Quinze Médicos Quinze

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Pêssego abriu a boca, querendo dizer mais algumas palavras.

Gu Qiushi já estava impaciente: “Afaste-se de mim.”

Pêssego, lembrando da identidade dele, não recuou, mas avançou: “Irmão Gu, eu não quis te enganar. Depois que caí do penhasco, só queria sobreviver. Por muito tempo, abandonei a ideia de voltar para casa. Naquela época, eu realmente queria ser uma esposa comum ao seu lado...”

Gu Qiushi arqueou a sobrancelha: “Oh? Por que mudou de ideia depois?”

“Eu não mudei de ideia,” Pêssego baixou a cabeça, envergonhada, e disse: “Antes de ter o bebê, eu queria te testar. Quando vi como você e sua mãe foram bons comigo, me senti tocada e decidi ficar. Mas o jovem mestre veio atrás de mim e... eu não tive coragem de recusar.”

Gu Qiushi riu friamente: “Então é por isso que, enquanto Gu Qicheng não está aqui, você fica falando essas mentiras? Você teria coragem de dizer isso na frente dele?”

Pêssego suspirou: “O jovem mestre tem um temperamento difícil, eu não ouso falar. A menos que... a menos que você me prometa me casar com você e me dê uma prova disso, aí eu vou.”

“Você disse essas coisas agora e eu achei que você tinha muita cara de pau, mas não esperava que fosse ainda pior do que eu imaginava,” Gu Qiushi zombou. “Você já deu à luz o filho de outro, e por que eu deveria te tomar como esposa? Você acha que eu pareço um catador de lixo?”

Ser chamada de lixo, nenhuma mulher ficaria feliz. O rubor do rosto de Pêssego sumiu num instante, e seus olhos ficaram vermelhos: “Naquela época, você aceitou a criança no meu ventre. A madame achava que você era o pai, mas você sabia que não era, e não disse nada.”

Gu Qiushi falou sério: “Pêssego, eu nunca desprezei a criança. Desprezei você! Desde o começo, você fingia ser frágil e delicada, e eu não gostava disso, mas como a senhora concordava, eu teria que me casar eventualmente. Além disso, você é bonita, então deixei passar. Mas depois, quando as amas vieram nos bater...”

Pêssego, com olhos marejados, cheia de mágoas, respondeu: “Eu sou só uma criada, não pude ajudar vocês, e ainda querem me culpar?”

Ela ficou agitada, com aquela expressão de impotência e injustiça. Gu Qiushi não se deixou enganar, respondeu friamente: “Mas quando Gu Qicheng mandou nos castigar com varas, você, como um cabaça serrada, não disse uma palavra em nossa defesa, nem sequer uma frase dizendo que éramos seus salvadores...”

Pêssego o interrompeu novamente: “O jovem mestre tem esse temperamento, não adianta eu tentar convencer, o resultado é o mesmo.”

“Então você não tentou?” Gu Qiushi retrucou. “Porque não dava, você ficou assistindo a gente morrer? Pêssego, minha memória é boa. Eu lembro quando você me impediu na aldeia, dizendo para não falarmos que já tínhamos te noivado. Eu nunca desprezei que você não fosse pura, hoje te desprezo por causa do seu caráter podre, ingrata e egoísta!”

O rosto de Pêssego ficou pálido.

“Vai embora!” Gu Qicheng ordenou com voz alta. “Se aparecer diante de mim de novo, não me culpe por ser grosseiro!”

Ele falou alto, e alguns criados ao longe ouviram e começaram a contornar as árvores para chegar até ali. Pêssego temeu que Gu Qicheng soubesse do encontro e a interrogasse, e vendo o olhar frio e visivelmente irritado do homem à sua frente, só restou-lhe sair envergonhada.

Os criados chegaram, mas só viram Gu Qiushi, que acenou com a mão: “Vou dar uma volta por aqui, fiquem longe.”

