Capítulo 35: Os Quatro Imperadores: Já nos rendemos, por favor, tenham piedade

Ao avistar aquela figura, um relance de uma silhueta do passado atravessou a mente do Imperador Ossudo, fazendo seu coração palpitar subitamente.

Os três imperadores atrás dele também se sentiram como se estivessem diante de um inimigo formidável, observando com terror a figura que se aproximava. Não diziam que, nesta névoa do tempo, era proibido caminhar livremente ou fazer qualquer movimento supérfluo? Então, como explicar aquele indivíduo? Por que ele podia atravessar a névoa do tempo à vontade, sem ser afetado?

O mais crucial não era isso, mas o fato de que aquela figura conseguia caminhar sobre a superfície da água do Rio do Tempo.

À medida que o homem se aproximava, eles sentiram as águas onde estavam pararem subitamente. Eles próprios foram imobilizados no lugar, incapazes de avançar ou recuar, forçados a aceitar a aproximação daquela presença. O rio estava silencioso, tão silencioso que apenas o som de suas próprias respirações ofegantes podia ser ouvido.

Finalmente, a figura parou a dez metros de distância, e eles puderam ver claramente sua aparência.

Era um homem de linhagem humana, de aparência muito jovem, com traços extraordinários, esguio e de feições firmes. Vestia uma túnica simples, verde e branca, que exalava uma aura imensurável de imortalidade. O mais aterrorizante era que a névoa do tempo ao redor parecia rodear seu corpo como se fosse sua serva.

Cercado pela névoa do tempo, caminhando sobre a água, caminhando sobre o próprio tempo... Que tipo de ser seria aquele homem?

As pupilas do Imperador Ossudo se contraíram violentamente. A silhueta que ele havia vislumbrado em suas deduções no passado fundiu-se com a figura diante dele, e um medo avassalador, incontrolável, começou a brotar do fundo de sua alma. Fazia muito tempo que ele não sentia um medo tão profundo.

Ele nunca vira qualquer ser capaz de caminhar livremente sobre o Rio do Tempo. Jamais! Mesmo quando encontrou um ser supremo que transcendia os Imperadores Imortais, tal entidade não ousaria, nem poderia, caminhar sobre as águas do tempo.

Ele não se atreveu sequer a sondar o cultivo daquele homem, pois, pela aura, a pressão que ele exercia não era forte, parecia até muito fraca. No entanto, quanto mais assim era, mais inseguro ele se sentia. Verdadeiros mestres não revelam seu cultivo; o que você vê é apenas o que eles permitem que você veja.

Capaz de se manter sobre o Rio do Tempo... a que nível de existência aquele homem teria chegado? No mínimo, estava acima de um Imperador Imortal, mas quanto ao patamar exato, eles não sabiam e não ousariam investigar. Afinal, mesmo um Rei Imortal poderia esmagá-los como formigas.

Su Mu observou os quatro idiotas, que pareciam não ter muita inteligência. Quando viu o caixão negro sob seus pés, o rosto de Su Mu fechou-se instantaneamente.

Ora, veja só! Ele se lembrou de que, há algum tempo, alguém vinha jogando caixões e cadáveres em seu rio, vindo da parte superior da corrente. Só de pensar nisso, ele ainda sentia raiva. Aquele caixão era idêntico ao que ele havia devolvido anteriormente. Então, eram esses quatro tolos os responsáveis? Será que era estritamente necessário jogar cadáveres no rio?

Como ele estava cheio de raiva e não tinha onde descontar, agora que eles haviam se entregado, se ele não lhes cobrasse um preço alto, sua frustração não seria dissipada.

— Vocês quatro, por acaso têm a mania de jogar cadáveres no meu rio? — Su Mu perguntou, com os braços cruzados, encarando os quatro sobre o caixão.

