Capítulo 45 — Cantar uma Pequena Canção

O Grande Hotel Dajiang era um estabelecimento de categoria razoavelmente alta, situado à beira do antigo fosso da cidade, na parte mais tradicional do centro urbano.

Gozava de certa reputação em toda a cidade de Jiangzhou. Afinal, naquela época em que redes como Hilton, Marriott e Sheraton ainda não haviam se espalhado por todo o país, hotéis tradicionais como este eram os locais preferidos pelos moradores mais antigos da cidade para reuniões e banquetes de casamento.

Era a primeira vez que Jiang Ning visitava um hotel daquele tipo em toda a sua vida, por isso não pôde deixar de sentir um fascínio genuíno pela decoração, pelos arranjos cenográficos e pela disposição das paisagens internas.

Caminhava observando tudo com atenção, conseguindo discernir um estilo bastante peculiar. Naturalmente, essa singularidade limitava-se à estética do período da virada do milênio.

— Cuidado, o chão está escorregadio.

A voz de Tian Wenhao soou à frente para alertá-la. Jiang Ning apenas respondeu com um "hum" concordante, seguindo seus passos.

Logo em seguida, guiados por um funcionário, chegaram ao salão principal no térreo.

O salão não era grande.

Tinha cerca de duzentos a trezentos metros quadrados, com sete ou oito mesas distribuídas de forma espaçada. Apenas quatro delas estavam ocupadas e com comida servida, enquanto as demais permaneciam vazias e inativas.

Nesse momento, as pessoas presentes no salão notaram a chegada dos primos e começaram a cumprimentá-los animadamente:

— O Xiao Hao chegou? Venha sentar-se conosco!

— Quem está logo atrás? É sua namoradinha? Ela é bonita, aprovada!

— Hã? O quê? Aquela é a Ningning?

— A Ningning está tão bonita assim agora? Ela usou maquiagem?

— Acho que não, o rosto dela parece bem natural...

Ouvindo aqueles comentários curiosos, Jiang Ning sentiu o rosto contrair-se levemente, sem saber que expressão adotar diante daqueles parentes que não via havia eras.

Sem alternativa, limitou-se a estampar um sorriso polido, balançando a cabeça para um e retribuindo os acenos de outro.

Enfim, após superar todos os obstáculos, Jiang Ning alcançou a mesa principal e acomodou-se ao lado da própria mãe.

Porém, assim que se sentou, a recepção maternal não tardou a chegar.

— Ningning, a mamãe não te pediu para se vestir melhor hoje?

Bonito?

Jiang Ning olhou para baixo, examinando o próprio conjunto de moletom largo e confortável.

— Está bem bonito, sim — murmurou ela.

No segundo seguinte, a mão de sua mãe aterrissou em sua orelha, aplicando um leve torção, enquanto a censurava em tom severo e decepcionado:

— Depois acertamos as contas em casa.

Via de regra, "acertar as contas em casa" significava que nada aconteceria. Diante disso, Jiang Ning deu um sorriso travesso, tirou uma caixinha do bolso e, estendendo-a à tia, disse com voz doce:

— Tia, feliz aniversário. Este é um pequeno presente que comprei com o meu dinheiro de ano novo.

A tia sorriu radiante, sem se importar com o valor do presente, e aceitou-o contente.

— Ningning, que você também seja sempre muito feliz e alegre.

— Hehe, obrigada, tia.

Logo o banquete de aniversário teve início.

Servir pratos, comer, observar os outros beberem e gabarem-se: essa era essencialmente a rotina de qualquer refeição naquele tipo de hotel. Se fossem jovens comuns, certamente estariam entediados com aquela dinâmica.

No entanto, Jiang Ning era diferente.

Enquanto beliscava amendoins e segurava uma xícara de chá, seus olhos brilhavam com genuíno interesse enquanto fitava o tio que falava efusivamente.

Pensar que seu tio fora alguém tão eloquente naquela época... Como é que ele havia se tornado uma pessoa tão calada anos mais tarde?

E quanto à tia? Ela devia ter mais de quarenta anos naquela idade. Como a sua silhueta continuava igual à de uma mulher de trinta? Embora um tanto carnuda, exalava um charme marcante ao ser observada com atenção.

Havia também o teor das conversas. À primeira vista, tratavam-se apenas de trivialidades domésticas, mas, ao confrontá-las com as memórias do futuro, adquiriam um tom cômico indescritível.

Contudo, à medida que a conversa prosseguia e o foco se voltava para ela, o encanto se dissipava.

— Como estão as notas da Ningning agora?

— O ambiente de estudos na Primeira Escola Secundária é bem rigoroso, não é? Qual êncora pretende escolher na divisão de turmas do segundo ano do ensino médio?

— Conhece um professor chamado Liang Fuxi no segundo ano da sua escola? Ele foi meu colega de primário. Se precisar entrar na turma dele mais tarde, posso dar uma palavrada.