Os criados entenderam que ele queria apreciar a paisagem. O lago realmente tinha uma bela vista, e não só pessoas do campo, mas também comerciantes ricos da cidade e suas famílias vinham apreciar o lugar.

Depois que as pessoas se afastaram, Gu Qiushi virou a cabeça e olhou para uma grande árvore próxima: “Saia.”

Uma bela jovem de roupa rosa saiu timidamente, com a cabeça baixa e o rosto corado: “Não ouvi de propósito, foi por acaso. Eu queria sair antes, com medo de atrapalhar vocês.”

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Gu Qiushi veio justamente porque a viu, então sabia que ela dizia a verdade.

“Quer falar comigo? E quem é você?”

A moça de roupa rosa parecia querer fugir, deslocou-se dois passos para a esquerda, depois, como se ganhasse coragem, deu alguns passos à frente: “Sou Zhou Yuyi, vi sua bênção, primo.”

Ela fez uma reverência, com movimentos elegantes e impecáveis, claramente bem educada.

Antes que Gu Qiushi falasse, ela continuou num fluxo rápido: “A senhora é minha tia de sangue. Depois que meus pais morreram, ela me tomou para si. Ah, primo, talvez você não saiba, a família Zhou não é desconhecida nesta cidade, tem bastante dinheiro, e eu sou a única filha dos meus pais. Minha tia não só me recebeu como também levou muito dinheiro. Eu fiquei grata por ela não me deixar cair nas mãos daqueles tios selvagens, mas recentemente percebi que ela quer me forçar a me casar com você... com Gu Qicheng. Não, casamento feliz, pois o primo mais velho já tem esposa, e eu só posso ser concubina.” Ao dizer isso, seus olhos ficaram vermelhos e ela se curvou novamente. “Nunca quis ser concubina, espero que o primo me ajude. Claro que não é de graça, se você mandar, farei o meu melhor.”

“Por que veio me procurar?” Gu Qiushi perguntou com curiosidade.

“Porque não tenho ninguém mais a quem recorrer,” Zhou Yuyi sorriu amargamente. “Minha tia já decidiu, minha prima não vai atrapalhar. O primo mais velho é homem de paixões, gosta de mulheres bonitas, e como é o herdeiro, não rejeita as ordens dos mais velhos. Meu tio, apesar de justo, é homem de negócios. Minha tia me disse que o dinheiro da família Zhou já foi investido em negócios com meu tio.”

Uma vez que o dinheiro está nas mãos dos homens de negócios, não é fácil recuperá-lo.

Na visão dela, o velho Gu provavelmente iria aceitar a situação. Se ela se tornasse mulher da casa, o dote que trouxe da família também pertenceria à família Gu.

Quanto ao dote da noiva que não pode ser mexido... já foi mexido. Sem família para recorrer, ela não poderia ir à prefeitura reclamar e romper com a família Gu.

Gu Qiushi assentiu: “Você veio para mim como último recurso, quando não há mais nada a perder.”

“Não,” Zhou Yuyi corou ainda mais. “Eu acredito que o primo pode controlar eles. Minha tia já está proibida de sair...”

Ninguém na casa podia enfrentar Gu Qicheng, nem mesmo o chefe da família, que dependia dele para sobreviver. Se ele quisesse ajudar, o chefe da família consideraria.

Para sair dessa situação, Zhou Yuyi arriscou: “Posso abrir mão do dinheiro da família Zhou, só preciso de um pouco para me sustentar.”

Gu Qiushi assentiu: “Vou pensar sobre isso.”

Zhou Yuyi ficou ansiosa, mas se conteve e enfatizou: “Quase o tempo todo fico ao lado da tia, posso ajudar a descobrir coisas para você. Se ela tentar te prejudicar, te aviso rápido. Minha tia está proibida por sua causa, com certeza vai contra você.”

Vendo a aflição dela, Gu Qiushi não quis mais pressioná-la. Uma jovem sem apoio, que tenta se salvar, merece ajuda.