Ao ouvir isso, o coração dos quatro imperadores deu um salto, e eles engoliram em seco involuntariamente. Aquela frase carregava uma carga imensa de informações. O rio dele? Então, o ser aterrorizante que havia feito seus caixões retornarem rio acima era, de fato, aquele homem!

O Imperador Ossudo perdeu toda a sua arrogância. Antes de vir, ele havia prometido que, se encontrasse aquele que arruinara seus planos duas vezes, ele o castigaria severamente. Agora que o via, toda a sua bravura desapareceu; ele não ousava ter qualquer vestígio de petulância. Estava dócil, apenas implorando por clemência.

— Sênior, não tivemos a intenção de ofender... — disse o Imperador Ossudo, tentando acalmar o coração e falando com voz fraca.

— Não tiveram a intenção? O que há dentro desse caixão de vocês? — Su Mu perguntou, fixando o olhar no caixão negro aos pés deles.

— Isso... — Os quatro imperadores se entreolharam, sem saber como responder.

— Como é? Esta pergunta é tão difícil de responder? — Su Mu franziu a testa, com o tom de voz demonstrando insatisfação.

— Não, não, não é difícil. Na verdade, nem nós sabemos. Agimos sob ordens, e o conteúdo deste caixão nos é desconhecido. — O Imperador Ossudo não estava mentindo; ele realmente não sabia, apenas o Soberano sabia.

— Não tentem brincar comigo, isso não tem graça. — Su Mu não acreditava nas desculpas deles.

Ao ouvir isso, o Imperador das Trevas, que estava atrás do Imperador Ossudo, teve uma ideia rápida. Respirou fundo e disse diretamente:
— Respondendo ao sênior, na verdade, este é o cadáver do meu pai.

Ao ouvir isso, os outros três imperadores lançaram olhares de choque e gratidão ao Imperador das Trevas. "Imperador das Trevas, a organização agradecerá pelo seu sacrifício; para escapar da situação, você chegou ao ponto de usar o pai que morreu há dezenas de milhares de anos."

Su Mu assentiu. Ele não precisava saber exatamente o que havia dentro, apenas queria entender por que insistiam em jogar caixões no seu rio repetidamente.

— Já que é o cadáver do seu pai, por que não o deixam descansar em paz? Por que jogar o corpo no meu rio? — Su Mu questionou novamente.

O Imperador das Trevas ficou sem palavras. De fato, quem levaria o cadáver de um pai para o Rio do Tempo? Uma mentira exige inúmeras outras para ser sustentada. Enquanto o Imperador das Trevas gaguejava sem conseguir explicar, Su Mu acenou com a mão e disse:

— Deixem para lá, não precisam explicar. Já que vocês insistem em um sepultamento aquático, façam isso rio abaixo. Enterrem bem longe, mas não o façam aqui, onde só atrapalham minha visão.

Ao ouvirem isso, os quatro imperadores ficaram radiantes. Eles já pretendiam ir para a parte inferior do Rio do Tempo, há cerca de sete mil anos, então o pedido coincidia perfeitamente com seus planos. Embora não soubessem por que aquele homem estava ali ou por que dizia que o Rio do Tempo era seu, não tinham tempo para pensar. Precisavam encontrar uma maneira de passar; eles já haviam permanecido tempo demais ali. O tempo no rio era caótico, e quem saberia quanto tempo havia se passado no campo de batalha principal do Soberano? Se perdessem o momento crucial, estariam perdidos.

— Muito obrigado, sênior! Muito obrigado! — os quatro agradeceram apressadamente.

No entanto, perceberam que, enquanto aquele homem estivesse bloqueando o caminho, as águas daquela região paravam de fluir completamente. Esse tipo de poder transcendia tudo o que podiam imaginar. Que nível de existência seria necessário para fazer as águas do Rio do Tempo pararem?

— Sênior, seria possível pedir que se movesse? — perguntou o Imperador Ossudo, forçando um sorriso hesitante.

— Mover-me é possível, mas há um preço a pagar — respondeu Su Mu lentamente.