Diante daquela saraivada de perguntas, Jiang Ning limitou-se a sorrir e balançar a cabeça em sinal de assentimento.

Nesse exato momento, um tio distante virou-se para Tian Cuilan com um sorriso largo e perguntou:

— Cuilan, a Xiao宁 já está namorando? Meu cunhado tem um irmão que acabou de entrar na faculdade este ano. Quer que eu faça uma introdução para eles se conhecerem?

Assim que essas palavras foram ditas, a tia imediatamente franziu o sobrancelha, contrariada:

— Ma Qun, guarde essas suas ideias tolas para você! A minha Ningning tem apenas dezessete anos!

— Pois é! Eu ainda sou muito jovem! — concordou Jiang Ning prontamente.

Percebendo os olhares reprovadores que os parentes lançavam em sua direção, o tio chamado Ma Qun calou-se de imediato.

Pouco depois, com a chegada contínua de pratos e bebidas, os parentes já haviam consumido bastante álcool.

O álcool subiu à cabeça e todos se tornaram visivelmente mais exaltados. Alguns falavam um pouco mais alto para provar que não estavam bêbados e podiam continuar bebendo, enquanto outros exageravam de vez. O próprio tio de Jiang Ning, por exemplo, levantou-se e dirigiu-se ao palco elevado no salão do restaurante.

Pegou o microfone, testou o som com alguns "alô, alô" e então disparou:

— Hoje, hoje é o aniversário de cinquenta e cinco anos da minha, *soluço*, da minha irmã Tian Cuixiang. Eu, como irmão dela, hoje, hoje vou cantar uma canção para ela! Uma canção chamada *Bolanxiang*! Muito obrigado a todos!

Dito isso, a tela de projeção atrás do palco começou a reproduzir o videoclipe de uma música. Pela melodia, devia ter pelo menos vinte anos de existência, transbordando um forte ar nostálgico.

Jiang Ning não se importava muito com aquele tipo de música, mas, ao olhar involuntariamente para a mãe e a tia, percebeu que os olhos marejados de ambas despertavam em seu interior um sentimento indescritível. Talvez aquela canção guardasse memórias compartilhadas pelos três irmãos.

Aos poucos, os pensamentos de Jiang Ning vagaram para longe embalados pela melodia.

Embora o tio não cantasse bem, a carga emocional evidente em sua interpretação afastava qualquer crítica.

Por alguma razão, Jiang Ning sentiu uma súbita vontade de cantar também.

Virando-se, olhou para a mãe, depois para a tia com um sorriso terno nos lábios, seguiu com o olhar o primo que parecia absorto em seus próprios devaneios e, por fim, observou os demais parentes.

Após um breve momento de hesitação, levantou-se discretamente, contornou a mesa, saiu do salão e dirigiu-se ao balcão de atendimento.

— Com licença, vocês teriam um violão por aqui?

Do outro lado, Li Mingyu, acompanhada de sua melhor amiga Liaoliao e da assistente desta, saía de uma das salas privativas do hotel.

— Naida, obrigada por ter abandonado o jantar de família hoje para vir comer comigo!

— Disponha! Quando eu for para Haicheng, basta me arrumar alguns rapazes bonitos para me fazerem companhia na bebida.

— Combinado!

Depois de trocar algumas brincadeiras com a amiga, Li Mingyu preparava-se para acompanhá-las até a saída, quando avistou de relance uma figura familiar carregando um estojo volumoso em direção ao corredor oposto.

Seria aquilo... um estojo de violão?

Movida pela curiosidade, Li Mingyu despediu-se rapidamente da amiga e seguiu a passos rápidos na mesma direção.

Jiang Ning, porém, ignorava completamente que estava sendo seguida.

Nesse momento, com o violão nas costas, ela retornou ao salão principal, subiu ao palco e trocou algumas palavras com o tio, que ainda ajustava as músicas.

Em seguida, o tio pegou o microfone, radiante, e anunciou a todos os presentes:

— A nossa Ningning vai cantar uma música para todos vocês! Uma salva de palmas, por favor!

Terminada a apresentação, ele entregue o microfone a Jiang Ning, que já havia puxado um banquinho para o centro do palco.

Ela pegou o microfone, posicionou-o adequadamente e tirou o violão do estojo.

— Desde quando a Ningning sabe tocar violão? — perguntou a mãe, Tian Cuilan, tomada pela perplexidade.

A mesma dúvida pairava não apenas sobre a mãe, mas também sobre Li Mingyu, que observava da entrada com uma expressão igualmente confusa.

Jiang Ning sabia tocar violão? Seria verdade?

No instante seguinte, quando uma sequência harmoniosa de acordes ressoou através do microfone, todos no salão silenciaram imediatamente.

— Dedico esta música, *Passagem pelo Mundo Humano*, a todos vocês. Desejo à minha tia que seja sempre jovem e muito feliz.