Capítulo vinte: Ele chega, ela parte

Jiang Ning já fazia parte do time de basquete da escola em sua vida passada. Nesta vida, embora sua força física fosse muito inferior, sua agilidade e flexibilidade pareciam superar em muito as de antes. Foi isso que conferiu a Jiang Ning uma destreza inexplicável ao driblar. Em pouco tempo, ela marcou três cestas e venceu a partida por 3 a 1.

— Chen Lan, o que me diz? — Jiang Ning, abraçando a bola, ignorou os aplausos ao redor e olhou com um sorriso para o colega de classe à sua frente.

— Garota, que autoridade! Estou rendido! — Chen Lan levantou o polegar em sinal de aprovação.

Jiang Ning sorriu, devolveu a bola ao rapaz e disse:
— Já me exercitei. Podem continuar, vou descansar.

Dito isso, ela recusou vários convites para novos desafios e caminhou sozinha em direção ao grupo de garotas. Assim que se aproximou, foi puxada para o meio da roda.

— Jiang Jiang! Me diz logo, tem alguma coisa que você não saiba fazer? — Luo Shanshan parecia indignada, mas seu rosto transbordava admiração.

— Que isso. Eu ainda não sei recitar "O Beco da Chuva" — respondeu Jiang Ning com toda a seriedade.

As garotas ao redor, sem esperar que ela se referisse a um poema do livro didático, ficaram momentaneamente confusas, antes de caírem na risada. O som das risadas femininas atraiu imediatamente os olhares entusiasmados de vários rapazes. E assim, sob essa atmosfera alegre, a aula de educação física chegou ao fim.

À noite, após o término do estudo dirigido, Jiang Ning e Luo Shanshan atravessaram o campus escuro em direção à saída da escola. Enquanto caminhavam, cochichavam sobre o conteúdo das aulas ou sobre os relacionamentos entre os colegas. Ao passarem pela quadra de basquete da escola, notaram por acaso um rapaz alto jogando sozinho. O som das batidas da bola — "pum, pum, pum" — deixou Jiang Ning com vontade de jogar também, mas, considerando que era uma moça e que tinha pressa para chegar em casa, desistiu da ideia e continuou puxando Luo Shanshan pelo braço.

Nesse momento, Luo Shanshan parou de caminhar, apontou para o rapaz que jogava e comentou baixinho:
— Jiang Jiang, você sabe quem é aquele? É o Tao Tao, da turma 9 do primeiro ano. Ele tem 1,82 m, 65 kg e é um esportista nato. Dizem que a família dele é riquíssima; tem até um laboratório no prédio de ciências da escola patrocinado por eles.

— Como você sabe de tudo isso? — Jiang Ning olhou surpresa para a amiga. Se não soubesse que ela era uma romântica incurável, pensaria que a garota estava interessada.

— Tem uma placa no laboratório, a Sun Qian que me contou...

Ah, entendi. Então não era de se estranhar. Sun Qian era a verdadeira especialista em garotos. Se quisesse saber informações sobre algum rapaz bonito, procurar por ela era sempre a escolha certa. Além disso, parecia que ela tinha uma queda por certas atividades peculiares; certa vez, chegou a perguntar a Jiang se ela queria contratar um serviço de "abdômen tanquinho". Jiang apenas lhe lançou um olhar de desprezo e, depois de imobilizá-la sobre a mesa até que ela implorasse por clemência, a garota desistiu da ideia de lhe apresentar um "tanquinho".

Falando nisso, as curvas de Sun Qian não eram nada discretas e pareciam bem firmes. Só não sabia como era o formato.

Quinze minutos depois, ao chegar em casa, Jiang Ning sentiu um cheiro forte de álcool e franziu a testa. Abaixou o olhar e observou o ambiente. Como esperado, um par de sapatos de couro engordurados estava jogado ao lado da sapateira. Em seguida, ouviu-se um som de ânsia de vômito vindo do banheiro.

