Capítulo Cento e Seis: Partida

O aguardado feriado do Dia Nacional havia chegado. Para Wang Chao, na verdade, era indiferente, já que ele sentia que sua vida era um feriado constante. No entanto, ao ver a empolgação contagiante dos seus amigos, ele não ousou dizer nada, sob o risco de acabar com a amizade.

O Segundo, como era chamado, desta vez não trouxe Chai Jing. Segundo ele, ela precisava visitar a família e não quis acompanhá-los. Wang Chao, por outro lado, achava que a situação deles era complicada; no fim das contas, quem vive de migalhas acaba sem nada.

O ponto de partida foi o Aeroporto de Shuofang, em Wuxi. Como o grupo era grande, Wang Chao alugou uma van para levá-los. Zhang Qin, que não participara das atividades nas férias de verão, desta vez estava radiante. Vestia uma saia plissada curtíssima que mal cobria o topo de suas coxas. Ela parecia uma chama, tão provocante que os quatro rapazes do grupo mal conseguiam olhar diretamente.

Wang Chao, certamente, era diferente deles. Ele recitava mentalmente "Amitabha" e concentrava toda a sua atenção em Xie Siyan, ao seu lado. Desde que Zhang Qin subira na van, Xie Siyan entrara em seu modo silencioso, com o semblante fechado como a água parada de um lago.

— Olá, veterano! Já ouvi muito sobre o seu nome, é a primeira vez que o vejo pessoalmente... — disse Shi Yu, uma das calouras, com os olhos brilhando ao avistar Wang Chao.

A fama de Wang Chao na universidade era indiscutível; mesmo na turma delas, ele continuava sendo uma lenda.

— Pois é, é a minha primeira vez também! Nossos professores sempre dizem: "A menos que você seja o veterano Wang Chao, é melhor prestar atenção na aula" — acrescentou a outra caloura, Miao Hongchao.

Isso era verdade; no Instituto de Tecnologia, a frase havia se tornado um bordão. Se um professor percebesse que o aluno não estava estudando, diria que, a menos que ele fosse Wang Chao, era melhor se dedicar aos estudos. Zhang Qin, ao lado, ria sem parar. Seus olhos brilhavam ao olhar para Wang Chao; finalmente, ela tinha uma oportunidade. Agora, ele estava ocupado demais, passava pouco tempo na faculdade e ela raramente conseguia vê-lo. Depois que Wang Chao apareceu em uma entrevista na emissora provincial, ela se arrependeu amargamente de não ter sido mais direta; se tivesse tomado a iniciativa antes, o lugar de Xie Siyan seria dela.

— Ei, calouras, não fiquem só olhando para o nosso Terceiro! Ele é um homem comprometido. Olhem para o nosso Quarto e para o Xiao Gao, eles sim são verdadeiros galãs — disse o Segundo. Zhang Qin era uma coisa, mas por que aquelas duas calouras bonitas não tiravam os olhos de Wang Chao?

Zhang Qin curvou os lábios, impaciente. Shao Ping, aquele sujeito calado, e Gao Pingping, aquele rapaz de comportamento estranho... que galãs o quê! As duas calouras, por sua vez, lançaram um olhar discreto para Xie Siyan. Ela vestia um vestido simples, sem adornos, com apenas um toque de bálsamo labial. Mesmo sem maquiagem, sua beleza era deslumbrante. Aquela pressão silenciosa era sufocante.

Xie Siyan mantinha as sobrancelhas levemente franzidas. Embora dissesse a si mesma inúmeras vezes para se acostumar, a irritação ainda queimava por dentro. Wang Chao não ousava soltar nem um suspiro e mantinha uma postura impecável.

O carro chegou ao aeroporto em um silêncio peculiar. O pacote turístico, por ser econômico, previa a partida apenas após as onze da noite. Durante o tempo de espera, o grupo ficou livre, e Wang Chao foi passear pelos arredores com Xie Siyan e Ding Jiajia. Wuxi, na verdade, não oferecia muitos atrativos turísticos naquele horário, mas os famosos bolinhos cozidos no vapor, o *xiaolongbao* local, fizeram Xie Siyan esquecer as preocupações do dia. O autêntico *xiaolongbao* de Wuxi era levemente adocicado, exatamente como Wang Chao gostava; a rigor, Yangxian também pertencia a Wuxi, então ele se considerava meio local. Para sua surpresa, Xie Siyan também adorou o sabor e chegou a comer duas cestas inteiras.

