Capítulo Cinco: Começando com Brinquedos

Ao olhar para o rapaz um tanto tímido à sua frente, os olhos de Jiang Ning se curvaram em duas meias-luas.

Quem diria?

Daqui a dez anos, este rapaz começaria do zero e, com sua lábia afiada, fundaria a sua própria empresa de vendas, alcançando uma renda anual superior a um milhão. Na sua vida passada, ela também recebeu a ajuda dele muitas vezes; caso contrário, a vida naquela época teria sido ainda mais penosa.

Mas, mesmo sendo alguém com um sucesso moderado, agora, diante dela, ele parecia apenas um irmãozinho de coração puro.

Tsc, tsc, o tempo... é realmente fascinante.

Ao pensar nisso, Jiang Ning soltou um suspiro melancólico.

Em menos de meia hora, os planos para o dia seguinte foram definidos.

Antes de partir, Jiang Ning lembrou-se de algo e acrescentou uma recomendação:

— Primo! Amanhã à tarde, não se esqueça de trazer também o triciclo da tia.

Dito isso, Jiang Ning subiu em sua bicicleta e pedalou em outra direção.

Meia hora depois, Jiang Ning chegou a uma área pouco povoada. Era a parte de trás de um famoso ponto turístico de Jiangzhou. Comparada ao desenvolvimento que ocorreria daqui a uma década, aquela região ainda estava em um estágio inicial. Campos de cultivo, fábricas e residências estavam distribuídos de forma caótica.

Contudo, Jiang Ning sabia que, dali a nove anos, seria construída ali uma grande central de atacado de brinquedos, e todas as fábricas num raio de vários quilômetros girariam em torno desse polo.

Quanto a como Jiang Ning sabia disso com tanta clareza? Porque ela mesma fez pequenos negócios naquele centro de brinquedos anos atrás e lidou com vários donos de fábricas. Ela lembrava-se vividamente de que vários daqueles proprietários tinham acabado de começar seus negócios naqueles dois anos, com um nível de produção artesanal.

Desta vez, seu objetivo era encontrar justamente esses donos de pequenas oficinas.

Assim, Jiang Ning pedalou sobre o caminho de cascalho. O trajeto irregular e cheio de buracos deixou seus glúteos dormentes. Finalmente, ela parou diante de um pequeno sobrado.

Ao olhar para a casa e ouvir o som ritmado das máquinas de costura — "tec-tec-tec" —, Jiang Ning recuperou a compostura, desceu da bicicleta e a prendeu a um poste de luz. Depois, concentrou-se e caminhou em direção à residência.

No entanto, antes mesmo de bater à porta, ouviu uma voz intrigada vindo ao seu lado:

— Menina, a quem você procura?

Ao ouvir o chamado, Jiang Ning virou-se. Uma mulher de rosto redondo e físico robusto, segurando uma bacia cheia de roupas, estava parada não muito longe, olhando-a com desconfiança.

— Eu... — Jiang Ning mal começou a falar quando, de repente, notou algo familiar nas feições da mulher e, instintivamente, deixou escapar:

— Irmã Lan?

— Você me conhece? — Du Meilan franziu a testa, examinando a garota da cabeça aos pés.

Em sua mente, não conseguia se lembrar de onde poderia conhecer uma moça da cidade tão bonita. Ela não pôde deixar de perguntar:

— Quem é você?

Assim que a pergunta saiu, Jiang Ning percebeu sua precipitação e explicou imediatamente:

— Desculpe, sou sobrinha de Tian Minggang, chamo-me Jiang Ning...

Tian Minggang era um parente distante de Jiang Ning que, de fato, morava por perto e tinha um pequeno cargo na vila, sendo um representante local.

— Tian Minggang... — Du Meilan pensou um pouco e logo soube de quem se tratava. — Ah, aquele da vila. Então, o que veio fazer aqui?