Passos apressados soaram e, ao levantar a cabeça, Jiang Ning viu sua mãe. A mulher demonstrou um certo constrangimento ao vê-la.
— Ningning, chegou? É que... seu tio bebeu demais... e ele não tinha a chave de casa, então eu...

— Certo, eu já entendi — Jiang Ning suspirou levemente, interrompendo a mãe.

Ela se virou, abriu a porta e saiu. Antes de fechar a porta atrás de si, disse em voz baixa:
— Lembre-se de trancar a porta do meu quarto.

Dito isso, partiu sem olhar para trás. Desde o momento em que abriu a porta até fechá-la e deixar aquela frase, Jiang Ning não ouviu uma única palavra de desculpa ou um pedido para que ficasse. Mas ela já estava acostumada. Era assim desde a vida passada. Ele vinha, ele ia. Nesta vida, a história se repetia. Ele vinha, ela ia.

Quanto a para onde iria... Jiang Ning foi direto para a casa de sua tia. Mal chegou e bateu à porta, sua tia a abriu suavemente e, com um sorriso gentil, disse:
— Chegou? A cama já está arrumada, vá se lavar primeiro.

A tia continuava tão carinhosa quanto sempre. Era difícil entender por que o primo Tian Wenhao, na outra vida, tinha um temperamento tão rebelde.

— Obrigada, tia! — Jiang Ning respondeu com doçura, largou a mochila e foi em direção ao banheiro.

A casa da tia não era grande, tinha cerca de setenta ou oitenta metros quadrados. Antigamente, quando o tio e o primo ainda estavam lá, a tia até pensava em mudar de casa, mas, desde o falecimento do tio e a ida do primo para a faculdade, ela nunca mais considerou a ideia. Embora a tia não mencionasse, Jiang Ning mantinha isso em mente. Afinal, se na vida passada não teve capacidade, nesta vida ela faria questão de proporcionar uma vida melhor para todos que fossem bons com ela.

Pouco depois, Jiang Ning saiu do banheiro vestindo o pijama que a tia havia deixado para ela. Ao sair, viu a tia sentada assistindo televisão. Ao ouvir o barulho, a tia se virou e disse com ternura:
— Venha comer uma maçã antes de dormir. O currículo do ensino médio é muito mais difícil que o do fundamental, é cansativo estudar. Seu primo, quando estudava, passava horas lendo, e eu sempre descascava uma maçã para ele, para ajudar na nutrição. Se sua mãe não tivesse demorado tanto para ligar, eu teria feito uma canja para você.

Ao dizer isso, a tia pareceu se lembrar de algo e continuou resmungando:
— Ningning, não ache que a tia fala demais. É tudo para o seu bem...

Ouvindo o falatório da tia, Jiang Ning sorriu, aproximou-se rapidamente, sentou-se no sofá e pegou a maçã.
— Tia, pode continuar, não me incomoda nem um pouco.

Enquanto falava, encostou-se ao lado da tia e fixou o olhar na televisão. Na verdade, Jiang Ning sempre quis passar momentos assim com a tia na vida passada, mas, como era um rapaz, receava que ela achasse seu comportamento estranho. Nesta vida, porém, era diferente. Sendo mulher, qual o problema em ficar ali, coladinha na tia?

Assim, Jiang Ning permaneceu ao lado dela, assistindo a uma novela dramática enquanto ouvia seus conselhos. Em pouco tempo, a maçã foi devorada. Logo depois, a tia a mandou para o quarto, insistindo para que dormisse cedo.

No entanto, no momento em que Jiang Ning estava prestes a fechar a porta do quarto, o telefone na sala começou a tocar.
— Trim... trim... trim...

Ao ouvir, a tia caminhou lentamente e atendeu.
— Alô... quem fala?

No segundo seguinte, o telefone escorregou das mãos da tia e caiu no chão com um baque surdo.