Quando voltaram para o embarque, todos estavam eufóricos. A energia da juventude era contagiante e, como a maioria viajava de avião pela primeira vez, a curiosidade os mantinha despertos. O avião da Xiamen Airlines era grande, um modelo Boeing, mas Wang Chao não gostava muito dessas aeronaves. Experiências de vidas passadas o ensinaram que, quanto maior o avião, mais intensa é a sensação de perda de peso. Dito e feito: correu tudo bem durante o voo, mas nos quinze minutos antes do pouso, várias garotas não aguentaram e começaram a passar mal.

Eram mais de uma da manhã quando chegaram a Xiamen e pegaram o transporte reservado para o hotel. A essa altura, até o incansável Shao Ping mal conseguia caminhar. A hospedagem foi dividida em dois quartos para os homens e dois para as mulheres; em viagens coletivas, Wang Chao e Wu Xianming não se sentiam à vontade para dividir o quarto com as namoradas, e as moças também eram reservadas. Naquela noite, Wang Chao dormiu profundamente, algo que não acontecia com tanta qualidade desde que fundara sua empresa.

No dia seguinte, todos acordaram por volta das dez horas. O roteiro de três dias não tinha atividades fixas, exceto pelo último dia em Gulangyu. No primeiro, seguiram as recomendações da agência para visitar o Templo Nanputuo e a Universidade de Xiamen. Sendo estudantes, a curiosidade pela renomada universidade era natural.

No caminho, Zhang Qin grudou em Niu Mengmeng como chiclete, garantindo que a distância entre ela e Wang Chao nunca fosse superior a três metros. De cada três frases que dizia, uma era dirigida a ele. Até as duas novas calouras percebiam suas verdadeiras intenções. Xie Siyan, após o que ocorrera na noite anterior, parecia ter assimilado muita coisa; mantinha-se serena e leve, sem dizer nada, apenas segurando firmemente a mão de Wang Chao.

— Zhang Qin, ouvi dizer que aquele Chen Lei está atrás de você — perguntou Ding Jiajia, aproveitando uma oportunidade. O assunto era conhecido no departamento, afinal, Chen Lei era um famoso mulherengo e Zhang Qin também era bastante conhecida — embora não exatamente por sua reputação ilibada.

Zhang Qin revirou os olhos ao ouvir aquilo.

— Nem me fale, Jiajia. Chen Lei até tentou algo com a Siyan antes. Olha só, Wang Chao nem se importa. Wang Chao, você está falando sério? Por que nunca te vi com ciúmes?

Aquilo já era demais; era uma provocação clara a Xie Siyan. Quanto mais Xie Siyan se calava, mais ousada Zhang Qin ficava. Mas Xie Siyan não era do tipo que sabia revidar com palavras.

— Já faz muito tempo, e na época nós nem estávamos juntos — respondeu Xie Siyan, em um raro momento de defesa.

— É verdade, vocês não estão juntos há tanto tempo assim — disse Zhang Qin, com um sorriso irônico.

Droga, mesmo sendo um pouco alheio, Wang Chao percebeu que algo estava errado. Desta vez, a agressividade de Zhang Qin era excessiva, como se ela estivesse atacando o relacionamento dele com Xie Siyan de forma insana. O que a teria estimulado tanto?

Na verdade, Zhang Qin não estava sob estímulo algum; ela apenas enxergava a vida de forma prática. Tendo visto tanto em Xangai, ela era muito mais realista do que a maioria das garotas.

— Zhang Qin, o que vamos comer no almoço? Não comemos nada à noite e estou começando a sentir fome — apressou-se a dizer Niu Mengmeng. Ela também percebera o clima tenso e temia que a situação explodisse. Embora Xie Siyan parecesse calma, ela sabia que, se ela perdesse a paciência, as consequências seriam assustadoras.

Xie Siyan sentia os pulmões arderem de raiva e respirou fundo. No fundo, ela se sentia um pouco culpada em relação a Zhang Qin, pois fora ela quem primeiro expressara o desejo de conquistar Wang Chao, e o relacionamento deles começara após uma noite em que beberam um pouco a mais, por isso ela sempre tentara ceder. No entanto, desta vez, Zhang Qin estava descaradamente tentando "roubar o lugar". Ela via Zhang Qin se esfregando em Wang Chao de forma dissimulada, como se ela fosse cega. E o detestável Wang Chao não fazia nada para impedir! Isso a enfurecia.

Mas, com a interrupção de Niu Mengmeng, ela não explodiu. Afinal, estavam ali para aproveitar a viagem, e ela não queria causar uma cena constrangedora entre as colegas de quarto.