Capítulo quarenta e um: A divulgação das notas do exame mensal

Na verdade, Jiang Ning já tinha cogitado a ideia de arrumar uma namorada para o rapaz Tao Tao há algum tempo. Afinal, ver aquele jovem agachado na quadra de esportes todas as noites, apenas esperando por um coelho que ninguém sabia de onde vinha, mostrava que ele tinha determinação, e ele nem era um rapaz de má aparência.

Jiang Ning não deixou de perguntar de quem era aquele coelho, mas o rapaz mantinha a boca fechada. Não havia jeito de tirar a informação dele. Foi por isso que a ideia de apresentar uma garota a esse moleque começou a brotar em sua mente. Ela ainda não tinha pensado em uma candidata ideal, mas, ao notar a Srta. Qi — que estava ali ao lado, atordoada e delicada como uma flor — um lampejo de inspiração surgiu em seu cérebro.

Ora, uma bela donzela assustada encontrando um herói para salvá-la... Puxa, não é assim que as histórias começam? Além disso, se Qi Wen realmente desse certo com o rapaz Tao Tao, isso não seria uma garantia para o futuro dela? Com a linhagem familiar de Tao Tao, lidar com um garoto rico e mimado que acabara de se transferir não seria tarefa fácil?

Contudo, uma cena muito inesperada aconteceu. Inicialmente, Tao Tao parecia até um pouco entusiasmado, mas, quando ela sussurrou para ele que a garota em questão era Qi Wen, por que ele fez aquela cara de insatisfação? Desprezar Qi Wen? Nem pensar. Qi Wen estava tão linda hoje, com um temperamento tão doce; ela não acreditava que houvesse algum rapaz capaz de resistir a uma beldade doce como ela. Se a própria Jiang Ning não fosse uma mulher, ela jamais teria coragem de apresentar Qi Wen a outra pessoa. Aquele pirralho realmente não sabia o que era bom.

Irritada, Jiang Ning lançou um olhar furioso para o rapaz sentado na pedra. Para sua surpresa, ele respondeu com um olhar de pura indignação. Ora, ainda ousa me encarar! A fúria de Jiang Ning subiu imediatamente. Ela jurou que, se pegasse aquele coelho algum dia, com certeza o faria sofrer um bocado!

Nesse momento, Luo Shanshan e Chen Yang voltaram após devolverem os utensílios de piquenique. O grupo já não tinha mais ânimo para continuar o passeio. Chegaram satisfeitos, mas partiram desiludidos. Todos estavam de mau humor, sem a menor vontade de conversar. Jiang Ning tentou puxar assunto algumas vezes, mas foi em vão. Sem saída, ela permaneceu ao lado de Qi Wen, afinal, a garota tinha visto sangue e precisava de conforto naquele momento.

Foi então que o celular no bolso de Jiang Ning começou a vibrar freneticamente. Ao retirá-lo e ver quem era, ela franziu a testa, hesitou por um momento, mas acabou atendendo.

— Alô...

Uma única palavra atraiu imediatamente a atenção de todos ao redor. Quando perceberam que era Jiang Ning ao telefone, todos silenciaram e aguçaram os ouvidos.

Após desligar, Jiang Ning soltou um pequeno suspiro.

— O que houve? — perguntou Luo Shanshan.

— Alguém me convidou para a sua festa de maioridade...

— Não quer ir? — perguntou Zhu Hui.

— É, recusei...

— Então por que está suspirando? — perguntou Qi Wen, intrigada.

— É uma dívida de favor, estou preocupada em como retribuir...

— Quem é? — a voz de Wang Zekai veio de trás.

Jiang Ning olhou para trás e revirou os olhos para os rapazes curiosos.

— O que vocês têm a ver com isso?

Nesse momento, Luo Shanshan se aproximou e perguntou em voz baixa:

— É uma dívida de favor ou uma dívida de amor?

Droga! Essa mulher está pedindo para morrer! Jiang Ning arqueou as sobrancelhas e preparou-se para atacar aquela região notável da colega. Mas, desta vez, Luo Shanshan foi mais esperta e previu o ataque de "Jiang, o velho", escapando a tempo. Enquanto corria, ela fazia caretas.

— Não pegou! Ei! Não pegou!

