele não dava sinais de pausa, despejando informações como se disparasse um canhão. De vez em quando, seu olhar recaía sobre mim, com um brilho de escárnio evidente.

Foi só mais tarde que percebi que muito do que ele dizia era repetitivo ou irrelevante.

Com a mão dolorida e o coração irritado, não resisti e bati a mão na mesa, exclamando: "Fale mais devagar!"

O burburinho na sala cessou instantaneamente. O silêncio repentino me deixou desconfortável. Olhei ao redor e vi todos me encarando em choque; Chen Zihua, inclusive, estava com a boca aberta de espanto.

Para todos, Ji Zehan era um homem implacável que ninguém ousava desafiar, mas eu acabara de fazer exatamente isso.

Para surpresa geral, ele não se irritou. Fez apenas algumas observações finais e encerrou a reunião.

Assim que saí da sala, meu celular apitou. Abri a mensagem: "Su Manman, precisamos conversar."

Era de Chen Zihua.

Parecia que ele queria tirar satisfações. Sorri friamente e sentei-me em um lugar isolado. Pouco depois, ele apareceu à minha frente.