Capítulo vinte e seis: A inauguração!

Às dez da manhã, em meio a uma sinfonia de estalos de fogos de artifício, a "Shi Ning Ji" abriu suas portas pontualmente.

Assim que o estabelecimento foi inaugurado, Jiang Ning, aplicando métodos que aprendera em épocas futuras, alugou um sistema de som potente e o posicionou na entrada, mantendo uma trilha sonora constante. Simultaneamente, investiu em um grupo de estudantes universitários para que, munidos de panfletos, realizassem uma distribuição estratégica nas redondezas.

Na verdade, essa ação de divulgação começara dois dias antes. Jiang Ning contratou três colegas de quarto de Tian Wenhao, pagando-lhes uma diária de trinta yuans para que panfletassem durante três dias. Graças a isso, logo na manhã da inauguração, diversos estudantes, atraídos pelas ofertas presentes nos folhetos, foram conferir o local.

Em pouco tempo, o restaurante foi tomado por uma sucessão de clientes.

— Chefe, dois hambúrgueres, por favor!
— Atendente, quero um combo de refrigerante com duas asas de frango!
— Linda, dois sorvetes para mim!

Ao notar que as duas funcionárias nos bastidores quase não davam conta do ritmo frenético, Jiang Ning vestiu rapidamente seu uniforme e entrou na cozinha, auxiliando no preparo dos hambúrgueres, batatas fritas e sorvetes. O trabalho foi incessante até o meio-dia.

Foi apenas quando Xiao Mingxiu, a prima por afinidade, chegou com algumas colegas para ajudar, que Jiang Ning e as duas funcionárias conseguiram uma pausa para almoçar juntas. Durante o descanso, Jiang Ning aproveitou para conhecer melhor as moças contratadas pelos seus primos.

A mais alta, Li Yan, de vinte e três anos, tinha ensino fundamental completo e morava nas redondezas; talvez por ter começado a trabalhar cedo, possuía uma personalidade bastante expansiva. Já a mais baixa, Wang Ting, de dezenove anos, tinha ensino médio e residia na periferia da cidade; por estar em seu primeiro emprego, era visivelmente mais tímida.

Pela longa experiência de trabalho de Jiang Ning, ambas pareciam ser pessoas honestas e trabalhadoras. Quanto ao futuro, dependeria da índole de cada uma.

Após uma breve refeição, ao notarem que o fluxo de clientes aumentava novamente, as três mal terminaram de comer e retornaram imediatamente aos seus postos.

Duas horas depois, assim que o pico do almoço passou, Jiang Ning trocou seu uniforme.

— Irmã Li, irmã Wang, estou voltando para a escola.

Após se despedir, ela saiu da loja. Tian Wenhao estava do lado de fora conversando com Xiao Mingxiu. Quando Jiang Ning se aproximou, ouviu exatamente a frase: "Pode deixar comigo".

— O que está acontecendo?

Ao ouvir a voz de Jiang Ning, Tian Wenhao virou-se, sorriu e explicou:
— Por volta das duas e meia, o fornecedor virá entregar a mercadoria. Mingxiu temia que eu esquecesse e veio me lembrar.

Era isso. Jiang Ning pensou nos freezers que precisavam ser reabastecidos e acenou positivamente. Contudo, algo lhe veio à mente e ela sugeriu:
— Primo, aproveite o tempo livre e compre um celular. Facilita muito a nossa comunicação.

Tian Wenhao pareceu interessado, mas hesitou, preocupado:
— Não seria um gasto excessivo?

— É um gasto necessário — respondeu Jiang Ning, lançando um olhar para Xiao Mingxiu e sorrindo. — Além disso, você já é um dos donos da "Shi Ning Ji". Seria vergonhoso se não tivesse nem um celular.

Tian Wenhao coçou a cabeça, sem jeito.
— Não diga isso, você é a verdadeira dona.
— Ora, você também é acionista, não é? Pronto, assunto encerrado.

Jiang Ning deu um tapinha no braço de Tian Wenhao.
— Bem, primo e prima, vou indo. Tenho aula à tarde e volto depois do estudo noturno.

***

Quando Jiang Ning chegou à sala de aula, o professor de física já estava sentado, folheando suas anotações. Para não interromper o ambiente, Jiang Ning entrou na ponta dos pés, mas, antes mesmo de se sentar, o professor pareceu notar algo e levantou a cabeça subitamente.

— Por que estou sentindo cheiro de frango frito?

Frango frito? Jiang Ning ficou surpresa por um instante, mas logo compreendeu a situação. Com o rosto levemente corado, apressou-se em sentar em seu lugar. Assim que se acomodou, Luo Shanshan aproximou-se, fungando o ar com o nariz.

— Ah, sua pequena Jiang! Você saiu escondida para comer sem mim!

Comer escondida? Por que aquela frase soava tão estranha? Jiang Ning estava prestes a rebater, mas Luo Shanshan já havia encostado o rosto em seu ombro, murmurando em tom sedutor:
— Que cheiro bom... Dá até vontade de dar uma mordida...

Dito isso, Luo Shanshan fez biquinho e deu um beijo rápido na bochecha de Jiang Ning.

Droga. Ela aproveitou para me paquerar? Jiang Ning não era do tipo que levava desaforo para casa e, num movimento rápido, deu um beliscão na colega. O contato inesperado a fez perceber algo. Ao olhar, viu que sua mão estava