Capítulo dezoito: Apagando aquele que existiu há cinco mil anos

Mundo de Heiyang, Wu Xuyuan.

Os quatro observavam o vazio com profunda inquietação. Mil anos não eram um período longo para eles, mas, de forma alguma, podiam ser considerados breves. Como aquele lugar era um caos de vazio absoluto, a solidão era incessante; e, quando um ser cai na solidão, sua mente inevitavelmente entra em colapso. Felizmente, por terem cultivado por eras infinitas, seus estados mentais estavam além do que criaturas comuns poderiam compreender. Ainda assim, tratava-se de um milênio inteiro. Se fracassassem novamente, talvez começassem a questionar o próprio sentido da existência.

— Imperador Ossuário, como está? Consegue sentir se ele atravessou o rio do tempo e chegou ao passado? — perguntou uma das sombras, visivelmente ansiosa.

— Não consigo ver claramente. — O Imperador Ossuário encarava o vazio. Ele já não possuía energia de origem suficiente para realizar qualquer dedução; só lhe restava esperar pelo resultado.

Os quatro oravam em silêncio, ansiando por sucesso. No instante seguinte, o espaço acima deles começou a distorcer-se. Seus corações apertaram-se. Não podia ser, podia?

De repente, um caixão negro surgiu do vazio e materializou-se diante deles. A presença do caixão significava apenas uma coisa: tinham fracassado novamente. O silêncio que se seguiu foi absoluto, mortal.

— Por quê?! — Uma das sombras rugiu em direção ao vazio, e a pressão avassaladora fez todo o Mundo de Heiyang tremer.

O Imperador Ossuário aproximou-se do caixão e, ao olhar de perto, notou uma linha de caracteres gravada na superfície. Embora desgastada pelo poder do tempo, era possível discernir a mensagem:

【Tem coragem de tentar de novo?】

A frase curta paralisou os quatro imperadores. O medo intenso suplantou a fúria. Por algum motivo, sentiram como se um par de olhos, vindo de algum lugar insondável, estivesse fixo neles, fazendo seus espíritos estremecerem. O caixão não apenas fora repelido pelo rio do tempo, como também trouxera um aviso. Aquelas poucas palavras foram o suficiente para aterrorizá-los. O poder não era o que assustava; o desconhecido era a verdadeira fonte do pavor. Eles não conseguiam conceber que tipo de existência poderia deixar tal mensagem. Esse poder desconhecido era como um pesadelo, corroendo suas defesas psicológicas pouco a pouco.

Após um longo silêncio, tentaram analisar o significado do aviso. Por que alertá-los? Quem teria escrito aquilo? Seria um acidente no campo de batalha principal? Contudo... eles eram apenas peças descartadas, aprisionadas em Heiyang. Por que alguém se daria ao trabalho de persegui-los? E que tipo de ser seria capaz de tal feito?

— Imperador Ossuário, o que devemos fazer agora? — Os outros três voltaram-se para o seu líder, perdidos.

O Imperador Ossuário ponderou por muito tempo até tomar uma decisão crucial.

— Chegamos ao ponto de ter que usar nossa última cartada.

Os outros três empalideceram. — É realmente necessário?

O Imperador assentiu. — É a única saída. Tentaremos estabelecer contato com o campo de batalha principal.

Eles começaram a proferir encantamentos, tentando enviar suas informações para fora de Heiyang, em direção ao distante campo de batalha. Cinquenta anos se passaram rapidamente. Então, uma vontade manifestou-se no mundo. Ao senti-la, os quatro imperadores exultaram: finalmente tinham conseguido. Eles se ajoelharam diante da essência etérea que surgia no vazio, prestando uma reverência solene.

— Majestade.

A "vontade" emitiu uma luz dourada imortal e sua voz ressoou nas mentes dos quatro:

— Absorvam esta minha vontade. Recuperem seus corpos físicos o mais rápido possível e enviem o caixão negro para o Mundo de Huainan, cinco mil anos atrás. Se tiverem chance, eliminem-no no berço antes que ele cresça; se não puderem, apenas garantam que o caixão permaneça lá. O resto não lhes diz respeito. A balança no campo de batalha pendeu, e já não tenho como me dividir; esta manifestação é o máximo que posso oferecer. Dou-lhes quinhentos anos para se recuperarem. Cumpram a missão.

A energia dourada dividiu-se em quatro e fundiu-se aos seus corpos. Instantaneamente, as sombras brilharam com uma luz áurea, e suas auras começaram a se restaurar. Com esse reforço, suas essências foram revitalizadas. Bastariam de trezentos a quinhentos anos para retornarem às suas formas originais. O Imperador Ossuário, porém, não sentia alegria. A intervenção da Majestade significava que a situação no campo de batalha era desfavorável, exigindo o auxílio de descartes como eles.

— Ótimo! A Majestade não nos abandonou! — exclamaram os outros três, entusiasmados com a possibilidade de fuga.

— Não se alegrem cedo demais — interrompeu o Imperador. — Que a Majestade nos ordene enviar o caixão ao passado significa que o campo de batalha principal está em grande desvantagem, tentando alterar a linha temporal para influenciar o presente. Se os nossos soberanos forem derrotados, não haverá lugar no mundo onde possamos nos esconder da aniquilação total.

O silêncio reinou novamente. Eles sabiam que, uma vez que o inimigo derrotasse os soberanos, eliminá-los seria questão de um movimento simples. Após atingirem tal nível de cultivo, compreenderam uma verdade: na guerra, não há espaço para erros; o fracasso é a condenação eterna.

— O Mundo de Huainan de cinco mil anos atrás... era quando aquele inimigo estava apenas começando a se destacar. Lembro-me de que, na época, não o levamos a sério. Quem diria que, em cinco mil anos, ele cresceria a ponto de confrontar toda a nossa terra ancestral? — O Imperador Ossuário sentiu um remorso amargo.

— É verdade. Naquele tempo, ele não era nada para nós. Agora, ele cresceu ao ponto de nos aprisionar com um único golpe de espada. E, passados três mil anos desde então, percebe-se pelo tom da Majestade que ele se tornou uma dor de cabeça até para ela — comentaram as sombras.

— O tempo urge. Recuperaremos nossas forças o mais rápido possível para atravessar o rio do tempo e auxiliar a Majestade — determinou o Imperador.

— Mas... e se encontrarmos aquele que nos bloqueou repetidamente no rio do tempo? — perguntaram os outros, preocupados.

— Não há mais "mas". Esta missão deve ser cumprida. Eu também quero ver quem é que está pregando peças no rio do tempo! Além disso, com a Majestade nos apoiando, não podemos ser covardes.

Enquanto isso, Su Mu, que descansava tranquilamente, soltou um espirro repentino.

— Quem está me amaldiçoando de novo?

Ele se levantou, bocejou e se espreguiçou. De repente, sentiu uma conexão mental vindo da margem do rio e seu coração se alegrou. Era o pequeno peixe! Depois de um ou dois meses desaparecido, finalmente voltara. Su Mu já estava começando a achar que o bicho tinha morrido por aí. Seguindo a conexão mental, ele caminhou em direção à margem do rio.