Ao ouvir o tom direto da mulher, Jiang Ning sentiu uma pontada de familiaridade. Dez anos depois, a personalidade dela continuava a mesma, o que a fizera ofender muita gente e sofrer vários prejuízos. Mesmo na época, Jiang Ning tentara aconselhá-la algumas vezes, mas foi em vão.

— Vim aqui para ver se consigo comprar alguns brinquedos de pelúcia para revender.

Ao saber que se tratava de um negócio, Du Meilan examinou a moça novamente. Havia muitas pessoas que apareciam para comprar mercadorias, mas nunca uma tão jovem e bonita quanto Jiang. Mas, como o assunto era trabalho, Du Meilan não se intrometeu na vida pessoal dela.

Ela colocou a bacia de roupas no parapeito da janela, enxugou as mãos e fez um gesto para que Jiang a seguisse. Em seguida, abriu uma pequena porta lateral e entrou. Jiang Ning a acompanhou.

Logo ao entrar, viu o chão coberto de brinquedos de pelúcia. Havia ursos, porcos, macacos e até alguns personagens de desenhos animados mundialmente famosos. Obviamente, tudo sem autorização, já que as pequenas oficinas daquela época nem sequer cogitavam a existência de direitos autorais.

— Irmã Lan, poderia me fornecer uma lista de preços?

Ao ouvir isso, Du Meilan entendeu que a moça não era novata. Iniciantes geralmente olhavam para a mercadoria, escolhiam o que queriam e calculavam o valor apenas no final. Já os experientes pediam a lista de preços para selecionar o que precisavam.

Du Meilan tirou uma lista escrita à mão da gaveta de uma mesa e entregou a Jiang. Jiang Ning pegou, deu uma olhada rápida, guardou-a sem dizer muito e sorriu:

— Irmã Lan, hoje vim sem transporte, não tenho como levar mercadoria. Amanhã virei buscar um lote. Se for possível, precisarei que a senhora me ajude a chamar um carro para entrega; pago o frete à parte.

— Combinado.

...

Quando Jiang Ning voltou para casa, já era o fim da tarde.

Saindo da garagem, fechou a porta e olhou para o brilho do pôr do sol no céu. Jiang Ning alongou os membros, enrijecidos por ter pedalado tanto tempo. Respirou fundo, cheia de expectativas pelo futuro, e seguiu para dentro de casa.

Ao chegar, sua mãe não estava, mas a mesa já estava posta com o jantar. Jiang Ning caminhou até lá, viu o bilhete deixado pela mãe e deduziu que ela devia ter ido jogar mahjong. Ela apenas deu de ombros.

Depois de saciar a fome e arrumar a mesa, foi para o seu quarto.

Jiang Ning pegou a lista de preços.

Ursos grandes (marrom, branco, marrom escuro), 1,2 m / 1,4 m / 1,6 m, 5, 8 e 12 iuanes.
Cachorros vadios, 60 cm, 12 iuanes.
Coelhos cáqui, 80 cm, 15 iuanes.
Girafas, 30 cm, 2 iuanes.
...

Não havia muitas variedades na lista, apenas uma dezena. O item mais caro custava quase 30 iuanes, e o mais barato, 2.

Quanto a quanto investir, Jiang Ning pensou um pouco e tirou de dentro do criado-mudo um porquinho-cofre de aparência simplória. Ela abriu a tampa inferior e retirou todas as moedas e notas.

Contou com cuidado.

1.273 iuanes...

"Puxa, tão pouco dinheiro assim? Pensar que, na vida passada, eu tinha economizado quase três mil... se não fosse por depois...", ela pensou, mas preferiu não completar.

Após fazer as contas, Jiang Ning definiu os tipos de produtos para o pedido. Tirou as notas de maior valor do montante, somou algumas moedas e separou mil iuanes. O restante foi guardado de volta na barriga do porquinho.

Antes de recolocá-lo no lugar, Jiang Ning chacoalhou o porquinho, ouvindo o som das moedas, e murmurou para si mesma:

— Irmão porco, no futuro, eu certamente vou te deixar bem gordinho.