“Então, se perceber que a senhora está armando contra você, mande alguém me avisar,” disse ele, franzindo a testa. “Você tem alguém confiável por perto?”

Zhou Yuyi ficou radiante e assentiu: “Minha criada, Zhuozi, é filha da família Zhou, cresceu comigo, ela está ali.”

Gu Qiushi olhou na direção que ela indicava e viu uma figura robusta de costas, quase não pôde conter um sorriso. Não era por preconceito, mas a diferença entre a mestra e a criada era grande; a criada parecia ter o tamanho de duas Zhou Yuyi.

“Certo!”

Antes de partir, Zhou Yuyi fez uma profunda reverência.

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Era visível que, ao sair, seus passos estavam mais leves e ela parecia mais animada.

*

Quando Gu Qiushi voltou para seu pátio, o pátio oposto estava muito movimentado, e a olho nu parecia ter o dobro de criados que o seu.

Mas no outro pátio havia mais jovens senhoras, então ter mais criadas era natural.

Quando Gu Qicheng ainda estava na aldeia, mostrava-se apaixonado por Pêssego, e pensavam que, além da esposa que a família lhe impôs, não havia outra mulher, mas na verdade a casa dele sempre foi agitada.

Gu Qiushi, depois de dois ou três dias sem descanso, agora tinha cama alta e macia e não queria se dificultar. Mandou trazer água quente para um bom banho relaxante.

Senhores de famílias ricas sabem aproveitar a vida: o quarto tinha um espaço separado para banho, com o aquecedor ligado, não fazia frio no inverno. Gu Qiushi mandou todos saírem e se acomodou na água quente, relaxando, logo ficando sonolento.

Entre o sono e a vigília, ouviu passos leves, claramente de mulher. Pensando rápido, levantou-se de repente, puxou uma peça de roupa do biombo para se cobrir e virou-se.

Uma fragrância suave o envolveu. Ele se desviou, e um corpo macio esbarrou em seu braço e caiu sobre a banheira, e ele ainda viu um pedaço de pele branca translúcida.

A mulher caiu sobre a banheira e gemeu de dor, segurando o peito.

Ela vestia um delicado colete rosa bordado com flores de pessegueiro, coberto por um fino vestido transparente, tecido tão leve que parecia não estar vestindo nada. O colete tinha um decote muito profundo, e se ele abaixasse o olhar, veria tudo. Ele queria segurá-la, mas não havia onde pegar.

A mulher falou frágil: “Senhor... dói muito... minha pele ficou vermelha, veja...”

Gu Qiushi respondeu com o rosto frio: “Quem mandou você vir?”

Ela riu delicadamente: “Senhor, não pergunte tanto, a noite é curta e doce...”

Gu Qiushi não puxou sua roupa — se tocasse, certamente cairia — e agarrou seu pescoço, puxando-a para fora, perguntando friamente: “Quem mandou você vir? Se não falar... morre!”

A criada tinha um contrato de servidão. Se morresse, a família só receberia uma indenização funerária. Morrer seria inútil. Vendo que o jovem mestre recém-chegado não era brincadeira, mas realmente queria matá-la, a criada tremia de medo e disse: “Foi... foi a senhora... só obedeci ordens, peço misericórdia, senhor!”

Gu Qiushi não parou, puxou-a até a casa principal.

No caminho, muitos olharam. Ele não desviou o olhar. Ao entrar na sala principal, chutou a porta de Jiang Shi, e entre seus gritos, empurrou a criada para dentro. Enquanto a criada gritava de dor, ele riu friamente: “A senhora gosta de mandar gente para aquecer a cama, não é? Eu vou retribuir, vou mandar dois rapazes que você goste para acompanhá-la.”

Jiang Shi, assustada com a grosseria dele, quase gritou. Entendendo suas palavras, ficou furiosa e com medo: “Você ousa! Mandar rapazes, quem está sendo insultado?”

Gu Qiushi assentiu seriamente: “Sim, é um insulto para os rapazes, não é adequado.”

Jiang Shi ficou muda.