Capítulo Três: Minha Mãe Disse: Não Permito Namoro

Na manhã seguinte, Jiang Ning foi acordada pela mãe, que a chamou da cama. Ainda sonolenta e com os olhos semiabertos, ela recebeu algo lançado pela mãe do lado de fora da porta.

Surpresa, percebeu que era uma espécie de venda branca grande, com delicados detalhes em renda.

— Ning Ning, você não dizia que estava um pouco apertado? — disse a mãe. — A mamãe trocou para o tamanho C. Rápido, vista isso e levante-se!

Sem esperar resposta, a mãe saiu, deixando Jiang Ning atônita na cama.

Como se usa isso? Pensou, segurando o objeto branco e sentindo a textura, confusa e preocupada com a possibilidade de marcar demais.

Sem opções, ela posicionou a peça contra o peito, mexeu para os lados e, após algum esforço, conseguiu prender o fecho atrás.

Ao tocar o peito, uma sensação inexplicável de segurança a invadiu.

Logo depois, vestida com um conjunto esportivo branco, Jiang Ning foi ao banheiro e, instintivamente, ficou próxima ao vaso sanitário. Após um longo momento de hesitação, suspirou, sentou-se e resolveu suas necessidades.

Ao se levantar, encarou seu reflexo no espelho e repetiu com firmeza:

— Eu sou um homem! Eu sou um homem! Eu sou um homem!

Após uma rápida higiene, sentou-se à mesa para o café da manhã: leite de soja, bolinhos fritos e uma porção de bolo em camadas.

Puxou a cadeira, sentou-se, tomou um gole do leite adoçado e sorriu — sempre gostou de doces, um prazer que persistia nesta vida.

Mal havia começado a comer quando ouviu um som de aprovação.

Levantou o olhar e viu a mãe ao seu lado, admirando-a com orgulho.

— Viu? Ouvir a mamãe não tem erro. Arrumei seu cabelo, agora está linda! — elogiou. — Não é à toa que você é filha de Tian Cuilan...

Enquanto Jiang Ning tentava responder, a mãe mudou o tom:

— Ning Ning, tem algo que você precisa saber.

— O quê? — Jiang Ning perguntou, confusa, levantando a tigela.

— Nada de namorar durante a escola!

Namorar? Eu? Ela riu internamente, achando a ideia absurda.

Perto do meio-dia, usando um boné de beisebol, Jiang Ning saiu empurrando sua bicicleta. Sua mãe havia preparado um chapéu de jardim, mas a grande flor vermelha o deixava desconfortável, então ela escolheu o boné aleatório que encontrou.

Quinze minutos depois, parou em frente a um restaurante chamado "Mar de Emoções".

O lugar, envolto em memórias distantes, não despertava recordações claras de sua vida passada, exceto o endereço. Se não estivesse enganada, dali a cinco anos seria um grande centro comercial, um dos maiores da cidade de Jiangzhou.

Ao redor, apenas pequenas lojas sem nome. Se tivesse dinheiro... mas não era realista. O investimento necessário era alto demais para ela.

Sem mais delongas, estacionou a bicicleta e entrou no restaurante. Seguindo a indicação de um garçom, chegou à porta da sala "Pavilhão dos Pássaros e Pinheiros".

Ouvindo risadas e vozes animadas, respirou fundo e entrou.

Deparou-se com rostos familiares e ao mesmo tempo estranhos.

Todos olharam para a porta, e ao avistarem Jiang Ning, o ambiente caiu em silêncio.

Segundos se passaram até alguém finalmente falar:

— Posso saber quem é você?

Ela sorriu docemente e disse:

— Sou Jiang Ning.

Imediatamente, a sala explodiu em murmúrios.

— Jiang! Jiang Ning?!

— Como você...?

Jiang Ning direcionou o olhar para um garoto baixinho perto da porta. Após pensar, lembrou seu nome: Li Duoyong.

— Surpreso, Li Duoyong? — provocou ela.

Ele ficou sem palavras, corando intensamente sob o olhar dela.

Não era só ele; entre os oito rapazes presentes, quase todos ficaram vermelhos e evitaram o contato visual quando Jiang Ning os encarou.

Felizmente, uma das garotas do grupo interrompeu o silêncio animada:

— Jiang Ning! Venha sentar aqui!

Jiang Ning olhou na direção da voz e viu uma jovem vestida com uma blusa floral vermelha, com duas tranças, óculos de armação vermelha e um sorriso que revelava um dente afiado.

Ela assentiu levemente, desviou de duas cadeiras vazias e sentou-se ao lado da garota.

Mal se acomodou, a jovem exclamou surpresa:

— Jiang Ning, você é tão bonita!

Tentou tocar o rosto dela, mas Jiang Ning afastou a mão com um gesto firme.

— Já chega, Shanshan, já chega! — repreendeu outra garota.

Sem insistir, Shanshan continuou observando Jiang Ning com admiração.

— Se eu soubesse que seu rosto era tão bonito, teria te arrastado para o salão de beleza na primeira oportunidade!

— É isso mesmo! — concordou uma terceira garota.

Jiang Ning não queria se alongar nesse assunto e logo mudou de tema.

Enquanto as garotas conversavam, os rapazes retomaram a conversa animada, naturalmente mudando de jogo e notas para falar sobre Jiang Ning.

— Então a malandra Jiang é tão bonita assim!

— Pois é! Se eu soubesse, teria tentado conquistá-la no ensino fundamental!

— Ah, para! Mesmo antes de ser bonita, você nunca teve chance com ela.

Todos os rapazes acenaram concordando.

Nesse momento, a porta da sala foi aberta novamente, e um jovem de cabelo engomado, vestido com um terno azul justo, entrou.

Ele bateu palmas e disse:

— Parece que todo mundo já chegou, né? Então vamos começar a pedir os pratos!

Olhou para todos na sala, mas ao pousar os olhos no rosto radiante de Jiang Ning, seu coração tremulou, os olhos brilharam e ele perguntou surpreso:

— Com licença, quem é você?