Isso deixou Jiang Ning tão irritada que, sem dizer uma palavra, arregaçou as mangas e saiu em perseguição. Por um momento, a perseguição e a brincadeira entre as duas aliviaram o clima pesado que pairava sobre o grupo.

Pouco depois, chegaram à entrada do sanatório da região militar, mas todos pararam à distância, sem ousar se aproximar. Inicialmente, Wang Zekai e os outros ainda estavam insatisfeitos com a atitude de Tao Tao, mas, ao verem que o colega da nona série saía daquele local, ficaram subitamente calados.

Antes de se despedirem, Tao Tao chamou Jiang Ning.

— Me empreste seu celular, vou ligar para meu avô mandar alguém me buscar.

Jiang Ning, ocupada conversando com Qi Wen, entregou o aparelho por reflexo. Tao Tao discou um número, falou algumas palavras em tom baixo e devolveu o celular a ela, dizendo:

— Salvei você duas vezes hoje. Dois favores, não é muito, certo?

Ao ouvir a palavra "favor", Jiang Ning sentiu um arrepio na espinha, mas não podia negar o compromisso. Com certo desânimo, ela respondeu:

— Está bem! Mas não ouse pedir nada absurdo.

— Fique tranquila! Não vou fazer você gastar muito.

Dito isso, um profissional de saúde de avental branco surgiu empurrando uma cadeira de rodas e acenou para eles no portão. Ao ver as costas de Tao Tao, que se afastava mancando, Jiang Ning sentiu uma vontade inexplicável de rir. Mas, ao lembrar que ela mesma estava assim durante o treinamento militar, seu rosto endureceu e a vontade de zombar desapareceu.

Ela se virou e deu um toque em Qi Wen, que ainda estava distraída.

— O pessoal já entrou, ainda está olhando?

Com essa frase, o rosto de Qi Wen corou instantaneamente em vários tons. Aquele semblante tímido deixou Jiang Ning encantada, a ponto de não resistir e dar um beijo nela.

— Ploc...

E assim, a perseguição de "Jiang, a corredora" recomeçou.

Ao chegar à estação, Jiang Ning empurrava sua bicicleta pronta para partir quando Wang Zekai se aproximou.

— Ei, A-Ning, qual é o seu número de telefone?

— Ah, este celular é da minha mãe, só estou usando emprestado.

Dito isso, Jiang Ning pedalou e foi embora, deixando para trás uma figura frustrada que caminhava de um lado para o outro.

***

Se há algo que passa rápido durante o período letivo, são as férias. Jiang Ning sentia que ainda faltavam dois dias para o início das aulas, quando foi acordada pela mãe logo cedo. Ao verificar a data, percebeu que o dia do retorno havia chegado.

Resmungando, Jiang Ning levantou-se da cama, vestiu-se peça por peça e foi ao banheiro se lavar. Na verdade, não era culpa de Jiang Ning reclamar; o que a surpreendeu foi ter ficado viciada no jogo da cobrinha no celular. Maldito aparelho!

Após o café, sob as habituais recomendações da mãe, Jiang Ning saiu. Pedalar sob a brisa do outono, levantando folhas secas pelo caminho, a levou até o portão da escola. Estacionou e entrou. Assim que passou pela entrada, viu uma multidão aglomerada no mural de avisos logo à frente.

O que aconteceu? Alguém foi procurado pela polícia? Curiosa, Jiang Ning caminhou em direção ao grupo. Assim que se aproximou, ouviu exclamações de surpresa.

— Huang Hao, da turma dois do primeiro ano, ficou em primeiro lugar no ano todo.

— Caramba, seis dos melhores colocados são da turma um e dois, eles são tão bons assim?

Então era o boletim com as notas do teste mensal, por isso tanta gente ali. Sabendo do que se tratava, o interesse de Jiang Ning em investigar desapareceu. Ela deu meia-volta e seguiu para a sala de aula. Afinal, se foi bem ou mal, o professor avisaria.

No entanto, nesse exato momento, alguém no meio da multidão soltou um grito de choque, seguido por um comentário atordoado:

— Que absurdo! A "Jiang, a feiticeira", da turma três do primeiro ano, tirou nota máxima em matemática!

Feiticeira?

Em um instante, uma veia saltou na testa de Jiang Ning, sem que ela pudesse controlar.